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Raoiella indica Hirst
Acaro Rojo de las Palmas
Coordinación Nacional de Epidemiología Vegetal
Agron. Dobanis Ruiz
Ing.
Posición taxonómica:
Reino: Animalia
Phyllium: Arthropoda
SubPhyllium: Chelicerata
Clase: Arácnida
Orden: Prostigmata
SuperFamilia: Tetranychoidea
Familia: Tenuipalpidae
SubFamilia: Tenuipalpinae
Tribu: Tenuipalpini
Genero: Raoiella
Especie: Raoiella indica
Sinónimos o Sinonimia: Red palm mite
Otros nombre científicos:
Rarosiella cocosae, Rimando
Nombres vulgares: ácaro del coco, ácaro rojo del cocotero, falsa arañuela chata, ácaro rojo de las palmeras,
ácaro carmesí y ácaro carmesí de la palma datilera.
Antecedentes
El ácaro rojo de las palmas fue descrito en 1924 sobre hojas de cocotero en la India; actualmente se encuentra
ampliamente distribuido en varios países asiáticos. En la India se reportan pérdidas de hasta el 87% en
cocoteros en todas sus etapas. En 2004, fue encontrado por primera vez en el continente Americano en la
cuenca del Caribe en Martinica, de donde se ha dispersado rápidamente por las Islas del Caribe y países
vecinos. En Trinidad y Tobago, se estima que las pérdidas en coco ascienden al 50% de la producción. En 2007
se detectó en Florida atacando palma de coco. En octubre de 2009 se detectaron brotes de esta plaga en Isla
Mujeres y Cancún, Quintana Roo, donde se ejecutan acciones de control fitosanitario.
Distribución geográfica:
R. indica, se encuentra principalmente distribuido por el continente Africano como: Sudáfrica y Suazilandia.
Hasta el momento, el ácaro rojo de las palmeras se ha encontrado en India, Sri Lanka, Pakistán, Irán, Israel,
Omán, Egipto, Sudan, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Islas Mauricio y Sudáfrica, Martinica, Santa
Lucía y Dominica, Trinidad y Tobago, Guadalupe y San Martín, Puerto Rico, Santo Tomás (Islas Vírgenes
Estadounidenses), República Dominicana y Jamaica. Ha sido referido además en Islas Reunión y Malasia,
Colombia y Venezuela.
Morfología:
Huevo: Los huevos son pequeños (0.12 mm de largo por 0.09 mm de ancho), rojizos, oblongos, lisos y puestos
en grupos de 100 a 300 en el envés de las hojas; cada huevo es adherido a la hoja mediante un pelo rastrero,
largo y delgado. Los huevos se tornan de color blanco opaco 24 horas antes de la eclosión. Esta especie
presenta partenogénesis: los huevos no fertilizados dan origen a hembras y los fertilizados a machos. Larva:
Las larvas miden 0.18-0.20 mm de largo, son de coloración rojiza, lentas en su desplazamiento y poseen
solamente tres pares de patas. Típicamente se alimentan durante 3 ó 5 días, antes de entrar en quiescencia, la
cual dura de 1.7 a 1.9 días antes de mudar a la fase de protoninfa. Estados ninfales: Los estados ninfales son
de color rojizo, de 0.18 a 0.25 mm de largo, poseen cuatro pares de patas, ligeramente más pequeños que los
adultos, tienen el integumento liso y las setas no están sobre tubérculos, que son notorias en los adultos. Las
setas dorsales y laterales de las ninfas son distintivamente más cortas que en los adultos. Se reconocen dos
estados ninfales: protoninfas y deutoninfas. Las protoninfas hembras tienen el cuerpo ovoide, redondeado en su
parte posterior; en cambio las protoninfas machos tienen un cuerpo casi triangular, puntiagudo en su parte
posterior. Las protoninfas de ambos sexos se alimentan en un periodo de 2 a 5 días para luego entrar en
quiescencia por 1 a 4 días antes de emerger de sus exoesqueletos (exuvias) y convertirse en deutoninfas. Las
deutoninfas pueden durar en esta fase de 4 a 10 días. Adulto: Las hembras adultas con frecuencia presentan
porciones negras en su abdomen, son ovales hasta 0.32 mm de largo por 0.22 mm de ancho, más grandes que
los machos y menos activas. Los machos son más pequeños que las hembras, con cuerpo casi triangular que
termina en un órgano reproductivo complejo. Las setas dorsales se observan en ambos sexos. El primer par de
setas en el histerosoma son mas largas que las otras; el cuarto par de setas dorso-sublaterales son aserradas y
en forma de maza.
Ciclo Biológico:
En promedio R. indica requiere de diferentes lapsos de tiempo en cada una de las etapas de desarrollo: huevo
(6.5 días), larva (9.5 días), protoninfa (6.5 días), y deutoninfa (10.5 días), para completar su ciclo en un
promedio de 33 días. R. indica puede llegar a completar su ciclo biológico en 24.5 días en las hembras y en los
machos en 20.5 días. Las hembras adultas pueden llegar a vivir 50.9 días y los machos 21.6 días. Las colonias
estan caracterizadas por la presencia de exuvias las cuales circundan el area donde se colocan los huevos.
Bajo condiciones de laboratorio (24-26 C y 60% RH) las hembras que han copulado (reproduccion sexual)
producen hembas, pero aquellas hembras que no han copulado (reproduccion asexual) producen machos. Las
hembras completan su desarrollo en 24.5 ± 1.92 dias, mientras que los machos lo hacen en 20.6 ± 0.72 dias. La
longevidad de las hembras es mayor que la del macho, siendo de 50.9 ± 11.4 dias, mientras que los machos
viven un promedio de 21.6 ± 1.95 dias. El rango de desarrollo esta influenciado por los niveles de temperatura,
humedad relativa y por la planta huesped.
Condiciones climáticas favorables
Varios factores intervienen en el aumento de las poblaciones del acaro rojo. Estos factores son: abioticos
(regimen de temperaturas y lluvias) y bioticos (edad de las palmeras, especies de palmeras, variedad de
palmeras y la presencia de controladores biologicos).
Factores Bioticos: Estos acaros son abundantes desde Marzo a Septiembre en la isla de Mauritius y las
poblaciones disminuyen durante los periodos lluviosos de Noviembre a Enero. Este patron de poblaciones bajas
continua hasta Agosto. En el verano, las plantas afectadas parecen enfermisas y amarillentas, lo cual es el
resultado combinado de la alimentación del acaro y de la estación seca e indican que el aumento poblacional
del acaro esta relacionado con humedad de las hojas, proteina cruda y niveles de nitrógeno en varias
variedades de cocoteros.
Los analisis climaticos iniicados por EPPO (EPPO, 2010) demuestran que aquellas regiones en el neotropico
con clima promedio de 30°C tendran una mayor poblacion de ARP que aquellas con un promedio menor de
temperatura. Por ejemplo, Trinidad donde las poblaciones son de aproximadamente, 175 a 800 acaros por
foliolo de cocotero (Roda et al., no publicado), se caracterizan por un promedio de temperatura de 32°C y una
epoca de lluvias desde Junio a Diciembre, con un promedio de 200 cm de lluvia al año. El sur de Florida con
una temperatura promedio de 11 a 12°C durante los meses de invierno y de 22 a 31°C durante los meses de
verano, presenta una poblacion de 23 a 300 acaros por foliolo al iniciar la infestacion y una reduccion,
mostrando niveles de 0 a 60 acaros por foliolo despues de las temperaturas de invierno. De la misma forma,
ARP esta presente en Israel, con temperaturas promedio de 18 a 32°C durante el verano y de 9-14°C durante el
invierno, pero los niveles son tan bajos, que no se le considera una plaga economica en ese pais. En
condiciones del neotropico, se considera que el acaro puede ser un problema en areas con clima tropical y
puede tener una menor repercussion en aquellas areas con un clima subtropical como el de Florida.
Consideraron que disminuciones en las poblaciones de ARP en Trinidad eran debidas a la accion de las fuertes
lluvias de verano en esa isla.
Dispersión:
El ácaro rojo de la palmas se dispersa fácilmente a través de las corrientes de viento y material vegetal
propagativo. El movimiento de personas que entran en contacto con palmeras infestadas y el movimiento de
partes vegetativas (cocos, follaje, artesanías, entre otras) son las principales formas de dispersión de la plaga
(Marjorie et al., 2006). Una de las vías más importante de dispersión es el movimiento de personas que entran
en contacto con palmeras ornamentales infestadas y que posteriormente se desplazan a zonas libres de esta
plaga.
Rango de hospederos:
R. indica, tiene como principales hospederos de importancia económica en Venezuela son en palmas, plátano y
bananos. Las especies hospedantes en general de R. Indica pertenecen a las familias: Aracaceae (34 sp.),
Palmae (8 sp.), Musaceae (7 sp.), Heliconiaceae (4 sp.), Zingiberaceae (3 sp.), Strelitziaceae (2 sp.) y
Padanaceae (1 sp.).
Estrategias de Detención
El ácaro rojo de las palmas se encuentra en el envés de las hojas, donde se puede observar como pequeños
puntos rojos. Sin embargo, cuando las poblaciones son altas se encuentra también en el haz de las hojas.
Síntomas Y Daños:
El daño producido por la acción alimenticia del acaro rojo, especialmente a altas densidades, comienzando
como pequeñas manchas amarillentas dispersas en el haz y envés de la hoja, que posteriormente se torna
localizado (manchas cloróticas mucho más grandes) seguido de una necrosis del tejido. Las plantas jóvenes de
coco pueden ser las más afectadas debido a que el ácaro ataca las partes tiernas y suculentas. Además de
ocasionar amarillamiento, cuando la planta está muy infestada, puede haber aborto de flores o frutos pequeños.
En las altas infestaciones con alta densidad de colonias a lo largo de la nervadura central de las hojas del
cocotero estas pasan de un verde brillante a pálido, luego amarillento y por último a una coloración café-cobre.
Los síntomas ocasionados por altas infestaciones de ácaros rojos se pueden confundir con deficiencias
nutricionales o con el Amarillamiento Letal, una enfermedad de los cocoteros no relacionada.
Impacto económico:
En Trinidad y Tobago provocó una reducción del 75% en el número de frutos producidos y la necesidad de
procesar el doble de frutos para producir la misma cantidad de aceite; mientras que en Venezuela produjo la
reducción del 70% de la producción de frutos. En la India se reportan pérdidas de hasta 87%, en cocoteros de
todas las edades. En México hay 264 mil hectáreas establecidas con plátano, coco, palma de aceite y dátil
como los principales cultivos hospederos en 22 entidades federativas. Lo que representa 1.2% del total de la
superficie sembrada con una producción de 4 millones de toneladas anuales y un valor de la producción: $6,372
millones de pesos. El sistema producto plátano sería el más afectado por la plaga, tanto en el mercado interno
como externo
Medidas de Control y/o Erradicación
Control biológico:
Se reporta al ácaro Amblyseius channabasavanni Gupta (Acari: Phytoseiidae ) y al coccinélido Stethorus
keralicus Kapus como depredadores de R. indica en plantaciones de coco y palma. En Cuba, se ha estudiado la
conducta alimentaria del depredador Amblyseius largoensis sobre R. indica, con un ataque exitoso de un
39.39%. De acuerdo a estudios realizados en Florida,el depredador Amblyseius largoensis es capaz de
completar su ciclo de vida y reproducirse cuandoson alimentados exclusivamente de R .indica se recomienda la
Liberacion de crysopas.
Bibliografía:
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Ficha técnica N° 14. Ácaro Rojo de las Palmas Raoeilla indica Hirts. SENASICA. Laboratorio de
referencia epidemiológica fitosanitaria LANREF – CP.
Jorge E. Peña, D. Carrillo, J. C. Rodrigues y A. Roda. “El Acaro Rojo De Las Palmas, Raoiella Indica
(ACARI:TENUIPALPIDAE),
Una Plaga Potencial Para America Latina”. www.senasica.gob.mx/includes/asp/download.asp?
IdDocumento..
CABI. 2011. Crop Protection Compendium. Global Module, UK. Consultado en línea en marzo del
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EPPO. 2012.
PQR-EPPO database on quarantine pests. Consultado en línea el 21 de marzo del 2014.
http://www.eppo.int
http://www.cesvetab.com/divulgacion/acarorojo/acarorojo2.pdf.
Situación actual del ácaro rojo de las palmas Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) en Colombia.
Boletin
informativo.http://www.ica.gov.co/Areas/Agricola/Servicios/EpidemiologiaAgricola/BOLETINES/Nacionales/2012/BOLETIN ACARO R 2012.aspx.
Coordinacion Nacional de Epidemiología Vegetal
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Aragua.