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LAS POLIS GRIEGAS
Aparecieron alrededor del siglo VIII a. C. Las polis son una de las
características que mejor definen la civilización griega porque
representaban el centro político, cultural y ciudadano de la sociedad griega.
Cada una de estas ciudades-Estado se consideraba como una especie de
nación separada e independiente y denominaba «extranjeros» a los
habitantes de las demás polis.
A pesar de esta autonomía y de que luchaban hasta la muerte por su
libertad e independencia, todas se consideraban parte de una misma
civilización. Este sentimiento estaba basado en una lengua y una religión
comunes, una tradición legendaria y grandes creaciones culturales en los
campos del arte, literatura, ciencia y filosofía.
Paradójicamente la hostilidad entre polis fue la que desencadenó la Guerra
del Peloponeso, conflicto que permitió la conquista de Grecia por Filipo II,
rey de Macedonia y la unificación política y la supresión de la autonomía de
las polis llevada a cabo por su hijo Alejandro Magno.
Características:
Todas las polis, independientemente de la época o lugar, presentan
elementos comunes:
- Extensión territorial reducida. Con un núcleo urbano en el que se
situaba el centro político, administrativo, comercial y religioso y un
pequeño territorio rural para pastos y cultivos. Su extensión media solía ser
de 80-90 km2 con alrededor de 3.000-5.000 habitantes lo que permitía que
se conocieran todos entre sí. Las únicas polis que consiguieron dominar
extensiones considerables fueron Atenas y Esparta, las dos grandes
potencias del mundo heleno.
- Independencia económica. Cada polis producía lo suficiente para
alimentar a su población.
- Independencia política. Las polis eran libres, no estaban sometidas a
otra ciudad ni a ningún poder extranjero.
- Estructura social formada por ciudadanos (con derechos) y esclavos (sin
derechos).
- Gran espíritu cívico, respeto por la ley e importante participación de los
ciudadanos en los asuntos de la comunidad.
- Leyenda fundacional y fiestas y tradiciones propias.
- Culto religioso común.
POLIS PRINCIPALES DE GRECIA
Atenas y Esparta son las polis más importantes de la Antigua Grecia,
fueron las que crearon más controversia y polémica. Ellas son las que nos
han dado a través de los años y generaciones, la mayoría de nuestras
tradiciones, como formas de gobierno, deportes, educación, etc.
Por un lado Esparta cuidó por encima de todo su poderío militar,
descuidando el arte y las actividades económicas, no como Atenas, que
careciendo del militarismo logró convertirse en el motor del mundo griego.
El gobierno de Esparta se componía de dos reyes vitalicios con poder
hereditario y veintiocho ancianos guiados por cinco Éforos, que formaban
el senado, el cual monopolizaba todo el poder volviéndose verdaderos
amos del estado, diferenciándose de Atenas, que se enfocaban en llegar
a ser una polis democrática, y así lo hicieron.
Estas dos polis tuvieron formas de gobierno similares. En Atenas y
Esparta había una asamblea, cuyos miembros fueron elegidos por el
pueblo Esparta era gobernada por dos reyes vitalicio que llegaban al
poder hereditariamente. Atenas, en cambio, fue gobernada por los
arcontes, que eran elegidos anualmente, también por los ciudadanos.
La vida espartana se centró en la militarización, en la obediencia y en la
guerra. En cambio, la vida ateniense era completamente diferente. Los
atenienses no basaban su forma de vida en las tareas militares, sino que
era prioridad para ellos que los individuos pertenecientes a la polis
recibieran una buena educación, o ejercer algún tipo de arte o alguna
ciencia.
Esparta parecía contentarse con mantener a sí mismo y ofrezca al ejército
y la asistencia cuando sea necesario. Atenas, por el contrario, quería más
y más control de la tierra alrededor de ellos. Esto llevó a la guerra entre
todos los griegos. Esta fue la Guerra del Peloponeso. Después de muchos
años de duros combates, Esparta ganó la guerra. En cierto espíritu griego,
Esparta se negó a incendiar la ciudad de Atenas. Por el contrario, la
cultura y el espíritu de Atenas le permitió vivir, siempre y cuando los
atenienses ya no deseasen gobernar a sus compañeros griegos. De esta
manera, la influencia de Atenas se quedó y se hizo más fuerte.
Estructura:
Acrópolis (o ciudad alta). Fortaleza o ciudadela fortificada que se construía aprovechando
alguna elevación del terreno como la cima de una colina y era el lugar donde se
resguardaban, en caso de conflicto bélico, todos los miembros de la comunidad (ciudadanos,
artesanos, campesinos, mercaderes y esclavos) y donde se construían los edificios políticos,
económicos y religiosos de la polis. Algunas acrópolis se convirtieron en el centro religioso de
la ciudad como sucedió en Atenas.
Ágora o plaza pública, constituía el centro neurálgico de la polis en el que se concentraban
la actividad comercial (mercado), cultural y pública. Era el lugar donde se reunían los
ciudadanos. Solía ubicarse junto al puerto en las ciudades marítimas. El ágora ateniense
estaba situada frente a la entrada de la acrópolis.
Muralla defensiva que rodeaba los principales barrios de la polis. Cuando el núcleo urbano
era pequeño las murallas no eran necesarias porque los habitantes podían resguardarse en la
acrópolis, pero conforme la ciudad crecía y se extendía surgía la necesidad de construir
murallas. Algunas polis como Esparta nunca tuvieron murallas. En caso de guerra los
vencedores solían imponer a los vencidos la demolición de todas las murallas y la prohibición
de reconstruirlas.
FORMAS DE GOBIERNO
-NACIMIENTO DE LA POLIS
La polis o ciudad-estado era una comunidad con autonomía política y
autosuficiencia económica.
-FORMAS DE GOBIERNO
En Atenas, en época histórica, se sucedieron las siguientes formas de gobierno:
->Oligarquía aristocrática. El poder político lo ejercían unas pocas familias.
->Tiranía. Forma de gobierno unipersonal.
-> Democracia. El poder político lo tenía la asamblea de ciudadanos.
En Esparta, la forma de gobierno que perduró fue la oligarquía.
CLASES SOCIALES DE LAS POLIS
Clases sociales libres

Ciudadanos o politai
Estaban divididos en diez tribus territoriales
distribuidas en tres distritos: la llanura, la
montaña y la costa. Tenían plenos derechos
civiles. La condición de ciudadano se conseguía
mediante el nacimiento. Como ciudadanos de
pleno derecho, tenían responsabilidades con el
Estado de diversa índole:
MILITAR: Integraban
las
filas
de hoplitas o
de
la
caballería.
POLÍTICO: Participaban en las magistraturas, votando
cargos o siendo elegidos para ellas.
JUDICIAL: Debían ejercer como miembros de diversos
tribunales de justicia.
SOCIAL: Contribuían
con
impuestos
especiales al
desarrollo de ciertas ceremonias o fiestas de
carácter público, liturgias, etc.

METECOS:
No ciudadanos
Con este nombre se designaba en Atenas a
los extranjeros asentados en la polis. A pesar
de ser libres, carecían de derechos de
ciudadanía. Eran inmigrados que servían
como hoplitas o remeros. Pagaban impuestos
especiales. No obstante, en ocasiones, a
cambio de servicios especiales, podían
obtener ciertos privilegios o cargos como los
ciudadanos.
CLERURCOS: Eran
los miembros de una clerurquía o
colonia, enviada por Atenas como castigo
contra los que se sublevaban. A los
miembros de la expedición se les asignaba
un lote de tierra.
Clases sociales no libres


Esclavos
Su origen se remonta a los efectos de la guerra
(eran descendientes de los vencidos), de la
piratería, de la exposición de niños no deseados
o, incluso, provocados por el impago de las
Deudas
contraídas.
Como oficios podían desempeñar cualquiera.
Había esclavos trabajando en la industria, las
minas, el comercio, dentro de la casa, o en el
campo
y
los
servicios
públicos.
Había esclavos privados y públicos. Los públicos
pertenecían
al Estado,
para
el
cual
desempeñaban diversas funciones. Vivían en su
casa
con
su
propia
familia.
En época de guerra eran reclutados para la flota
o
para
el
ejército.
No tenían derechos civiles, pero participan en el
culto público. Podían comprar su libertad u
obtenerla
de
su
amo,
por
múltiples
circunstancias.
RELIGIÓN
Los griegos creían en un panteón de dioses y diosas que estaban asociados con los
aspectos específicos de la vida. Por ejemplo, Afrodita era la diosa del amor,
mientras Ares era el dios de la guerra y Hades el de los muertos. Algunas deidades
como Apolo y Dioniso revelaban personalidades complejas y mezcolanza de funciones,
mientras otros como Hestia(literalmente ‘hogar’, ‘chimenea’) y Helios (literalmente ‘sol’)
eran poco más que personificaciones. Había también deidades específicas de un lugar:
dioses de los ríos, ninfas de manantiales, cuevas y bosques. Héroes y heroínas locales
también solían ser venerados en sus tumbas por habitantes de las zonas cercanas.
Muchos seres descritos en los mitos griegos podrían ser considerados «dioses» o
«héroes». Algunos sólo eran reconocidos en el folclore o adorados localmente en ciertos
lugares (por ejemplo Trofonio) o durante festivales concretos (por ejemplo Adonis).
Los templos más impresionantes tendían a estar dedicados a un número limitado de
dioses: los doce olímpicos, Heracles, Asclepio y ocasionalmente Helios. Estos dioses
fueron el centro de grandes cultos panhelénicos. Era sin embargo común que muchas
regiones y poblaciones dedicasen sus propios cultos a las ninfas, los dioses menores y los
héroes locales. Muchas ciudades también honraban a los dioses más conocidos con ritos
locales característicos y les asociaban extraños mitos desconocidos en los demás lugares.
FAMILIA
Higiene y cuidado personal
A pesar de la modestia en la que vivían muchos griegos, estos tenían un especial cuidado
por su higiene personal. Desde el periodo arcaico, desde niños aprendían a nadar y se
bañaban en ríos y en el mar. Durante la época clásica, las casas comenzaron a tener
cuartos de aseo y pequeñas bañeras, hechas de barro, piedra o ladrillos. Estas se
llenaban con agua caliente y se vaciaban a mano.
También surgieron los baños públicos, lugares de encuentro y discusión, solo para
hombres, porque las mujeres no concurrían a ellos.
Las mujeres libres llevaban largas cabelleras (a diferencia de las esclavas, las cuales
llevaban el cabello corto), a las que les solían dedicar diversos cuidados durante diversas
horas del día. También podía requerir varias horas el embellecimiento con cosméticos y
perfumes. Las mujeres libres se maquillaban para diferenciarse de las esclavas; solían
prestarle especial atención a sus uñas y se rasuraban el vello corporal. La higiene corporal
contrastaba con la suciedad y el desorden de las ciudades.
Vestimenta
El traje ordinario en la Antigua Grecia constaba de dos piezas:

La inferior, el quitón, era una túnica, por lo común, sin mangas que llegaba hasta las
rodillas y se ceñía a la cintura.

La superior, el himatión, consistía en una especie de manto rectangular que se echaba
sobre el hombro izquierdo y se recogía por el lado opuesto, dejando ordinariamente
libre en sus movimientos el brazo de esta parte; y cuando se iba de viaje o de guerra
se cambiaba el himatión por la clámide, capa rectangular en tres de sus lados y algo
circular en la parte que rodeaba el cuello, más corta que el manto y abrochada
con fíbula sobre el hombro derecho.
ALIMENTACIÓN
Los antiguos griegos hacían tres comidas al día:

Un desayuno (ἀκρατισμός / akratismós), compuesto de pan de cebada mojado en
vino
puro
(ἄκρατος
/ ákratos);
al
que
eventualmente
se
le
agregaban higos o aceitunas;

Un almuerzo (ἄριστον / ariston) somero, que se tomaba al mediodía o al principio de
la tarde;

Una cena (δεῖπνον / deĩpnon), la comida más importante del día, que tenía lugar
generalmente a la caída de la noche;
Puede añadirse una merienda (ἑσπέρισμα / hespérisma), que se solía tomar al anochecer.
Comían sentados; el empleo de banquetas estaba reservado a los banquetes (de ahí su
nombre). Las tortas de pan podían servir de plato, pero son más corrientes los recipientes
de terracota o de metal. La vajilla se refina con el tiempo y, por ejemplo, encontramos
platos de materiales preciosos o de vidrio a lo largo de la época romana. El tenedor es
desconocido; se come con los dedos. Se ayudaban de un cuchillo para cortar la carne y de
una cuchara semejante a las cucharas de hoy en día para comer sopas y caldos.
Andrea Lorenzo 3ºA ESO