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Safety: Ruido y Protección Auditiva
RUIDO Y PROTECCIÓN AUDITIVA
Uno de cada 10 personas tiene una pérdida auditiva que afecta su
capacidad para entender el habla normal. La exposición al ruido excesivo
es la causa más común de pérdida de la audición.
¿Puede el ruido realmente lastimar los oídos?
Sí, el ruido puede ser peligroso. Si es lo suficientemente fuerte y dura lo
suficiente, puede dañar su audición.
El daño causado por el ruido, la llamada pérdida de audición neuro
sensorial o sordera nerviosa, puede ser causada por varios factores distintos al ruido, pero la pérdida
de audición inducida por el ruido es diferente en un aspecto importante, que puede reducirse o
evitarse por completo.
¿Puedo "endurecer" los oídos?
No. Si usted cree que se ha acostumbrado a un ruido fuerte, probablemente ha dañado sus oídos, y
no hay tratamiento ni medicinas, ni cirugía, ni siquiera uno con audífonos, que pueda restaurar
completamente la audición una vez que está dañado.
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¿Cómo Funciona el Oído?
El oído tiene tres partes principales: el oído externo,
medio e interno. El oído externo (la parte que puede ver)
se abre en el canal auditivo. El tímpano separa el
conducto auditivo externo del oído medio. Los huesos
pequeños en el oído medio ayudan a la transferencia de
sonido al oído interno. El oído interno contiene el
auditivo (oído) del nervio, lo que lleva al cerebro.
Cualquier fuente de sonido envía vibraciones u ondas de
sonido por el aire. Captadas por el oído, como embudo,
viajan a través de la abertura del oído, por el canal
auditivo, y golpear el tímpano, haciéndolo vibrar. Las
vibraciones se transmiten a los pequeños huesos del
oído medio, lo que les transmiten al nervio auditivo en el oído interno. En este caso, las vibraciones se
convierten en impulsos nerviosos y van directamente al cerebro, que interpreta los impulsos como
sonido: música, un portazo, una voz, etc
Cuando el ruido es demasiado alto, comienza a matar a las terminaciones nerviosas del oído interno.
A medida más exposición hay a ruido fuerte, más y más terminaciones nerviosas se destruyen. Como
el número de terminaciones nerviosas disminuye, también lo hace su audición. No hay manera de
restaurar la vida a las terminaciones nerviosas muertas, el daño es permanente.
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¿Cómo Puedo Saber si un Ruido es Peligroso?
Las personas difieren en su sensibilidad al ruido. Como regla general, el
ruido puede dañar su audición si tiene que gritar sobre el ruido de fondo
para hacerse oír, hace que sus oídos suenen, o si tiene dificultad para oír
durante varias horas después de la exposición al ruido.
El sonido puede ser medido científicamente de dos maneras. La intensidad
o volumen del sonido, se mide en decibelios. El tono se mide en la
frecuencia de las vibraciones sonoras por segundo. Un tono bajo, como una
voz profunda o una tuba, hace menos vibraciones por segundo que una voz
alta o el violín.
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¿Cuál Es la Frecuencia de Vibración de Sonido Tiene que Ver con la Pérdida Auditiva?
La frecuencia se mide en ciclos por segundo o hercios (Hz). Cuanto
mayor sea el tono del sonido, mayor es la frecuencia.
Los niños pequeños, quienes generalmente tienen el mejor oído, a
menudo pueden distinguir los sonidos de alrededor de 20 Hz, como
la nota más baja en un enorme órgano de tubos, a 20.000 Hz, como
el chillido de alto de un silbato para perros que muchas personas
son incapaces de escuchar .
El lenguaje humano, que va desde 300 a 4.000 Hz, suena más
fuerte para la mayoría de las personas que los ruidos en frecuencias muy altas o muy bajas. Cuando
la discapacidad auditiva comienza, las altas frecuencias a menudo se pierden en primer lugar, por lo
que las personas con pérdida auditiva a menudo tienen dificultad para oír las voces de tono alto de
mujeres y niños. La pérdida de audición de alta frecuencia también puede distorsionar el sonido, por
lo que el habla es difícil de entender a pesar de que se puede escuchar. Las personas con pérdida
auditiva a menudo tiene dificultad en detectar las diferencias entre ciertas palabras que suenan igual,
especialmente las palabras que contienen S, F, SH, CH, H, o los sonidos suaves de C, porque el
sonido de estas consonantes se encuentra en un rango de frecuencias mucho más altas que las
vocales y otras consonantes.
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¿Qué Hay Acerca de los Decibelios?
La intensidad del sonido se mide en decibelios (dB). La escala va desde el
más leve sonido que el oído humano puede detectar, que tiene la etiqueta de
0 dB, a más de 180 dB, el ruido de un cohete durante el lanzamiento.
Los decibelios se miden logarítmicamente. Esto significa que a medida que aumenta la intensidad de
decibeles en unidades de 10, cada incremento es 10 veces la cifra más baja. Por lo tanto, 20
decibeles es 10 veces la intensidad de 10 decibelios y 30 decibelios es 100 veces más intenso que 10
decibeles.
Approx. Decibel Cero
0
30
Ejemplo
Más leve sonido que se oye por el oído humano
Susurrar en una biblioteca
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60
Conversación normal, máquina de coser, máquinas de
escribir
90
Cortador de césped, herramientas de taller, el tráfico de
camiones
8 horas al día es la exposición máxima para proteger el 90%
de las personas
100
Sierra con motor, taladro neumático, moto de nieve
2 horas al día es el máximo nivel de exposición sin
protección
115
Conciertos de rock, explotación de piedra, el pitido de
automóviles
15min / día es la máxima exposición sin protección
140
Armas de explosión, motor a reacción
El ruido causa dolor y lesiona incluso oídos no protegidos.
Max. ruido permitido con protectores auditivos
¿Hasta Dónde Pueden Ir los Decibels sin Afectar mi Audiencia?
Muchos expertos coinciden en que la exposición continua a más de 85 decibeles es
peligroso.
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¿La Cantidad de Tiempo que Escucho un Ruido Tiene Peligro para mi Audiencia?
Por supuesto que sí. Cuanto más tiempo usted ha estado expuesto a un ruido fuerte, el más daño
que puede causarle. Además cuanto más cerca esté de la fuente de ruido intenso, lo más dañino que
es.
Estudios recientes muestran un aumento alarmante de la pérdida de audición en los jóvenes. La
evidencia sugiere que la música rock a alto volumen, junto con un mayor uso de walkmans y
reproductores de MP3 con auriculares puede ser responsable de este fenómeno.
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¿El Ruido Afecta a más de mi Audiencia?
Un zumbido en los oídos, llamado tinnitus, comúnmente se produce
después de la exposición al ruido, y que a menudo se convierte en
permanente. Algunas personas reaccionan a los ruidos fuertes con
la ansiedad y la irritabilidad, el aumento de la frecuencia del pulso y
la presión arterial, o un aumento en el ácido del estómago. Ruidos
muy fuerte puede reducir la eficiencia en el desempeño de las tareas
más difíciles al desviar la atención del trabajo.
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¿Quién Debe Usar Protectores Auditivos?
Si tiene que trabajar en un ambiente excesivamente ruidoso, usted debe usar protectores. También
debe traerlos cuando use herramientas eléctricas, equipos de patio ruidosos, o armas de fuego o
motocicletas.
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¿Cuáles son las Leyes para la Exposición en el Trabajo?
La exposición habitual al ruido por encima de 85 dB provocará una pérdida gradual de la audición en
un número significativo de individuos, y los ruidos más fuertes aceleran este daño.
Para los oídos no protegidos, el tiempo de exposición permitido disminuye por un-medio por cada
aumento de 5 dB en el nivel de ruido promedio. Por ejemplo, la exposición se limita a 8 horas a 90 dB,
4 horas a 95 dB, y 2 horas a 100 dB.
La mayor exposición al ruido permisible para el oído sin protección es de 115 dB durante 15 minutos /
día. Cualquier ruido por encima de 140 dB, no está permitido.
Idealmente, la maquinaria ruidosa y los lugares de trabajo deben ser diseñados para ser más
tranquilos o el tiempo del trabajador en el ruido debe ser reducido, sin embargo, el costo de estas
acciones es a menudo prohibitivo. Como una alternativa, los protectores auditivos individuales se
requieren cuando el promedio de ruido de más de 90 dB durante una jornada de 8 horas.
Cuando las mediciones de ruido indican que se necesitan protectores auditivos, el empleador debe
ofrecer al menos un tipo de tapón para los oídos y un tipo de orejera.
10 ¿Cuáles son Protectores Auditivos? ¿Qué tan eficaces son?
Dispositivos de protección auditiva disminuyen la intensidad del sonido que
llega al tímpano. Vienen en dos formas: tapones para los oídos y las
orejeras.
Tapones para los oídos son insertos pequeños que caben en el conducto
auditivo externo. Ellos deben estar perfectamente sellados, a fin de toda la
circunferencia del canal auditivo este bloqueado. Un tapón que no le quede,
sucio o desgastado puede no sellar bien y causar irritación el conducto
auditivo externo. Están disponibles en una variedad de formas y tamaños
para adaptarse a canales individuales del oído y puede ser por encargo.
Para las personas que tienen problemas para mantenerlos en sus oídos,
pueden ser instalados en una cinta.
Las orejeras cubren todo el oído exterior para formar un sello de aire por lo que la circunferencia
completa del conducto auditivo está bloqueado, y se le mantiene en su lugar por una banda ajustable.
Las orejeras no sellarán alrededor de las gafas o el pelo largo, una diadema ajustable debe ser
suficiente para mantener las orejeras firmemente alrededor de la oreja.
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Tapones para los oídos u orejeras correctamente instalados reducen el ruido 15 a 30 dB. Los tapones
para los oídos y orejeras sirven aproximadamente igual para la reducción de sonido aunque los
tapones para los oídos son mejores para el ruido de baja frecuencia y orejeras para el ruido de alta
frecuencia.
El uso simultáneo de tapones para los oídos y las orejeras por lo general aumenta la protección de 10
a 15 dB más que cualquiera utiliza solo. El uso combinado debe ser considerado cuando el ruido
supera los 105 dB.
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¿Por qué no Puedo Simplemente Rellenar los Oídos con Algodón?
Bolas de algodón ordinarias o papel en los canales auditivos no son buenos protectores, reducen el
ruido sólo por aproximadamente 7 dB.
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¿Cuáles Son los Problemas Comunes de los Protectores Auditivos?
Los estudios han demostrado que una mitad de los trabajadores que usan protectores auditivos
reciben una mitad o menos de la protección del ruido de sus protectores porque estos dispositivos no
son usados continuamente mientras están expuestos al ruido o porque no ajustan adecuadamente.
Un protector auditivo que da un promedio de 30 dB de reducción de ruido si se usan de forma
continua durante una jornada laboral de ocho horas, se convierte en equivalente a sólo el 9 dB de
protección si no se usan continuamente. Esto es debido a decibelios se miden en una escala
logarítmica, y hay un aumento de 10-veces en la energía del ruido para cada aumento de 10 dB.
Con los oídos sin protección, el trabajador está expuesto a 1.000 veces más energía sonora que si
usara tapones para los oídos u orejeras.
Además, la exposición al ruido es acumulativo. Así que el ruido en casa o en el juego debe ser
contado dentro de la exposición total durante un día. Un ruido máximo permitido, mientras trabaja
seguido por la exposición a una cortadora de césped o música a todo volumen sin duda superará el
límite diario seguro.
Incluso si los tapones y las orejeras se usan de forma continua, mientras que trabaja con en el ruido,
no sirven de mucho si no hay un sello de aire completo entre el protector de oídos y la piel.
Al utilizar protectores auditivos, oirá su propia voz como más fuerte y más profundo. Esta es una
señal útil que los protectores auditivos están colocadas correctamente.
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¿Puedo Escuchar a la Gente y Otros Problemas de la Máquina si me Pongo Protectores
Auditivos?
Al igual que las gafas de sol ayudan a la visión a la luz muy brillante, también lo hacen los protectores
auditivos mejorar la comprensión del habla en lugares muy ruidosos. Incluso en un entorno tranquilo,
una persona que tiene una audiencia normal con los protectores auditivos debe ser capaz de
entender una conversación normal.
Con los protectores auditivos se reduce ligeramente la capacidad de las personas con daño auditivo o
pobre comprensión de la lengua para entender una conversación normal. Sin embargo, es esencial
que las personas con impedimentos auditivos utilice tapones para los oídos u orejeras para evitar
daño al oído aún más interior.
Se ha argumentado que los protectores auditivos pueden reducir la capacidad del trabajador para
escuchar los ruidos que significan una máquina que funciona incorrectamente. Sin embargo, la
mayoría de los trabajadores fácilmente se adaptan a los sonidos más suaves y todavía pueden
detectar este tipo de problemas.
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¿Cómo Puedo Saber si mi Audiencia ya Está Dañada?
La pérdida de audición por lo general se desarrolla durante un período de varios años. Dado que es
indolora y gradual, es posible que no lo note. Lo que usted puede notar como un zumbido o cualquier
otro sonido en el oído (tinitus), podría ser el resultado de la exposición prolongada al ruido que ha
dañado el nervio auditivo. O bien, puede tener problemas para entender lo que dice la gente, podría
parecer que están hablando entre dientes, especialmente cuando usted está en un lugar ruidoso,
como en una multitud o en una fiesta. Este podría ser el comienzo de la pérdida auditiva de alta
frecuencia, un examen de audición lo detectará.
Si usted tiene alguno de estos síntomas, es posible que no tenga nada más serio que el cerumen
impactado, o una infección de oído, que puede ser corregida simplemente. Sin embargo, podría ser la
pérdida de audición por el ruido. En cualquier caso, no se arriesgue con el ruido a la pérdida de la
audición. Si usted sospecha una pérdida de audición, consulte a un médico con formación especial en
el cuidado del oído y trastornos de la audición (llamada a un otorrinolaringólogo u otólogo). Este
médico puede diagnosticar su problema de audición y recomendar la mejor manera de manejarlo.
Fuente: Academia Americana de Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello
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