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Otorga créditos
para la recertificación
profesional COFA
Módulo 1
Actualización en Problemáticas Prevalentes
Higiene íntima femenina
Primera entrega del curso que aborda las principales problemáticas prevalentes estacionales,
las cuales serán abordadas por dos especialistas.
Serán cuatro módulos especiales no consecutivos.
Junto con la cuarta entrega (junio 2011), el cuestionario de evaluación.
Por Dra. Gabriela Berengust *
C
.
UIDADO La higiene íntima femenina
(Hif) se define como las prácticas de aseo de
la región anoperineogenital de la mujer, para
mantenerla libre de humedad y residuos
(orina, heces, fluidos), en condiciones de
salud y prevenir infecciones.
Comprende el uso de productos cuyas propiedades deberán preservar el ecosistema
genital femenino.
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FISIOLOGÍA DE LA VULVA Y TRACTO VAGINAL. Se
resumirán las características anatómicas de la
zona vulvovaginal para comprender las pautas
de la Hif y su rol en la salud genital de la mujer.
• Vulva: es la parte externa del aparato genital femenino, e incluye el pubis o monte de
Venus, labios mayores y menores, clítoris,
introito vaginal y meato uretral. Se encuentra
en un estado de semioclusión por la ropa y
expuesta a fricción por la actividad sexual
y/o uso de tampones o toallas.
La piel vulvar está muy irrigada y es permeable a agentes irritantes. En las niñas, por
falta de estrógenos, es delgada y con poco
tejido adiposo. A partir de la menarca hay
incremento del grosor de la epidermis, y en
la menopausia la piel se atrofia.
• pH: el pH de la piel mide su acidez o alcalinidad en una escala de 0 a 14. Un pH ácido es
menor de 7, pH 7 es neutro y mayor de 7,
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alcalino. El pH influye en la flora bacteriana y
su desviación altera el equilibrio de gérmenes
saprófitos (no patógenos), condicionando la
proliferación de bacterias, hongos y parásitos.
En las niñas y prepúberes el pH vulvar es alcalino (7-8), lo que las hace vulnerables a infecciones. En la adolescencia, el ácido láctico producido por la flora vaginal lleva el pH vaginal
a 3,8 - 4,5, lo que las protege contra la colonización microbiana. En la edad reproductiva,
los estrógenos mantienen la acidez vaginal y
en la menopausia el pH se alcaliniza.
Otros factores que modifican el pH son:
- Jabones comunes, perfumados y bactericidas.
- Duchas vaginales.
- Ropa interior sintética.
- Diafragma con espermicida.
- Papel higiénico con perfumes o colorantes.
- Hormonas y antibióticos.
• Flujo vaginal: secreción del canal vaginal,
producida por las glándulas de Bartholino
que lubrica y arrastra células muertas y
microorganismos. Varía durante el ciclo
menstrual, embarazo, y en la menopausia
disminuye causando prurito.
• Flora bacteriana: en la vulva hay bacterias
saprófitas (bacilo de Döderlein) que impiden
la colonización de gérmenes patógenos, y su
disminución por aumento del pH con la menstruación, duchas vaginales, uso de jabones
irritantes, pueden causar infecciones (vaginosis bacteriana: Vb). El embarazo predispone
también a la Vb con riesgo de morbimortalidad materno perinatal.
• Olor: la zona vulvar contacta con secreciones sudorales, vaginales, menstruales y uretrales, cuya descomposición bacteriana causa
el olor característico. Un olor más fuerte del
habitual es indicativo de infección.
• Relaciones sexuales: las relaciones sexua-
les incrementan el riesgo de Vb, y las malas
condiciones de Hif aumentan el riesgo de
infecciones venéreas.
• Incontinencia urinaria: pérdida involuntaria de orina, cuya incidencia es mayor en
las mujeres y aumenta con la edad. Son factores predisponentes el embarazo, partos
múltiples y el prolapso.
HIGIENE ÍNTIMA. Los productos se agrupan,
según su función, en agentes de limpieza,
desinfección, hidratación, protección y facilitación de las relaciones sexuales.
1. Limpieza: los limpiadores deben garantizar
la eliminación de las secreciones y suciedad,
y cumplir con las siguientes propiedades:
• Dermocompatibilidad con las mucosas.
• No irritar ni secar.
• No alterar el manto hidrolipídico (función
de barrera) ni eliminar la flora.
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3. Hidratación: las causas de sequedad vaginal incluyen la menopausia, duchas vaginales, lavados frecuentes, jabones irritantes,
infecciones, causas psicológicas.
Hidratantes: Son geles y cremas vaginales de
base acuosa, lavables, con pH ácido y compatibles con la mucosa vaginal. Pueden ser
glicoles y ácido láctico. En caso de prurito se
asocia un anestésico local (lidocaína).
4. Protección higiénica: su objetivo es absorber las secreciones genitales (flujo, sangrado
menstrual) y la orina (incontinencia urinaria)
para mantener la zona genital seca. Sin
embargo, la oclusión que conllevan puede
favorecer la Vb.
Protectores:
• Toallas sanitarias: son pequeñas bandas
absorbentes que se fijan a la ropa interior.
Pueden ser finas para absorción diaria del
flujo vaginal, gruesas para el sangrado menstrual, con alas, canales, gel. Evitar las que
contengan perfumes, que pueden irritar.
• Tampones: cilindros de fibras absorbentes
prensadas, que se insertan en la vagina para
absorber el flujo menstrual. Debido a que
su uso frecuente y prolongado se relacionó
con el Síndrome del Shock Tóxico, por
toxinas estáfilo y estreptocóccicas, se recomienda lavar las manos antes y después de
colocarlos, cambiarlos cada 4 a 6 horas y
no usarlos al dormir.
• Pañales: sirven para minimizar las molestias de la incontinencia urinaria y fecal.
• Compresas: se parecen a las toallas, pero
son mucho más absorbentes y contienen sustancias que neutralizan el olor de la orina.
• Lubricantes sexuales: son hidratantes vaginales en forma de gel. Pueden tener actividad
espermicida, pero sus excipientes oleosos pueden alterar la integridad de los preservativos.
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• pH ligeramente ácido.
• Acción refrescante y desodorante.
• Viscosidad adecuada y capacidad espumante.
Limpiadores:
a) Jabones íntimos: su activo principal es una
base tensioactiva de naturaleza aniónica,
anfótera, no iónica o glucosídica. En los
jabones íntimos se pueden incorporar:
• Ácido láctico, por su acción hidratante y
reguladora del pH.
• Alfabisabolol, extracto de manzanilla,
avena: antiirritantes.
• Alantoína, pantenol: regeneradores y protectores de la zona vulvar erosionada.
• Polidocanol: antipruriginoso.
• Piroctono olamina: antiséptico.
b) Syndet: detergentes sintéticos menos agresivos que los jabones comunes, indicados
para zonas sensibles. Son amoniocuaternarios o ácidos grasos polimerizados sulfonados, cuyo pH es neutro o ligeramente ácido.
2. Desinfección: las vulvovaginitis se producen a partir de la flora vaginal aerobia o anaerobia, bacterias anales u hongos (cándida
albicans). Cursan con inflamación, prurito,
ardor al orinar, dolor en el coito y flujo. Para
su prevención se aconseja:
• Usar preservativo.
• Usar ropa holgada.
• Limpieza anal de delante hacia atrás, para
evitar llevar a la vulva bacterias del recto.
• Lavarse las manos antes y después de ir
al baño.
Antisépticos ginecológicos: los agentes
desinfectantes usados son clorhidrato de
bencidamida, cloruro de benzalconio, clorhexidina, povidona yodada. Se venden en
soluciones acuosas o en polvo para dilución
extemporánea, y se aplican en irrigaciones
o lavados externos.
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DESDE LA FARMACIA. Se puede aconsejar:
• Limpieza diaria, ni excesiva ni insuficiente.
• Durante el baño, separar con los dedos
los labios mayores de la vulva y lavar con
suficiente agua.
• Usar jabón líquido de pH ácido con ácido
láctico, retirar con abundante agua y secar
muy bien el área genital.
• Evitar jabones comunes y jabones neutros
que predisponen a infecciones.
• Evitar duchas vaginales.
• Cambiar las toallas cada 4 a 6 horas.
• Usar ropa interior de algodón y que cubra
toda la vulva.
• Evitar desodorantes íntimos en aerosol
que irritan.
• Enjuagar la ropa interior para eliminar residuos de jabón.
• Orinar antes y después del acto sexual para
prevenir cistitis.
• Concurrir al ginecólogo para asesoramiento personalizado de la Hif y en caso
de infección.
• Si hay prurito o flujo evitar la automedicación.
*Dermatóloga. Miembro de la Sociedad Argentina de Dermatología.
Especialista en tratamientos de estética, criocirugía y láser.
[email protected] / www.cursopiel.com.ar
Nota: En virtud de que este material ha sido intelectualmente compuesto por sus autores exclusivamente, los
editores y patrocinantes no son responsables por la exactitud, precisión y vigencia científica de la información,
opiniones y conclusiones expresadas en su contenido.
BIBLIOGRAFIA
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- Bejarano, A. y col.: Factores de riesgo de Higiene genital femenina, prácticas sexuales riesgosas, diagnóstico y tratamiento
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Bogotá entre 2005 y 2006.
- Harvey R y col.: Toxic shock and tampons, evaluation of epidemiologic evidence. JAMA;248, 1982
- Polanco, N. y col.: Bacteroides fragilis enterotoxigénico aislado de pacientes con vaginitis, Rev. Soc. Ven. Microbiol. vol.28
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- Puentes Rizo, E. y col.: Comportamiento del Síndrome de flujo vaginal en el Consultorio. Policlínico Párraga, Rev. Cubana
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Rodríguez del INTEC Ciencia y Sociedad, vol XXV, N1, enero-marzo 2000, 62-69, Instituto Tecnológico de Santo Domingo