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Historia de la Filosofía
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Tema 1: Orígenes de la Filosofía Occidental
ORÍGENES DE LA FILOSOFÍA OCCIDENTAL
1.
INTRODUCCIÓN: SOBRE EL ORIGEN DE LA FILOSOFÍA
La mayoría de las historias de la Filosofía responden a un esquema preestablecido,
según el cual la filosofía sería un producto de la cultura occidental. Empezaría, milagrosamente
con Thalés de Miletos y estaría netamente separada de la religión y de la cultura tradicional.
Pero esta es una visión del pensamiento demasiado eurocentrista. La filosofía no es algo que
surge de manera espontánea y aislada en la Grecia Antigua sino que hunde sus raíces en el
pensamiento arcaico, aparece en distintos lugares y está indisolublemente unido al pensamiento
racional como al avance de la cultura y la civilización.
El pensamiento filosófico surgió simultáneamente, en el siglo –VI1, en tres zonas
distintas de nuestro planeta: la India, China y Grecia. A partir de este siglo y durante los dos
siglos siguientes se va a producir u desarrollo extraordinario de la especulación y el
pensamiento reflexivo, que abrió los cauces por la que estas tres tradiciones filosóficas
habrían de discurrir durante los dos mil años siguientes. Esta simultanea triple explosión
intelectual es tan sorprendente que algunos comentaristas e investigadores, como Karl
Jaspers, han llegado a denominar esta época como tiempo – eje, es decir el momento en que se
pone en marcha el pensamiento humano). Según los estudiosos serian varias las causas que
habrían producido este desarrollo de la espiritualidad entre las que destacaría la aparición de
los primeros imperios agrícolas, sin embargo no existe una teoría definitiva que lo explique este
fenómeno de manera satisfactoria. Por tanto, nos conformaremos con constatarlo.
Las filosofías india china y griega surgieron en mundos muy distintos y tuvieron desde el
principio un origen común. En los tres sitios observamos el esfuerzo de los primeros filósofos
por librarse de las tradiciones del pensamiento arcaico y sustituirlas por un pensamiento
más libre. También en cuestiones de detalle hallamos sorprendentes analogías: así la doctrina
de la trasmigración de las almas de Pitágoras se parece asombrosamente a la doctrina del
samsâra de los upanisad indios; o la idea de la persistencia del cambio de Heráklitos se parece
mucho a la doctrina del Tao Te King de Lao Tzú
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Para la numeración de los siglos anteriores a nuestra era utilizaremos la anteposición del signo negativo antes que
el número evitando la reiteración de la fórmula a.C. o antes de Cristo
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Sin embargo las diferencias entre las tres culturas eran enormes. La filosofía india
surgió en un entre sacerdotes y ascetas, y la china entre funcionarios y servidores del estado
de funcionarios, ambas tierra adentro, muy lejos del mar. La cultura griega, en cambio surgió
en las islas y puertos de mar, entre comerciantes curiosos, marinos audaces, y en ausencia de
sacerdotes y funcionarios.
Ha sido la tradición filosófica occidental (y no otra) la que ha dado lugar a la ciencia
moderna. Eso le concede una preeminencia indiscutible en el panorama del pensamiento mundial.
Pero si dejamos de lado los gérmenes científicos que contiene, en todo lo demás no es superior
a las tradiciones india y china. En algunos aspectos incluso es inferior. El análisis de la paz y de
la guerra por el filósofo chino Mo Di, la comunión con la naturaleza de los Taoistas, el respeto
reverencial por todas las criaturas vivientes de budistas y Jainistas y la impregnación de la
vida entera por la meditación pueden servir como ejemplos. Precisamente la actual
preocupación por la paz y por la protección de la naturaleza, asociada a nuestra nueva
sensibilidad “ecológica”, nos lleva a constatar la insuficiencia de nuestra tradición de
pensamiento occidental y a abrirnos con generosa curiosidad a otros horizontes culturales.
2. LA
APARICIÓN
DEL
PENSAMIENTO
FILOSÓFICO
OCCIDENTAL:
CONTEXTO
HISTÓRICO, SOCIAL Y CULTURAL.
2.1.
EL Imperio Persa
La filosofía occidental aparece en el siglo –VI en los confines de la Hélade (así se conoce
a la Grecia clásica, un territorio que no coincide exactamente con la Grecia actual puesto que
abarca tanto la península griega como las islas del Egeo y las colonias del Mediterráneo
fundadas por los Griegos) a la sombra del recién establecido Imperio Persa, que durante los
dos siglos siguientes constituiría la gran potencia indiscutible del mundo antiguo.
Sobre las bases del imperio Medo y el Babilónico, Kurus (en griego Kyros, latinizado
como Ciro), Kambuziya (Kambyses, Cambises) y Darayavaus (Daríos, Dario), el imperio Persa
alcanza su máximo esplendor. Especialmente con Darayavaus, que fue el verdadero reformador
del imperio. Entre sus transformaciones se encuentran la división del territorio en satrapías o
provincias al mando de un sátrapa o gobernador bajo la dependencia directa del Gran Rey o
Sha; la centralización de la burocracia y el establecimiento de una lengua común, el arameo,
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escrito en el alfabeto fenicio, además una moneda común, la obligación de contribuir mediante
tributos a las arcas del rey, un eficacísimo sistema de correo y una notable red de
comunicaciones.
El mundo nunca había conocido un Estado tan extenso y tan bien organizado. Los
pueblos, lenguas, religiones y costumbres más diversas convivían en ese gran imperio, unificado
bajo la autoridad absoluta del gran rey, frente al que todos los súbditos eran meros siervos.
2.2.
La Hélade
En marcado contraste con el gran imperio Persa, la Hélade estaba constituida por unas
1.500 minúsculas ciudades-estado independientes desparramas por todo el mediterráneo y el
Mar Negro. La mayor parte de estas comunidades o póleis (plural de pólis,  ciudad)
apenas si merecían el nombre de ciudad, pues eran aldeas agrícolas de apenas mil habitantes.
Sin embargo, algunas de ellas como Míletos, Esparta, Kórinthos, Atenas y Siracusa eran ya
ciudades de cierta importancia.
Todos los griegos compartían la misma cultura, hablaban dialectos de la misma lengua,
escuchaban con gusto los mismos poemas homéricos y honraban a los mismos dioses olímpicos a
los que dedicaban cada cuatro años los juegos olímpicos (celebrados, en honor de Zeus, al pie
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del monte Olimpo, hogar de los dioses) y en los que participaban atletas, poetas, charlatanes y
curiosos de toda la Hélade.
Con el tiempo Kórinthos y Míletos se convertirían en activos centros comerciales.
Esparta era la ciudad más poderosa desde el punto de vista político y militar, puesto que sus
ciudadanos vivían en permanente servicio de armas, por lo que siempre estaban preparados para
la guerra. Y Atenas que había logrado unificar todas las aldeas del Atikí (la región de Ática) en
una sola pólis e iniciaba una serie de reformas políticas que la pondrían a la cabeza del mundo
griego en el siglo siguiente.
2.3.
El cambio social de las poleis
Estas reformas vienen determinadas por el aumento de población que obligaban a los
ciudadanos a vender sus tierras a la aristocracia terrateniente o a emigrar fundando ciudades
por todo el mediterráneo. Sin embargo los que se quedaban dependían cada vez más de estos
aristócratas hasta tal punto que tenían que poner como garantía sus propias personas, al no
poder devolver los préstamos acababan convertidos en esclavos del prestamista. Esto
provocaba grandes tensiones y conflictos sociales que eran dirimidos por los propios
aristócratas, únicos jueces y gobernantes de las póleis, que con frecuencia fallaban
injustamente en su propio provecho. Esta aristocracia afirmaba seguir las leyes tradicionales
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pero como no estaban escritas en ningún lado y tampoco existía una fuerte casta sacerdotal
como en otros lugares que se constituyera en la garantía de fiabilidad ante los dioses, su
administración e interpretación por los aristócratas se prestaba a toda clase de abusos y
arbitrariedades.
En esta situación de continuo conflicto social se elevó un gran clamor popular pidiendo
que las leyes se escribiesen y fuesen hechas públicas a fin de evitar abusos e interpretaciones
arbitrarias. Surge así la figura del legislador que no solo ponía por escrito la legislación sino
también, como en el caso de Atenas con Drakon y Solon, se convertían en auténticos
reformadores sociales.
Una vez escritas las leyes se convertían en logos elementos razonados que podían ser
analizadas, criticadas reformadas. Eran objeto de debate, de discusión, de diálogo y acabaron
convirtiéndose en el vínculo de unión entre todos los miembros de la comunidad. De ahí el
inmenso respeto que muestran en sus escritos por la ley. Incluso con frecuencia contraponían
su propia vida, regulada por las leyes de la ciudad, que estaban por encima de la voluntad
individual, a la vida de los bárbaros, sometidos a la voluntad arbitraria de un soberano. Para los
griegos la libertad y la seguridad del individuo, el imperio de la razón y la civilización se
basaba en el respeto por la ley.
2.4.
El logos filosófico.
La aparición de leyes escritas no solo cambia las relaciones entre los ciudadanos sino
también una modificación en la mentalidad griega. En las sociedades del cercano Oriente, en
Persia, las poderosas castas sacerdotales y la aristocracia guerrera ejercían el monopolio de la
interpretación de la voluntad de los dioses, lo que era tanto como decir que las leyes se habían
de cumplir sin discusión.
En las poleis griegas las reformas políticas y sociales así como la ausencia de una casta
sacerdotal lo suficientemente fuerte permitían una cierta libertad de pensamiento capaz de
poner en cuestión tanto los mitos antiguos como las órdenes irracionales de los gobernantes.
Por el contrario el pensamiento filosófico que va surgiendo en esta época utiliza la racionalidad
y la crítica: al igual que las leyes se hacen públicas, el logos o pensamiento razonado es algo que
se expresa, que ha de justificarse en relación con los otros.
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De aquí surge la conexión entre ley y razón que en griego se expresa con la misma
palabra, logos. Para los griegos las leyes no se pueden imponer sino que tienen que justificarse,
es decir, expresarse de manera racional. Esta racionalidad es garantía de que las leyes no se
imponen por capricho sino objetivamente puesto que cuanto mayor sea el rigor y la exactitud
de la razón mayor será la garantía de que los resultados no dependan de los estados de ánimo
de las opiniones o de los intereses particulares.
A partir de esta manera de expresarse y de pensar, la racionalidad surge una nueva
manera de pensar. No es la antigua sabiduría recogida por la tradición en los mitos o los viejos
proverbios sino que aspira a sustituirlo y a, a falta de un nombre mejor para poder denominar a
esta nuevas formas de pensamiento se opta por llamarla “aspiración a la sabiduría”, filosofía.
La característica fundamental de este nuevo pensamiento será la racionalidad, el logos,
por lo que se diferencia radicalmente de las formas religiosas o míticas de explicar el mundo: la
filosofía está al alcance de todo ser humano que esté dispuesto a pensar por sí mismo, de
argumentar objetivamente y, por tanto,
no depende de ninguna cualidad privilegiada que
posean solo unos cuantos seres humanos ni de un mensaje enviado por los dioses
El resultado será que cambiará la concepción que se tiene de la realidad. Mientras que
para el pensamiento mítico y religioso todo está lleno de fuerzas misteriosas y caprichosas
divinidades, el pensamiento filosófico entiende que la realidad no está dirigida por fuerzas
sobrenaturales. La razón revela la auténtica realidad todo lo que existe forma parte de una
única naturaleza (Physis) dirigida por los mismos principios naturales
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3. LA ESCUELA DE MILETO: LA APARICIÓN DEL PENSAMIENTO ABSTRACTO.
La filosofía occidental empieza en Míletos. Esta ciudad de la costa occidental de la
actual Anatolia estaba formada por descendientes de las primeras oleadas de conquistadores
de la Hélade en la época oscura. Se llamaban a sí mismos jonios y constituían a la vez la
frontera (por su cercanía con el pujante imperio Persa) y la vanguardia (por su desbordante
actividad comercial y cultural) del mundo griego.
En aquella época Míletos era la mayor metrópoli del mundo griego y su preeminencia
comercial se dejaba sentir en todo el mediterráneo. Además de mercancías, comerciantes,
aventureros en los puertos y ciudades de Jonia existía un intenso tráfico de todo tipo de
novedades culturales y técnicas lo que las dotaba de un empuje cultural extraordinario. Por
ejemplo, hacia el –530 el ingeniero Eupalinos construyó un túnel de un Kilómetro de longitud con
una exactitud tal que las dos escuadras de trabajadores que construían cada una a un lado del
túnel se encontraron en el lugar preciso que había establecido el ingeniero. Nunca se había
visto una obra de tal precisión.
Los primeros pensadores griegos - Thalés (Tales)2, Anaxímandros (Anaximandro),
Anaximenes (Anaxímenes), Hekataios (Hecateo) eran todos ellos burgueses acomodados de
Míletos, hombres prácticos, viajeros, comerciantes, investigadores y curiosos metidos en
política y en negocios. Ellos introdujeron en la Hélade la geometría egipcia, la aritmética
babilónica e instrumentos tales como el “Gnomon” (para marcar las posiciones del sol) Ellos
iniciaron la geografía y la historia, la filosofía y la cosmología. Ellos dibujaron los primeros
mapas del mundo. Ellos y los de su clase tenían una enorme confianza en sí mismos, nutrida por
sus éxitos en la vida, evidentemente debidos a su propio esfuerzo e inteligencia y no a ninguna
intervención divina. No polemizaron con la religión ni con los mitos, pero dejaron de tomárselos
en serio e iniciaron la especulación intelectual libre.
Como consecuencia serian ellos los que comenzarían a ofrecer respuestas novedosas
sobre los antiguos problemas sobre el principio y el orden de la naturaleza. Este principio al que
denominaban “arjé” se diferencia de las invenciones religiosas y míticas porque pretenden ser
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Procuraremos respetar en lo posible las formas griegas de los nombres propios y comunes, aunque en una primera
aparición intercalaremos entre paréntesis su forma castellanizada más común.
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una investigación racional (es decir, ideas coherentes y fundamentadas) sobre el elemento
común de todas las cosas (es decir, un modelo abstracto de la realidad)
3.1. THALÉS.
Thalés Milesios (es decir, de
Míletos) era un hombre influyente
de
la
dinámica
aristocracia
mercantil de Míletos. Vivió en la
primera mitad del siglo –VI y fue
muy destacable su talante y buen
juicio tanto en asuntos políticos
como
prácticos
e
intelectuales.
Todas las listas posteriores lo
incluirían entre los Siete Sabios de
Grecia,
políticos,
pensadores
legisladores y
de
legendaria
prudencia y sabiduría. Thalés era
un
hombre
culto,
curioso
e
inteligente y se interesó por todo tipo de cuestiones, incluyendo las más generales: ¿de dónde
salen las cosas, de dónde surgen? ¿Cuál es el origen del universo? Sus respuestas a estas
complicadas cuestiones le granjearían, a su vez, el destacado privilegio de ser uno de los
pensadores originarios de la historia de la Filosofía.
La más famosa tesis atribuida a Tales es la de que todas las cosas surgen del agua o
de la humedad. Esta identificación del arjé o principio de la naturaleza con el agua la razonaba
debido a que es el único de los cuatro elementos originarios (tierra, fuego, aire y agua) que se
aparece en los tres estados de la materia, líquido, sólido y gaseoso. Por otro parece que todos
los estados vitales necesitan agua. De hecho parece que la mismo agua está animada, llena de
vida y movimiento como se puede observar en el oleaje del mar o el ciclo de la evaporación y la
lluvia.
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Pero no solo el agua está animada. Otra tesis es que toda la naturaleza posee un
dinamismo interno (“todo está lleno de dioses” afirmaría), es decir, llenos de energía y
vitalidad.
La tercera tesis que se le atribuye a Thalés es una primera imagen de la superficie
terrestre. Así la imaginaba como un disco aplanado que flota sobre el agua. Encima de la tierra
se eleva la cúpula semiesférica del cielo. Esta concepción de un mundo que flota sobre el agua y
donde todas las cosas proceden en último término del agua y están dotadas de vida constituye
la primera visión del Cosmos de la filosofía ya que expone un pensamiento original alejado de las
explicaciones míticas al uso.
3.2. ANAXÍMANDROS.
Anaxímandros Milesios (aprox. –610 / –545)
era unos veinte años más joven que su paisano y
contemporáneo
Thalés
con
quien
seguramente
discutiría con frecuencia temas que a ambos
interesaban.
público,
También
investigador,
fue
un
inventor
notable
y
hombre
sobre
todo
geógrafo y colonizador. Combinando datos aportados
por los marinos milesios elaboró un mapa del mundo,
primitivo y fantasioso sin duda , pero el primero de
que se tenga noticia. Algo más tarde Hekataios
perfeccionaría este mapa convirtiéndolo en una
carta marina utilizable.
Anaximandros también especulo sobre el origen y el orden de la naturaleza. Puso sus
reflexiones por escrito, por lo que se convirtió en el primer prosista griego del que se tenga
noticia aunque sus escritos se han perdido y solo se conservan algunos fragmentos.
Thalés pensaba que todas las cosas surgían del agua. Pero ¿cómo explicar la existencia
de lo cálido o lo seco, del fuego mismo? Para Anaxímadros el agua es solo uno de los elementos
que vemos pero no la única tiene que haber algo por debajo del agua y más fundamental que ella,
que sea el verdadero origen de todas las cosas y el sustrato de todos los cambios. Este algo es
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difícil de describir, es la materia general previa a que reciba alguna
determinación o limitación concreta, lo indeterminado e ilimitado el
ápeiron.
A partir de este arjé indeterminado, el ápeiron los elementos
contrarios se van formando y de su contraposición se iría generando
los diversos seres que forman la naturaleza. Con notable imaginación y
audacia Anaxímandros nos describirá una evolución del universo que
nos recuerda en cierta forma algunas creaciones científicas de la
modernidad. Evidentemente está llena de ingenuidades e invenciones
gratuitas, pero es ya una obra filosófica de gran alcance, altura de abstracción y libre de las
tradiciones míticas que hasta entonces habían dominado el pensamiento arcaico.
3.3. ANAXÍMENES.
Vivió en Míletos durante la segunda mitad del siglo –VI. Más joven que Anaxímandros,
fue amigo y contertulio suyo. Continuó las especulaciones iniciadas por Thalés y Anaxímandros y
sobre ellas escribió un libro que se ha perdido excepto por algunos fragmentos y comentarios.
La gran aportación de Anaxímenes a la filosofía inicial consiste en que por primera vez
da una explicación comprensible de cómo a partir de una sustancia única pueden formarse todas
las cosas. Su idea es que el apeiron de Anaxímandros era demasiado abstracto para poder
generar cosa concretas por lo que propone como arjé de la naturaleza al aire. Pero a partir de
aquí trata de explicar por primera vez en la historia de la humanidad las diferencias de los
objetos en términos cuantitativos. En función de que el aire se vuelva más o menos pesado, se
concentra o se dilata se convierte en cada uno de los restantes elementos.
Es decir la variación de los elementos depende de la mayor o menor
densidad del aire.
A partir de aquí elabora una evolución de la naturaleza en la misma
línea de Anaxímandros pero desde sus presupuestos propios. Además, dado
que el aire era para los griegos el impulso vital, el élan, o alma que animaba
a los seres vivos (y que al morir se expiraba) permitía a Anaxímenes
explicar cómo los elementos inertes pueden generar seres vivos.
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4. DEFINIENDO EL “LOGOS”
A principios del siglo –V las ciudades jónicas de la costa oriental del Egeo entre las que
se encontraba Míletos se rebelaron contra el cercano imperio persa. La derrota de estas
ciudades fue fulminante. Míletos fue completamente destruida y sus habitantes exiliados o
vendidos como esclavos.
Pero el impulso del pensamiento iniciado en Míletos estaba desarrollándose en toda la
Hélade . Probablemente impulsado por la situación de inestabilidad que se vive no solo por la
tensión exterior con el Gran Imperio sino también porque interiormente todas las poleis se vive
una situación de inseguridad, cambios sociales y reformas políticas. Precisamente, es en estas
situaciónes en las que el pensamiento ha de ser aún más preciso y riguroso. Ya no bastaba con la
ingenuidad de las especulaciones de los pensadores anteriores sino que se exigía ya un rigor
explicativo que los anteriores pensadores no habían practicado.
La nueva generación de pensadores, Heráklitos (Heráclito), Parménides y Pythagoras
(Pitágoras) tratarán de ensayar nuevos modos de pensamiento racional con el que se
ofreciera una visión lo más ajustada posible a la realidad de la naturaleza y el Cosmos. Para
estos pensadores la realidad se muestra en una variedad de fenómenos y solo la aplicación de
un “logos” riguroso, coherente, es capaz de desvelar (alétheia) la auténtica realidad por
debajo de las apariencias. Fueron los pioneros de la forma racional de pensar aunque cada uno
desarrolló una forma distinta de ejercer la racionalidad tal como a continuación veremos.
4.1. HERÁKLITOS EFÉSIOS: LA DIALÉCTICA.
El último de los grandes pensadores jonios, nació a
finales del siglo –VI en la ciudad de Éfeso, en una familia
asociada a la aristocracia de la ciudad. Aparte de que renunció
a la regencia hereditaria de la ciudad poco más sabemos de la
vida de Heráklitos aunque de los fragmentos de su obra que
nos han llegado debió de sufrir graves desengaños y reveses
pues en ellos se nos aparece como un hombre amargado y lleno
de desprecio tanto por la masa de sus contemporáneos como
por los sabios que les precedieron.
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Para Heráklitos todo cambia constantemente, todo muere, nada es estable, nada
permanece. “No podemos bañarnos dos veces en el mismo río”, dice uno de sus aforismos más
recordados. Con esta frase se quiere explicar que todo lo que nos parece estable como el río es
solo la superficie de una realidad más profunda sometida a los cambios y el movimiento. Si
reflexionamos y no nos dejamos llevar por la apariencia comprobaremos la fugacidad de las
cosas y lo relativo de nuestras afirmaciones. Solo si nos dejamos llevar por las apariencias,
desde un punto de vista incompleto podemos afirmar que las cosas son buenas o malas, bellas o
feas, justas o injustas.
Por el contrario, si seguimos el logos comprobaremos que cada cosa es y no puede
entenderse sin su opuesto. Cada cosa existe porque tiene un contrario contra el se haya en
permanente lucha y gracias al cual justifica su existencia (no puede entenderse lo blanco sin lo
negro, el arriba sin el abajo, lo masculino sin lo femenino…). Las cosas son lo que son
precisamente como resultado de esta guerra, de la lucha de los contrarios, de la tensión y la
violencia: “La guerra es el padre y el rey de todas las cosas”. Todas las cosas son fugaces
y están sometidas a cambios continuos producidas por la tensión y la discordia.
Pero en realidad, reflexionando más todavía podemos captar por debajo de la tensión
una armonía más profunda. La tensión que el arquero somete el arco permite disparar la
flecha. La tensión a que el músico somete a las cuerdas produce las notas musicales. La
variedad de las cosas esconde su unidad. La contradicción engendra armonía. En el fondo todas
las cosas son lo mismo, son uno.
Con ello volvemos a la pretensión milesia de encontrar la unidad del arjé que en este
caso Heráklitos identificará con el fuego: toda nace y se destruye en el fuego siemprevivo, en
el flujo siempre igual y siempre distinto del fuego. Este arjé, este fuego se manifiesta en el
hombre como logos, razón, ley y orden que hace que el universo sea como es, cambiando
constantemente y siempre en la unidad armónica de la tensión constante.
Estas ideas a la vez contradictorias y sugerentes llevaron a los comentaristas antiguos a
apodar a Heráklitos “el oscuro”. En realidad, estaba iniciando un modo de pensar racional que
tratara de integrar las contradicciones y cambios de la naturaleza en una unidad dinámica.
Un procedimiento de pensamiento racional que con el tiempo y, especialmente desde Platón
sería conocido como dialéctica.
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4.2. LA ESCUELA PITAGÓRICA: EL FORMALISMO MATEMÁTICO.
Pythágoras Samios, nació en la isla jónica de Samos, hacia el año –570 . Su vida está
envuelta en leyenda y se cuenta de él todo tipo de milagros y anécdotas de dudosa veracidad.
No obstante, se supone con bastante seguridad que viajó por Egipto, Persia y Babilonia en
busca de conocimientos para finalmente recalar en Crotone, pequeña polis del sur de Italia de
la que llegó a ser gobernante y a constituir una escuela de seguidores y discípulos que
extenderían sus doctrinas por toda la Hélade.
A finales del siglo –VI en Grecia empezaban a hacerse más
notorios, junto a la religión oficial de dioses olímpicos, un conjunto de
cultos para iniciados o cultos mistéricos los más famosos de los
cuales fueron los cultos dionisiacos (inspirado en el dios Dionisos, el
Baco romano) y los cultos órficos (a partir del mito del héroe trágico
Orfeo). Era una tradición más oscura e intimista que apelaba a la
espiritualidad del individuo y le prometía la inmortalidad si era capaz
de realizar diversas prácticas de purificación. Pitágoras se presentó
como una especie de profeta órfico, fundando una sociedad, orden o
cofradía cuyos adeptos vivían juntos dedicados a la purificación y
al cultivo de sus almas. La aceptación y difusión de las comunidades pitagóricas pronto se
extendió por toda Grecia y tuvo una gran influencia en la política y la vida social de las polis en
las que se asentaban así como en todo el pensamiento y la cultura griega.
Con respecto a la filosofía que fundamenta a las escuelas es difícil distinguir el
pensamiento de Pitágoras del que se desarrollo por sus discípulos a lo largo de los siglos.
Pitágoras mismo no escribió nada y en las comunidades era obligatorio el secreto de las ideas
fundamentales. Además la costumbre de atribuir al fundador de la escuela, Pitágoras, todos los
descubrimientos importantes impide conocer con exactitud la evolución de esta influyente
corriente de pensamiento A esto hay que añadirle las continuas destrucciones de las escuelas
en las distintas rebeliones ciudadanas (destrucciones que se producían por la peculiar situación
de las comunidades pitagóricas: al margen de la sociedad pero con una notable influencia entre
las clases privilegiadas de las poleis. No era extraño, por tanto, que cuando se producía un
levantamiento o una rebelión ciudadana, la sospecha e incluso el odio acabara con la destrucción
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delas comunidades pitagóricas). Sin embargo, a pesar de estos inconvenientes, podemos
apuntar algunas ideas:
En primer lugar el pitagorismo tiene un sentido místico -
religioso: afirmaban la
doctrina de la transmigración de las almas (es decir, las almas van pasando de cuerpo en
cuerpo tras la muerte) y en consecuencia la afirmación de que existe un parentesco entre
todos los seres vivos. Creían también en una concepción cíclica del tiempo según la cual todos
los acontecimientos se repiten continuamente en ciclos regulares. Sin embargo, los elementos
más similares a las religiones aparecen en los ritos de purificación de las almas que los
miembros de la comunidad tenían que realizar para poder liberarse de la prisión del cuerpo.
Estos rituales, expresados en ordenes y prohibiciones constituían el primer nivel de iniciación o
ákousmata (por ejemplo, la prohibición de comer carne).
Ahora bien, este es solo el inicio del camino de la liberación del alma. Superada los
primeros niveles, el iniciado puede acceder a la
auténtica liberación que consiste en la proporciona el
conocimiento.
Los mathématha (literalmente, los
estudios) es el camino más seguro de la liberación, pero
por su dificultad sólo estaba reservado a unos pocos
elegidos. Mediante los mathématha el adepto se libera
de las miserias del cuerpo mediante el conocimiento del secreto del universo: el orden de la
naturaleza coincide con el orden de los números. Se puede decir, por tanto que el fundamento
filosófico de las escuelas pitagóricas consiste en que las matemáticas para son las ideas que
revelan la estructura básica del cosmos ya que los números son los principios de todas las
cosas.
Si la naturaleza está en orden, proporción, armonía y esta armonía se expresa en
relaciones matemáticas, la consecuencia es que todas las cosas son reducibles a los números.
Estudiar los secretos del cosmos consiste en estudiar los números. Sin embargo, a diferencia
de la utilización científica a la que estamos acostumbrados gracias a la ciencia moderna, la
matemática pitagórica posee un carácter místico en el que los números representan las
cualidades del cosmos.
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En efecto, el cosmos es la representación material de la armonía numérica que se ofrece
como una dualidad de pares enfrentados: lo limitado y lo ilimitado, lo seco y lo húmedo, lo impar
y lo par. Armonía que se representa en el número sagrado, la tetraktýs (suma de los números 1,
2, 3 y 4) y que contiene la unidad de los números posibles. A partir de aquí elaboran una
compleja cosmología que contará con grandes influencias de los filósofos jónicos.
De todas formas, la mayor contribución del pensamiento matemático consiste en haber
introducido el formalismo en el pensamiento filosófico, es decir, en entender que lo
fundamental de la realidad no está tanto en la materia que compone la naturaleza (el fuego,
el agua o el aire) sino en la estructura o forma en que se presenta. En las cosas no importa
tanto la presencia de elementos diversos o aún contrarios, como su proporción, organización y
estructura capaces de medida y descripción matemática.
4.3. PARMÉNIDES: LA LÓGICA.
Parménides Eleates nació, como su gentilicio
indica, en la ciudad de Elea en el sur de Italia, hacia el
año –515. Parece que también influyó en la política de su
ciudad para la que escribió una constitución, Para la
historia de la filosofía su mayor contribución está en la
introducción del pensamiento riguroso y preciso es
decir, el pensamiento lógico llevado hasta sus últimas
consecuencias. Gozó por ello de un gran prestigio
(Platón le llama “digno de veneración y, a la vez,
tremendo”).
Expuso su doctrina en un Poema compuesto en
hexámetros del cual se conservan amplias secciones, lo
cual no impide que su interpretación sea extremadamente difícil e insegura. Comienza el poema
con un proemio de sabor mítico en el que da a entender que lo que sigue debe considerarse
como una revelación filosófica. Una diosa descubre al autor cuales son los caminos de la
investigación: la vía de la opinión (doxa) en el que se exponen las falsas doctrinas de la
cosmología, especialmente la pitagórica y la vía de la verdad (alétheia).
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Esta parte se inicia con dos afirmaciones contundentes: en primer lugar que es lo
mismo el pensar que el ser, con lo cual se establece por primera vez de manera explícita en
filosofía que el pensamiento es capaz de captar la auténtica esencia de la realidad frente a la
apariencia de los sentidos. En segundo lugar afirma: el ser es y es pensable y el no-ser no es
ni es pensable, puesto que no es.
A partir de aquí desgrana un conjunto de conclusiones sorprendentes para el sentido
común, pero válidas dentro de su lógica inexorable. El ser es imperecedero e inengendrado
(porque en caso contrario habría que suponer que procede del no-ser y vuelve a él, pero el noser no es y es impensable); es uno y continuo (ya que si hubiera “otro” que estuviera entre dos
seres, estos no serian el ser: sería el no ser, y esto es imposible); es indivisible (puesto que el
vacío que separaría las partes equivaldría al no-ser)
De este modo, Parménides, en la vía de la verdad, al tomar la razón como única
referencia niega el cambio, el movimiento, el tiempo, la pluralidad, etc. El ser se presenta
como “una esfera bien redondeada” limitada, inmóvil y eterna. Consecuentemente la
multiplicidad de las cosas, los continuos cambios que captamos por los sentidos son mera
ilusión.
Como se ve Parmenides realiza un notable ejercicio de coherencia lógica llevada hasta
sus últimas consecuencias. De hecho, la filosofía de Parmenides actuó como un revulsivo que
obligó a los pensadores posteriores a tomar partido frente a ella. Parménides fue admirado
y respetado por los filósofos posteriores, pues se les aparecía como el prototipo del pensador
honrado y consecuente que lleva sus ideas hasta sus últimas consecuencias, por muy
impopulares o inverosímiles que estas puedan parecer.
5. UNIDAD Y CAMBIO: PLURALISMO.
Parménides marca un hito fundamental en el desarrollo de la filosofía griega. A partir de
él y durante todo el siglo –V los filósofos naturales tendrán siempre su poderosa argumentación
contra el cambio y el movimiento como punto de partida de sus reflexiones. Algunos, como sus
discípulos Zenon y Melissos, defenderán la concepción parmenídea en toda su fuerza
paradójica. Otros (los más) como Empedoklés (Empédocles), Anaxágoras, los atomistas e
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Historia de la Filosofía
Tema 1: Orígenes de la Filosofía Occidental
incluso Platón, tratarían de compaginarla de alguna manera con la evidencia de la multiplicidad,
el cambio y el movimiento del mundo.
El, problema está en que el monismo (de “monós”, uno en griego) parmenídeo se
contradice con los datos de la experiencia, por lo que los filósofos siguientes tratarán de
buscar un nuevo camino de investigación para poder explicar el mundo: en lugar de suponer un
solo elemento se postula la existencia de múltiples elementos que al combinarse entre sí dan
origen a este universo múltiple y cambiante. Son, por tanto, filósofos pluralistas.
5.1. EMPEDOKLÉS
Nacido en Agrigento, Sicilia (aprox. –495/ –435) fue
conocido como “taumaturgo” (hacedor de milagros) y como
político. Su doctrina parte de una esfera primordial, eterna
e inmóvil, pero a diferencia del ser de Parménides, en su
interior se encuentran las cuatro raíces de todo, los cuatro
elementos: fuego, aire, agua y tierra. Cada uno de estos
principios es eterno e imperecedero, existen desde siempre
y no pueden desaparecer.
Estas ideas no son especialmente novedosas y el
pensamiento de Empédocles no destacaría entre otros
filósofos menores si no es por la introducción de dos
fuerzas generadores de la dinámica interna de esta esfera
parmenídea: el Amor o la unión y la Discordia o la separación. Estas dos fuerzas primordiales
crean en su continua lucha los ciclos del mundo: al principio reina en la soledad el Amor, y la
esfera es el Uno eterno e inmóvil y homogéneo en el que los cuatro elementos están mezclados.
Sobreviene luego el odio y, por tanto, la separación; pero esta no es completa todavía y la lucha
entre el odio y el amor permiten la aparición del cosmos y de todos los seres: Cuando triunfa el
Odio, los elementos se separan totalmente, uniéndose lo semejante (en el centro, la tierra;
luego, en esferas concéntricas, el aire, el agua y el fuego). Finalmente, de nuevo el Amor realiza
la mezcla total y se vuelve a la esfera: el ciclo puede comenzar de nuevo.
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Historia de la Filosofía
Tema 1: Orígenes de la Filosofía Occidental
5.2. ANAXÁGORAS.
Nacido en el pequeño puerto jónico de Clazomene (–500 / –
428). De joven se trasladaría a Atenas donde permanecería
treinta años y en la que acabaría adquiriendo un gran prestigio
como filósofo y como consejero de Pericles, el estratego (general
en jefe) de la ciudad. No obstante tuvo que huir de esta ciudad
cuando los odios políticos dirigidos contra el político provocaron su
ostracismo (expulsión de la ciudad).
Entendió que todo está en todo, todo participa de todo:
nada empieza a ser si antes no era en modo alguno. Todo es
divisible infinitamente, luego las cualidades que definen todas las cosas y las distinguen (lo
caliente y lo húmedo, lo claro y lo oscuro) están ya presentes en esa mezcla infinita: Jamás
esas cualidades se dan puras, solamente “semillas” (spermata) dentro de un cuerpo más
complejo. Así, decimos que esto es oro porque predominan en ello las semillas del oro, pero
también podemos decir que en esto están presentes todas las demás cosas.
La pluralidad y los cambios se explican por la mezcla y la disgregación de semillas. El
noús (inteligencia, conocimiento) es el motor inteligente que realiza el proceso de separación a
partir de la mezcla original: el noús es el orden de todas las cosas.
5.3. EL ATOMISMO
Demócrito (-460 /-370) era
de Abdera colonia jónica de Tracia, al
norte del mar Egeo. Desarrolló la
obra de Leucipo. Su tesis de partida
es que la Physis se compone de
átomos y vacío: todo se compone de
“indivisibles” (en griego átomos) y los
átomos se diferencian entre sí por su
figura,
con
determinados
su
forma
(angulosos,
y
tamaño
lisos
o
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Historia de la Filosofía
Tema 1: Orígenes de la Filosofía Occidental
ásperos, grandes o pequeños), por el orden y por la posición. Su número es ilimitado. Los átomos
no nacen, ni perecen, ni cambian en sí mismos. Todo cambio se produce por el movimiento de
los átomos.
Los átomos son “lo lleno” (el ser); lo otro es el “vacío” (no-ser). Si no hubiese vacío todo
sería compacto y sin movimiento. El vacío es infinito en magnitud, como los átomos son infinitos
en número.
El movimiento de los átomos es automovimiento (no tiene causa). Todo se produce por
necesidad y azar. El orden de las conexiones entre átomos es necesario no deja nada fuera,
pero este orden no está causado por nada salvo por el choque incontrolable de los mismos
átomos, es por tanto azar.
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