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Tema 6:
LOS SERES VIVOS Y EL MEDIO AMBIENTE
I.- EL MEDIO AMBIENTE. TIPOS DE MEDIO AMBIENTE
A.- ¿QUÉ ES EL MEDIO AMBIENTE?
Para entender qué es el medio ambiente de un individuo, mira a su alrededor: las condiciones en que
se desarrolla la vida de un individuo, ése es su medio ambiente.
Por ejemplo, el medio ambiente de un alga marina, de ésas que viven fijas a las rocas, es:
- la masa de agua en que se haya sumergida. No
podría vivir en un bosque fuera del agua.
- pero eso no es suficiente, no vale que sea un lago de
agua dulce, ha de ser el mar, con una concentración
de sales determinada.
- que haya elementos donde poder fijarse: rocas, un
tablón sumergido, etc.
- puesto que el alga es fotosintética, necesita luz, por
tanto el sitio donde vive ha de tener poca
profundidad, para que pueda llegar la luz del sol. A
mayor profundidad, donde no llega la luz, no podría
sobrevivir.
- etc.
Todo este conjunto de circunstancias que se dan en el lugar donde habita este alga marina, y que
se refiere a la humedad (agua o tierra), salinidad (agua salada o dulce), sustrato, luminosidad
(condiciones de luz), profundidad, etc., éso es el MEDIO AMBIENTE de ese alga marina.
En la naturaleza, un individuo no es un elemento aislado, sino que está condicionado por lo que le
rodea, lo que hay a su alrededor, lo que condiciona a ese individuo, éso, es el medio ambiente de ese
individuo.
B.- TIPOS DE MEDIO AMBIENTE
Dependiendo de esas circunstancias antes aludidas, y puesto que no son iguales en todos los casos,
existen distintos tipos de medios, que podemos agrupar en 2 fundamentales:
a. MEDIO ACUÁTICO, en el que los seres vivos están inmersos en al
agua. Lo constituyen los mares, ríos, lagos, charcas, etc.
A su vez, en función de la salinidad del agua (concentración de
sales), hay distintos tipos de medio acuático:
1
Medio acuático de AGUAS AGUAS
SALADAS,
con AGUAS SALOBRES, donde se
DULCES, pobre en sales.
elevado contenido en sales mezclan aguas dulces y saladas.
Son los ríos y lagos.
disueltas.
Son las rías y estuarios.
Son los mares y océanos.
b. MEDIO TERRESTRE, en el que los organismos están
rodeados por aire.
En el medio terrestre existe a su vez una gran diversidad de
ambientes, que dependen fundamentalmente de que concurran
una u otra determinadas humedad y temperatura (factores
determinantes del clima), y éstas, a su vez, dependen de la
latitud y la altitud (así, una zona de gran altura tiene unas
características parecidas a otra de baja altura pero de mayor
altitud).
Bosque
Desierto
Polo Norte
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II.- LAS RELACIONES ENTRE LOS SERES VIVOS:
En la naturaleza, los seres vivos que coinciden en un territorio se relacionan. Existen varios tipos de
relaciones, que agrupamos en:
A.- RELACIONES INTRAESPECÍFICAS, cuando se producen entre individuos de la
misma especie.
El conjunto de individuos de la misma especie que viven en un mismo territorio se denomina
población.
Tipos de relaciones intraespecíficas:
1. Relaciones FAMILIARES. Su finalidad es la reproducción y el cuidado de las crías. Se establecen
entre:
a. Dos individuos de distinto
sexo y sus crías.
b. La madre y sus crías:
leones, ovejas, ...
d. Un macho con varias hembras: ciervo, cabra montés, ...
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c. El padre y sus crías:
caballito de mar
La hembra del caballito de
mar pone los huevos y los
introduce en una bolsa que
posee el macho en el vientre
donde serán incubados.
En el momento en que la
hembra pone los óvulos en la
bolsa,
se
produce
la
fecundación. La pared de la
bolsa se engrosa actuando
como una matriz, y cada huevo
se rodea
de numerosos
capilares sanguíneos, a través
de los cuales les llega el
alimento. Al cabo de 4
w3manas, se produce la
expulsión de los alevines.
2. Relaciones GREGARIAS. Los individuos se reúnen con diferentes fines:
a. La emigración.
A finales de agosto, las cigüeñas de Talavera se reúnen
en los campos próximos a la ciudad en grupos muy
numerosos y, un día, cuando parece que están todas o casi
todas, de repente, se marchan e inician una emigración,
todas juntas. ¿A dónde van y para qué emigran?: viajan
hacia el sur, al norte de África, donde el invierno no es
tan frío (los días cada vez más cortos indican a las
cigüeñas que Talavera se dirige hacia el invierno), y no
volverán hasta la primavera, cuando las condiciones sean
otra vez favorables para ellas.
Las emigraciones en masa las realizan no sólo las cigüeñas, sino también muchas otras especies, y
lo hacen en grupos que se denominan:
- bandadas: aves (grullas, patos, flamencos, ...). Sus formaciones
adoptan forma de “V”. Al frente de la bandada va generalmente
el individuo más experimentado (uno de los más viejos y que
más emigraciones ha realizado), el piloto que guía a la bandada.
Con la forma de “V” las aves consiguen una formación
aerodinámica, pues “rompen” el aire y así el rozamiento es
menor: las aves tienen que realizar menor esfuerzo y la eficacia
de vuelo es mayor.
-
grullas
nubes: * aves: los estorninos, más torpes en la organización
de sus desplazamientos que otras aves, no
consiguen formaciones tan perfectas como las
descritas antes.
* insectos (langostas, mariposa monarca, ...)
- bancos: peces
 bancos de atunes, que realizan migraciones desde las
zonas donde se reproducen a lugares donde abunda el
alimento.
 los salmones, para reproducirse.
Los salmones adultos viven en el mar, en aguas
profundas, donde se alimentan de peces y crustáceos.
Cuando se van a reproducir, los salmones españoles viajan hasta las costas de nuestra
Península y penetran por la desembocadura del río en el que nacieron. Nadan río arriba, a
contracorriente. Cuando llegan al curso alto, se encuentran con cascadas que superan con
saltos espectaculares (de hasta 7 metros de altura).
Mientras tanto no comen. De mediados de diciembre a
finales de enero los salmones se reúnen para el desove en
las aguas limpias y frías de la cabecera de los ríos. La
hembra elige un sitio y retira con su cola la grava del
fondo. Allí deposita los huevos. El macho deposita
encima el esperma y los fecunda. La hembra tapa los
huevos con la grava.
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Cuando de los huevos salen los pequeños alevines,
pasan en el río los primeros años de su vida,
alimentándose de larvas de insectos. Poco al poco van
descendiendo río abajo, y al cabo de 2 años llegan al mar,
donde se desplazan hasta aguas profundas alejándose de
sus lugares de origen. Hasta que alcanzan la madurez
sexual ...
 bancos de anguilas, igual que los salmones, pero al revés.
Las anguilas hembras adultas viven en los ríos. Cuando
sienten la llamada de la reproducción, descienden por los
ríos rumbo al mar. En la desembocadura de los ríos se les
unen los machos y viajan juntas hasta el mar de los
Sargazos, entre las islas Azores y las Bahamas (los
machos viven toda su vida en el mar). Durante su viaje, no
comen absolutamente nada. Cuando llegan al lugar de desove, ponen los huevos y
mueren.
De los millares de huevos nacen unos diminutos pececillos transparentes y planos, los
leptocéfalos, que emprenden una marcha hacia costas europeas y norteafricanas,
alimentándose sólo de plancton. Llegan a medir hasta 10 cm. En la desembocadura de los
ríos, donde se reúnen millones de ellos, sufren una metamorfosis, transformándose en
angulas. Las que consiguen penetrar a través de los cursos de los ríos se transformarán en
hembras, las que se quedan en el mar se convertirán en machos.

barbos, bogas, etc., viven toda su vida en agua dulce, en el curso medio de los grandes
ríos. Cuando llega el momento de la reproducción, remontan los ríos hacia la cabecera,
buscando aguas frescas, limpias y bien oxigenadas, para depositar los huevos, y donde
nacen los alevines. Durante los meses de marzo y abril, en Talavera, en las pesqueras que
hay sobre el río Tajo (en el “Puente Viejo” y en “Los
Sifones”), se ve a los barbos dar saltos intentando
remontarlas. También en marzo, y como muy tarde a
principios de abril, enormes bancos de bogas penetran
desde el río Tajo al Gébalo, buscando las aguas limpias de
éste.
Boga de río
- manadas: mamíferos (nús, cebras, elefantes, ...). Cuando llega la estación seca y se seca la hierba,
emigran a zonas más húmedas donde haya alimento. También los lemmings, en el N. de Europa,
cuando han acabado con las cosechas, emigran juntos hacia zonas donde pueda haber alimento.
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b. La defensa.
 Formación
en círculo de los bueyes
almizcleros, protegiendo de los depredadores
a sus crías, las más vulnerables, dentro del
círculo, y que los depredadores no se atreven
a traspasar.
 Manadas de búfalos, gorilas, etc. Los individuos que
se encuentran en la parte externa de la manada están
al acecho de posibles depredadores mientras los otros
individuos se alimentan, y darán la señal de alarma si
llega el caso.
Grupo de babuinos en marcha: los machos adultos se
disponen en los lugares por donde puede ser atacado el
grupo por los depredadores, las hembras y los
individuos más pequeños se desplazan en el centro del
grupo.
 Manadas de cebras, gacelas, etc., bancos de
sardinas, etc. La probabilidad de que un individuo
sea capturado en el seno de un grupo es menor que
si está sólo (el depredador ya cogerá a otro).
Nube de estorninos: su gregarismo les confiere
protección. Cuando los estorninos no observan
ningún peligro, los individuos vuelan dispersos;
cuando se acerca una rapaz, los estorninos se
agrupan: a la rapaz le resulta más difícil capturar a
un individuo en un grupo compacto.
c. La caza comunitaria (lobos, leones, ...). Lobos,
leones, etc. se agrupan consiguiendo así una caza
más eficaz: unos individuos acorralan a la presa y la
dirigen hacia el que la va a dar captura, necesitando
así este último realizar menor esfuerzo (se reparten el
esfuerzo).
d. Otras: los murciélagos se reúnen para invernar, etc.
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3. Relaciones SOCIALES: la sociedad. Hasta ahora, los individuos de una población son todos iguales:
todos desarrollan la misma función en el grupo. En una sociedad, hay grupos de individuos, que
desarrollan distinta función y son diferentes.
a. Abejas. Una colmena de abejas está formada por hasta 80.000 individuos, los cuales pertenecen a 3
tipos diferentes:
- La reina. En cada colmena sólo hay una
reina. Su función es poner huevos. Pone
de 1.000 a 1.500 huevos diarios. Es la
única hembra fértil de la colmena y por
tanto la madre de todos sus
componentes. Cuantos más huevos
ponga, más numerosa será la colmena, y
por tanto más poderosa. No se ocupa de
otra cosa, y es alimentada y cuidada por
las obreras.
- Los zánganos. Su función es aparearse
con una reina, para fecundarla y que así
produzca más individuos para la
colmena. No se preocupan de otra cosa,
y también son alimentados y mimados
por las obreras.
- Las obreras. Realizan todas las demás
tareas:
- Van en busca de comida para todos
los demás individuos, elaboran la miel
y alimentan a larvas, reina y
zánganos,
- Limpian la colmena: eliminan los
obrera
reina
zángano
cadáveres de los individuos que
mueren en su interior,
- Construyen los panales de cera, donde se alojan las larvas y almacenan la miel y el polen,
- Defienden a la colmena de los animales que pretenden robarles sus reservas de miel (para ello
utilizan su aguijón venenoso),
- Etc.
Una vez que la reina ha puesto los huevos, los zánganos ya no son útiles para la colmena y son
expulsados por las obreras, que mueren porque son incapaces de alimentarse por sí mismos.
b. Hormigas. 4 castas:
- Reinas (en determinadas especies pueden existir varias reinas en un
hormiguero)
- Zánganos o machos. Alados. Salen del hormiguero en verano u
otoño, para aparearse con una reina (de otro hormiguero).
- Obreras. Realizan la mayoría de las tareas: cuidan de las larvas,
construyen el hormiguero, hacen acopio de alimentos para todos sus
componentes,
- Soldados. Las obreras carecen del aguijón venenoso de las abejas.
Los responsables de la defensa del hormiguero son los soldados, que
tienen la cabeza muy grande y están dotados de unas mandíbulas
prominentes.
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c. Termitas: hasta 50 castas diferentes. Según la especie, los soldados presentan grandes mandíbulas o
bien una prolongación por la que, a modo de cerbatana, arrojan una secreción viscosa, producida
por glándulas situadas en la cabeza.
Termitas: reina, macho, obrera
Termitero
4. Relaciones COLONIALES. Los individuos están unidos
físicamente: existe una continuación de un individuo con otro
(como si fueran siameses). Corales, esponjas, ...
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Soldado
B.- RELACIONES INTERESPECÍFICAS
Se dan entre individuos de distinta especie.
Al conjunto de individuos de distintas especies que coinciden en un territorio y por tanto viven
asociados, se denomina COMUNIDAD. Por tanto, las relaciones interespecíficas son las que se establecen
entre individuos de una comunidad.
Existen varios tipos de relaciones interespecíficas, dependiendo que los individuos salgan beneficiados
(+) o perjudicados (-):
1. DEPREDACIÓN (+ -)
Un individuo de una especie (que llamamos depredador) atrapa y
mata, con objeto de comérselo, a un individuo de otra especie (que
llamamos presa).
Tipos de depredación:
 Depredación típica: un animal caza y da muerte a otro
animal, de especie diferente, con el fin de devorarlo.
 Otros tipos de depredación:
- canibalismo: depredador y presa pertenecen a la misma especie.
La mantis religiosa tiene el par de patas anterior transformado en
tenazas con las que captura a sus presas y las sujeta mientras las
devora. Para la reproducción, el macho de mantis religiosa une su
abdomen al de la hembra y le bombea esperma.
Durante el apareamiento, la hembra de mantis religiosa agarra al
macho con sus tenazas y comienza a devorarlo (primero la cabeza,
después el tórax, ...). Mientras ocurre esto, el aparato reproductor
del macho continúa bombeando esperma, pues tiene un
funcionamiento que es independiente del cerebro. Ésta es la
contribución del macho al desarrollo de los huevos.
El escorpión espera tras la puesta a que salgan las crías, que se
incorporan al dorso del progenitor. El escorpión se desplaza con sus
crías encima, y cuando captura a una presa, las crías se bajan y la
devoran. Esto ocurre hasta que las crías mudan por primera vez: si
alguna de ellas ha mudado y no abandona al adulto, éste la coge
con sus pinzas y la devora.
El lirón careto hiberna durante 5 meses. El macho lo hace de
noviembre a marzo. La hembra tiene que sacar adelante a sus crías
y normalmente entra en hibernación más tarde. Cuando en el mes
de marzo el macho despierta, tiene un hambre feroz (lleva 5 meses
sin comer), y devora a la hembra si la encuentra aun dormida en su
nido. También las hembras pueden devorar a las crías al despertar
de su hibernación.
Otros casos de canibalismo se dan en las musarañas (que se
comen a las crías si no encuentran alimento), las ratas, o las
hembras de hámster, cerdo o incluso del perro, que devoran a las crías si son molestadas en el
momento del parto.
- depredación de animales sobre plantas: los herbívoros.
- depredación de plantas sobre animales: plantas carnívoras:
atrapamoscas, drosera, ...
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2. PARASITISMO (+ -)
Un individuo de una especie (el parásito) vive aprovechándose de otro (el hospedador u hospedante):
se alimenta de él, pero no le causa la muerte.
Se trata de un tipo especial de depredación, pues un individuo se alimenta del otro, pero:
- el depredador (parásito) es más pequeño que la presa (hospedador)
- el parásito no mata a la presa: no le interesa hacerlo, pero puede ocurrir aunque el parásito no lo
pretenda (porque lo debilite o le transmita enfermedades).
Podemos diferenciar 2 tipos de parásitos:
a. Ectoparásitos: Viven fuera del hospedador. Normalmente chupan su sangre. Son:
 Pulgas.
 Piojos. Tienen las patas terminadas en uñas afiladas con las que se anclan a la piel del hospedador,
y así no se caen. Pican al hospedador y le chupan la sangre. Le producen un picor característico
causado por la saliva y las heces del piojo. Las hembras ponen los huevos, llamados liendres, y los
fijan a los pelos del hospedador mediante una secreción.
Los piojos son frecuentes entre la población escolar. Hay que eliminarlos porque transmiten
enfermedades (tifus, ...)
 Chinches.
 Garrapatas.
Pulga
3 mm
Piojo de aves
y mamíferos
Garrapata
 Sanguijuelas. Gusanos que presentan 2 ventosas con las que se
fijan al hospedador. Mediante unas estructuras incisivas le
provocan heridas para succionar su sangre.
Debido a esta característica las sanguijuelas se utilizaron en tiempos
pasados para:
- El tratamiento de las verrugas. Antiguamente en las barberías se
realizaban actuaciones que ahora están reservadas a los médicos, entre otras:
- los “sacamuelas” extraían los dientes
- se vaciaban de “sangre mala” las verrugas. Para ello se disponía de sanguijuelas, que se
aplicaban sobre una verruga, y absorbían la sangre de la misma.
- La fabricación de medicinas. Las sanguijuelas provocan una herida en el hospedador y succionan su
sangre, que tiene que estar en forma líquida. Para evitar que al salir de la herida coagule, segregan
una sustancia anticoagulante. Esa sustancia se ha utilizado:
- para fabricar fármacos anticoagulantes para el tratamiento de trombosis, embolias, etc.
y
- en los análisis de sangre.
Hoy día estos productos se obtienen mediante síntesis química.
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b. Endoparásitos: Viven dentro del hospedador. Obtienen alimento, y además ambiente estable (tª y
otras condiciones).
 Lombrices intestinales (Enterobius vermicularis). Miden 4 - 12 mm. y
viven en la última parte del intestino. Muerden con sus mandíbulas la
mucosa perianal, produciendo un picor característico. Son frecuentes en
los niños.
 Tenia o solitaria. Vive en el intestino delgado del hombre y otros
animales. Es un gusano que tiene el cuerpo alargado (puede medir 7-8
metros) y en él se distinguen 2 partes:
- el scólex, mal llamado “cabeza”, que no lo es. Tiene
el tamaño de una cabeza de alfiler, y está provisto de
ventosas y ganchos, con los que se sujeta a las
paredes del intestino del animal al que parasitan.
- proglotis: cinta de anillos aplanados, donde se
encuentra el aparato reproductor.
La tenia carece de boca y de tubo digestivo, no los
necesita: se alimenta de los alimentos ya digeridos por el
hospedador. No tiene que digerirlos, y los absorbe a través
del tegumento. El hospedador, sin embargo, no engorda: el
parásito le está robando el alimento (hay un dicho aplicado
a los que comen mucho y no engordan: “parece que tienes
la solitaria”).
La tenia es hermafrodita: los anillos anteriores producen espermatozoides y los últimos óvulos.
Para reproducirse una tenia se dobla haciendo coincidir los orificios de los anillos masculinos y
femeninos: de los masculinos pasan espermatozoides a los femeninos, donde están los óvulos, que
son fecundados. Los últimos anillos son auténticas bolsas
llenas de huevos, que se desprenden y salen al exterior
con las heces fecales del hospedador. Los huevos quedan
libres en el suelo.
Un cerdo ingiere esos huevos cuando come residuos
contaminados. Cuando los huevos llegan al intestino del
cerdo, disuelven su cáscara y dejan en libertad un
embrión. El embrión atraviesa la pared del intestino, y por
la sangre llega hasta los músculos del cerdo, donde se
enquista. Si una persona come esta carne, cuando los
quistes llegan al intestino, el embrión fija los ganchos y
ventosas del scólex y va formando una larga cinta de
proglotis: ha quedado infectada por una tenia.
 Tenia del perro (tenia equinococo). Vive en el intestino del perro. Mide 3-6 mm de longitud y su
cuerpo tiene solo 3 segmentos. El último contiene varios cientos de huevos, y se desprende y sale
al exterior con las heces del perro, donde se desintegra y se esparcen los huevos por el suelo.
Cuando un hospedador intermediario (aquél en el que se desarrolla la forma juvenil del parásito:
ovejas, cabras, vacas, caballos o cerdos) ingiere huevos de la tenia y llegan a su intestino
delgado, los huevos liberan un embrión, que atraviesa la pared del intestino y es llevado por la
corriente sanguínea a varios órganos, donde se desarrolla la larva, que se denomina quiste
hidatídico. El ciclo se completa cuando un perro devora vísceras crudas de esos animales con
quistes hidatídicos.
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A veces el hombre desarrolla quistes hidatídicos. El
contagio sucede cuando el perro se lame el ano y hay
huevos en el mismo, y posteriormente disemina por todo el
cuerpo con la lengua. El hombre puede contaminarse al
tocar el animal y no lavarse las manos antes de comer, o
bien al consumir agua o verduras contaminadas con
huevos. El quiste hidatídico se desarrolla normalmente en
el hígado o los pulmones, y a veces puede alcanzar gran
tamaño (como una naranja o más), y con menos frecuencia
en huesos, riñón, cerebro, etc. El único tratamiento es su
extracción mediante una intervención quirúrgica. Si no se hace, puede provocar una reacción
alérgica en el hospedador intermediario, con riesgo de muerte.
 Triquina: Gusanos de pequeñísimo tamaño (1-2 mm), que viven en el intestino delgado del
hombre, cerdo y rata.
Las hembras depositan unos embriones en la pared del intestino
del animal en que viven, que pasan al torrente circulatorio y son
llevados hasta los músculos, donde se transforman en larvas que se
enrollan en espiral dentro de un quiste.
Esta enfermedad es frecuente en las ratas, que se contagian por
canibalismo: una rata, muerta o moribunda por la triquinosis, es
devorada por otras, que se contagian con la enfermedad. De las
ratas pasa al cerdo cuando éste en su afán devorador come alguna
que esté enferma. El hombre adquiere la triquina al comer carne de
cerdo con quistes.
La triquina puede ocasionar la muerte en el hombre. Por éso es
obligatorio el reconocimiento veterinario de la carne de cerdo en los mataderos, para retirar del
consumo la que esté infectada.
c. Formas especiales de parasitismo:
 El cuco no construye nido, sino que utiliza el de otras especies de aves, aprovechando la ausencia
sus propietarios, para poner sus huevos: la pareja de cucos localiza un nido de otra especie con
huevos, y en el momento en que los dueños abandonan el nido para buscar comida, la hembra de
cuco aprovecha para introducirse en él y depositar un huevo.
El huevo de cuco será incubado por los dueños del nido, que no aprecian la diferencia con los
suyos.
El huevo de cuco se desarrolla muy deprisa y el pollo sale antes que sus “hermanos”. Será
alimentado por los dueños del nido, por lo que los auténticos hijos tienen, de entrada, que
compartir su alimento con el intruso, por lo que salen perjudicados al “tocar” a menos.
El pollo de nido crece más deprisa que sus compañeros de nido, por lo que, al ser más grande,
acapara para él solo todo el alimento que traen los
padres, impidiendo que los otros ocupantes del nido se
desarrollen.
Luego, el pollo de cuco, cuando aún no ha abierto
los ojos, comienza una serie de movimientos
instintivos con los que arroja fuera del nido todo lo que
hay en su interior, huevos y pollos nacidos,
condenándoles a morir, y quedando el pollo de cuco
como único ocupante del nido. Ahora todo el cuidado
y alimento que aportan los padres son para él.
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 Parasitismo larvario. Algunas especies de avispas ponen sus huevos en
orugas vivas. La oruga vive con los huevos de la avispa en el interior.
Cuando de los huevos salen las larvas de la avispa, la oruga es devorada viva.
Si no fuera así, la oruga se descompone antes de que salgan las larvas de
los huevos.
 Parasitismo social. Las hembras de la hormiga amarilla, incapaces de formar una
colonia por sí solas, penetran en el hormiguero de otras especies y, debido a su olor
más fuerte, establecen su dominio sobre las obreras y las obligan a abandonar o
matar a su propia reina. Ahora sólo alimentan y cuidan a la prole de la hembra parásita.
La hembra de las hormigas rojas de los bosques mata ella misma a la reina de la sociedad que la alberga.
 Esclavismo. Algunas especies de hormigas roban las crisálidas de otras hormigas
para que luego trabajen como obreras en su hormiguero (otra vez el beneficio no
es trófico, sino el rendimiento del trabajo).
 Agallas. Una hembra de avispa pone el huevo en el
nervio de la hoja de un árbol (encina, roble,
quejigo, alcornoque, coscoja, rosal, ...), el árbol
reacciona desarrollando en torno al huevo una
estructura que lo llega a envolver totalmente (en
una reacción defensiva, como cuando a un animal
que le ha picado una avispa se le hincha la zona
afectada). Esa estructura es la agalla. Cuando del
huevo que hay en su interior salga la larva del
insecto, se alimentará de ella. Y cuando la larva se
transforma en adulto, perfora la agalla para salir al
exterior, dejando un orificio que la delata.
3. MUTUALISMO o SIMBIOSIS (+ +). Los 2 individuos salen beneficiados. Por ejemplo:
 Los líquenes son una asociación de un hongo y un alga.
El hongo está formado por unos filamentos de células
alineadas denominados hifas (el conjunto de hifas se llama
micelio). Las hifas se disponen a modo de red, dejando espacios
donde se disponen las células del alga (que es unicelular).
¿Qué aporta cada uno?:
El hongo es heterótrofo (no realiza la El alga es fotosintética: con el agua y sales
fotosíntesis: no puede elaborar materia minerales proporcionados por el hongo, y CO2
orgánica que le sirva de alimento) ¿Qué que toma del aire, elabora, mediante fotosíntesis,
hace?. Aporta:
materia orgánica que:
- le sirve de alimento
 Agua, que la toma del suelo o incluso
y
por condensación del vapor de agua
cede
una
parte al hongo.
presente en la atmósfera
 Sales minerales.
El alga no puede conseguir agua ni sales minerales
del sustrato: es unicelular y no tiene raíces.
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Esta asociación permite a los líquenes vivir:
- sobre rocas desnudas. No necesitan suelo para obtener agua y sales minerales:
- el agua lo toma el hongo del aire por condensación del vapor de agua
- los líquenes en su metabolismo producen ácidos liquénicos que tienen que excretar, y lo hacen
sobre la roca. Estos ácidos penetran en la roca 1 o 2 cm, transformando los minerales de la roca
en compuestos solubles, que son absorbidos por las hifas del hongo
- en regiones con climas extremos:
 Lecanora sculenta, liquen conocido vulgarmente como “maná del desierto”, “liquen del maná” o
“pan del cielo” aparece en los desiertos del N de África y Asia Occidental. En los desiertos no
hay agua en el suelo, pero estos líquenes son capaces de vivir con la sola humedad del aire (el
hongo condensa el vapor de agua de la atmósfera).
Aparece en suelos áridos después de fuertes lluvias, y al faltarle la
humedad se encoge y queda en un estado de vida latente. En ese estado es
arrastrado por el viento. Cuando cesa el viento, caen sobre el suelo en
forma de una lluvia de líquenes. Entonces el ganado y los indígenas se
comen los líquenes, que tienen un valor nutritivo muy pobre, porque
muchos de sus azúcares no pueden ser digeridos por las enzimas
digestivas humanas, pero se aprovecha cuando no hay otra cosa que
comer.
Parece ser que las milagrosas lluvias de maná citadas en la Biblia, y que
sirvieron de alimento a los hebreos durante el éxodo, no fueron otra cosa
que este singular liquen.
 En las regiones frías del hemisferio N (tundra ártica), durante gran parte dl año, el liquen
Cladonia rangifera es el único vegetal presente (y es que el hongo protege al alga de estas
condiciones desfavorables). El nombre de rangifera se debe a que es el único alimento disponible
para los renos (y por tanto constituyente principal en su alimentación).
 Micorrizas. Asociaciones de hongo y raíz de determinadas
plantas superiores (del griego mycos = hongo y rhiza = raíz).
El nízcalo es la micorriza del pino, la Amanita muscaria de
abedules, castaños, etc.
Las raíces de la planta hospedadora se disponen en forma
envolvente, formando una especie de recipiente en cuyo interior se
alojan las hifas del hongo, que penetran en la corteza de las raíces.
En esta relación ambos organismos salen beneficiados:
El hongo favorece a la planta:
El hongo recibe como beneficio:
- Proporcionándole mayor superficie de - La materia orgánica que el vegetal ha
absorción de agua y nutrientes: raíz y
elaborado mediante fotosíntesis y que
hongo absorben agua y nutrientes del suelo,
necesita para su alimentación (el hongo es
pasando, la que ha recogido el hongo, a la
heterótrofo y no realiza fotosíntesis).
raíz de la planta.
- Protección. La planta hospedadora aloja al
- La actividad vital del hongo produce algunas
hongo en el interior de una cápsula formada
por sus raíces.
sustancias que estimulan el crecimiento de
la raíz: vitaminas y hormonas vegetales,
por lo que la planta se desarrollará más
vigorosa y sana.
- Protege a las raíces contra ciertos
microorganismos parásitos del suelo, por
su producción de antibióticos.
Algunas especies de hongos que forman micorrizas desarrollan,
para su reproducción, unas estructuras denominadas trufas,
criadillas o patatas de tierra, de elevado valor gastronómico.
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 Herbívoros y xilófagos se asocian en simbiosis con protozoos.
Los animales herbívoros se alimentan de hierba y las
termitas de madera, pero son incapaces de digerir la
celulosa de esos alimentos. Hierba y madera están
formadas por células vegetales, que presentan una cubierta
de celulosa (la pared celular), y herbívoros y termitas no
tienen enzimas que la puedan digerir: no pueden
aprovechar el alimento que llega a su tubo digestivo.
En el intestino de estos animales viven unos protozoos
que se alimentan de celulosa (tienen enzimas para
digerirla): constituyen lo que llamamos la “flora intestinal”.
¿En qué consiste esta asociación?:
Los protozoos, al digerir la celulosa, dejan las células desnudas, de
Los protozoos en el intestino obtienen:
modo que pueden ser atacadas por las enzimas digestivas de los
- alimento
(le
está
llegando
animales, que aprovechan el resto de la célula.
continuamente)
- tª estable
 Algunos cangrejos ermitaños se asocian con anémonas de mar:
utilizando sus pinzas, el cangrejo desprende a la anémona de la roca
sobre la que se encuentra con mucho cuidado y la coloca sobre “su”
concha. Las anémonas poseen tentáculos con células urticantes, por lo
que los depredadores del cangrejo evitan arrimarse, y la anémona
consigue alimento: el cangrejo es muy mal comedor y deja escapar
muchos restos de comida, que quedan en el agua y atrapa la anémona.
 Hormigas y pulgones.
Los pulgones son insectos que viven sobre las plantas. Presentan
una larga y afilada trompa, que clavan en el vegetal para extraer su
savia, de la que se alimentan. Se reproducen muy rápidamente y a
veces son muy numerosos en las plantas cultivadas, sobre las que
causan estragos, destruyendo cultivos enteros (son plagas de
cultivos).
Entre los pulgones y las hormigas se establece una curiosa relación
de mutualismo. Así, las hormigas:
 se alimentan de una  transportan a los pulgones hasta las plantas para que se alimenten
sustancia azucarada que  los protegen de sus depredadores
producen los pulgones
 en invierno se los llevan a su hormiguero para que pasen allí el
invierno
 Pájaros desparasitadores de mamíferos y camarones
limpiadores de peces.
La garcilla bueyera (también llamada espulgabueyes, garrapatoso o reznero) se posa en
el lomo de ovejas y otros herbívoros y se come sus parásitos (garrapatas, etc.) e insectos
molestos.
15
 Buitres y cuervos. Los buitres son animales carroñeros: se
alimentan de animales muertos. Realizan “vuelos de
reconocimiento” a mucha altura, desde donde no pueden
reconocer un cadáver, que se encuentra inmóvil. Son los cuervos
quienes lo descubren, y saltan a su alrededor buscando el modo
de acceder a las vísceras internas. Sus picos no pueden perforar
la dura piel de un animal muerto, pero los brillos de sus plumas
llaman la atención de los buitres que planean en busca de comida,
que bajan, abren con sus robustos picos curvos la piel del animal
muerto y ahora, buitres y cuervos pueden alimentarse. Ambas
especies salen beneficiadas:
- los cuervos indican a los buitres la presencia de un cadáver
- los buitres abren incisiones en la piel del cadáver, de modo
que los cuervos pueden acceder a las vísceras internas, más
blandas.
 Animales polinizadores o frugívoros y plantas.
Las plantas terrestres necesitan a los insectos para su
polinización. Producen flores y en la base de sus pétalos una
sustancia azucarada (néctar), de la que se alimentan muchos
insectos. Las plantas ofrecen el néctar a esos insectos y les
indican dónde está (para éso son los colores llamativos de las
flores). Pero la cantidad de néctar que produce una flor es
muy pequeña, así un insecto ha de visitar numerosas flores
antes de saciar su hambre.
Los insectos son animales peludos, y cada vez que visitan una flor, quedan enganchados a sus
pelos gran cantidad de granos de polen, que son trasladados a otra flor cuando el insecto se
desplaza de una a otra.
Las plantas superiores forman semillas para dispersarse y dar lugar a nuevos individuos. Las
semillas se forman en el interior de un fruto, que además de semillas, presenta una carne rica en
azúcares y normalmente con un aspecto muy apetitoso para muchos animales.
Los animales se comen los frutos, y a medida que progresan por el tubo digestivo, la carne se
digiere y les sirve de alimento, pero las semillas que hay en su interior están provistas de una
cáscara resistente a los jugos digestivos y llegan al ano sin digerir. Intactas, son expulsadas al
exterior con las heces fecales del animal
Desde que la semilla fue ingerida con el fruto, transcurre un tiempo hasta que es expulsada (lo
que tarda en atravesar todo el tubo digestivo), por lo que es depositada en un lugar diferente a
donde fue ingerida: así se produce la diseminación de las semillas: caen y germinan lejos del lugar
donde fueron producidas: lejos de sus progenitores, con lo que no compiten con ellos por el agua y
los nutrientes del suelo.
Ambos individuos se benefician:
- los animales frugívoros obtienen alimento
- las plantas consiguen dispersarse y caer lejos de su progenitor:
cuando den lugar a una nueva planta, no competirán con él.
16
4. COMENSALISMO (+ 0): Uno de los individuos (el comensal) sale beneficiado, mientras que el otro
(el hospedador) no experimenta beneficio ni perjuicio.

En la sabana africana, los buitres, hienas, chacales, ..., se aprovechan
de los restos que dejan los grandes carnívoros (leones o tigres) una
vez que han saciado su apetito.

Cuando los buitres descubren los restos de un animal muerto, vuelan
en círculo antes de posarse sobre el cadáver. El licaón y la hiena los
ven y saben dónde está la carroña.

Tiburones y rayas van acompañados de peces piloto (comensales),
que se alimentan de los restos de comida que deja escapar el tiburón.
Incluso transportan a rémoras, que tienen una ventosa dorsal con la
que se fijan a su hospedador y así son transportados por él.

El cangrejo ermitaño utiliza una concha de un caracol marino que ha muerto, para
proteger su abdomen, que no presenta revestimiento de quitina y es blando y
vulnerable.

La garcilla bueyera debe su nombre a que aparece, frecuentemente, entre un grupo
de bueyes. Los bueyes al comer la hierba, la arrancan, arrastrando con la raíz tierra y
dejando al descubierto gran cantidad de animales que habitan en el
suelo, de los que se alimentan las garcillas bueyeras.
Lo mismo ocurre con cigüeñas y gaviotas, cuando las vemos detrás de un tractor que está arando
el suelo. El arado, al formar los surcos en el suelo, levanta tierra y deja al descubierto cantidad de
animales que se encuentran bajo tierra (gusanos, insectos, larvas, anfibios, ...). Cigüeñas y gaviotas
aprovechan esta situación para capturar esos animales, que les sirven de alimento.
5. AMENSALISMO (0 -): Individuos de una especie perjudican a los de
otra especie.

Las hojas de pino son muy ácidas. Cuando caen al suelo, lo
acidifican, creando unas condiciones en las que no pueden vivir
otras especies. En el suelo de un pinar no hay nada, sólo las agujas
secas de los pinos (no se descomponen porque ni siquiera pueden
ser descompuestas por las bacterias).
Eliminan a otras especies que podrían competir con ellas por el agua y los nutrientes que hay en el
suelo, de este modo los pinos acaparan para ellos todo el agua y nutrientes del suelo.
Durante el siglo pasado el Instituto para la Conservación del a Naturaleza (I.C.O.N.A.) procedió
a la repoblación masiva de los montes españoles con pinos, en muchos casos eliminando para ello
los bosques originales, de mayor valor ecológico (encinares, robledales, hayedos, ...). Los pinos
tienen un crecimiento rápido y resultan muy rentables a corto plazo ..., o al menos éso es lo que se
pensó.
Las hojas de los pinos, al caer al suelo, lo acidifican, impidiendo la germinación de las semillas de
hierbas y arbustos, con lo que éstos desaparecen del suelo del bosque. El suelo, ahora desnudo, queda muy
expuesto a la erosión, y enormes cantidades de tierra fueron y siguen siendo arrastradas por el agua de
lluvia, empobreciendo territorios enteros ocupados por pinares. Además, los pinos son árboles muy
inflamables, que extienden incendios con muchísima rapidez, siendo los causantes de muchas de las
catástrofes que se han producido en España como consecuencia de los mismos.

Los eucaliptos. La corteza y hojas de los eucaliptos contienen sustancias que, en el suelo, actúan
como antibióticos o solubilizan cationes tóxicos para otras plantas, y que a ellos no les afectan.
Además tienen una gran capacidad para extraer agua del suelo, dejando a otras especies sin ella,
con lo que desaparecen.
17
III.- ADAPTACIONES
¿Qué son las adaptaciones?
Vamos a intentar entender qué son las adaptaciones con 2 ejemplos:
1.- Los picos y las patas de las aves.
Hay muchas especies de aves, y se alimentan de distinta manera.
 El gorrión o el canario se alimentan de semillas. Tienen un pico robusto: corto y
grueso, para romper la cáscara de las semillas, y así podérselas comer.
 La abubilla se alimenta de insectos. Tiene un pico largo y estrecho, que utiliza a
modo de pinzas para extraer los insectos de las grietas en las que se ocultan.
 Las rapaces se alimentan de animales grandes. Tienen un pico curvado en forma
de gancho, robusto, para arrancar trozos de carne de sus presas y así poderlos
ingerir.
 Hay picos para pescar, para capturar animalillos entre el limo, etc.
Cada especie de ave tiene un pico con la forma más adecuada para conseguir el
alimento que utiliza: las aves poseen un pico adaptado al tipo de alimento que
consumen.
Un ave que se alimente de grano no tiene un pico largo y estrecho, pues no sería capaz de romper la
cáscara de las semillas, y moriría de hambre. Del mismo modo, un ave que se alimente de insectos no
puede tener un pico corto y ancho, pues no llega al fondo de las grietas donde se protegen los insectos.
Lo mismo ocurre con las patas:
 Un ave rapaz tiene unas potentes garras para atrapar a sus presas
 El gorrión o el canario tienen patas pequeñitas y frágiles para posarse
en las plantas de las que obtienen sus semillas.
 Las cigüeñas tienen patas muy largas, pues consiguen su alimento en el
agua: se alimentan de anfibios y otros bichos que capturan en el fondo
de ríos y charcas.
 Los patos tienen una membrana entre los dedos, que utilizan para
impulsarse en el agua (se alimentan de peces).
 Etc.
Igual que antes, cada especie tiene unas patas adecuadas para
desenvolverse en el medio donde consiguen el alimento: están adaptadas
al medio donde se desenvuelven.
18
2.- Las patas de las tortugas.
tortuga terrestre
tortuga marina
galápago
Existen 3 tipos de tortugas:
 Las tortugas que viven en tierra. Tienen unas patas terminadas en 5 dedos, con uñas, para
desplazarse por el suelo o trepar a las rocas.
 Las tortugas marinas. Viven permanentemente en el mar, solo las hembras salen a la playa a poner
los huevos, y lo hacen una noche al año. Sus patas no presentan dedos, sino que están transformadas
en paletas con las que se impulsan en el agua. Unas patas con dedos dejarían pasar el agua entre
ellos y no serían eficaces para impulsarse en el agua.
 Los galápagos. Viven en las orillas de los ríos, en los que se introducen frecuentemente para buscar
comida o escapar de sus depredadores. Sus patas terminan en 5 dedos, que están unidos por una
membrana. La membrana la utilizan para desplazarse en el agua, y los dedos, para trepar a las rocas
cuando salen del agua.
Los distintos tipos de tortugas presentan patas adaptadas al medio en el que se desenvuelven.
19
¿A qué se adaptan los seres vivos?:
I.-
defensa-captura de presas
A la
viceversa).
(estrategias de la presa ante el depredador y
A. Estrategias de los animales
Las presas, en su intento por sobrevivir, han desarrollado una serie de estrategias con las que consiguen
escapar de sus depredadores. Del mismo modo, los depredadores han desarrollado una serie de estrategias
para dar captura a sus presas, que en muchos casos coinciden con las de las presas por escapar. Son
numerosas las estrategias (en uno u otro sentido), y las podemos agrupar en 3:
1.- huir
2.- ocultarse
3.- defenderse
1.- Huir
 En el medio terrestre algunos animales están  En el medio marino pulpos y calamares
adaptados a la carrera, salto, vuelo, etc.
expulsan durante su huida un líquido muy
(caballos, gacelas, aves, mariposas, ...).
oscuro (la “tinta”), que impide al
depredador ver en que dirección escapa.
Lagartos y lagartijas utilizan un curioso
mecanismo para engañar al depredador durante
su huida: tienen un músculo muy potente en la
base de a cola, que contraen cuando se ven
acosados por un depredador, la cola se corta
voluntariamente y se queda moviendo durante un
tiempo a pesar de estar separada del cuerpo del
animal (tiene musculatura autónoma). Su
movimiento consigue distraer al depredador,
que captura la cola, aprovechando el lagarto para
huir.
En el medio marino las estrellas de mar
han desarrollado la capacidad de
desprender uno o más brazos para escapar
de sus depredadores. Mientras el
depredador se entretiene devorando el brazo
desprendido, la estrella aprovecha para huir.
Luego regenerará la parte perdida.
2.- Ocultarse

Muchos animales adoptan un aspecto similar a algún elemento del medio, de modo que se
confunden con él y así pasan desapercibidos, “no se ven”. Este fenómeno se denomina
MIMETISMO, y puede ser:
20
- Mimetismo de forma. Es frecuente entre los insectos, y lo presentan:
 el insecto palo o algunas orugas, que asemejan una rama
más de la planta sobre la que se encuentran. Estos
animales se alimentan de vegetales (son herbívoros) y
tienen movimientos lentos, permaneciendo quietos
durante muchísimo tiempo: cualquier movimiento en
falso delataría su presencia a un depredador.
 el insecto hoja, que asemeja una hoja. El mimetismo
puede ser utilizado por una presa para no ser vista por un
depredador, o por un depredador para capturar a su
víctima (algunas especies de mantis religiosa adoptan
aspecto de hoja seca y permanecen inmóviles cuando una
presa de aproxima, a las que sorprenden con un rápido
movimiento de sus patas delanteras).
- Mimetismo de color. Lo presentan numerosos animales:
 Insectos.
La mariposa nocturna del abedul es una mariposa
que se encuentra frecuentemente posada sobre los
troncos de abedul, y presenta 2 formas: una clara y
otra oscura. Antes de la Revolución Industrial en
Inglaterra, el número de individuos de la forma clara
era más frecuente que el de la forma oscura. A partir de la Revolución Industrial, el humo
de las fábricas ennegreció la corteza de los abedules. Los pájaros que se alimentan de
insectos ven más fácilmente los individuos de la forma clara y son los que capturan. Las
mariposas de la forma oscura son más difíciles de ver sobre una corteza del mismo color.
El resultado fue la disminución de individuos de la forma clara y aumento de la forma
oscura.
 Peces. El lenguado es un pez plano que vive sobre el
fondo del mar y tiene una piel con un diseño que se
confunde con el fondo).
 Anfibios (sapos, ...)
 Reptiles: la salamanquesa trepa a la corteza de un árbol y
espera pacientemente a que una polilla se aproxime,
sorprendiéndola.
 Aves.
Numerosas rapaces nocturnas presentan un plumaje con un
diseño que les confunde con los troncos de los árboles sobre
los que se posan (imitan hasta las grietas de la corteza), se
mantienen completamente inmóviles y así:
- por el día pasan desapercibidos a sus depredadores
- por la noche sorprenden a sus presas (pequeños
roedores)
21
En algunas especies existe dimorfismo sexual: machos y hembras son de aspecto
diferente:
- en el ánade real el macho tiene una coloración muy
llamativa, mientras que la hembra presenta un color
marrón que se confunde con el suelo. Sólo ha hembra
incuba los huevos. El macho en el nido delataría su
presencia y pondría en peligro la puesta.
- Lo mismo ocurre con la oropéndola y otros pájaros.
 Mamíferos.
Mamíferos como la liebre ártica, el zorro ártico, el oso polar,
o aves como la perdiz nival o el búho nival, viven en zonas
frías y presentan una densa capa de pelos o plumas que los
protege del frío. Son de color blanco, para no ser vistos sobre la
nieve: de este modo pasan desapercibidos ante sus
depredadores, o bien sorprenden a sus presas.
Algunos animales de la estepa, la sabana, e incluso de nuestros
bosques, presentan un diseño a base de manchas o rayas (leopardos,
guepardos, jaguares, ...., linces, jinetas, ...). Con este diseño los
animales se confunden con la vegetación y “no se ven” cuando se
disponen a cazar una presa.
El armiño cambia de pelaje
según la estación: en verano
tiene el pelo de color marrón, en
invierno, cuando el suelo está
cubierto de nieve, el pelo es
sustituido por otro de color
blanco.
Algunos animales pueden cambiar el color de la piel para hacerlo coincidir con el del medio en el que se
encuentran: camaleón, sepia, ...

Algunos cangrejos, que presentan un caparazón con numerosas púas,
recogen con sus pinzas fragmentos de algas, etc. y clavan sobre las púas del caparazón, quedando
ocultos en el fondo del mar.

Actividad crepuscular. Muchos animales sólo son activos
durante la noche:
- los ratones lo utilizan para evitar ser presa de muchos
depredadores que actúan por el día (sus facultades de caza
se ven disminuidas sin luz)
- búhos, murciélagos, ... se han especializado en la caza
nocturna, evitando así competidores.
22
3.- Defenderse
 Venenos.
Defensa:
Ataque:
 Algunos animales almacenan en el interior
de su cuerpo sustancias nauseabundas e
incluso tóxicas.
Algunos incluso lo avisan mediante colores
chillones: salamandra, mariquita, orugas, ...
(coloración de advertencia). Aunque no
impide que el animal pueda ser devorado, el
depredador rechazará en un futuro todo
animal que tenga esa coloración, y lo dejará
tranquilo.
mariquita
zapatero
salamandra
 Arañas,
escorpiones,
serpientes,
...,
disponen de distintas estructuras para
 Las abejas tienen un aguijón mediante el que
inyectar veneno a sus víctimas (dientes,
inyectan veneno a un posible saqueador de su
aguijón al que vierten glándulas venenosas,
colmena.
...)
 Trampas
- Telas de araña. Algunas arañas presentan, en la parte final de su
abdomen, unas glándulas por las segregan una sustancia que, en
contacto con el aire, se transforma en finos hilos de seda. Los
utilizan para tejer auténticas redes: las telas de araña, que
utilizan a modo de trampas para capturar a los insectos que van
volando y no las ven.
- La larva de la hormiga-león carece de alas y vive enterrada en el
fondo de un cráter que ella misma excava en un terreno arenoso
y utiliza a modo de trampa para capturar a sus presas, las
hormigas.
 Cubiertas rígidas, con púas o sin ellas: tortugas, armadillos, erizos, puercoespines, etc.
tortuga
erizo
armadillo
berbercho
almeja
23
puercoespín
 Disuasión (intimidación).
Algunos animales, cuando se ven amenazados, intimidan a sus depredadores en un intento de que
desistan de sus intenciones. Para ello utilizan los siguientes mecanismos:
- Estructuras intimidatorias:
colmillos de jabalíes o elefantes,
cornamenta de los rumiantes, ...
- Estrategias:
 Tamaño
 Formas intimidatorias
 Sonidos intimidatorios
El sapo común se “hincha” Animales
completamente
para aparentar ser más grande inofensivos,
presentan
(o
ante un depredador.
adoptan
en
ciertas
circunstancias)
formas que
imitan a otros peligrosos, son el
fin de confundir a sus
predadores:
- moscas,
mariposas
o
escarabajos son aspecto de
avispas.
Las crías de las rapaces
nocturnas, al verse sorprendidas
en el nido, disponen las plumas
erectas, de modo que aparentan
mayor tamaño del que en
realidad tienen. El depredador,
que esperaba encontrarse con
animales más pequeños, no se
atreve con éstos.
- mariposa “esfinge de la
Cuando un gato se encuentra
calavera”.
repentinamente con un perro
que ladra, al gato, asustado, se
le eriza el pelo:
- adopta una actitud de
defensa que le hace parecer
más grande y terrible.
- si el gato es mordido, es
posible que el perro coja un
bocado de pelo en lugar de
un trozo de carne.
- etc.
La culebra de agua, completamente inofensiva, cuando se ve
amenazada, triangulariza la cabeza y emite un sonido muy similar
al de la víbora.
24
B. Estrategias de los vegetales para defenderse de los predadores (animales herbívoros)
Son similares a los que utilizaban los animales.
a. Espinas. En nuestra comarca multitud de especies
tienen espinas (zarzamora, rosal silvestre,
esparraguera,...) o bien hojas pinchosas (encina,
enebro, ...). Su función es disuadir a los herbívoros
que pretendan comerse estas plantas.
b. Presencia de sustancias amargas, e incluso
tóxicas. Muchas plantas producen y almacenan
sustancias que por su sabor repelen a los animales
herbívoros: una vez que un animal las haya
probado por 1ª vez, no volverá a hacerlo.
cardo

En nuestra comarca presentan sustancias de sabor desagradable las
plantas aromáticas: tomillo, lavanda, romero, ...

Hay numerosas plantas venenosas: adelfa, torvisco, acónito,
adormidera, estramonio, cicuta, nueza, belladona, beleño, etc. Si tras
haber consumido estas plantas, un animal sobrevive a la intoxicación,
no volverá a probarlas. Y si no sobrevive, tampoco.
ortiga
digital, planta tóxica
c. Movimientos de ramas y hojas. Las plantas, con una raíz que las mantiene fijas al suelo, no pueden
desplazarse, pero sí realizan curiosos movimientos de ramas y hojas:

La mimosa (Mimosa pudica) repliega ramas y hojas ante el más
mínimo roce, ocultando su presencia ante cualquier animal que
pretendiera devorarla, y no se abre hasta pasado un tiempo.

Samanea saman (familia mimosáceas): una hora antes de ponerse el
sol, pliega sus hojas, disponiéndolas en posición de reposo (“se
acuesta”), y no las abre hasta la mañana siguiente, una hora después
de salir el sol. Debe tratarse de un mecanismo hormonal.
Con este mecanismo, la planta evita ser devorada por la noche,
cuando no necesita estar abierta por no realizarse la fotosíntesis.
Otras plantas lo que abren por el día y cierran por la noche son sus flores: cuando no son
activos los insectos polinizadores.

Algunas plantas realizan movimientos, en lugar de para
defenderse, para capturar presas: las plantas carnívoras
(insectívoras).
Cuando se toca un filamento sensorial de Dionea, las mitades
foliares se cierran en centésimas de segundo. El movimiento se
produce por un rápido aumento de la turgencia en las células de
la parte inferior del nervio central, y simultáneamente un
descenso en la turgencia en las de la parte superior del nervio.
25
II.-
Adaptaciones a la
LOCOMOCIÓN:
En el medio acuático:
En el medio terrestre:
 Los organismos planctónicos y los
nadadores, para poder flotar y mantenerse
en el agua a una determinada altura sin
esfuerzo físico (para ahorrar energía),
necesitan disminuir su densidad, por lo que:
- tienen órganos flotadores (cavidades
llenas de gas):
* Nautilus: caparazón dividido en
cámaras
* peces óseos: vejiga natatoria
 Los animales que viven sobre el suelo:
- han desarrollado patas (mamíferos,
insectos, arácnidos, …) variables en nº y
estructura.
- y si son reptadores, no poseen
extremidades (culebras) o son muy
cortas.
- Carecen de esqueleto (medusas) o lo
tienen muy ligero (los tiburones y afines
lo tienen de cartílago, para compensar la
falta de vejiga natatoria).
 Los animales voladores presentan alas, que
pueden ser:
- expansiones membranosas
(insectos)
- extremidades
murciélagos).
modificadas
(aves
y
- Acumulan grasas debajo de la piel
(ballenas,
osos polares,
focas).
 Los organismos
nectónicos necesitan,
además, reducir al máximo su rozamiento
con el agua durante su desplazamiento, por
lo que adquieren:
- forma hidrodinámica, fusiforme
y
- apéndices adaptados a la natación, las
aletas.
-
26
 Los que desarrollan un régimen de vida
arborícola poseen extremidades prensiles y
colas estabilizadoras (monos, ardillas).
En el medio acuático (continuación):
 Por el contrario, los organismos bentónicos, que
viven fijos al fondo, necesitan resistir el
movimiento de las aguas y no ser arrastrados
de manera involuntaria, por lo que desarrollan:
- órganos de sujeción (anémonas, erizos, etc.)
y
- fuertes caparazones
III.- Adaptaciones a la
RESPIRACIÓN:
En el medio acuático:
En el medio terrestre:
 Los organismos de constitución anatómica
sencilla (pólipos, medusas, larvas de insectos,
etc.) no presentan ninguna adaptación: toman el
02 del agua directamente a través del tegumento.
 Los organismos de constitución anatómica más
compleja desarrollan branquias, que están
formadas por unas láminas ricamente irrigadas
por capilares sanguíneos entre las que circula el
agua, pasando así el O2 disuelto en ésta a la
sangre, que será repartido a todas las partes del
cuerpo por el aparato circulatorio.
27
¿Serían eficaces las branquias en tierra? ¿Qué le
ocurre a un pez cuando lo sacamos del agua? Se
asfixia por falta de O2. Las láminas que forman
las branquias, al no estar sustentadas por el
agua, se adhieren entre sí y no permiten que
entre el aire entre ellas: no pueden captar el O2
presente en el aire.
Por este motivo, los animales terrestres han
tenido que desarrollar:
 Pulmones o
 Tráqueas (insectos)
IV.- Adaptaciones a la
FALTA DE AGUA:
A.- Adaptaciones de los animales
Hay animales que viven
Otros viven en ambientes secos, y desarrollan adaptaciones para:
en
lugares
húmedos
(lombrices,
babosas, a. Evitar la pérdida de agua por evaporación:
anfibios): respiran a través
 Estructuras. Cubiertas duras e impermeables:
del tegumento: necesitan
- la cutícula de los insectos
vivir en lugares húmedos y
- las escamas de los reptiles
tienen tegumentos blandos
- etc.
que facilitan el paso del O2:
 Estrategias.
el O2 del aire ha de
- actividad nocturna:
disolverse en agua, la capa
- los sapos, que presentan la piel
de humedad que cubre su
desnuda (carecen de elementos
cuerpo. La presencia de
aislantes), viven por el día bajo rocas,
estructuras
duras
o
troncos, etc., y salen a cazar sólo por la
impermeables dificultaría
noche o en días de lluvia, cuando t as
este proceso.
son más bajas y no hay riesgo de
deshidratación.
- la mayoría de los animales que viven en el desierto
permanecen ocultos durante el día bajo las rocas o en las
madrigueras (donde se alcanzan valores de tª y humedad
aceptables), y son activos sólo durante la noche.
- Estivación.
- en verano, los caracoles son activos
durante la noche y 1as horas de la
mañana, cuando aún hace fresco y la
hierba está húmeda por el rocío.
A medida que avanza el día y la tª va subiendo, aumenta
el riesgo de desecación (=muerte). Entonces los caracoles
se encierran en su concha, segregan una mucosidad que en
contacto con el aire solidifica, tapando la entrada de la
concha, con lo que evitan la pérdida de agua por
evaporación,
protegiéndose
contra la desecación. En su
interior el caracol reduce al
máximo su actividad vital.
- para el lirón careto de nuestros
encinares, el verano es una
época desfavorable por la falta
de agua y, como consecuencia
de ello, también de alimento. Evita esta época mediante la
estivación: queda como dormido y rebaja su metabolismo
basal. Esto lo hace durante los meses de julio y agosto (el
lirón careto también hiberna , y lo hace durante 5 meses:
de noviembre a marzo).
b. Almacenar agua. La giba de dromedarios y camellos y la cola de
algunos reptiles son almacenes de grasa, que esos animales
pueden transformar en agua y nutrientes.
28
B.- Adaptaciones de los vegetales
Medio acuático
Medio terrestre
Las plantas que habitan en tierra, sin embargo, no lo
Las algas marinas están formadas
tienen
tan fácil, y han desarrollado una serie de
normalmente por una simple lámina que se
encuentra fija a un sustrato (fondo del mar, mecanismos encaminados a conseguir nutrientes y
etc.). El efecto sustentador del agua la reproducirse en ese medio:
mantiene estirada, lo que facilita la
 Tienen raíces, pues el agua y las sales minerales se
captación de luz para realizar la fotosíntesis.
encuentran en el suelo.
El alga está sumergida en el agua, por tanto,
dispone de agua suficiente, y toma la que
necesita a través de su superficie, y con ella,
las sales minerales que lleva disueltas: No
tiene ningún problema para conseguir
nutrientes del medio en el que se encuentra.
 Tienen tallo, que permite
a
las
hojas
una
disposición
adecuada
para captar la luz que
necesitan para realizar la
fotosíntesis.
El tallo dispone de
elementos
que
le
permiten
mantenerse
erguido en el aire (que al
ser menos denso que el
agua, carece de su
capacidad
sustentadora).
 Tienen un sistema de conductos para el transporte
de la savia bruta desde la raíz a las hojas y la savia
elaborada desde las hojas al resto de la planta.
Para reproducirse, las plantas acuáticas
producen espermatozoides y óvulos que
vierten al medio, los cuales nadan en el agua
hasta que se encuentran y se produce la
fecundación.
 Una cutícula impermeable envuelve las hojas,
para evitar que el agua que allí llega se evapore.
 En el medio aéreo la reproducción supone un
problema, y es que espermatozoides y óvulos no
pueden desplazarse por el aire. ¿Cómo solucionan
este problema?: Los vegetales utilizan a los
insectos para que transporten el polen de una planta
a otra. Para ello han desarrollado vistosas flores
que producen un líquido azucarado (el néctar) con
el que atraen a los insectos.
29
Adaptaciones de los vegetales a la FALTA DE AGUA en el suelo:
a. Desiertos.
Las plantas necesitan agua para sobrevivir: con ella elaboran la materia orgánica que les sirve de
alimento. En los desiertos no llueve la mayor parte del año, y sin embargo hay plantas que se han
adaptado a vivir allí: son las plantas xerófitas, entre las que se encuentran los cactus y las
chumberas, que presentan las siguientes adaptaciones:
 tienen unos tallos gruesos, capaces de almacenar agua, que recogen del suelo durante los
cortos periodos de lluvia, y la utilizan durante el tiempo que no llueve.
 Las hojas se han reducido de tamaño hasta transformarse en
espinas, con lo que consiguen 2 efectos:
- unas hojas grandes captan mucha luz que necesitan para
realizar la fotosíntesis), pero también pierden mucha agua por
evaporación a través de su superficie (transpiración). Aquí son
contraproducentes: ¿de qué sirve conseguir mucha luz para la
fotosíntesis, si no pueden hacerla porque no hay agua?.
Las hojas de chumberas y cactus han reducido su tamaño
transformándose en finísimas espinas: la superficie a través de
la que pueden perder agua por evaporación es mínima.
- las espinas protegen a la planta de animales sedientos.
Las hojas tan reducidas no pueden realizar la fotosíntesis, que
asumen los tallos, por lo que adoptan forma de hoja (en la
chumbera son planos, como hojas, la forma más adecuada para
realizar la fotosíntesis).
 Poseen raíces largas, muy ramificadas y superficiales, para recoger la mayor cantidad de agua
posible procedente de las escasas lluvias.
b. En la comarca de Talavera, las plantas tienen que soportar un periodo de 4 meses de verano en
que:
- no llueve prácticamente nada (15 mayo al 15 septiembre),
- y sin embargo hace mucho calor, que evapora el agua que pudiera haber en el suelo,
Durante este tiempo no hay agua en el suelo que puedan tomar las plantas. ¿Cómo son capaces
las de sobrevivir durante 4 meses sin agua?, y ¿qué especies son capaces de hacer ésto?.

La encina (alcornoque, ...) tiene hojas:
- pequeñas: con poca superficie de evaporación de agua
- blancas por el envés: el color blanco refleja los rayos solares y
la hoja no se calienta: no se evapora el agua. El haz es verde,
pero un verde muy clarito.
- el envés está tapizado por una capa de pelos microscópicos
(que le dan un aspecto aterciopelado al tacto y ese color
blanco): atrapan la humedad impidiendo que escape por los
estomas.
- duras, porque están recubiertas por una cutícula gruesa y varias
capas de células epidérmicas impregnadas de lignina (la
lignina, responsable de la dureza de la hoja, es impermeable,
por lo que evita que se escape el agua de la hoja).
30
- presenta unos rígidos pinchos, que les permiten sobrevivir en verano a la presencia de
herbívoros, pues es prácticamente el único alimento verde que hay.
- son perennes: no se caen en otoño, así pueden realizar la fotosíntesis y crecer
aprovechando las lluvias del otoño y primavera, ya que no pueden hacerlo en verano
debido a la falta de precipitaciones.
Además, la raíz de la encina es grande y profunda para captar más cantidad de agua de un
suelo donde escasea (en la encina la raíz es más grande que su copa).

Plantas aromáticas: tomillo, lavanda, romero, etc. Tienen:
- Raíz grande y profunda, para recoger el poco agua que hay
en el suelo.
- Hojas:
- muy pequeñas, y estrechas (lavanda y romero): con
poca superficie, con lo que reducen pérdidas de agua por
evaporación.
- de color verde claro para reflejar los rayos solares y
evitar el calentamiento de la hoja: así disminuye la
evaporación de agua.
- cubiertas de pelos microscópicos donde se condensa el
vapor de agua que escapa por los estomas, evitando su
pérdida.
- perennes, para realizar la fotosíntesis en invierno, que es
cuando llueve y hay agua en el suelo.
- Toda la planta presenta unas glándulas con esencias:
- cuando se calienta por el calor, las esencias se evaporan,
creando en torno a la planta una microatmósfera que
evita que el agua se evapore.
- sabor intenso y desagradable para los herbívoros.

La jara pringosa. Además de las características anteriores (raíz grande, hojas estrechas,
perennes, ...) se une la presencia de ládano, una sustancia que recubre toda la planta: la
impermeabiliza, impidiendo que escape el agua de su interior.

El enebro de la miera, con hojas muy
estrechas, en forma de aguja.

La retama. Se trata de un caso extremo de
reducción del tamaño de las hojas para
evitar la pérdida de agua durante el periodo
seco: carece de hojas, y así no puede
perder agua a su través.
La ausencia de hojas plantea un
problema a la planta, y es que ¿cómo
realiza la fotosíntesis que en otras plantas
se lleva a cabo en las hojas?: en la retama
esta función la asumen los tallos, de modo
que tienen clorofila y son por tanto color
verde.
El color verde de los tallos es, a pesar de todo,
blanquecino, para reflejar los rayos solares y así
no calentarse en exceso, lo que produciría la evaporación del agua que contiene la planta.
31

La esparraguera. Tampoco tiene hojas. La
fotosíntesis la realizan unas ramitas del tallo, muy
estrechas, en forma de agujitas verdes, que son las
que pinchan para disuadir a los herbívoros de
comerse la planta.

Etc.

Sin embargo, la mayor parte de las plantas en nuestra comarca logran sobrevivir a la sequía
estival en forma de semilla. Son las plantas anuales: cuando llega el verano se marchitan y
mueren por la falta de agua en el suelo, pero antes han producido semillas que se esparcen
por el suelo. Las semillas pueden permanecer en estado de vida latente durante mucho
tiempo sin agua y, cuando se producen las primeras lluvias tras el verano, germinan dando
lugar a una nueva generación de plantas.
Para estas plantas la vida es una carrera contrarreloj para germinar, crecer, florecer y
producir nuevas semillas antes de que el suelo vuelva a secarse.
32
V.- Adaptaciones a los
CAMBIOS DE TEMPERATURA:
A.- Adaptaciones de los animales:
Cuando un ser vivo se somete a una tª muy alta, se destruyen sus proteínas, que son moléculas
vitales, y se produce la muerte del individuo. Lo mismo ocurre cuando se expone a una tª muy baja.
Los seres vivos tienen que evitar tanto las altas t as como las bajas, manteniéndose en un intervalo que
es diferente para cada especie.
 Los organismos que viven en medio acuático no tienen problema: el agua posee un efecto
amortiguador de la tª (se calienta y enfría más despacio que el aire), de modo que mantiene una
tª casi constante.
 Sin embargo, en tierra, hay lugares donde la tª hay una diferencia de tª muy grande entre el
verano y el invierno o entre el día y la noche. Y muchos animales no soportan las t as extremas.
¿Qué hacen?:
Animales de sangre caliente (homeotermos):
aves y mamíferos
Animales de sangre fría
(ectotermos o poiquilotermos)
 Cuando la tª ambiente es muy fría, degradan  Los insectos rebajan su tª corporal cuando lo
los nutrientes aportados por los alimentos,
hace la tª del aire.
con lo que generan calor y evitan que la tª del
En nuestra latitud, los inviernos son fríos, los
cuerpo también descienda: mantienen la tª
insectos pierden calor, no pueden realizar sus
funciones vitales y mueren: así desaparecen de
corporal constante independientemente de la
ambiente (es como un termostato).
nuestros campos y bosques, y no hay insectos
Esto les ha permitido, en muchos casos, ser
durante el invierno.
los únicos habitantes de regiones con climas
Sin embargo al año siguiente vuelve a haber
extremos: en los polos sólo viven pingüinos,
insectos. ¿Cómo lo han hecho?. Utilizan 2
morsas, focas, osos polares, ..., donde viven
estrategias para evitar su desaparición:
todo el año: son los únicos adaptados a
- la mayoría de los insectos viven en campos y
soportar tas extremas.
bosques, y, a finales del verano, realizan la
puesta de huevos. Cuando llega el invierno los
individuos mueren de frío, pero los huevos son
más resistentes y están enterrados (protegidos
del frío). A la primavera siguiente, de esos
huevos salen los nuevos individuos (la
siguiente generación), y vuelve a haber
individuos de esa especie.
 Para evitar la pérdida del calor generado,
presentan distintos elementos que actúan como
aislante térmico:
- pelos (mamíferos)
- plumas (aves)
- una capa de grasa debajo de la piel. Ésa
capa de grasa es mayor en los animales que
habitan en zonas de clima frío (osos polares,
morsas, renos, ...)
- Unos pocos se han adaptado a vivir en
ambientes humanizados: en casas donde hay
calefacción en invierno, o en almacenes donde
hay una fuente de calor: la tª se mantiene más o
menos constante durante todo el año y los
insectos se mantienen activos durante todo el
año. Son las cucarachas, pececillos de plata,
etc.
33
Animales homeotermos y poiquilotermos
 Migraciones o cambios de lugar durante el invierno hacia zonas más cálidas (así evitan el frío).
Las realizan insectos (mariposa monarca, ...) y aves (cigüeña, golondrina, ...).
 Aletargamiento (letargo invernal).
- Animales de sangre fría: anélidos, anfibios, reptiles, etc., son más
activos en verano que en invierno: durante el invierno disminuyen
su actividad vital.
- Animales de sangre caliente: algunos mamíferos (osos, lirones,
marmotas, erizos, murciélagos, hamsters, etc.), cuando la tª
desciende porque se acerca el invierno, se dedican a comer y
almacenan reservas alimenticias en su cuerpo en forma de
grasas. Luego se recogen en sus madrigueras, permanecen
como dormidos, rebajan su metabolismo basal disminuyendo
el ritmo de los latidos del corazón y de los movimientos de
los pulmones, con lo que apenas gastan energía, que procede
de las reservas alimenticias acumuladas.
Otros métodos de regulación de la tª:
Animales de sangre caliente
Animales de sangre fría
 Reptiles como los lagartos y lagartijas,
Conejos y elefantes viven en
serpientes o galápagos se exponen al sol
lugares donde hace mucho calor.
durante el día para conseguir calor, y se
Ambos tienen unas orejas muy
ocultan por la noche para evitar perderlo.
grandes y vascularizadas. Aquí llega
sangre caliente, que pierde calor por  La hormiga roja de los bosques construye unos
irradiación (como un radiador),
impresionantes hormigueros con 2 partes:
refrescándose el animal.
- una zona bajo tierra, a base de cámaras y galerías
Los elefantes tienen la capacidad de
excavadas en el suelo.
mover las orejas para facilitar el
- otra parte sobre la superficie, donde acumula
enfriamiento de la sangre.
cantidad de ramitas, hojas y otros restos vegetales,
formando un auténtico montículo en cuyo interior
se desarrolla todo un sistema de galerías.
Por el día las hormigas utilizan el montículo
superficial (allí tienen las larvas, donde las cuidan y
alimentan): se mantiene calentito por la radiación solar.
Cuando no hay sol (por ejemplo por la noche), el
montículo, en contacto con el aire, pierde calor y se
enfría. Las hormigas trasladan a sus larvas a zonas más
profundas del hormiguero, donde aún se mantiene el
calor.
 Las abejas también tienen su método para regular la
temperatura:
- cuando hace frío, las obreras se “apiñan” en torno a
las larvas y la reina, evitando que pierdan calor.
- Cuando hace calor, las obreras traen agua que
extienden como una fina lámina sobre los panales,
y ahora evaporan moviendo las alas: al evaporarse
el agua, la colmena pierde calor.
34
B.- Adaptaciones de los vegetales al frío:
 En lugares donde se producen estaciones, las bajas tas del invierno pueden provocar que se hielen
las hojas y la muerte de las plantas.
Para evitar los efectos de las heladas, los vegetales eliminan durante el invierno las partes que
están en contacto con el aire:
 Los árboles pierden las  Las plantas herbáceas eliminan toda  La
planta
entera
hojas (son árboles de la parte que está en contacto con el desaparece pero antes de
hoja caduca): pasan aire.
que legue el invierno, ha
todo el invierno sin
producido semillas, que
ellas, y salen de nuevo a
poseen una cubierta que
la primavera siguiente,
las hace resistentes al
Muchos vegetales tienen 2
cuando ya ha pasado el
frío, y que pasan el
riesgo de heladas.
invierno enterradas y
partes:
Las hojas son, por su
protegidas de las heladas.
estructura en forma de
Cuando en primavera
- una parte aérea: el tallo y las las tas suban, las semillas
lámina ancha y fina, la
hojas,
donde
realizan
la germinarán y darán lugar
parte de los árboles más
fotosíntesis,
expuesta y vulnerable al
a nuevas plantas.
una
parte
subterránea,
la
raíz,
y
frío
en
ocasiones
elementos
subterráneos
del
tallo:
tubérculos, bulbos o rizomas,
donde almacenan una parte del
alimento elaborado.
Durante el invierno la parte aérea
desaparece, para evitar las heladas, y
sólo permanecen los órganos
subterráneos (bajo tierra no se
hielan), donde han ido acumulando
alimentos, que utiliza en primavera
para el desarrollo de una nueva parte
aérea.
 En la taiga y zonas de alta montaña, los inviernos son largos y rigurosos, y la estación favorable
para las plantas muy corta, de modo que no da tiempo a producir alimentos y almacenarlos para
todo el año. Las plantas tienen que conseguir alimento incluso en invierno, por lo que tienen que
conservar la parte aérea y las hojas en esa época. ¿Cómo hacen para que no se hiele?
35
 Las plantas tienen poca altura  Los árboles característicos de estas zonas son los abetos,
y crecen muy juntas (con pinos y cedros, que presentan 2 curiosas adaptaciones:
aspecto
“almohadillado”): - sus hojas tienen forma de aguja:
quedan muy cerca del suelo,
 son muy estrechas, con lo que disminuyen la
con lo que están menos
superficie de contacto con el aire frío
expuestas al viento, y se
 son duras, porque tienen una gruesa epidermis que
protegen del frío).
actúa como aislante.
Son los musgos, líquenes,
- la copa tiene forma cónica: así la nieve resbala por los lados
piornos, ...
y no se acumula sobre la copa, que rompería las ramas con
su peso. (*)
(*) Algunos autores han querido ver en la forma cónica de la copa un modo de captar más cantidad
de luz, ya que en las áreas de latitudes elevadas donde viven, la cantidad de rayos solares que llega
por unidad de superficie es menor que en latitudes más bajas:
 latitud elevada (próxima a los polos): los
árboles de copa cónica, disponen la
superficie de ésta perpendicularmente a
la radiación solar: recogen más cantidad
de radiación.
 latitud baja (próxima al ecuador):
- los árboles de copa cónica disponen
su superficie casi paralela a la
dirección de los rayos solares. Casi
no recogen rayos solares.
- Los árboles de copa plana ofrecen
una superficie amplia para recibir
rayos
solares,
que
inciden
perpendicularmente. Así son los
árboles de la sabana africana o
nuestras encinas.
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VI.- Adaptaciones de los VEGETALES a la
FALTA DE LUZ:
En un bosque o una selva, las copas de los árboles interceptan los rayos solares, impidiendo que
la luz del sol penetre en el interior. Cuando el bosque es tupido y espeso, la cantidad de luz que
llega al suelo es tan pequeña que las plantas tienen un auténtico problema para conseguirla. ¿Cómo
consiguen captar suficiente luz para realizar la fotosíntesis y crecer?.
a. Los vegetales que viven en el interior de un bosque tienen hojas:
 grandes y anchas (de gran superficie): para captar más rayos solares.
 de color verde oscuro, para absorber toda la luz que llega (colores claros reflejan una parte
de la luz).
b. Algunas plantas son trepadoras, y crecen desde el suelo,
sujetándose a troncos y ramas, hasta las copas de los árboles,
donde hay más luz.
Cuando las zarzas (o zarzamora) se desarrollan en un bosque
tupido, para conseguir más luz, pueden crecer trepando a un
árbol, y, cuando alcanzan la copa, necesitan el contacto con el
suelo para echar nuevas raíces y conseguir más alimento, por lo
que ahora crecen hacia debajo de modo que quedan colgando
las ramas del árbol, formando auténticas lianas (las zarzas son
las lianas de los bosques de nuestra comarca).
37
de
Un caso de adaptación al vuelo: las aves
Las aves son las auténticas especialistas en el vuelo, y es porque tienen una serie de características que
les permiten:
a. mantenerse en el aire sin esfuerzo
b. volar con eficacia
¿Cuáles son esas características?:
a. Para mantenerse en el aire sin esfuerzo tienen que pesar poco en relación con el volumen de su
cuerpo, y lo consiguen del siguiente modo:
1. Los órganos más pesados del cuerpo son los dientes. Las aves no tienen dientes (pesarían demasiado
durante el vuelo). En su lugar tienen pico, formado por
hueso y queratina, mucho más ligeros.
Pero las aves tienen que triturar el alimento. Al carecer
de dientes, ¿cómo lo hacen?. Tragan el alimento entero,
y lo trituran en el estómago en lugar de en la boca. El
estómago está constituido por 2 cámaras:
- el buche, donde los alimentos que va tragando se van
almacenando, para después pasar todos juntos a ...
- la molleja, de paredes muy musculosas. En la molleja
las aves almacenan granos de arena y piedrecitas, que
recogen del suelo y que utilizan para, con potentes
contracciones de la molleja, romper los alimentos.
2. Los huesos son huecos: presentan una pared muy fina y una cavidad
interna muy grande.
En su interior se alojan unas bolsas que están comunicadas con los
pulmones, los sacos aéreos, que se llenan de aire, disminuyendo el
peso específico del animal.
3. No presentan esqueleto de la cola, para rebajar peso. La cola de las aves es
un simple penacho de plumas, no es una prolongación de la columna
vertebral como en otros vertebrados (reptiles, mamíferos, ...).
4. Cada grupo de vertebrados presenta en la piel distintos elementos dérmicos:
los peces y los reptiles presentan escamas, los mamíferos pelos, y las aves
presentan plumas. Las aves tienen 2 características que las hace idóneas
para el vuelo:
- no pesan nada (están formadas por queratina).
- tienen una estructura plana, que aumenta la superficie de contacto con el
aire.
Resultado: el ave amplía su superficie para sustentarse en el aire, pero sin
aumentar su peso.
Una pluma está formada por:
- un eje o raquis (la parte que se inserta en la piel se denomina cañón),
que es hueco para rebajar peso
y
- una serie de finas ramas laterales, las barbas y barbillas, que
aumentan la superficie de la pluma sin aumentar su peso: es lo ideal
para batir sobre el aire e impulsarse.
38
Las aves evolucionaron a partir de los reptiles. El 1 er ave conocida es Archaeopteryx
lithographyca, con características intermedias entre reptil y ave:
- tenía dientes, extremidades anteriores terminadas en garras y cola
pero también
- boca prolongada en un pico (aunque con dientes), y una parte del cuerpo cubierta de
plumas, incluidas las extremidades anteriores.
Tenía poca capacidad para volar. Pero tenía plumas. Y eso nos hace pensar que las plumas
aparecen en las aves con otra finalidad distinta al vuelo: las aves son animales de sangre caliente,
generan calor interno cuando hace frío a partir de las reservas alimenticias acumuladas, y las
plumas cubrían el cuerpo a modo de aislante térmico para evitar la pérdida de ese calor. El
aprovechamiento de las plumas para volar vino después.
Fósil de Archeopteryx encontrado en Baviera
Reconstrucción de Archaeopteryx
b. Volar con eficacia. Para batir las alas e impulsarse en el aire tienen unos potentes músculos de vuelo (la
“pechuga”), y un sólido punto de inserción en el pecho: el esternón está muy desarrollado y se denomina
quilla (por su parecido a la quilla de un barco).
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