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04/05/2016
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El Banco Central Europeo deja de
imprimir el billete de 500 euros
∑ Fráncfort justifica la
medida para combatir
el terrorismo y la
economía sumergida
ROSALÍA SÁNCHEZ
MADRID
El consejo del BCE cuenta con consenso suficiente para dejar de imprimir
billetes de 500 euros, que no aparecerán ya en la serie Euro 2, y hoy debatirá si seguirá siendo de curso legal o por
cuánto tiempo. Hasta hace solo unas
semanas, estaba sobre la mesa la propuesta de eliminarlos de forma definitiva, ofreciendo a sus poseedores cambiarlos por otros de denominación menor, pero la resistencia de Alemania y
los gastos que ocasionaría la operación
han llevado al consejo a una posición
más tolerante con el popularmente conocido como billete «Bin Laden». Se
estima que la fabricación de cada billete cuesta una media de 8,5 céntimos,
por lo que los gastos de imprimir billetes para canjearlos por los de 500 euros y sacar estos de circulación podría
costar unos 500 millones de euros.
La última propuesta es que siga siendo de curso legal y seguir permitiendo canjearlo en las oficinas de los bancos centrales incluso después del cese
de la impresión, un modelo similar al
proceso de desaparición del billete de
1.000 marcos alemanes, cuya última
impresión fue ilustrada con un retrato de los Hermanos Grimm y de los
que quedan en circulación todavía alrededor de 1,2 millones de billetes que
nunca fueron cambiados.
El objetivo declarado de la disminución o eliminación total de los billetes de 500 es luchar contra «el terrorismo y sus fuentes de financiación», pero también contra la
criminalidad financiera y la economía
sumergida. Para ello, una de las posibilidades que se discuten hoy es la de
requerir a las personas que deseen canjear esos billetes por otros que revelen la forma en que tomaron posesión
de ellos, al menos si los cambian por
encima de un cierto umbral.
Contra su eliminación
«La libertad, a menudo, muere poco a
poco», comenta Carl-Ludwig Thiele,
miembro de la directiva del Bundesbank alemán y contrario a la eliminación del billete morado y que sospecha que es solamente el primer paso
para, progresivamente, ir eliminando
el uso del dinero en metálico. Thiele
argumenta que las grandes operaciones financieras relacionadas con la
criminalidad o la evasión se realizan
a través de empresas interpuestas y
por transferencias o en la moneda digital «bitcoin», no en dinero en metá-
Los 500 euros, al desnudo
Un tercio del valor total
Los billetes de 500 existen. De
hecho, representan un tercio del
valor total de todos los billetes
de euros en circulación.
cuesta una media de 8,5 céntimos, por lo que imprimir billetes
para canjearlos por los de 500 en
circulación costaría al BCE unos
500 millones de euros.
300.000 millones
El 75% del dinero
De acuerdo con las estadísticas
del BCE, circulan más de 600
millones de billetes de 500 euros,
es decir, unos 300.000 millones
de euros.
Gestha, el sindicato de Técnicos
del Ministerio de Hacienda,
sostiene que los billetes de 500
representan el 75% del dinero en
circulación en España, unos
45.528 millones de euros.
Fuera de la UE
Alrededor de una cuarta parte de
los billetes de 500 euros existentes están fuera de la zona euro.
Coste de 500 millones
La fabricación de cada billete
Uno de cada cuatro
Antes de la crisis, en plena
burbuja inmobiliaria, uno de
cada cuatro billetes de 500 euros
que circulaban por la zona euro
estaban en España.
Desaparición del efectivo
Analistas y hasta bancos
centrales sospechan que es
un primer paso para acabar
con el dinero en metálico
libertad que les proporciona el dinero en la mano. Y por otra parte nosotros no podemos garantizarles protección contra los tipos de interés negativos», admite Georg Fahrenschon,
presidente de la Federación de Cajas
de Ahorros alemanas.
lico. Respecto a los pagos en metálico,
corresponde a los gobiernos legislar
los topes y el BCE aconseja no permitirlos por encima de los 5.000 euros.
Para muchos analistas, los únicos
que realmente se beneficiarán de la
disminución de billetes de 500 euros
en circulación serán los bancos, puesto que con los tipos de interés en negativo los ahorradores no tienen ningún aliciente para depositar su dinero en cuentas bancarias y prefieren
guardarlo y disponer libremente de él,
para lo que necesitan las mayores denominaciones. El 75% de los ahorradores alemanes, según una encuesta
de ING Diba, han considerado sacar
sus ahorros del banco en esta coyuntura. «Nuestros clientes valoran la autonomía financiera, el anonimato y la
¿El fin del dinero?
El BCE se ha esforzado en repetir que
la desaparición progresiva del billete
de 500 «no es el primer paso para acabar con el dinero en efectivo» e insiste en que la segunda serie de billetes
todavía contará con el billete de 200
euros, pero varios miembros del consejo desconfían, como el presidente
del Banco Central de Austria, que ha
declarado que «esa es la tendencia» y
que «no veo ninguna necesidad».
¿Es el principio del fin del dinero
en efectivo? «Tiene un cierto gusto a
eso. El fundamento que se utiliza en
la economía sumergida no basta, ya
que se pueden encontrar sustitutos fácilmente», aclara Stefan Schneider,
economista internacional principal de
Deutsche Bank AG en Fráncfort.
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