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Guía de referencia rápida para intolerancias y alergias comunes a los alimentos La alergia a los alimentos es una reacción atípica a un alimento desencadenada por el sistema inmunológico del cuerpo. Las alergias a los alimentos afectan a aproximadamente entre el 4 % y el 6 % de los niños en los Estados Unidos. Las reacciones alérgicas pueden ser leves o poner en riesgo la vida. Existen ocho alimentos o grupos de alimentos que representan el 90 % de las reacciones alérgicas graves en los Estados Unidos: leche, huevos, pescado, mariscos crustáceos, trigo, soja, cacahuates y frutos secos. ¿Cuáles son algunos de los síntomas de las alergias a los alimentos? Picazón o inflamación en la boca Vómitos, diarrea o calambre y dolor abdominal Urticaria o eccema Opresión en la garganta y dificultad para respirar Reducción de la presión arterial Lo que los niños pueden manifestar: Es posible que los niños no tengan las palabras correctas para describir lo que les sucede. Algunas de las cosas a las que pueden hacer referencia los niños son las siguientes: Parece que algo me pincha en la lengua. Tengo un cosquilleo (o ardor) en la lengua (o la boca). Me pica la lengua (o la boca). Siento como si tuviera un pelo en la lengua. Siento algo raro en la boca. Tengo una rana en la garganta, tengo algo clavado en la garganta. Siento la lengua llena (o pesada). Siento los labios tirantes. Siento que tengo como bichos aquí (para describir oídos con comezón). Siento la garganta como gruesa. Siento que tengo como un bulto en la parte de atrás de la lengua (garganta). ¿Qué debo hacer? El médico elaborará un plan de emergencia para los niños con una alergia conocida a los alimentos. Es posible que algunos niños deban recibir medicamentos, como una inyección de emergencia. Analice los planes alimentarios y las alergias con la familia cuando inscriba al niño por primera vez. Pregunte sobre la alergia, cuándo se la identificó por primera vez, los posibles síntomas de una reacción alérgica y el grado de sensibilidad. Esté preparado para actuar ante una reacción alérgica. Asegúrese de preguntar a los padres cómo se debe tratar una reacción alérgica. Algunas reacciones alérgicas requieren un tratamiento médico de emergencia de inmediato; otras son más leves y se las puede tratar con medicamentos de venta libre. Pida a los padres que dejen instrucciones por escrito sobre cómo manejar las reacciones alérgicas a determinados alimentos. Asegúrese de que usted y todos los adultos que se encuentran en la sala sepan sobre las alergias a los alimentos y los medicamentos necesarios. Ayude a los niños a evitar estrictamente todos los alérgenos conocidos. Llame al 911 si es necesario. Recuerde que las reacciones alérgicas graves pueden circular rápidamente. Siga todas las políticas del centro (en función de los requisitos de certificación) para las emergencias médicas. Fuentes: Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). (2011). “Food Allergies in Schools” (Alergias a los alimentos en las escuelas). Extraído de http://www.cdc.gov/HealthyYouth/foodallergies/ National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud). U.S. National Library of Medicine (Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos ). (2015). “Food Allergy” (Alergias a los alimentos). Extraído de http://www.nlm.nih.gov/ medlineplus/foodallergy.html