Download Alimentación infantil, ¿hay que evitar el picoteo? Comer entre horas

Alimentación infantil, ¿hay que evitar el
picoteo?
Comer entre horas puede ser muy beneficioso para los niños, siempre y cuando
los alimentos elegidos para picar sean saludables
Picar entre horas no es recomendabel y hay que evitarlo a toda costa, sobre todo, entre los niños. Es
probable que esta sea la percepción de la mayoría de la población hacia la costumbre de "picotear",
es decir, comer entre horas, realizar tentempiés o ingerir algo liviano al margen de las comidas
principales. Se supone que picar entre horas
engorda y es causa de otros desequilibrios
nutricionales.
Pero la realidad es que esto no es así o, al menos,
no siempre. El hecho de que el picoteo sea aperjudicial
de la frecuencia con que se come, sino de la
calidad de los alimentos que se escogen para comer.
A continuación se explica por qué el picoteo tiene
mala fama, más aún en el caso del picoteo infantil,
se señalan los beneficios de comer a menudo y se
aportan ideas para un picoteo saludable.
Picoteo infantil: por qué tiene mala fama
Se tiene una opinión negativa sobre el picoteo. En la mayoría de los materiales de educación
alimentaria y nutricional, se aconseja evitar el picoteo y se encasilla esta costumbre como un problema.
Sin embargo, al valorar si comer entre horas es o no un hábito saludable, resulta fundamental conocer
qué se pica.
El inconveniente del picoteo está en que, por lo general, los alimentos que se comen entre horas son
productos ricos en grasas (saturadas), azúcares y sal: un trocito de queso, unas galletitas, una porción
de chocolate, un vaso de zumo industrial, una lata de refresco, un helado, un bollo, unos cortes de
embutido... Alimentos que, por cierto, no conviene comer ni entre horas, ni en las comidas principales.
Como señala la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) en su guía sobre
alimentación infantil, el picoteo es una mala costumbre porque se practica a base de alimentos muy
calóricos que, en paralelo, carecen de otros nutrientes indispensables para el equilibrio de la dieta.
Comer dulces, pasteles, chucherías o bollos contribuye a que el niño "aumente de peso, incorpore
calorías vacías a su dieta y, a la larga, pueda convertirse en un obeso".
Los beneficios de comer a menudo
Los niños tienen que comer lo que quieren y
cuanto quieren de aquello que los adultos les
ofrecen (en el supuesto, claro está, de que los
adultos propongan alimentos saludables). Para
ello, hay que tener en cuenta la siguiente premisa:
la mejor estrategia para que los niños coman de
forma saludable es tener solo alimentos sanos
en casa y predicar con el ejemplo.
Cuando los pequeños tienen hambre entre las
comidas principales, deberían poder saciar este apetito. ¿Y esto no hará que aumenten de peso? Todo
lo contrario: comer a menudo evita llegar a la siguiente comida con mucho apetito, lo que se relaciona
con una preferencia por alimentos más calóricos. Además, tanto en adultos como en niños, los estudios
han confirmado que quienes comen con más frecuencia tienen menos riesgo de padecer obesidad,
hipertensión e hipercolesterolemia, factores de riesgo ligados de forma clara con la enfermedad
cardiovascular. Eso sí, los beneficios son para quienes escogen, para picar, alimentos saludables.
Ideas para un picoteo saludable
Ante los beneficios de picar entre horas, a continuación se proponen algunas opciones que
deberíamos tener en la despensa para los momentos en que, tanto a nosotros como a nuestros
pequeños, nos entra el apetito:
· Una pieza de fruta fresca.
· Un puñado de frutos secos, crudos o tostados, sin sal.
· Un puñado de frutas desecadas (orejones, pasas, uvas pasas...).
· Una rebanada de pan (mejor integral) con aceite de oliva.
· Unas tortitas de maíz o arroz.
· Un yogur (sin azúcar, y mejor natural y desnatado).
· Unos palitos de pan, de preferencia integrales y elaborados con aceite de oliva.
· Un bol de palomitas caseras, cocinadas en la sartén, con un pequeño chorro de aceite
de oliva.