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ENCUESTA CONSUMO DE CEREAL POR: LEONEL IBARRA • EL SALVADOR Todo el sabor en un tazón Ya sea por la mañana o como cena ligera, los cereales son de los alimentos preferidos de los salvadoreños. Un 77.3 % de los encuestados por LPG Datos afirma que los consume, y de estos, un 34.9 % lo hace todos los días. 98 • El Economista www.eleconomista.net Abril - Mayo 2013 C on la salida del sol y el comienzo de un nuevo día se requiere de toda la energía y las proteínas posibles para que el cuerpo y la mente rindan debidamente ante la faena que espera. Por ello, los expertos en nutrición recalcan la importancia del desayuno como la comida más importante del día. Una comida saludable está compuesta por elementos de los diferentes grupos alimenticios: lácteos, cereales y frutas. Para conocer sobre los tipos de alimentos que suelen consumir los salvadoreños, LPG Datos, unidad de investigación de Grupo Dutriz, realizó una encuesta a escala nacional. En la gastronomía local, los cuatro alimentos favoritos para el desayuno son los frijoles con un 20.7 % de las menciones; los huevos con un 16.3 %; un 11.5 % menciona los plátanos; y un 10.6 %, el queso. Sin embargo, los cereales listos para el consumo son un plato que ha ganado espacio en la mesa (tiene el 2.4 % de mención por los encuestados) e incluso está por encima de comidas más populares como las pupusas (1.6 %), los tamales (0.4 %) o los pancakes (0.4 %). Estos han ganado tanta aceptación entre el público que un 77.3 % de las familias dijo que consume cereal (aunque sea de forma ocasional). Para los que sí consumen estos cereales, se han vuelto un plato cotidiano. Un 34.9 % de los consultados por LPG Datos dijo que los comen todos los días; 39.3 %, casi todos los días; y 14.9 %, una vez por semana. Esto podría estar relacionado, en gran parte, con la facilidad de su preparación, la cual está en concordancia con el estilo de vida actual. La nutricionista y dietista Gabriela de Barrios afirma que la base de la alimentación saludable está en el grupo de los cereales. “En la cultura salvadoreña, el cereal más consumido es el maíz y la industria ha generado una variedad importante de productos a base de hojuelas de maíz, arroz, avena, trigo e integrales”, dice De Barrios. Según la nutricionista, una de las ventajas que tienen los cereales es que están fortificados con mayor aporte de vitaminas A, B, complejo B, hierro, zinc y acido fólico. Los granos y las frutas dan energía rápidamente, por lo que estos son una buena opción para empezar el día para las personas que tienen poco tiempo de comida o que tienen problemas de gastritis o de insulina. Un tazón de cereal tiene en promedio de 200 a 300 calorías y la leche suma unas 90 calorías, lo que da como resultado una comida muy saludable. Muchos incluso consumen el cereal en la noche como una cena ligera, lo cual es muy bueno, según los expertos, para cuidar la digestión. Pero debe ser complementado con un bocadillo o alimento adicional para que dure la cuota de calorías y nutrientes, especialmente en niños y adolescentes, dado su metabolismo acelerado y demanda de energía. Según la encuesta elaborada por LPG Datos, el principal grupo consumidor de cereal en los hogares son los niños (76.1 %), seguido por los jóvenes (49.5 %) y los adultos (46.8 %). Sinónimo de cereal Los consumidores tienen muy arraigada la preferencia por un marca en particular. De hecho, el 71.8 % dijo que siempre compra la misma para el hogar. El nombre comercial que aparece en primer lugar y con un amplio margen de preferencia es Kellogg's con un 68.3%; seguido de Nestlé, 8.4 %; y Quaker, 6.2 %. Los orígenes de la empresa Kellogg's se remontan a 1898, cuando Will Kellogg y su hermano John elaboraron accidentalmente hojuelas de trigo, luego siguieron experimentando hasta que desarrollaron las ya famosas hojuelas de maíz. En 1906 abrieron la empresa que con el paso del tiempo revolucionaría la alimentación mundial, y actualmente está El Economista www.eleconomista.net Abril - Mayo 2013 • 99