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HISTORIA Y MITOLOGÍA DE LAS CONSTELACIONES Auriga Estrellas principales y Objetos de cielo profundo ING. ELADIO MIRANDA BATLLE Historia y Mitología de las constelaciones 1 Historia y Mitología de las constelaciones Auriga Por Ing. Eladio Miranda Batlle 2 Historia y Mitología de las constelaciones 3 Historia y Mitología de las constelaciones Auriga Nombre Latino: Auriga. Nombre en Español: Cochero. Abreviatura: Aur. Localización: Hemisferio Norte. A.R.: 6.00 horas. Dec.: 41.73°. Franja de observación: 90° N – 34° S Esta constelación tiene tantas leyendas como ninguna otra. En Mesopotamia se le asocia a un auriga, que era el hombre que gobernaba los caballos de los carros en las carreras en los circos. En Egipto veían a un león con cola de cocodrilo tumbado a modo de esfinge. Los pueblos del Mediterráneo consideraban a Capella (la estrella principal de la constelación) como una cabra con sus cabritos. Parece ser que estas dos leyendas se fusionaron con el tiempo, dando lugar a la representación actual que es un auriga con una cabra entre sus brazos. Virgilio en Eneida llamo a estas estrellas “las lluviosas” por tener su orto a finales de septiembre. A la estrella Capella los árabes la llamaban “El Conductor” ya que era la primera que aparecía cuando el Sol se ponía, siendo después rodeada por las demás. Higinio nos cuenta que este asterismo fue creado por Cleostrato, hacia fines del siglo VI a.c. Todo parece indicar que el nombre de Auriga proviene de un tiempo en que los hombres vieron en estas estrellas un cochero celestial y su coche. Eratóstenes asocia al auriga con un rey ateniense, Erictonio. Erictonio hijo de Hefesto o Vulcan que era cojo y desformado, como no podía montar a caballo fue el primero en unir un carro a caballos y puesto en el cielo por los dioses en muestra de reconocimiento. Otra leyenda de cocheros se refiere a la historia de Mirtilo. Mirtilo ayudó a Pélope, hijo de Hermes, a conseguir la mano de Hipodamia, hija del rey Enómao. El rey sólo consentía tal hecho si Pélope era capaz de ganarle en una carrera de carros. Para asegurarse esto, Mirtilo saboteó el carro de Enómao, resultando con esto la muerte del rey. Ganada la carrera Mirtilo esperaba como recompensa pasar la noche de bodas con Hipodamia, a lo que ésta se negó y para cerrar el círculo de las traiciones Pélope mató a Mirtilo. Hermes disgustado por toda esta bajeza llevó a Mirtilo al cielo en forma de cochero. Nos cuenta Herastotenes en Catasterismos: ”En la constelación aparecen la Cabra (Capella) y las Cabrillas (Hoedus I y II). Ésta sería la cabra de Amaltea; Amaltea crió a Zeus cuando se lo entregó Temis, quien a su vez lo había recibido de Rea. La cabra era hija de Helios y era tan terrible que los aliados de Cronos, horrorizados por su aspecto, pidieron a Gea que la escondiese en una cueva de Creta. Allí la cuidaba Amaltea. Cuando Zeus partió a luchar contra los Titanes, le fue indicado por medio de un oráculo que debía usar la piel de la cabra como escudo, ya que era invulnerable y en el espinazo lucía el rostro de una Gorgona: con esa piel fabricó su escudo, la égida (que proviene de “cabra”). Zeus cubrió los huesos de la cabra sacrificada con otra piel y la dotó de vida e inmortalidad.” En definitiva, parece que a esta constelación se le asoció todo mito relacionado de alguna forma con los caballos, pero sin imponerse ninguno, lo que explica por qué hoy en día se conoce simplemente como Auriga, “El Cochero” (Heniochus para los griegos). En cuanto a la Cabra, se trata de la estrella principal de la constelación, Alpha Aurigae, conocida como Capella “la cabrilla”, en latín y muy posiblemente su tradición se remonte a antes de que se asociase la constelación con un cochero, lo cual no es extraño, pues son muchas las estrellas que eran conocidas antes de que se diese nombre a la constelación donde están actualmente. Estrellas principales: Capella: Del latín “cabrilla”. En árabe fue llamada “alhajot”, que significa cabra. Se compone de dos estrellas gigantes amarillas. Una es 12 veces mayor que el Sol y la otra 7 veces mayor. La distancia entre ambas es casi igual al radio de la orbita terrestre. 4 Historia y Mitología de las constelaciones Menkalinan: Del árabe “al mankib dhi’l inan”, “hombro del cochero que sujeta las riendas”, por ocupar esta situación en la figura del auriga. Es una gigante blanca que se encuentra a 79 años luz y brilla 110 veces más que el Sol. Almaaz: Del árabe “macho cabrío”. Es una binaria eclipsante con un periodo de 9891 días. Brilla 60 000 veces mas que el Sol. Una de las dos estrellas que la componen es 2700 veces más grande que el sol, dentro de ella pueden ubicarse las orbitas de todos los planetas hasta Saturno. Pero en cambio es muy fría e irradia sobre todo rayos infrarrojos. Hassaleh: En árabe, significa “hombro”. También llamada Hassaleh. Es una gigante naranja distante a 512 años luz. Mag. Visual Alpha (Capella) 0.08 Beta (Menkalinan) 1.90 Theta 2.62 Iota (Hassaleh) 2.69 Epsilon Aurigae 2.99 Estrellas Mag. Tipo Distancia R.A. (h m s) Dec. ( ° ' '' ) Abs. Espectral (años luz) -0.48 G5IIIe+G0III 42 05 16 41 +45 59 53 -0.11 A2IV 82 05 59 32 +44 56 51 -0.98 A0p Si 173 05 59 43 +37 12 45 -3.29 K3II 512 04 57 00 +33 09 58 -5.95 F0Iae +B 2,040 05 01 58 +43 49 24 Tabla: Estrellas principales. Nombre Mag. Dimen. Información Cr 62 4.2 28’ Cúmulo abierto de tamaño grande pero pobre NGC 2281 5.4 15’ Cúmulo abierto de tamaño grande pero pobre NGC 2099 / M 37 5.6 24’ Cúmulo abierto de tamaño pequeño y rico NGC 1960 / M 36 6 12’ Cúmulo abierto de tamaño grande y de riqueza media NGC 1912 / M 38 6.4 21’ Cúmulo abierto mediano Tabla:Objetos de cielo profundo Mapa de la constelacion 5 Historia y Mitología de las constelaciones Cúmulo abierto NGC 2099 / M 37. 6