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Matrices alternativas para el análisis de drogas de abuso Dadas las limitaciones de las estadísticas oficiales sobre el consumo y abuso de sustancias psicotrópicas (legales o ilegales), el testeo o investigación de las mismas es importante para la mayoría de las situaciones en toxicología clínica y forense; para evaluar la realidad de la intoxicación y el nivel del daño producido por el consumo de dichas sustancias. En la actualidad es generalmente aceptado que el análisis bioquímico de matrices biológicas es el medio más objetivo del diagnóstico de consumo de sustancias. La presencia de un analito (droga y/o metabolitos) en un espécimen biológico puede ser usado para documentar y/o certificar una exposición al tóxico. El estándar en la investigación toxicológica de drogas de abuso es la pesquisa (screening) en orina por inmunoensayo, seguido por cromatografía gaseosa asociada a detector de espectrometría de masas, para la confirmación de un resultado positivo. En los últimos años ha habido un marcado avance tecnológico que se ha traducido en desarrollo de tecnologías más sensibles y específicas. Esto ha permitido el análisis de drogas en matrices no convencionales, también llamadas matrices alternativas. Las ventajas de estas matrices sobre las convencionales (sangre/orina), son obvias respecto a: Recolección: Es menos invasiva. Es relativamente fácil y más rápido de realizar. Frente a la matriz de orina, se disminuye drásticamente la probabilidad de adulteración/contaminación. Ventana de detección: Se extiende ampliamente a semanas, meses o aún años cuando se utilizan pelos. Otros aspectos a tener en cuenta: - Se puede realizar sobre la misma matriz un análisis cualitativo o cuantitativo: Según el propósito del análisis (clínico/forense; screening/confirmación), la determinación será cualitativa o requerirá de una cuantificación del analito, según corresponda. - El volumen o cantidad de espécimen: Dependiendo del tipo de matriz, se considera la cantidad de material que se debe recolectar, siendo en este caso de matrices alternativas, cantidades muy pequeñas (saliva: mínimo 2 mL; meconio: mínimo 2 gr; pelo: mínimo 100 mg). - Droga madre o metabolito: Según los tiempos de aparición y desaparición de los analitos en las diferentes matrices, desde horas en saliva hasta semanas en pelos; así como también el tipo de compuestos que se debe buscar en cada una, se puede estudiar sobre estas matrices, la droga sin metabolizar, como metabolitos de la misma, o relación entre ambos, según corresponda. - Estabilidad de la droga/analito: Cada material necesita ser resguardado de acuerdo a la estabilidad del analito en el mismo, por lo cual en el caso de estas matrices alternativa, se considera esto una ventaja ya que son mucho más fáciles de conservar. Estos motivos están haciendo que sostenidamente la investigación de drogas en estas matrices esté ganando aceptación, reconocimiento e interpretación legal. Esto puede ser apreciado desde su crecimiento en el ámbito del testeo laboral, en ciencias forenses, en controles de tráfico, en aplicaciones clínicas y en controles antidoping. Tipos de matrices alternativas de aplicación clínica y forense: De frecuente aplicación: - Aliento. - Sudor. - Saliva. - Pelos. - Meconio. De escasa aplicación: - Leche materna. - Líquido amniótico. - Semen. Tipos de matrices alternativas de aplicación exclusivamente forense: - LCR. - Humor vítreo. - Bilis. En LACE Laboratorios, disponemos de la tecnología y de la experiencia profesional para el análisis de drogas de abuso en saliva, pelos y meconio.