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RECOLECCIÓN MECANIZADA DE REMOLACHA
(Beta vulgaris)
o
11.1.- Introducción
La remolacha (Beta vulgaris) es originaria de
las zonas templadas de Euroasia, pero como es
capaz de soportar bajas temperaturas siempre que
éstas sean uniformes, aunque se ve perjudicada
por los calores del verano y por vientos cálidos, y
prefiere suelos profundos, frescos, ricos en
materia orgánica, con pH neutro o ligeramente
básico, hoy día se cultiva en todas partes,
principalmente para el aprovechamiento de sus
raíces, empleadas en alimentación, piensos y
extracción de azúcar.
La remolacha azucarera, que es la principal
variedad cultivada en nuestro país, debe su
importancia a que de ella se extraen las dos
quintas partes del azúcar producido en todo el
mundo. La superficie destinada a su producción en
España ocupa un total de 135.000 ha, de las
cuales en Castilla - La Mancha hay 8.212 ha. En
España, el cultivo de regadío abarca el 80%, y el
de secano el 20% restante, mientras que en
Castilla - La Mancha aproximadamente un 50% se
cultiva en regadío, y otro 50% en secano.
Es un cultivo con unas exigencias medio
ambientales de unos 400 mm de lluvia en
condiciones de secano. Es una planta
esquilmante, que requiere gran aporte de abonos.
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Tipo E: plantas rústicas, de elevado
rendimiento en peso, con riqueza en
azúcar media y vegetación de larga
duración.
Tipo Z: producen cosechas menores
en peso pero con raíces más ricas en
azúcar. Su ciclo es de menor
duración.
Tipo N: tienen aptitudes intermedias
entre los dos tipos anteriores.
Existen también tipos derivados como el ZZ,
que presenta acentuados los caracteres del tipo Z;
el NE, con características intermedias entre N y E;
el NZ y el RC que es parecido al tipo N, pero
destaca por resistir a la Cercosporiosis. Las
variedades más conocidas de remolacha son:
Kawepoly o Polybeta (Tipo N), Megapoly (NE),
Gigapoly (E), Sacchapoly (NZ), Interpoly y
Maribopoly.
La remolacha azucarera tiene un ciclo bianual,
durante el primer año forma la raíz y constituye las
reservas. En el transcurso del segundo año
aparecen sus flores agrupadas en espigas en la
extremidad de los tallos. Para lograr el máximo
contenido de azúcar en sus raíces, hay que evitar
la formación de brotes florales durante el primer
año, lo que se conoce como el espigado de la
remolacha, el cual tiene carácter genético
condicionado por los factores ambientales.
Cuando ocurre, lo que suele darse a finales de
julio, se consumen parte de sus reservas.
Figura 1.- Cultivo de remolacha.
La remolacha pertenece a la familia de las
Quenopodiáceas, y al producirse en la mayor
parte de los casos fecundación cruzada, no
existen verdaderas variedades, sino simples
poblaciones de mayor o menor heterogeneidad. La
selección ha conducido prácticamente a tres
grandes tipos.
Figura 2.- Espigado en remolacha.
El momento óptimo de recolección se
determina comprobando la calidad de la
remolacha, lo que se hace atendiendo a la calidad
de los jugos, a su contenido en materia seca y a la
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calidad y composición de cenizas solubles y la
producción de sustancias nitrogenadas. Éstas
últimas se consideran nocivas por entorpecer el
proceso de extracción y depuración de la sacarosa
en fábrica.
La recolección de remolacha se realiza con
varias operaciones sucesivas:
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Desfoliación.
Descoronado.
Recuperación y evacuación de hojas
y coronas.
Extracción de la raíz.
Limpieza de la remolacha para
separarle la tierra adherida.
Agrupación.
Carga y descarga.
Las máquinas simples son aquellas que
realizan una sola de las faenas de recolección y
necesitan la acción de otra máquina para acabar
la cosecha.
La sucesión lógica para la recolección de
remolacha
es
la
siguiente:
deshojado,
descoronado, arranque y carga.
• El deshojado elimina las hojas por encima del
cuello de las raíces casi a ras del suelo, y precede
al descoronado.
• El descoronado o escalpado, secciona la
parte alta de la raíz de manera precisa al nivel de
inserción de las hojas.
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Las operaciones enumeradas previamente son
en ocasiones efectuadas por máquinas distintas, o
bien lo son en una sola pasada por una sola
máquina.
Por tanto en la recolección de remolacha se
pueden considerar dos grupos de máquinas: las
máquinas simples que realizan la cosecha dando
varias pasadas, las máquinas combinadas que
permiten reducir el número de pasadas y las
cosechadoras que realizan la recolección a hecho.
• Las máquinas simples efectúan, en principio,
una sola operación del ciclo completo de
recolección. Entre ellas están las descoronadoras,
las arrancadoras simples…
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1.- Rotor de flejes de acero.
2.- Rotor de flejes de caucho.
3.- Escalpador.
Figura 3.- Principio de funcionamiento
de una desfoliadora-escalpadora.
Para ello, una vez eliminadas las hojas, a una
altura constante por encima del suelo, una cuchilla
denominada
escalpador,
descorona
las
remolachas. El deshojado previo se hace para que
las hojas no molesten el funcionamiento preciso
de un palpador que regula la altura de corte del
escalpador.
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• Las máquinas agrupadas realizan, mediante
la asociación de máquinas simples, una faena más
completa en una sola pasada.
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• Las cosechadoras realizan el conjunto de las
operaciones en una sola pasada.
Las máquinas utilizadas para la recolección de
remolacha
se
fabrican
como
máquinas
semisuspendidas y como máquinas automotrices.
Las máquinas que realizan una sola función se
han vuelto cada vez más raras. La tendencia
lógica es el agrupamiento de al menos dos
operaciones en una sola pasada, lo que, además
de ofrecer mayor eficacia, reduce la degradación
del suelo. Las combinaciones varían según la
ingeniosidad de los constructores y el interés
económico que pueden representar.
1.- Palpador.
2.- Escalpador.
Figura 4.- Principio del descoronado.
Los dispositivos de descoronado llevan
palpadores cuyo fin es el de controlar la altura de
corte de la raíz sobre el suelo. En algunos
modelos consiste en un patín fijo, en otros casos,
la mayoría, está constituido por una pieza circular
en forma de cilindro con superficie lateral dentada,
generalmente accionado de manera que tenga
una velocidad tangencial un poco mayor que la
velocidad de avance de la máquina para evitar que
la raíz se vuelque hacia delante durante el corte.
El escalpador lleva su filo dispuesto oblicuamente
respecto a la dirección de avance de la máquina
para disminuir la fuerza necesaria para el corte.
11.2.- Máquinas simples
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Para un trabajo correcto las descoronadoras
permiten regular la altura de corte y la presión del
palpador.
Figura 9.- Reja monodisco.
Figura 5.- Descoronadoras.
Algunas descoronadoras están dotadas de un
transportador de tornillo sin fin, que realiza el
alineamiento de hojas y cuellos.
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La reja de disco doble consta de dos discos de
gran diámetro que giran libremente, montados
oblicuos simétricamente respecto a un plano
vertical de forma que dejan más espacio delante
que detrás, lo que se usa para aprisionar las
raíces y sacarlas.
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1.- Palpador móvil.
2.- Escalpador.
3.- Elevador de coronas.
4.- Sin fin transportador de
coronas.
Figura 6.- Esquema de una descoronadora-hileradora.
• El arranque realiza la extracción de la raíz del
suelo mediante rejas de las cuales existen de
horquillas, de patines, monodisco, de disco doble y
de reja rotativa.
La reja de horquillas está constituida por dos
brazos simétricos, inclinados y más abiertos por
delante que por detrás que, al avanzar la máquina,
pasan a cada lado de las raíces, aprisionan la
tierra y la raíz y elevan el conjunto, sacando las
raíces y dejándolas sobre el terreno.
Figura 10.- Rejas de disco doble.
La reja rotativa consiste en dos rotores
accionados cada uno con cuatro ramas
terminadas en rejas. La raíz es elevada gracias al
accionamiento de las rejas desde la toma de
fuerza. Las rejas tienen una velocidad periférica
ligeramente superior a la de avance, lo que reduce
el esfuerzo de tracción y facilita la el arranque.
Figura 7.- Reja de horquillas
Figura 11.- Reja rotativa.
La reja de patines funciona de forma similar a
la reja de horquilla con la diferencia de que ésta
está formada por dos patines que se aproximan
por detrás y al desplazarse clavados en el suelo
elevan las raíces haciéndolas salir de la tierra.
Las arrancadoras de remolacha van montadas
sobre un bastidor, se fabrican suspendidas o
semisuspendidas al tractor y permiten regular la
profundidad de trabajo, mediante ruedas o patines,
y la distancia entre líneas, que se efectúa por
simple deslizamiento lateral de los elementos
arrancadores sobre el chasis.
Figura 8.- Reja de patines.
La reja monodisco es un órgano constituido por
un disco en forma de casquete esférico que gira
libremente sobre su eje. Opera igual que un disco
de un arado y al elevar la tierra saca las raíces.
• La carga, se realizan mediante un recogedor
de cadenas móviles situadas a ras del suelo entre
dos divisores de chapa que recogen las
remolachas, las conducen a un elevador sacudidor
de cadenas y las vierten en un remolque que se
mueve paralelamente a la recogedora, o bien
están equipadas de una tolva de gran capacidad,
en la cual se acumulan las remolachas recogidas,
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la cual cuando está llena descarga sobre un
remolque o sobre un camión.
Figura 12.- Recogedora cargadora.
11.3.- Máquinas agrupadas
Algunos constructores han desarrollado
equipos de recolección formados por máquinas
simples, que actúan según los principios
expuestos, accionadas simultáneamente por el
mismo tractor.
11.4.- Cosechadoras
Estas máquinas, capaces de hacer la
recolección a hecho, es decir, de una sola pasada,
se fabrican de dos tipos:
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Figura 14.- Cosechadora autopropulsada.
Estas
modernas
máquinas
que
son
deshojadoras, descoronadoras, arrancadoras y
cargadoras transmiten la potencia necesaria para
la mayor parte de los accionamientos mediante
transmisiones hidrostáticas.
11.5.- Rendimientos
Las producciones de remolacha en regadío
fluctúan entre 35.000 y 65.000 Kg/ha, y en secano
entre 15.000 y 35.000 Kg/ha.
En general, es posible recolectar de 0’8 a 1
ha/día y elemento de arranque.
Cosechadoras arrastradas.
Cosechadoras autopropulsadas.
• Las cosechadoras arrastradas realizan la
recolección de una o a veces de dos líneas de
cultivo. El descoronado puede ser efectuado
simultáneamente con el arrancado en una misma
línea de remolachas, es el denominado
descoronado en serie o en dos líneas vecinas, con
lo que se efectúa el arranque de la línea de raíces
descoronada previamente, lo que se denomina
descoronado en paralelo.
En todas estas máquinas, las remolachas son
transportadas después del arranque hacia un
sistema de limpieza de alguno de los modelos ya
expuestos.
Figura 13.- Cosechadora arrastrada.
• Las cosechadoras autopropulsadas se
presentan en el mercado en versiones que
recogen simultáneamente hasta 6 líneas y forman
un bloque compacto que agrupa el material
necesario para la recolección integral.
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