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FICHAS
Rosa del desierto
Adenium obesum
DESCRIPCIÓN
pleno sol
rico, arenoso,
bien drenado
riego escaso
o moderado
hoja caduca
flor: verano
semillas
TRONCO, RAMAS Y HOJAS
El tronco es un cáudice, un tipo de tallo basal de aspecto
hinchado y extravagante, que generalmente está semienterrado. De él surgen unas pocas ramas más o menos
retorcidas, marcadas por las muescas del follaje perdido.
Solo se ven hojas en el extremo de las ramas; son coriáceas, carnosas, de forma oval, con el haz verde y el envés
blanquecino; pueden medir hasta 10 centímetros.
FOTOS: PETER KEMMER; YEOH THEAN KHENG
temperatura
alta
La rosa del desierto es una curiosa planta suculenta
nativa del África subsahariana y la península Arábiga.
Exhibe un tallo exageradamente abultado para las
dimensiones de la planta, coronado por gruesas ramas
grises rematadas por unas pocas hojas verdes lustrosas. A ello se suman unas delicadas flores en forma
de trompeta. En estado silvestre, el Adenium obesum
suele alcanzar entre 1,8 y 2,5 metros, pero en contenedores, su forma de cultivo habitual, el tamaño es
mucho más pequeño. También se utiliza para bonsáis.
En las regiones libres de heladas de España (zona 11)
puede vivir al aire libre. Tolera la sequía, aunque
pierde las hojas. Es de fácil mantenimiento.
FLORES
Las flores, de tres a cinco centímetros de diámetro, tienen forma tubular y se abren en cinco lóbulos. Pueden
ser rojas, fucsias, rosadas o casi blancas, en muchas
ocasiones con degradados de color; la garganta es de
color crema o amarillo pálido, con cinco estambres
en el centro. La época de floración es el verano; en su
medio natural se produce a lo largo de casi todo el año.
CULTIVO Y CUIDADOS
Cultivar en tiesto la rosa del desierto permite mantenerla en el exterior durante los meses cálidos y llevarla
a cubierto apenas la temperatura baje de 12º. Necesita
pleno sol o mucha luz. El sustrato debe ser suelto,
arenoso o pedregoso, bien drenado y fértil, neutro o
alcalino. El riego ha de ser escaso en general; moderado
en el período de crecimiento, dejando siempre que el
sustrato se seque entremedias, y casi inexistente en
otoño-invierno. Una aplicación de abono para crasas
en primavera incentivará la floración. No es una planta
proclive a las plagas y enfermedades, excepto si el
sustrato se encharca o el ambiente es húmedo y frío,
lo que favorece la podredumbre del tallo y manchas
por hongos en las hojas. La savia es muy tóxica.
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COMO BAOBABS EN MINIATURA
En su medio natural, las plantas de Adenium
obesum parecen pequeños baobabs, con sus obesos
troncos en forma de botella y sus cortas ramitas,
apenas rematadas por ramilletes de flores u hojas.
En la isla yemení de Socotra pueden alcanzar
varios metros de altura (subespecie socotranum).
Las diversas subespecies revelan que el Adenium
obesum proviene de la península Arábiga y varias
regiones de África: el Sahel (de Mauritania y
Senegal a Sudán), pero también Namibia, Sudáfrica,
Angola, Somalia, Tanzania, Zimbabue. Gracias a
las hibridaciones se ha logrado producir preciosas
variaciones tonales y corolas dobles y triples con
pétalos con los bordes encrespados o acabados
en punta (ver www.taiwan-adenium.com).