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Thuja occidentalis L.
Thuja: de "thya" (gr.) = nombre que daban los griegos a otro árbol de la misma familia
occidentalis, -e: de occidente
Familia: Cupressaceae
Nombre común: tuya, tuya del Canadá, árbol de la vida
DESCRIPCIÓN
Hábito: Árbol perennifolio monoico de 12-20 m alt., con tronco único o dividido en 2-3 brazos, corteza rojiza,
delgada, resquebrajada, escamosa, y copa densa, estrecha; ramillas de último orden comprimidas en un plano,
algo colgantes y dispuestas de forma ± horizontal.
Hojas: opuestas y decusadas en nudos muy próximos, persistentes, simples, de 3-5 mm long., escuamiformes,
ovadas, de base ancha y decurrente, aplicadas a los breves entrenudos de forma que casi no se ve el tallo, ±
agudas, con una glándula resinosa dorsal que suele faltar en las hojas de las ramillas secundarias, las laterales
generalmente de dorso aquillado.
Conos masculinos: solitarios, terminales, de 1-2 mm long., ovoides, rojizos.
Conos femeninos: solitarios, terminales, poco conspicuos.
Conos femeninos maduros (piñas): de 8-14 mm long., ovoides, pardos, formados por 8-10 escamas
seminíferas decusadas, leñosas, planas (no peltadas), con un reborde subapical, que se separan entre sí al
madurar dejando salir las semillas. Semillas aladas, ovoides, comprimidas, 2 en cada una de las 4 escamas
inferiores.
FENOLOGÍA
Los conos masculinos y femeninos aparecen en primavera; las piñas maduran en el otoño del mismo año.
ORIGEN GEOGRÁFICO
Originario del SE de Canadá y NE de Estados Unidos.
OBSERVACIONES
Se emplea con mucha frecuencia en jardinería, sobre todo para la formación de setos. Existen numerosas
variedades de cultivo que difieren en el porte y el color del follaje. Su madera es resistente a la putrefacción y
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se utiliza en la fabricación de postes, traviesas y vallas. Se la considera planta medicinal, aunque la presencia
de tuyona en la madera puede producir reacciones alérgicas en la piel de ciertas personas. Las ramas jóvenes
se emplean como emenagogo (para tratar los transtornos menstruales), astringente y expectorante; en uso
externo, la esencia sirve como agente para el tratamiento por cauterización de verrugas y papilomas.
Se reproduce por semillas o estaquillas.
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IMÁGENES
Ramillas comprimidas en un plano (como si hubieran sido prensadas), cubiertas de pequeñas hojas escuamiformes y con conos masculinos en los
extremos
Ramillas con conos femeninos inmaturos en los extremos; las 8-10 escamas seminíferas de cada cono son planas y tienen un reborde subapical
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