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PLANTAS DE INTERIOR Flores de cactus para la Navidad En los últimos meses del año, algunos cactus se llenan de flores magentas, rojas, rosadas, asalmonadas, incluso blancas. Son los llamados cactus de Navidad, plantas crasas que si en su Brasil natal florecen a partir de mayo, aquí lo hacen de noviembre a marzo al obligado abrigo de un interior luminoso, cálido y húmedo. Son la Planta Protagonista de noviembre. de pétalos sedosos y los raros tallos formados por segmentos planos, confieren un aire tan exótico como tropical a los cactus de Navidad. El pequeño tamaño de las plantas y su porte péndulo permiten lucirlas en solitario, sobre estantes o en cestas colgantes en cualquier rincón luminoso de la casa. Sin embargo, como muestran las fotos de estas páginas, es en las colecciones donde se explaya un atractivo colorido que va del rojo guinda al blanco, pasando por el fucsia, el magenta, los rosados, los asalmonados e incluso el amarillo pálido. ¿Por qué renunciar a alguno? Un conjunto de tiestos con cac34 verdeesvida tus de Navidad puede convertirse en el adorno vivo más decorativo dentro de casa durante el invierno. Además, como tantas plantas de origen tropical, ejercen una acción purificadora en el ambiente. Este año, el cactus de Navidad es la Planta Protagonista del mes de noviembre de la Oficina Holandesa de Flores. Estas plantas pertenecen o son híbridos de la especie Schlumbergera truncata (antes llamada Zygocactus truncata), una cactácea epífita originaria de las regiones próximas a Río de Janeiro y São Paulo. En su hábitat natural crecen sobre las ramas de los árboles, protegidas de la fuerza del sol directo por la sombra del follaje. Allí suelen florecer en mayo; en el hemisferio Norte desde mediados del otoño. Un ramillete de tallos y flores Los carnosos tallos de los cactus de Navidad están formados por segmentos planos que recuerdan una pluma; presentan márgenes dentados ocasionalmente rematados con pequeñas agujas, y se articulan formando numerosas ramificaciones colgantes muy decorativas. Cumplen la función de las hojas, ya que se encargan de realizar la fotosíntesis. En las areolas del extremo de estos tallos surgen uno o varios capullos alargados y puntiagudos que al abrirse dan paso a unas delicadas FOTOS: OFICINA HOLANDESA DE FLORES LA DELICADEZA DE SUS FLORES