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TILO El (lo, (la (a su infusión) (Tilia americana L.) Prác(camente todos los (los que podemos ver en las plazas y parques de nuestras ciudades son ejemplares híbridos entre 2 o mas de las alrededor de 45 especies del género Tilia que existen en el mundo. Esta hibridación de especies se ha hecho para destacar las caracterís(cas mas deseables de cada una de ellas, como es la resistencia a plagas y contaminación, el grado de rus(cidad y la belleza del follaje y de la copa. El (lo es un árbol grande y frondoso, común en plazas, donde llama la atención por su corpulencia, pertenece a la familia de las (liáceas, la que incluye alrededor de 400 especies provenientes de regiones templadas, subtropicales y tropicales de ambos hemisferios. En el caso par(cular de esta especie, ella proviene de América del Norte. En Chile, la única especie na(va de la familia (liaceae es el Hau hau, de isla de pascua Triumfe-a semitriloba. Es un árbol monoico, de copa ancha y globosa. Alcanza, y a veces supera los 35 m de altura, especialmente cuando se desarrolla en un espacio amplio, con buenos suelos y con riego adecuado. Tronco grueso, provisto de una corteza grisácea con grietas que se acrecientan con la edad. Cabe señalar que la corteza es muy fibrosa, por lo que fue muy u(lizada en la fabricación de cuerdas de buena calidad. Las hojas son deciduas, con nervios muy notorios, especialmente por el envés, son de forma acorazonada, con el borde aserrado y alcanzan lo 10‐12 cm de largo. Están provistas de un largo pecíolo y se disponen alternadamente en las ramas. Las flores son pequeñas (alrededor de 1 cm de diámetro), amarillentas, y se agrupan en racimos al final de un pedúnculo y bajo un bráctea foliácea muy caracterís(ca, la que se man(ene cuando aparecen los frutos. Las flores, muy apreciadas por las abejas, están provistas de abundantes aceites esenciales por lo que son muy perfumadas. Los frutos son cápsulas redondeadas, bastante duras, indehiscentes, que albergan numerosas semillas que habitualmente son infér(les. El (lo es un árbol corpulento y muy ornamental, por lo que luce mejor aislado en terrenos amplios. Su amplia copa proyecta una agradable sombra. La reproducción del (lo se realiza por estacas y esquejes, ya que la reproducción por semillas es complicada. El (lo (ene propiedades medicinales pues la infusión o extracto de las flores se usa principalmente como sedante ligero en casos de ansiedad, insomnio u otros padecimientos de origen nervioso y para el tratamiento de afecciones respiratorias leves y procesos gripales. El carbón molido hecho de la corteza interna, se usa para la diarrea. Fotos y texto: Iván Benoit Contesse. Revista Chile Forestal, Conaf.