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EARLY STAGE INVESTING ESTADO Y ALTERNATIVAS JOSÉ MIGUEL HERRERO BIG SUR VENTURES @joemycool GROW · núm.01 | Febrero 2013 La inversión en fases iniciales (early stage o también angel) juega un papel importante en la capacidad de una economía para producir las empresas innovadoras que impulsan la productividad, formación de riqueza y empleo. Early stage investing es parte del espectro de lo que denominamos “capital riesgo”. Que el caudal de esta inversión sea amplio y crezca a su vez depende, para su viabilidad a largo plazo, de que los retornos financieros de este tipo de inversión sean lo suficientemente interesantes como para compensar al inversor por el tipo de inversión (riesgo) y su iliquidez (plazo). este país, que podemos dividir en dos grupos: los que han hecho alguna inversión y los que no. Lo cierto es que el inversor ángel tiene una situación muy difícil. Empezando por un acceso limitado a deal flow: los proyectos le llegan por casualidad o porque acude a una presentación de conjunto de proyectos. Le pueden gustar muchos o ninguno, y si se centra en uno que le gusta por alguna razón, carece de las referencias (y estas son complejas) para saber si tiene sentido. No sabe evaluar, valorar, estructurar, negociar, ni gestionar su inversión, ni tampoco cómo hacer una salida en condiciones. El resultado para este inversor suele ser malo: el número de fracasos de inversores ángel es muy elevado. El que se quema no vuelve (malo para él y malo para nuestra economía) y el que no se lanza por prudencia no pierde su dinero, pero tampoco contribuye al desarrollo económico ni a la rentabilidad de su cartera de inversión. Los buenos gestores de capital riesgo sí producen unos retornos que compensan adecuadamente el riesgo e iliquidez de las inversiones dentro de lo que se denomina capital riesgo. Estudios en EE.UU. y reconocidos gestores de carteras de inversión recomiendan la inclusión de la inversión en capital riesgo (asset class) como parte del asset allocation de una cartera de inversión por su aportación diversificadora y de baja correlación con otros asset clases (tipos de activos), produciendo un efecto positivo en el retorno total. La clave, como en cualquier tipo de activo, es escoger bien a los gestores. Evidentemente, este tipo de inversión solo es recomendable para inversores con patrimonios elevados y family offices. Que el inversor acuda a este tipo de inversión juega un papel esencial en la riqueza y éxito del sector innovador de cualquier país. El flujo de su inversión nutre y posibilita que más proyectos sean financiados. La clave de su continuidad está en que el conjunto de esas inversiones para cada inversor produzca unos retornos aceptables. El inversor que pierde su dinero es un inversor que sale del mercado y no vuelve a invertir. Viabilidad La mejor forma de eliminar los riesgos inherentes es invertir con gente que sepa (como en cualquier otro tipo de activo). El fondo de capital riesgo (VC fund) es una clara alternativa. Como en cualquier tipo de activo, el gestor y su enfoque serán determinantes en el resultado. En el fondo de capital riesgo, el inversor asume un compromiso al principio, en la constitución del vehículo. Define un importe (elevado) que se compromete a invertir, con la obligación de Inversor ángel Es interesante parar un momento sobre el “inversor ángel” español. Existe un interés creciente por estas empresas innovadoras early stage, como atestigua la proliferación creciente de eventos que presentan proyectos a inversores. Hay un buen número de inversores con interés inversor en innovación en 46 enviar fondos al gestor cada vez que este se lo requiera (capital call). Típicamente, las llamadas a la inversión se producirán a lo largo de 5 años. El inversor no tiene visibilidad ni opinión sobre las inversiones hasta después de que están hechas. Las penalizaciones por no invertir son altamente disuasorias. Este vehículo no es una opción para muchos inversores ángel. Existe una estructura alternativa al VC fund, denominada VC pledge fund. En un pledge fund el inversor no está obligado a ir a todas las inversiones a las que acuda el fondo, puede ser selectivo sin miedo a penalizaciones económicas. Si en un momento determinado no dispone de liquidez, o no le encaja la inversión, simplemente no acude. También, y según la naturaleza del pledge fund, el inversor tendrá más o menos visibilidad sobre las oportunidades de inversión según se produzcan, para formar una decisión. Por supuesto que el pledge fund tiene muchas variantes. Pueden ser poco o muy rigurosas en la selección, evaluación y valoración de los proyectos, así como en sus fases de estructuración, negociación, soporte posinversión y salida. La clave del éxito reside en el rigor en la gestión en todas las fases de la inversión junto, por supuesto, con la calidad de los gestores. Una metodología rigurosa y disciplinada, similar a la del fondo de capital riesgo, en todas las fases de la inversión, junto, evidentemente, con la calidad de sus gestores, es fundamental. España tiene un conjunto de talento y de proyectos innovadores significativo que está infraservido por las estructuras actuales. El desarrollo de alternativas válidas que ofrezcan acceso profesionalizado al inversor que desea participar, ayudará sobremanera. BIG SUR VENTURES PLEDGE FUND El Big Sur Ventures gestiona una estructura de pledge fund (early stage) que da acceso a inversores individuales, o angel investors, así como a offices, a una estructura de inversión profesionalmente gestionada desde la detección de oportunidades (sourcing) hasta la desinversión. Los miembros han de tener una clara voluntad inversora pero no están obligados a invertir en un determinado proyecto. Los miembros pueden tener, además, un papel participativo en fases clave del proceso de inversión y en la gestión posinversión. Los miembros participan (y pueden involucrarse) en diferentes fases de la inversión. El fondo va más allá del enfoque VC tradicional, ya que busca añadir valor real a sus inversiones. núm.01 | Febrero 2013 · GROW 47 núm. 01 | Febrero 2012 Revista sobre innovación, tecnología, emprendedores y business angels THINKING LEAN Innovación continua, valor al cliente ENTREVISTA PROTAGONISTA Pautas de innovación en MAPFRE Emprendimiento social PERFIL MODELO Management para startups El ejemplo de Israel José Manuel Inchausti Eric Ries José Martín Cabiedes Ecosistema emprendedor 26