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SESIÓN INAUGURAL Palabras de la señora Ersilia de Lannoy, Ministra de Finanzas de las Antillas Holandesas (*) o o o o o Señor Ministro de Turismo y Desarrollo Económico de Curaçao, señor Eugene Rhuggenaath; Señor Presidente de ALIDE, Dr. Roberto Smith; Señor Secretario General de ALIDE, Dr. Rommel Acevedo; Señores representantes de las instituciones miembros de ALIDE Señoras y señores, Distinguidos invitados, amigos de América Latina y el Caribe, Estados Unidos, Europa, Asia, los amigos de Haití, bienvenidos a Curaçao, bon bini! Les doy la más cordial bienvenida en nombre del Gobierno de las Antillas Holandesas a la Isla de Curaçao, la Isla más grande de las Antillas Holandesas. Las Antillas Holandesas son parte de las islas holandesas que consta de 2 grupos de islas en el mar del Caribe. Curaçao y Bonaire muy cerca de las costas de Venezuela, San Martín, localizado al este de Puerto Rico, las islas forman parte del reinado de Holanda. Curaçao juega un importante rol en las Antillas Holandesas, y es una de las más grandes y populares de las islas y tiene la más grande y diversa economía en las Antillas Holandesas. La economía de Curaçao está basada en el turismo, servicios financieros internacionales, viajes y cruceros a Curaçao, y refinación de petróleo. Las islas están geográficamente localizadas y sirven como conexión entre Sudamérica, Sur del Caribe, Norteamérica y Europa, también sirve como puerto de muchos cruceros. Facilita los vuelos comerciales para las conexiones entre los continentes. El alto nivel de educación ha producido una fuerza de trabajo multilingüe con personas que han obtenido una gran educación, sino en la Isla, fuera de ella en Estados Unidos, Europa, etc. Ciudadanos de la Isla de Curaçao lucharon por un referéndum en el 2005, y volvieron a hacerlo en el segundo referéndum el último viernes, por un país autónomo sin tener que depender del reinado de Holanda. Esto significa que las Antillas Holandesas van a prevalecer y Curaçao se convertirá en un país sin el reinado holandés. La realización de este nuevo status constitucional para Curaçao en el 2010 promete tener un significativo y positivo impacto en la economía de la Isla, retirando la frontera de la deuda pública en el desarrollo de las oportunidades y facilidades para las inversiones. La realidad de las cosas es que somos parte de una región y en consecuencia del mundo que está en situación de crisis. Las islas de la región del Caribe han dependido del turismo, particularmente de Estados Unidos como la principal fuente de ingresos; están experimentando un significativo impacto también los ingresos por las remesas, ya que la cantidad enviada antes por los miembros de las familias establecidas en los Estados Unidos y Europa han sido reducidas significativamente. También los ingresos por servicios financieros internacionales y otros importantes recursos de utilidad de la región se esperan que disminuyan. * (Traducido del audio original en inglés. Puede contener omisiones) 1 El escenario que yo les he expuesto es la realidad que nosotros como Gobierno tenemos que enfrentar y preparar para limitar el impacto en nuestro país. Por varias razones Curaçao debería considerarse por si mismo un país afortunado. Durante los últimos años importantes inversiones se han congregado, nuevas inversiones en el sector turismo se presentan en la forma de hoteles de alto nivel que empezaron a convertirse en una nueva tendencia en el transcurso del año. La capacidad extra de los hoteles, es bienvenida porque el promedio de las tarifas entre los primeros 11 meses del año pasado fueron bastante altas algunas veces a su capacidad máxima. Esto se espera que se reduzca un poco más, pero todavía sigue muy alto, además la Isla atrae a muchos turistas de clase alta y Aruba es más visitado por turistas de clase media de los Estados Unidos. El sector turismo en Curaçao, por lo tanto, va a experimentar menos impacto de la crisis financiera que otros lugares en la región. Otro desarrollo positivo específico de Curaçao es el alivio de la deuda. Como parte de la reestructuración constitucional el Gobierno del reinado acordó asumir el control del 70% de la deuda por un monto de más de 3 billones de Antilles Guilders. Parte de ese dinero será usado para la paga mensual de las deudas pendientes de los proveedores del gobierno. Gradualmente, esto encontrará su equilibrio hacia la economía. La reestructuración constitucional también incluye inversiones en diversos proyectos, para resolver problemas sociales y socio-económicos, seguirá habiendo también la cantidad de gasto privado y público en un nivel razonable. Además de lo antes dicho, nosotros consideramos a Curaçao muy afortunado por tener la 39 Reunión de la Asamblea General de ALIDE en Curaçao. Los asuntos principales y secundarios son muy relevantes ahora y todas estas instituciones importantes, estas mentes juntas, intelectual y técnicamente hablando, sólo pueden dar un resultado constructivo, por lo tanto quisiera felicitar a ALIDE y Korpodeko, y al mismo tiempo agradecerles por traer esta conferencia a Curaçao. A nombre del gobierno de las Antillas Holandas les doy la bienvenida y les deseo con mucha satisfacción una fructífera conferencia. Nos podremos ver durante la conferencia y esta noche en el cóctel inaugural que será ofrecido por el Gobierno de las Antillas Holandesas. Gracias a todos por su atención y que Dios los bendiga, Gracias. 2