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AFECCIONES MÉDICAS
PRESIÓN ARTERIAL ALTA
¿Qué es?
La presión arterial es la fuerza que la sangre ejerce
contra las paredes arteriales. La presión arterial
alcanza el máximo nivel cuando el corazón late o se
contrae. Esto se debe a que los ventrículos (las
cámaras inferiores del corazón) bombean con
mucha fuerza para que la sangre llegue a todos los
vasos sanguíneos del cuerpo. La presión arterial es
menor entre cada contracción.
La presión arterial se mide en milímetros de
mercurio (mm Hg). La lectura normal de la presión
arterial es inferior a 120/80 mm Hg (se dice 120
sobre 80). La presión arterial alta tiene una lectura
de 140/90 mm Hg o superior. ¿Qué significan estos números?
• Número superior: presión sistólica. Esta es la presión más alta cuando su
corazón late o se contrae. (Otro término para la contracción del corazón es
sístole).
• Número inferior: presión diastólica. Esta es la presión más baja entre cada
latido. (Otro término para la relajación del corazón es diástole).
Con el tiempo, la presión arterial alta puede endurecer y estrechar la luz de las
arterias. La presión arterial alta también puede hacer que su corazón se
esfuerce más. Es por eso que las personas con presión arterial alta tienen riesgo
de desarrollar diversas afecciones cardiacas y arteriales.
Para obtener más información sobre cómo circula la sangre a través de las
arterias y venas, visite la sección Aspectos básicos sobre el corazón y los vasos
sanguíneos.
Otro término para la presión arterial alta: hipertensión
¿Cuál es la causa?
La presión arterial alta con frecuencia se debe a los hábitos del estilo de vida.
Factores de riesgo que puede modificar:
• Ingestión de alimentos con alto contenido de grasa y sal (posiblemente le
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interese conocer la dieta DASH para ayudarlo a controlar su presión arterial).
Beber demasiado alcohol
Falta de ejercicio
Tabaquismo
Estrés
Sobrepeso
Factores de riesgo que usted no puede modificar:
• Edad: el riesgo aumenta con la edad
• Factores hereditarios: el riesgo aumenta si tiene antecedentes familiares de
enfermedad cardiaca o arterial.
Otras afecciones médicas que pueden aumentar su riesgo:
• Diabetes
• Enfermedad coronaria
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Para obtener más información, consulte la sección Factores de riesgo y la
sección Afecciones médicas (para consultar acerca de la diabetes y la
enfermedad coronaria).
A su vez, la presión arterial alta puede causar o contribuir al desarrollo de las
siguientes afecciones:
• Ataque cardiaco
• Insuficiencia cardiaca
• Enfermedad de los riñones
• Derrame cerebral
• El empeoramiento de la aterosclerosis, la enfermedad coronaria o la
enfermedad de las arterias carótidas, todas se relacionan con la acumulación
de placa y la obstrucción de las arterias.
¿Cuáles son los síntomas?
La presión arterial alta a veces es llamada "el asesino silencioso", porque en la
mayoría de las personas no causa síntomas. Algunas personas pueden tener
dolores de cabeza, mareo o hemorragia nasal.
¿Qué pruebas me puedo hacer?
Es posible que se haya realizado una prueba de presión arterial (como la que se
describe abajo) muchas veces en el consultorio del médico. Si su médico
considera que la presión arterial alta puede ocasionarle otros problemas de
salud, es posible que necesite pruebas de seguimiento. Los resultados de las
pruebas también pueden ayudar a su médico a elegir los mejores tratamientos
para usted.
Prueba de presión arterial
Su médico o enfermero mide su presión arterial con un manguito que envuelve
alrededor de la parte superior de su brazo. El manguito se llena de aire, lo que
detiene la circulación sanguínea de su arteria por unos segundos. A medida que
la circulación se reanuda nuevamente, el manguito se desinfla. La lectura de la
presión arterial se puede ver en un panel digital o de dial.
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Algunas personas sienten ansiedad respecto de la medición de su presión
arterial, como consecuencia, los resultados de la lectura pueden ser más altos.
Si esto le sucede, evite ingerir cafeína como mínimo 30 minutos antes de la
prueba. Asegúrese de que su vejiga esté vacía. Pregúntele al enfermero si
puede tomarse unos minutos para sentarse y respire profundamente para
relajarse.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Debido a que los factores relacionados con su estilo de vida pueden afectar la
presión arterial alta, es posible que parte del tratamiento incluya llevar un estilo
de vida más saludable. Por ejemplo, si fuma, su médico o enfermero pueden
indicarle que participe de algunos programas para dejar de fumar que quizás
sean beneficiosos para usted. Para obtener más información, visite la sección
Factores de riesgo.
Otros tipos de tratamiento dependen de los resultados de sus pruebas. Su
médico puede recomendarle uno o más de los siguientes medicamentos:
Medicamentos
Inhibidores de la ECA
Bloqueadores de los receptores de la angiotensina
Beta bloqueadores
Bloqueadores de los canales del calcio
Diuréticos
Vasodilatadores
MEDICAMENTOS
Consejos para tomar los medicamentos para el corazón
Si tiene una afección cardiaca o arterial, es posible que quiera saber más sobre
los medicamentos que toma. La información de esta sección describe algunos
medicamentos comúnmente prescritos para afecciones cardiacas o arteriales.
También incluye algunos consejos que lo ayudarán a tomar sus medicamentos
de acuerdo con lo indicado.
Asegúrese de informar a su médico o a cualquier médico nuevo que le prescriba
un medicamento sobre todos los medicamentos y suplementos que toma. De
esta manera, su médico puede asegurar que usted reciba el mayor beneficio
posible de sus medicamentos. Brindarle esta información a su médico también
ayuda a evitar la interacción perjudicial entre medicamentos.
Es posible que también desee conversar sobre estos temas con su médico o
enfermero cada vez que le prescriban un medicamento nuevo:
• El motivo por el que toma este medicamento, los beneficios esperados y los
posibles efectos secundarios.
• Cómo y cuándo tomar sus medicamentos.
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•
Si toma otros medicamentos, vitaminas, suplementos u otros productos de
venta libre.
En algunos casos, su corazón necesita varios meses para adaptarse a los
medicamentos nuevos. Por lo mismo, puede no notar mejoras de inmediato.
También es posible que a su médico le lleve tiempo determinar la dosis correcta.
A veces las personas que toman medicamentos para el corazón deben
realizarse pruebas de sangre. Las pruebas de sangre ayudan a su médico a
determinar la dosis correcta y evitar efectos secundarios perjudiciales.
Nunca deje de tomar sus medicamentos ni cambie la dosis sin consultar a su
médico, aunque crea que ya no los necesita, que no están haciendo el efecto
debido o se sienta bien sin ellos.
Asegúrese de consultar a su médico o enfermero si tiene:
• Preguntas sobre cómo actúan sus medicamentos.
• Efectos secundarios desagradables.
• Dificultad para recordar cuándo debe tomar sus comprimidos.
• Dificultad para pagar sus medicamentos.
• Otros factores que le impidan tomar sus medicamentos según sea necesario.
• Preguntas sobre cómo tomar cualquiera de sus medicamentos.
No dude en consultar a su farmacéutico, si tiene preguntas sobre cómo y cuándo
tomar sus medicamentos.
Inhibidores de la ECA
“ECA” es la forma abreviada para referirse a la “enzima convertidora de la
angiotensina”. Los inhibidores de la ECA son medicamentos que ayudan a
prevenir que su cuerpo produzca demasiada cantidad de una sustancia química
natural llamada angiotensina II.
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
benazepril (Lotensin)
captopril (Capoten)
enalapril (Vasotec)
fosinopril (Monopril)
lisinopril (Prinivil, Zestril)
moexipril (Univasc)
perindopril erbumine (Aceon)
quinapril (Accupril)
ramipril (Altace)
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trandolapril (Mavik)
Para qué se usan
Para tratar la presión arterial alta.
Para tratar la insuficiencia cardiaca y afecciones relacionadas, como la baja
fracción de eyección (FE).
Para reducir los daños después de un ataque cardiaco y ayudar a prevenir
futuros ataques cardiacos.
Cómo actúan
Los inhibidores de la ECA bloquean una enzima que se necesita para producir la
angiotensina II. El cuerpo utiliza la angiotensina II para mantener la presión
arterial correcta y un equilibrio de líquidos. Pero la angiotensina II puede tener
efectos perjudiciales a largo plazo en su corazón y sus vasos sanguíneos.
Puede producir un estrechamiento de los vasos sanguíneos y un aumento de la
presión arterial.
Tomar inhibidores de la ECA puede:
Relajar las arterias.
Disminuir la presión arterial.
Ayudar a que el corazón funcione de manera más efectiva.
Bloqueadores de los receptores de la angiotensina
Los bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) son medicamentos
que ayudan a bloquear los efectos de una sustancia química natural producida
por el cuerpo, llamada angiotensina II. Por ese motivo, los BRA se conocen
también como inhibidores de la angiotensina II. Los inhibidores BRA y de la ECA
tienen efectos similares en su cuerpo. De hecho, los médicos a menudo
prescriben BRA a personas que no pueden tomar inhibidores de la ECA.
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
candesartan (Atacand)
eprosartan (Teveten)
irbesartan (Avapro)
losartan (Cozaar)
olmesartan (Benicar)
telmisartan (Micardis)
valsartan (Diovan)
Para qué se usan
Para tratar la presión arterial alta.
Para tratar la insuficiencia cardiaca y afecciones relacionadas.
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Cómo actúan
La angiotensina II es una sustancia química que hace que se estreche (se
contraiga) la luz de los vasos sanguíneos. Los BRA bloquean el efecto de esta
sustancia química. (Los inhibidores de la ECA, por el contrario, impiden que su
cuerpo produzca esta sustancia química). De esta manera, los BRA pueden
permitir que los vasos sanguíneos permanezcan más abiertos (dilatados),
reduciendo la presión arterial.
Tomar BRA puede:
Disminuir la presión arterial.
Reducir el trabajo del corazón.
Beta bloqueadores
Los beta bloqueadores se llaman así porque “bloquean" los efectos de
sustancias como la adrenalina sobre los “beta receptores” de su cuerpo.
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
acebutolol (Monitan)
atenolol (Tenormin)
betaxolol (Kerlone)
bisoprolol (Zebeta)
carteolol (Cartrol)
carvedilol (Coreg)
labetalol (Trandate)
metoprolol (Lopressor, Toprol)
nadolol (Corgard)
penbutolol (Levatol)
pindolol (Visken)
propranolol (Inderal)
sotalol (Betapace, Sorine)
timolol (Blocadren)
Para qué se usan
Para tratar la presión arterial alta.
Para hacer más lentas las arritmias rápidas (latidos o ritmo cardiaco anormales).
Para prevenir la angina (dolor en el pecho debido a la obstrucción de la
circulación hacia partes del corazón).
Para prevenir el daño a largo plazo después de un ataque cardiaco.
Para tratar la insuficiencia cardiaca y afecciones relacionadas, como la baja
fracción de eyección (FE).
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Cómo actúan
Estos medicamentos bloquean la actividad del sistema nervioso simpático. El
sistema nervioso simpático reacciona cuando usted está estresado o cuando
presenta determinadas afecciones médicas. Cuando su sistema responde, su
corazón late más rápidamente y con más fuerza. También aumenta su presión
arterial.
Los beta bloqueadores bloquean las señales del sistema nervioso simpático.
Esto reduce la frecuencia cardiaca y evita que se estreche la luz de los vasos
sanguíneos. Estas dos acciones pueden resultar en:
Menor frecuencia cardiaca.
Menor presión arterial.
Menos angina (dolor en el pecho relacionado con el corazón).
Menos arritmias rápidas (latidos o ritmo cardiaco anormales).
Bloqueadores de los canales del calcio
Los bloqueadores de los canales del calcio ayudan a que el músculo cardiaco y
los vasos sanguíneos se relajen.
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
amlodipina (Norvasc)
diltiazem (Cardizem, Dilacor, Diltia, Tiazac, Taztia)
felodipina (Plendil)
isradipina (DynaCirc)
nicardipina (Cardene)
nifedipina (Adalat, Procardia)
verapamilo (Calan, Covera, Isoptin, Verelan)
Para qué se usan
Para tratar la presión arterial alta.
Para tratar la angina (el dolor en el pecho) consecuencia de la aterosclerosis
(vasos sanguíneos obstruidos) y de la enfermedad coronaria.
Para tratar algunas arritmias (latido o ritmo cardiaco anormal), habitualmente,
arritmias rápidas.
Cómo actúan
Los bloqueadores de los canales del calcio impiden que el calcio ingrese a las
células de los vasos sanguíneos. Cuando se bloquea el ingreso del calcio a esas
células, los vasos sanguíneos y el corazón se relajan. Como resultado, los
bloqueadores de los canales del calcio:
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Disminuyen el trabajo del corazón al permitir que fluya más sangre y oxígeno en
el músculo cardiaco.
Disminuyen la frecuencia cardiaca.
Disminuyen la presión arterial.
Diuréticos (comprimidos para eliminar líquido)
Los diuréticos eliminan el exceso de agua de su cuerpo.
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
amilorida (Midamor)
bendroflumetiazida (Naturetin)
bumetanida (Bumex)
clorotiazida (Diuril)
clortalidona (Hygroton, Thalitone)
eplerenona (Inspra)
ácido etacrínico (Edecrin)
furosemida (Lasix)
hidroclorotiazida (Microzide, Oretic)
indapamida (Lozol)
meticlotiazida (Enduron)
metolazona (Zaroxolyn)
politiazida (Renese)
espironolactona (Aldactone)
torsemida (Demadex)
triamterena (Dyrenium)
Para qué se usan
Para disminuir la presión arterial.
Para reducir el edema (la hinchazón causada por el exceso de líquido en su
cuerpo, con frecuencia en las piernas y en los pies) asociados con afecciones
como la insuficiencia cardiaca.
Cómo actúan
Algunos diuréticos actúan al permitir que los riñones liberen más sodio (sal) en la
orina. El sodio ayuda a eliminar el agua de la sangre. Con menos líquido en su
sangre, su presión arterial diminuye.
Los diuréticos también disminuyen los síntomas, como la dificultad para respirar.
Esto es porque el exceso de líquido en sus pulmones puede causar esos
síntomas.
Vasodilatadores
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Una de las finalidades de los vasodilatadores es reducir la presión arterial. Para
entender cómo funcionan los vasodilatadores, imagine la misma cantidad de
agua circulando a lo largo de una manguera de 2.54 cm (1") de diámetro
comparada con una manguera de 5 cm (2") de diámetro. Cuanto más grande
sea la manguera, menor será la presión sobre las paredes.
Los medicamentos como los vasodilatadores pueden ayudar a relajar y
ensanchar (dilatar) los vasos sanguíneos que se han estrechado (contraído).
Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales)
Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de
pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué
medicamentos son adecuados para usted.
doxazosina (Cardura)
guanabenzo (Wytensin)
guanfacina (Tenex)
hydralazina (Apresoline)
dinitrato de isosorbida (Dilatrate, Isordil, Isochon)
mononitrato de isosorbida (Imdur, ISMO, Monoket)
metildopa (Aldomet)
minoxidil (Loniten)
nitroglicerina (Minitran, Nitro-Bid, Nitro-Dur, Nitrogard, Nitrolingual, NitroQuick,
Nitrostat)
prazosina (Minipress)
reserpina (Serpalan)
terazosina (Hytrin)
Quizás haya oído acerca de otros tipos de vasodilatadores. Los beta bloqueadores,
medicamentos comunes para el corazón y los vasos sanguíneos, son un tipo de
vasodilatadores. Otro tipo son los bloqueadores de los canales de calcio.
Para qué se usan
Para tratar la presión arterial alta.
Para tratar/prevenir la angina (dolor en el pecho relacionado con el corazón) que
puede ser causada por la aterosclerosis (vasos sanguíneos obstruidos) y la
enfermedad coronaria.
Cómo actúan
Los vasodilatadores ayudan a relajar y dilatar los vasos sanguíneos para que la
sangre circule con mayor facilidad. Esto ayuda a:
Disminuir la presión arterial.
Permitir que el corazón trabaje con menor esfuerzo.
Disminuir la angina (dolor en el pecho).
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Información Importante de Seguridad
Los medicamentos, procedimientos y pruebas pueden tener algunos riesgos y posibles efectos
secundarios. Es posible que los resultados varíen de un paciente a otro. La información provista no
tiene la finalidad de reemplazar las recomendaciones de su médico. Asegúrese de consultar a su
médico acerca de estos riesgos y posibles efectos secundarios.
Boston Scientific es una marca comercial y HEARTISTRY es una marca de servicios de Boston Scientific Corporation.
Todos los otros nombres de marca que se mencionan sólo se usan para efectos de identificación y son marcas comerciales
de sus respectivos propietarios.
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