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La OMS recomienda 29 formas de detener las infecciones quirúrgicas y evitar
microorganismos multirresistentes
Según nuevas directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) destinadas
a salvar vidas, reducir costos y detener la propagación de microorganismos
multirresistentes, quienes vayan a someterse a intervenciones quirúrgicas deben
bañarse o ducharse, pero no hay que afeitarlos, y para prevenir infecciones solo se
les deberían administrar antibióticos antes y durante la intervención, pero no
posteriormente.
Las Directrices mundiales para la prevención de infecciones quirúrgicas contienen
una lista de 29 recomendaciones concretas hechas por 20 de los principales
expertos mundiales a partir de 26 revisiones de las evidencias más recientes. El
objetivo de las recomendaciones, que también se han publicado hoy en la
revistaThe Lancet Infectious Diseases, es hacer frente a la creciente carga de
infecciones asociadas a la atención sanitaria tanto para los pacientes como para
los sistemas de salud.
“Nadie debería enfermar al buscar o recibir atención”, dice la Dra. Marie-Paule
Kieny, Subdirectora General de la OMS para Sistemas de Salud e Innovación. “La
prevención de las infecciones quirúrgicas nunca ha sido más importante, pero es
compleja y requiere diversas medidas. Estas directrices son un valioso instrumento
para proteger a los pacientes”.
Las infecciones quirúrgicas, causadas por bacterias que penetran a través de la
incisión, ponen en peligro la vida de millones de pacientes cada año, y contribuyen
a la propagación de la resistencia a los antibióticos. En los países de ingresos bajos
y medianos, un 11% de los pacientes operados sufren infecciones. En África, hasta
un 20% de las mujeres sometidas a cesárea sufren infecciones de la herida que
comprometen su salud y su capacidad para cuidar a los hijos.
Pero las infecciones quirúrgicas no son un problema únicamente para los países
pobres. En los Estados Unidos de América contribuyen a que los pacientes pasen
400 000 días más en el hospital, con un costo adicional de US$ 900 millones al año.
Prevención de las infecciones antes, durante y después de la intervención
Las directrices contienen 13 recomendaciones para el periodo prequirúrgico y 16
para prevenir las infecciones durante y después de la intervención. Dichas
recomendaciones van desde simples precauciones, como bañar o duchar al
paciente antes de la intervención o la mejor forma de que el equipo quirúrgico se
limpie las manos, hasta orientaciones sobre cuándo utilizar antibióticos para
prevenir las infecciones, los desinfectantes que hay que emplear antes de la
incisión o las suturas que hay que usar.
“Antes o después, muchos de nosotros necesitaremos una intervención quirúrgica,
pero nadie quiere contraer una infección en el quirófano”, dice el Dr. Ed Kelley,
Director del Departamento de Prestación de Servicios y Seguridad de la OMS.
“Aplicando estas nuevas directrices, los equipos quirúrgicos pueden reducir daños,
mejorar la calidad de vida y contribuir a detener la propagación de la resistencia a
los antibióticos. También recomendamos que los pacientes que vayan a ser
intervenidos le pregunten al cirujano si va a seguir las recomendaciones de la
OMS”.
Hasta ahora no había directrices internacionales basadas en evidencias y la
interpretación de las evidencias y recomendaciones de las directrices nacionales
no era uniforme. Las nuevas directrices de la OMS son válidas para todos los países,
adaptables a las circunstancias locales y tienen en cuenta la firmeza de las
evidencias científicas, los costos y recursos necesarios, y los valores y preferencias
de los pacientes. Por otra parte, al ofrecer recomendaciones más detalladas sobre
la prevención de las infecciones, complementan la popular Lista de verificación de
la seguridad quirúrgica publicada por la OMS.
Detención de la propagación de la resistencia a los antibióticos
Otro hecho importante es que las directrices recomiendan que para prevenir
infecciones solo se utilicen antibióticos antes y durante la cirugía, una medida
crucial para detener la propagación de la resistencia a los antibióticos. Al contrario
de lo que es habitual, no se deben utilizar antibióticos después de la cirugía.
Los antibióticos son medicamentos utilizados para prevenir y tratar las infecciones
bacterianas. La resistencia se produce cuando las bacterias sufren cambios a
consecuencia del uso de estos medicamentos. La resistencia aparece de forma
natural con el tiempo, pero el uso inapropiado de los antibióticos en los humanos
y los animales está acelerando rápidamente el proceso.
La resistencia a los antibióticos está poniendo en riesgo los logros de la medicina
moderna. Sin antibióticos eficaces para prevenir y tratar las infecciones, la
quimioterapia del cáncer, las intervenciones quirúrgicas como la cesárea o las
prótesis de cadera, y los trasplantes de órganos se volverán mucho más peligrosos
y aumentarán las estancias en el hospital, los costos médicos y la mortalidad.
Muchos estudios revelan que aplicación de diversas medidas preventivas reduce
significativamente los daños de las infecciones quirúrgicas. Un estudio piloto realizado
en cuatro países africanos mostró que la aplicación de algunas de las nuevas
recomendaciones podría reducir las infecciones quirúrgicas en un 39%. Sobre la base
de estos ejemplos de éxito, la OMS está elaborando una guía y una serie de
herramientas que ayudarán a las autoridades nacionales y locales a poner en práctica
las recomendaciones.
Fuente: Organización Mundial de la Salud. www.who.int