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HIPOTENSIÓN ARTERIAL
La presión arterial baja puede ser perjudicial para el organismo, ya que la irrigación
sanguínea es deficiente y por lo tanto la oxigenación y la nutrición celular no se
efectúa adecuadamente.
Definición
La hipotensión arterial se refiere a una baja de las cifras tensionales
arteriales y ocurre cuando está por debajo de 90/60 mm de
mercurio.
Causas
Una caída significativa, incluso de sólo 20 mm Hg, puede ocasionar
problemas para algunas personas.
Hay tres tipos principales de hipotensión:
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Hipotensión ortostática, incluyendo hipotensión ortostática posprandial.
Hipotensión mediada neuralmente (NMH, por sus siglas en inglés).
Hipotensión grave producida por una pérdida súbita de sangre (shock), infección o
reacción alérgica intensa.
La hipotensión ortostática es producida por un cambio súbito en la posición del cuerpo,
generalmente al pasar de estar acostado a estar parado, y usualmente dura sólo unos pocos
segundos o minutos. Si este tipo de hipotensión ocurre después de comer, se denomina
hipotensión ortostática posprandial y afecta más comúnmente a los adultos mayores, a
aquellos con presión arterial alta y personas con mal de Parkinson.
La hipotensión mediada neuralmente afecta con más frecuencia a adultos jóvenes y niños y
ocurre cuando una persona ha estado de pie por mucho tiempo. Los niños generalmente
superan este tipo de hipotensión con el tiempo.
La presión arterial baja comúnmente es causada por fármacos como los siguientes:
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Alcohol.
Ansiolíticos.
Ciertos antidepresivos.
Diuréticos.
Medicamentos para el corazón, entre ellos los que se utilizan para tratar la
hipertensión arterial y la cardiopatía coronaria.
Medicamentos utilizados para cirugía.
Analgésicos.
Otras causas de presión arterial baja incluyen las siguientes:
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Diabetes avanzada.
Anafilaxia (una respuesta alérgica potencialmente mortal).
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Cambios en el ritmo cardíaco (arritmias).
Deshidratación.
Desmayo.
Ataque cardíaco.
Insuficiencia cardíaca.
Shock (ocasionado por infección grave, accidente cerebrovascular, anafilaxia, hemorragia o
ataque cardíaco).
El mantenimiento de la presión de la sangre debe ser lo suficientemente alta como para
llevar oxígeno y nutrientes a las células del organismo y extraer de ellas los productos de
desecho. No obstante, si la presión arterial es demasiado elevada, puede romperse un vaso
sanguíneo y causar una hemorragia en el cerebro (hemorragia cerebral) u otras
complicaciones.
Por el contrario, si es demasiado baja, no puede proporcionar suficiente oxígeno y nutrientes
a las células, ni extraer los desechos de ellas. Sin embargo, los individuos sanos con una
presión arterial normal, más bien baja en reposo, tienen una mayor esperanza de vida.
Otras Causas:
Exceso de calor, deshidratación, shock emocional, ayuno prolongado, incorporarse
demasiado rápido tras un descanso prolongado (hipotensión ortostática), o una hemorragia,
entre otras.
La presión arterial baja, o hipotensión, ocurre cuando la presión arterial durante y después
de cada latido cardíaco es mucho más baja de lo usual, lo cual significa que el corazón, el
cerebro y otras partes del cuerpo no reciben suficiente sangre.
Síntomas y diagnóstico
La hipotensión se acompaña de diversos síntomas como: Palidez Mareo, Náusea, Vómito,
Síncope (desmayo), Dolor toráxico, Dificultad respiratoria, Palpitaciones, Dolor de cabeza,
Sensación de inestabilidad, Rigidez cervical, Vision borrosa, Vértigo.
Las personas que padecen hipotensión ortostática, generalmente, experimentan desmayos,
ligeros mareos, vértigo, confusión o visión borrosa cuando se levantan de la cama
bruscamente o se incorporan tras haber estado sentadas mucho tiempo.
Cuando se producen estos síntomas, el médico puede diagnosticar una hipotensión
ortostática. El diagnóstico puede confirmarse si la presión arterial desciende de forma
significativa cuando el paciente se levanta y vuelve a la normalidad cuando se acuesta. El
médico debe entonces intentar determinar la causa de la hipotensión ortostática.
Una presión abajo de rango mínimo (90/60) se considera hipotensión arterial, por lo que
habrá que tomar medidas para su estabilización.
Es muy importante realizar estudios de laboratorio y la revisión clínica para establecer la
causa principal de la hipotensión y dar el tratamiento más adecuado.
Pruebas y exámenes
El médico lo examinará y tratará de determinar lo que está causando la presión arterial baja.
Se vigilarán los signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial)
con frecuencia. Quizá necesite permanecer en el hospital por un tiempo.
El médico hará preguntas como las siguientes:
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¿Cuál es su presión arterial normal?
¿Qué medicamentos toma?
¿Ha estado comiendo y bebiendo normalmente?
¿Hay tenido cualquier enfermedad, accidente o lesión recientemente?
¿Qué otros síntomas tiene?
¿Se desmayó o disminuyó su lucidez mental?
¿Se desmaya o presenta mareos al pararse o sentarse después de estar acostado?
Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:
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Pruebas analíticas del metabolismo básico.
Hemocultivos para verificar la presencia de infección.
Conteo sanguíneo completo ( CSC), incluyendo fórmula leucocitaria.
ECG.
Análisis de orina.
Radiografía del abdomen.
Radiografía del tórax.
Tratamiento
El tratamiento debe estar enfocado hacia la causa básica de la hipotensión, una buena
hidratación y alimentación adecuadas.
La hipotensión en una persona sana que no causa ningún problema generalmente no
requiere tratamiento.
.La hipotensión severa causada por un shock es una emergencia médica. A usted se le
puede administrar sangre por vía intravenosa, medicamentos para incrementar la presión
arterial y mejorar la fuerza cardíaca, al igual que otros medicamentos, como antibióticos.
Para mayor información, ver el artículo sobre shock.
Existen algunos medicamentos que favorecen el incremento de la presión arterial como la
etilefrina y norfenefrina sin embargo estos medicamentos deben ser sugeridos a criterio del
médico.
Ante un episodio de hipotensión súbita se recomienda recostarse de manera horizontal
durante algunos minutos para compensar la presión arterial.
Deberán tener precaución las personas susceptibles de levantarse o incorporarse
bruscamente ya que esto favorece que la presión baje bruscamente, si la persona se
incorpora demasiado rápidamente o es sostenida o transportada en una posición erguida, se
puede producir otro episodio de desmayo.
La elevación de las piernas puede acelerar la recuperación, ya que aumenta el flujo de
sangre al corazón y al cerebro.
Otros tratamientos abarcan tomar mucho líquido e incrementar la cantidad de sal en la dieta
(Se le debe preguntar al médico acerca de las recomendaciones específicas). En los casos
graves, se pueden prescribir medicamentos como fludrocortisona.
La alimentación como causa-efecto para la hipotensión arterial
Los bajones de azúcar (glucosa) también van muy relacionados con la hipotensión arterial.
Por ello no hay que estar más de cinco horas sin comer. Por lo que es primordial el
desayuno, el almuerzo la comida y la cena. Las personas muy cafeteras no pueden dejar de
tomar café de golpe ya que les bajaría mucho la presión. Hay que hacerlo progresivamente.
El polen de abejas es ideal en la hipotensión arterial ya que nos sube un poco la presión.
Muchas mujeres hipotensas tienen muy bajos los niveles de hierro debido a que su
menstruación es muy abundante. En cuanto a la dieta, la levadura de cerveza, el alga
Espirulina, la remolacha, el sésamo, los germinados de alfalfa y las acelgas son algunos
alimentos que pueden beneficiar.
Por otro lado es muy importante la ingesta de líquidos para mantener el volumen sanguíneo,
ya que la deficiencia de agua puede provocar una deshidratación y repercutir indirectamente
en la presión arterial.
Pronóstico
La presión arterial baja generalmente se puede tratar de manera efectiva.
Posibles complicaciones
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Shock
Lesión por caídas debido a los desmayos
Las caídas son particularmente peligrosas para los adultos mayores. Las lesiones
relacionadas con caídas, como una fractura de cadera, pueden tener un impacto dramático
en la calidad de vida de una persona.
La hipotensión severa priva al cuerpo de oxígeno, lo cual le causa daño al corazón, el
cerebro y otros órganos. Este tipo de hipotensión puede ser potencialmente mortal si no se
trata de inmediato.
Cuándo contactar a un profesional médico
Cuando tenga síntomas de una caída en la presión arterial, debe sentarse o acostarse
inmediatamente o levantar los pies por encima del nivel del corazón.
Si la presión arterial baja hace que una persona se desmaye (quede inconsciente), busque
tratamiento médico inmediato o llame al número local de emergencias (como 911 en los
Estados Unidos). Si la persona no está respirando o no tiene pulso, inicie la RCP.
Llame al médico inmediatamente si presenta cualquiera de los siguientes síntomas:
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Heces oscuras o de color marrón.
Dolor torácico.
Vértigo o mareo.
Desmayos.
Fiebre superior a 101º F (38.3º C).
Latidos cardíacos irregulares.
Dificultad respiratoria.
Igualmente llame al médico si tiene:
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Ardor al orinar u otros síntomas urinarios.
Tos con flema.
Incapacidad para comer o beber.
Diarrea o vómitos prolongados.
Prevención
Si usted tiene hipotensión arterial, el médico puede recomendarle ciertas medidas para
prevenir o reducir los síntomas, lo cual puede abarcar:
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Evitar el alcohol
Evitar permanecer de pie por mucho tiempo (si presenta hipotensión mediada
neuralmente)
Tomar mucho líquido
Incorporarse lentamente después de estar sentado o acostado
Usar medias de compresión para incrementar la presión arterial en las piernas
Nombres alternativos
Tensión arterial baja; Presión arterial baja; Presión sanguínea baja; Hipotensión ortostática;
Hipotensión mediada neuralmente; Hipotensión posprandial