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Presión arterial alta en niños - [High Blood Pressure in
Children]
La presión arterial alta no tiene síntomas, pero
necesita ser tratada. Si la presión arterial es muy
alta, puede causar daños graves en el cuerpo de
un niño, especialmente al corazón y al cerebro.
Sin embargo, estos graves problemas se pueden
prevenir mediante la reducción de la presión
arterial.
¿Qué causa la presión arterial
alta?
En algunos casos, los médicos no pueden indicar
la causa exacta de la presión arterial alta. Sin
embargo, varias cosas hacen que un niño tenga
mayores probabilidades de desarrollar presión
arterial alta. Estas incluyen tener antecedentes
familiares de presión arterial alta y sobrepeso.
La presión arterial es una medida de la fuerza
que ejerce la sangre contra las paredes de las
arterias a medida que se desplaza por el cuerpo.
La presión arterial alta ocurre cuando la sangre
ejerce presión con demasiada fuerza. Otro
nombre para la presión arterial alta es
hipertensión.
La presión arterial alta también puede ser
causada por otros problemas de salud, como la
apnea del sueño o problemas del riñón o del
corazón. También puede ser provocada por
algún medicamento que esté tomando el niño.
La lectura de la presión arterial está compuesta
de dos números. Por ejemplo, la lectura de un
niño podría ser 96/57 o "96 sobre 57". El primer
número indica la presión sistólica. Ésta muestra
qué tan fuerte presiona la sangre cuando el
corazón está bombeando. El segundo número
indica la presión diastólica. Ésta muestra qué
tan fuerte presiona la sangre entre latidos,
cuando el corazón está relajado y se está
llenando de sangre.
A los niños de 3 años y mayores se les debe
revisar la presión arterial regularmente durante
las visitas de control y las revisiones de rutina.
Si su hijo tiene una lectura de presión arterial
alta, su médico querrá tomar algunas lecturas
más. Su médico puede pedirle a usted y a su hijo
que vuelvan en una semana o dos para tomar
estas lecturas.
Qué se considera normal y qué presión arterial
alta, depende de la edad de su hijo, el sexo y
altura. Las cifras cambiarán a medida que su
hijo sea mayor y crezca.
¿Qué pruebas son necesarias?
También es posible que su hijo tenga que usar
un dispositivo portátil para medir la presión
arterial durante 24 horas. Esto se conoce como
monitoreo ambulatorio de la presión arterial.
Tener presión arterial alta puede aumentar las
probabilidades de tener enfermedades del
corazón. Es posible que el médico revise a su
hijo para ver si tiene factores de riesgo de
enfermedad cardíaca, como colesterol alto o
diabetes. Los factores de riesgo son las cosas
que hacen que sea más probable contraer una
enfermedad.
¿Cómo se trata la presión arterial
alta en los niños?
La presión arterial alta se puede tratar con
cambios en el estilo de vida y con
medicamentos. Si otro problema de salud está
causando la presión arterial alta, el tratamiento
del problema por lo general disminuye la presión
arterial.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son
generalmente lo primero que se prueba.
• Si su hijo tiene sobrepeso, ayúdelo a bajar
de peso. Comer alimentos saludables y
mantenerse físicamente activo son las
mejores maneras de hacerlo. Evite poner a
su hijo a dieta para bajar de peso.
• Asegúrese de que su hijo esté activo. Ayude
a su hijo a hacer al menos 1 hora de actividad
física todos los días.
• Limite el tiempo que su hijo ve la televisión
y juega videojuegos o juegos de
computadora. Establezca como meta vigilar
que su hijo haga estas actividades no más de
2 horas al día.
• Anime a su hijo a comer más frutas y
vegetales frescos, fibras y productos lácteos
sin grasa. Ayude a su hijo a tomar menos
alimentos y bebidas con alto contenido de
azúcar y sodio.
• Colaboren como familia en los cambios de
estilo de vida. Por ejemplo, traten de comer
juntos en familia de manera regular,
incluyendo el desayuno, y encuentre una
actividad que todos puedan hacer.
Si su hijo no tiene presión arterial alta, pero es
probable que la desarrolle, estos cambios
también se pueden utilizar para ayudar a
prevenir la presión arterial alta.
Si su hijo es propenso a desarrollar presión
arterial alta, es posible que pueda prevenirla
asegurándose de que su hijo siga una dieta
saludable, sea activo y mantenga un peso
saludable.
Medicamentos
Los medicamentos se usan para tratar la presión
arterial alta cuando los cambios en el estilo de
vida no funcionan o la presión arterial es muy
alta. Algunos niños pueden dejar de tomar el
medicamento después de que su presión arterial
se normaliza, especialmente si tienen sobrepeso
y bajan de peso. Su médico puede decirle cuánto
tiempo podría necesitar su hijo los
medicamentos.
Puede ser difícil acordarse de que su hijo tome
las pastillas cuando su hijo no tiene síntomas.
Pero la presión arterial volverá a aumentar si su
hijo no toma el medicamento. Haga que el
horario de su hijo para tomar las pastillas sea lo
más sencillo posible. Planifique las horas en que
su hijo tome sus medicamentos para juntarlos
con otras actividades, como comer o prepararse
para ir a la cama.
Los medicamentos para la presión arterial alta
pueden tener efectos secundarios. Pregúntele a
su médico qué efectos secundarios pudieran
presentarse y qué hacer si los observa.
Preguntas para su médico
Utilice el siguiente espacio para anotar sus preguntas o inquietudes. Lleve esta hoja a su próxima
consulta con el médico.
Preguntas acerca de la presión arterial alta:
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