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Manejo de plagas y enfermedades en
el huerto familiar
Preparado por: Felipe Pilarte
Introducción
El huerto es un área de producción donde manejar plagas y enfermedades
debería ser bastante sencillo y práctico. El productor debe aplicar una estrategia
completamente diferente a la que aplica en áreas de producción con fines
comerciales. La estrategia del uso de plaguicidas en el huerto para manejar
plagas y enfermedades es poco aconsejable. Los costos de los productos y las
presentaciones no están diseñado para ser utilizados en áreas tan pequeñas.
Pero si el productor es creativo, puede desarrollar una estrategia de manejo muy
efectiva y de muy bajo costo, intensiva en el uso de mano de obra, pero
totalmente inocua para la salud de la familia. La producción y la calidad de los
productos del huerto estará garantizada si se aplican prácticas preventivas y el
control curativo se basa en prácticas no químicas.
1.- Antes de establecer el huerto
2.1.- Manejo de alrededores
Resolver los problemas de plagas y enfermedades en los cultivos es un reto más,
sumado a fertilización y riego que debemos enfrentar para poder producir alimentos
sanos y de buena calidad. Una limitante para el control eficiente de las plagas es
nuestra falta de conocimiento y calidad de observación. Generalmente, los
hospederos alternos de plagas y enfermedades de nuestros cultivos se encuentran
en LOS AREDEDORES inmediatos y son la principal fuente de nuestros problemas.
Los hospederos alternos hospedan o mantienen a las plagas cuando no hay cultivo
(por eso el nombre de alterno). Un hospedero alterno ofrece a la plaga dos cosas:
alimento y un lugar para reproducirse. Desde el punto de vista de mantenimiento y
reproducción de las plagas y enfermedades a través del tiempo, los hospederos
alternos son importantísimos porque permiten la sobrevivencia de éstas en los
alrededores de nuestros cultivos.
Los casos más graves de alrededores que son un peligro para nuestros cultivos son
LOS RASTROJOS.
Los problemas más graves ocurren con enfermedades
causadas por virus y transmitidas por insectos chupadores como áfidos y mosca
blanca. Como estos vectores vuelan y se criaron y reprodujeron en plantas viejas
con una alta incidencia de virus, al morir los rastrojos, los vectores infectados se
pasan a las malezas y las contagian. Las malezas contagiadas, a su vez sirven para
que los vectores se reproduzcan y se infecten y así se hace un círculo vicioso que
mantiene una enorme disponibilidad de virus y vectores de los mismos en los lugares
donde anteriormente se cultivó. A eso se debe que los cultivos afectados por virosis,
como el tomate, chile, melón y otros, suelen tener muy pocos problemas iniciales de
virus en localidades nuevas de siembra, pero con el tiempo, el abandono de
rastrojos y la consecuente infección de las malezas de los alrededores, la infección
por virus puede ser tan temprana y generalizada que es casi imposible seguir
sembrando en ese lugar.
Cultivos de hoja ancha no deben tener malezas de hoja ancha en los alrededores,
preferiblemente barreras de zacate o sorgo. Deben evitarse siempre todas las
malezas de la misma familia botánica del cultivo.
2.2.- Establecimiento de una barrera viva alrededor del huerto:
La barrera tiene como finalidad proteger el huerto de posibles fuentes de infestación
desde reservorios de plagas y enfermedades que se encuentran cerca del área. La
barrera debe constar de 3-4 surcos de maíz o un surco muy tupido de sorgo. Se
debe establecer 20-30 días antes de la siembra, de tal manera que al establecer los
cultivos ya sea trasplantando en siembra directa, la barrera pueda interferir la llegada
de insectos y la diseminación de esporas de hongos.
2.3.- Limpieza total del área antes de sembrar:
Antes de establecer el huerto se debe asegurar una limpieza total del area, de
manera que no queden ni reservorios de plagas, ni fuentes de inoculos de
enfermedades donde se establecerán los cultivos.
2.- En el Huerto establecido
2.1.- Análisis agroecológico de las plagas del Huerto
Una buena revisión de los cultivos para saber que plagas están afectando es
indispensable. En el huerto no es necesario hacer recuento, es suficiente saber que
los cultivos están siendo afectados. Para hacer un buen análisis agroecológico en el
huerto es necesario tener información general sobre plagas y enfermedades, esta
información está relacionada a los ciclos biológicos, cómo y de que se alimentan.
2.1.1.- Conocimientos generales de las plagas y enfermedades
a) Biología y ecología de las plagas y enfermedades:
Insectos de cuatro etapas: Sus etapas de vida son adulto, huevos, larvas y pupas.
Se pueden controlar fácilmente las larvas. Los huevos se pueden controlar
solamente cuando los ponen en masas fácilmente visibles. Las pupas se pueden
controlar cuando estas se mantienen en las hojas, aunque la mayoría de las
especies prefieren empupar enterrándose. Los adultos son fáciles de controlar si se
tiene la habilidad de poder identificarlos.
Insectos de 3 etapas: Sus etapas son adultos, huevos y ninfas. Se pueden
controlar las etapas de adultos y ninfas con mucha facilidad, ya que están siempre
en el mismo sitio y alimentándose de lo mismo.
Acaros: Los ácaros son pequeñas arañitas que se alimentan raspando las hojas,
tallos y frutos de las plantas. Se tienen que revisar con mucho cuidado las plantas
para poder detectar su presencia. Cuando hay abundantes ácaros en las plantas se
pueden ver las cicatrices en las plantas.
Hongos: Su principal mecanismo para moverse es el viento. Pueden vivir más de 1
año en el suelo. Por eso es importante no dejar que el huerto se infecte de hongos.
Bacterias: Su principal mecanismo para moverse es el agua, por eso hay que
asegurarse que el agua no esté contaminada. Las plantas se duermen como si les
faltara humedad.
Virus: Son llevados al huerto por insectos vectores desde plantas dentro o cerca del
huerto que están enfermas. De ahí la importancia de la limpieza de los alrededores
del huerto. Se puede reconocer que están en la planta por el encresparmiento y
colores verdes claros y amarillo moteados.
Nematodos: Viven en las raíces de las plantas, se puede reconocer su presencia
por la formación de protuberancias o agallas en las raíces.
b) Principales formas de alimentación de las plagas
También es importante conocer la forma como se alimentan los insectos u otros
organismos plagas de los cultivos. Si se sabe la forma de alimentación, se puede
tomar una correcta decisión de control.
Plagas chupadoras: Son insectos u otro tipo de organismos que se alimentan de la
savia de las plantas, generalmente tienen un pico o aguijón que lo introducen en el
tallo o en las hojas y chupan la savia. Estas plagas no son peligrosas por la cantidad
de savia que le chupan a las plantas, a menos que las poblaciones sean
extremadamente altas, sino por ser portadoras de virus que enferman las plantas.
Estos virus desarrollan enfermedades comúnmente llamada virosis.
Plagas defoliadoras: son insectos u otro tipo de organismos que se alimentan de
las hojas. Las más comunes en los huertos son grillos, mosca blanca, chicharrita,
áfidos, diafania, gusano del repollo.
Plagas raspadoras: los ácaros tienen una forma muy especial de alimentación, no
son insectos. Son un tipo de arañitas muy pequeñas que se alimentan raspando las
hojas el tallo y los frutos. La planta reacciona cicatrizando las heridas, formando
costras que son fácilmente visibles.
c) Partes de las plantas de las que se alimentan las plagas
Al momento de revisar los cultivos se debe tomar en cuenta que las plagas se
alimentan de diferentes partes de las plantas. Acá se mencionan las plagas más
comunes en el huerto y las partes de las plantas que utilizan para su alimentación.
Plagas de las raíces: Se alimentan de las raíces de los cultivos como la gallina
ciega, gusano alambre y coralillo.
Plagas del tallo: se alimentan de tallo de los cultivos, sobre todo en plantas
pequeñas recién germinadas o recién transplantadas como algunos gusanos de
palomillas y mariposas (gusanos cortadores), así como algunos adultos de
escarabajos.
Plagas del follaje: son la mayoría de plagas que afectan los cultivos entre las
principales tenemos: grillos, mosca blanca, chicharrita, áfidos, diafania, gusano del
repollo.
Plagas de Flores y frutos: hay algunas plagas que ponen sus huevos en las flores
de los cultivos pero al emerger las larvas estas se alimentan de los frutos. Tal es el
caso del picudo de la chiltoma y el gusano del fruto del tomate. La diafania es otra
plaga que las larvas se alimentan tanto de las hojas, como de flores y frutos.
2.1.2.- Principales plagas y enfermedades a monitorear
La mayoría de las plagas y enfermedades afectan a familias de cultivos. En el huerto
es importante conocer las familias de los cultivos para tener una buena aproximación
de las plagas y enfermedades que probablemente afectarán y hacer prácticas
preventivas dirigidas a estas plagas y enfermedades.
Familia
Cucúrbitas
Crucíferas
Cultivos
pipián,
ayote,
sandía,
pepino
repollo,
rábano
Enfermedades
Insectos Plagas
mildiu
polvoso
(cenilla, mosca blanca, afidos,
mildiu polvoriento), mildiu gusano
del
fruto
lanoso y virosis.
(diafania) y gallina ciega.
mal del talluelo y capa gusano
del
repollo
negra.
(plutella), afidos, gallina
Familia
Cultivos
Liliácea
cebolla
Solanáceas
tomate,
chiltoma
Quenopodiáceas
Umbelífera
Gramíneas
remolacha
zanahoria
maíz, sorgo
Leguminosas
frijol
Enfermedades
Insectos Plagas
ciega y gusano rayado
hongos
(phytoptora, totolate o trips, gusanos
phytium)
y
bacterias cogolleros
(Pseudomonas).
mal del talluelo y tizones mosca blanca, áfidos,
transmitidos por hongos. gallina ciega, ácaros y
También
les
afectan gusano del fruto.
bacterias y virus.
hongos y bacterias
áfidos y gallina ciega.
hongos y bacterias
gallina ciega
virosis
transmitida
por cogollero, elotero, gallina
chicharrita.
ciega y chicharrita.
Hongos, virus. Con menos Babosas, mosca blanca,
frecuencia bacterias.
maya, gallina ciega y
picudo.
2.2.3.- Revisión de insectos:
a) Observación de insectos en el suelo: si hay cobertura de materia orgánica
sobre el suelo (Mulch) revise debajo para ver si se esconden gusanos u otros
organismos que afecten los cultivos. Revise alrededor del pie de las plantas,
sobre todo si ve que las plantas tienen mordeduras en el pie, en el tallo o en
las hojas.
b) Observación de insectos en tallos, hojas y flores: revise cuidadosamente
las hojas en el envés y haz para ver si hay insectos que se están alimentando.
Revise el tallo, las plantas no deben tener mordeduras de insectos. Revise
también las flores y frutos, si hay mordeduras. En el caso de los frutos se
debe revisar que no hay insectos adultos o larvas que han perforado los frutos
y están dentro alimentándose. Haga esta revisión tanto en los cultivos como
las malezas. Revise tanto la presencia de insectos como del daño que han
causado (hojas, tallos, flores o frutos comidos y raspados), asegúrese que el
daño observado es reciente. La mayoria de plagas que afectan los cultivos
además de fuente de alimentación lo utilizan para reproducirse, por lo tanto se
debe revisar la presencia adultos, huevos, larvas y pupas.
c) Observación de insectos adultos que andan volando: a la vez que revisa
los daños y presencia de insectos (adultos, huevos, larvas y pupas) en las
plantas, también eche una mirada a su alrededor y vea si hay insectos
(escarabajos, palomillas, mariposas, u otros) volando.
2.1.4- Revisión de enfermedades y deficiencias nutricionales:
A la vez que se realiza la revisión de insectos plagas, también haga una revisión
de plantas que presenten características o condiciones físicas anormales. Se
pueden presentar las siguientes situaciones:
a) Plantas que presentan estado de marchitéz: Estas plantas pueden estar
afectadas por hongos o bacterias. Para saber si están afectadas por hongos
arranque la planta y observe si hay crecimiento algodonoso o mohoso si esto
se puede observar claramente significa que la plantas están siendo afectadas
por un hongo Si no hay crecimiento algodonoso y lo que se observa es
pudrición y mal olor en la corteza del tallo y las raíces significa que es bacteria
la que está causando el daño. Si hay marchitéz y al arrancar las plantas no se
observa ningún signo anormal lo más probable es que sea bacteria.
b) Plantas con manchas anormales en las hojas: Si las plantas presentan
manchas de color café o grises como pudriciones y además se observa
crecimientos algodonosos en el lugar de las manchas significa que son
hongos los que están afectando. Si hay manchas de colores verdes claros y
amarillentos (como de maduración de la hoja) sin haber crecimientos
algodonosos lo mas probable es que sean bacterias.
c) Plantas que se encrespan: Las plantas se pueden encrespar (tenga en
cuenta que algunas plantas tienen hojas encrespadas, asegúrese conocer
antes de hacer la revisión como son las hojas que tienen un crecimiento
normal) cuando son afectadas por virus o por ácaros. Para saber cual es la
causa del encrespamiento, una manera práctica es observar las hojas con una
lupa, si en las hojas hay unos pequeños animalitos como arañitas rojas un
poco transparentes, entonces lo más probable es que la causa del
encrespamiento sea ácaros. Si no hay ácaros entonces la causa del
encrespamiento es virus.
d) Plantas que tienen coloración diferente: Antes de hacer esta revisión
asegúrese de conocer cual es la coloración de las hojas normales en los
cultivos. Si en las plantas hay coloraciones diferentes sin haber pudriciones lo
mas probable es sea una afectación por virus o por deficiencia de nutrientes.
Las coloraciones anormales más comunes de encontrar son amarillo, verdes
claros y rojizos. En el caso de coloraciones amarillas o verdes claras que se
acompañen con encrespamiento significa que la enfermedad es causada por
virus. En el caso que la coloración no está acompañada de encrespamiento
entonces es deficiencia de nutrientes. Si hay coloraciones rojizas también es
deficiencia de nutrientes, específicamente fósforo.
2.1.5.- Revisión de enemigos naturales:
En la naturaleza y en los cultivos no solamente viven insectos u organismos plagas.
Ahí también habitan otro sinnúmero de organismos que no se alimentan del cultivo.
Su presencia se debe a que se alimentan de las plagas. Se pueden alimentar de los
adultos, huevos, larvas y pupas. Estos organismos se conocen como enemigos
naturales de las plagas. Los dos principales grupos de enemigos naturales de las
plagas son: los depredadores que se alimentan directamente cazando las plagas y
los parasitoides que ponen sus huevos en las plagas, las cuales las utilizan para
alimentarse pero las matan poco a poco. Los principales enemigos naturales de
plagas que se pueden encontrar en el huerto son: tijerillas, león de afidos, avispas
depredadoras, avispas parasitoides, moscas depredadoras, moscas parasitoides.
2.2.- Prácticas de manejo de plagas y enfermedades en el huerto
familiar
2.2.1.- Control manual: esta práctica consiste en eliminar con las manos los adultos,
huevos, larvas, pupas de todas las plagas que se puedan.
a) Control manual de adultos: de palomillas y escarabajos cuando sea posible
b) Control manual de huevos: de palomillas como cogollero y gusano del fruto,
también se puede controlar manualmente huevos de babosas.
c) Control manual de larvas: la mayoría de larvas de palomillas como
cogollero, gusano de las cucúrbitas, gusano del repollo, gusanos cortadores
(que están en el suelo), gusano rayado del repollo y de escarabajos como la
gallina ciega. Las larvas de gallina ciega es mejor controlar cuando se hace la
preparación del suelo. También se puede hacer control manual de babosas
cuando se prepara el suelo o buscando bajo las piedras y en sitios húmedos
dentro y alrededor del huerto.
d) Control manual de pupas: si es posible reconocer las pupas de palomillas
entonces será fácil poder eliminarlas mientras se prepara el suelo. En el
follaje se pueden eliminar pupas como las de diafania en las cucúrbitas y el
gusano del repollo.
2.2.2.- Trampas amarillas pegajosas: hay dos tipos de
trampas amarillas que se pueden aplicar en el huerto para
controlar estas plagas. La trampa circular y la trampa en
forma de bandera. La trampa circular se utiliza cuando el
cultivo esta pequeño y las plantas no se juntan. La trampa
en forma de bandera se utiliza cuando el cultivo ha crecido
tanto que ya no puede caber dentro de la trampa circular.
Las plagas que mejor se controlan con estas trampas son
mosca blanca, chicharrita, maya.
2.2.3.- Podas
a) Poda de hojas con minadores: algunas plagas como los minadores son
fáciles de controlar si se podan las hojas afectadas, se ponen en una bolsa
plástica, se amarra o sella herméticamente y se pone al sol para que mate a
los larvas o pupas. No tire al suelo las hojas podadas sin ser embolsadas, de
esta manera las larvas empuparán y podrán seguir su ciclo de vida.
b) Poda de hojas afectadas por hongos: Una manera muy efectiva de
controlar las enfermedades fungosas en el huerto es eliminando las hojas
cuando presentan los primeros síntomas o signos. Se debe estar muy atento
revisando cada 2-3 días para así mantener lo cultivos limpios a través de las
podas. Para mayor efectividad de esta práctica se debe combinar con una
aplicación de un producto fungicida y bactericida a la vez de tal manera quese
desinfectan las plantas después de la poda. Se puede utilizar cal diluida en
agua, formando una pequeña pasta que se va aplicando en los cortes hechos
durante la poda.
2.2.4.- Aplicación de atrayentes para enemigos naturales: Se pueden utilizar
sustancias dulces como azúcar y jugos de frutas disueltos en agua para atraer
enemigos naturales como avispas y hormigas. La sustancia atrayente se aplica
encima de las plagas, cuando los enemigos naturales llegan en busca del azúcar
encuentran los huevos, larvas y adultos de las plagas y se alimentan de ellas. Estas
sustancias azucaradas se aplican con un atomizador o con una bomba de mochila,
se debe tener cuidado que la sustancia no contenga partículas que atasquen los
rociadores.
2.2.5.- Trampas atrayentes olorosas: Las palomillas de
gusanos de diafania, cogollero, gusano del fruto, moscas de
minadores e incluso algunos escarabajos como las mayas
se pueden controlar con una trampa olorosa hecha a base
de azistin con olor floral (desinfectante). Estas trampas se
hacen con envases vacíos de bebidas carbonatadas y se
colocan unas 5 en todo el huerto como se indica en la foto.
2.2.6.- Eliminación de frutos afectados: Esta práctica es
excelente para controlar plagas que utilizan el fruto para
esconderse y alimentarse como es el caso del picudo de la
chiltoma. En este caso es necesario recolectar los frutos caídos, abrirlos, ponerlos
en una bolsa, sellarla herméticamente y ponerla al sol para que elimine las larvas y
pupas. el gusano del fruto del tomate y gusano del fruto de las cucúrbitas también se
esconden mientras se alimentan, los frutos afectados también deben ser abiertos y
expuestos al sol para que los enemigos naturales se encarguen de eliminar estas
larvas.
2.2.7.- Eliminación de plantas enfermas por hongos y bacterias y desinfección
del suelo: Cada vez que aparezcan plantas afectadas totalmente (es decir que han
muerto) por hongos y bacterias es necesario arrancarlas, picarlas y aplicar cal o
ceniza sobre la planta picada y en el sitio donde estaba plantada, esto ayudará a
reducir la diseminación de la enfermedad en el futuro.
2.2.8.- Eliminación de plantas enfermas por virosis: Todas la plantas que han
sido afectadas por virosis (encrespadas y con colores de mosaicos amarillos) antes
de la floración deben ser arrancadas y secadas al sol para que la enfermedad no se
siga diseminando a las plantas sanas.
2.2.9.- Eliminación de rastrojos de plantas cosechadas: Cada vez que se
cosechen los cultivos hay que eliminar las plantas cosechadas. Es normal que las
plantas al terminar su cosecha están muy enfermas con hongos y bacterias y a
veces tienen plagas, por lo tanto son un reservorio de enfermedades y plagas y es
mejor no dejarlas en el huerto. Todo el material de plantas eliminadas puede ser
utilizado para hacer fertilizantes orgánicos. Se pueden dejar en el suelo como
cubierta vegetal si se hace una aplicación de fungicida sobre ellos.
2.2.10.- Aplicación de fungicidas orgánicos: Cuando aparecen signos de
enfermedades causadas por hongos o bacterias es necesario hacer aplicaciones de
caldo sulfocálcico y/o caldo bordelés rotados. Si el suelo se mantiene con una
buena cobertura de mulch (vegetación seca) muchas veces no será necesario tener
que utilizar fungicidas. Cuando sea necesario utilizar el fungicida asegúrese de
cubrir bien toda la planta desde los ápice florales hasta el pie. Para conseguir mejor
control aplique también en el suelo, sobre todo cerca de las plantas.
2.2.11.- Aplicación de insecticida de contacto no químico: Si en el huerto se
hace un buen control manual, casi nunca es necesario hacer aplicaciones de
plaguicidas, pero si en algún momento el control manual es insuficiente entonces se
puede aplicar una solución de detergente mas aceite. Prepare la premezcla del
detergente mas aceite en una botella de dos litros de bebida carbonatada, mezcle 1
onza (30 gr) de detergente con 2 onzas (60 ml) de aceite, agite fuertemente hasta
que la mezcla se homogenice. Utilice de 2-3 onzas de esta mezcla por litro de agua.
Si su rociador es de medio litro utilice 1.5 onzas, si aplica con bomba de mochila
utilice todo el contenido de la mezcla preparada en los dos litros de agua por bomba
de 20 lts.
2.2.12.- Aplicación de harina para afidos: Si en alguna ocasión los afidos llegan a
ser un gran problema en su huerto aplique una solución de agua con harina. Se
mezcla 2 onza de harina por litro de agua, se agita fuertemente, se cuela para evitar
que partículas obstruyan el rociador. Esta mezcla se aplica directamente rociado
sobre el cultivo.
2.2.13.- Siembra de plantas atrayentes de enemigos naturales: Muchos
enemigos naturales del tipo parasitoides se alimentan de polen de las flores. Si se
siembran flores combinadas con los cultivos en el huerto siempre habrá abundantes
enemigos naturales que ayudarán a mantener bajo control a las plagas.
2.2.14.- Protección de enemigos naturales: Hay enemigos naturales muy efectivos
controlando plagas, tal es el caso de las avispas y las hormigas. Pero a las personas
no les gusta tener nidos de avispas y hormigas en sus cultivos. En el huerto se debe
de cuidar estos animalitos porque su abundancia significa un efectivo control de
plagas. Se pueden aprovechar los hormigueros para limpiar de plagas los frutos
dañados por plagas de chiltoma, tomate u otros cultivos. Estos frutos se recogen, se
abren y se ponen sobre el hormiguero para que este se alimente de las plagas.