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Sesión científica Premios Nobel 2012 4.2. Mamíferos Si en anfibios había sido posible la clonación por transferencia de núcleos, ¿por qué no podía ser posible también en mamíferos? Sin embargo, las investigaciones realizadas inicialmente en ratones dieron resultados negativos, dando pie a que se llegara a decir en palabras del mayor exponente en el campo de la investigación genética embriológica en ratón de aquella época que “la clonación por transferencia de núcleos en mamíferos es biológicamente imposible” (11). Es obvio que términos como imposible, siempre o nunca no pueden ser usados en cuestiones científicas. De hecho, trece años más tarde, en 1997, la comunidad científica y la sociedad conocieron con perplejidad que en el Instituto Roslin de Edimburgo había nacido la oveja Dolly originada por transferencia del núcleo de una célula de glándula mamaria de una oveja adulta a un ovocito enucleado en una investigación dirigida por el Dr. Ian Wilmut (12). Este trabajo del grupo de Wilmut abrió las puertas a la clonación por transferencia de núcleos en mamíferos; así, hasta la fecha de hoy, se han obtenido animales clónicos en otras muchas especies: ratón, vaca, mono rhesus, cabra, cerdo, gato, conejo, carnero “bateng”, mulo, caballo, rata, ciervo, perro, lobo, camello, toro de lidia, coyote. Cuando se conoció la noticia del nacimiento de la oveja Dolly, un periódico hacía un comentario con el titular “hoy la oveja, mañana el pastor” planteando el problema ético que supondría obtener humanos clónicos. Como ha ocurrido en otras ocasiones, en el camino de la concesión de este Premio Nobel en Fisiología o Medicina 2012 ha habido algún damnificado: me refiero al Dr. Ian Wilmut (Roslin Institute, Universidad de Edimburgo, UK) y a su colaborador el Dr. Keith Kampbell −fallecido unos días antes de la concesión del premio por lo que no hubiera podido recibir el galardón según las normas de la institución Nobel− que muy bien podría haber compartido el premio con el Dr. Gurdon reconociendo su mérito por la clonación de la oveja Dolly que abrió las puertas a la clonación en mamíferos. 5. CÉLULAS TRONCALES PLURIPOTENTES INDUCIDAS (IPS) (13) 5.1. Células troncales La terapia celular, basada en la transferencia de células o tejidos a los tejidos u órganos dañados, es una de las grandes esperanzas de la Medicina Regenerativa del futuro. El establecimiento de cultivos celulares de tejidos humanos en el laboratorio es a veces muy difícil. Por ello, desde el punto de vista clínico es innegable el avance que supondría la posibilidad de poner a punto técnicas que permitieran obtener cualquier tipo de cultivos de tejidos y, acaso en un futuro más lejano, de órganos. En este contexto, no cabe duda que el uso de las células troncales. puede resultar fundamental. 155
