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el corcho:
ecológico,
sostenible
y reciclable
Una elección responsable por la calidad,
contra la desertificación y el cambio climático
el corcho:
ecológico,
sostenible
y reciclable
Una elección responsable por la calidad,
contra la desertificación y el cambio climático
Edita:
ASECOR
Agrupación Sanvicenteña de Empresarios del Corcho
Información elaborada dentro del proyecto:
“Cooperación para el establecimiento de
Alianzas Estratégicas del sector del corcho”
Con la co-financiación de:
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio
Secretaría General de Industria
Dirección General de Política de la Pyme.
Plan de Consolidación y Competitividad de la Pyme.
JUNTA DE EXTREMADURA
Consejería de Economía y Trabajo
UNIÓN EUROPEA
Fondo Europeo de Desarrollo Regional
introducción
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el alcornocal
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actividad corchera
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una industria moderna,
responsable y tecnificada
10
actividades corcheras
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ASECOR
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un ecosistema vital para
frenar el cambio climático
un patrimonio del Mediterráneo
25 años al servicio de
las empresas corcheras
el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
introducción
El cambio climático es un hecho
incontestable y se ha convertido en la
principal amenaza para el futuro de nuestro
planeta. De no reducir la emisión de gases
contaminantes a la atmósfera, la temperatura
global crecerá en los próximos años, el
desierto avanzará y el nivel del mar subirá
producto del deshielo de los polos,
cambiando la fisonomía de nuestras costas
y poniendo en peligro muchas ciudades.
Expertos y responsables políticos de todo
el mundo buscan reducir estos efectos e
investigan cómo hacer más sostenibles las
actividades humanas. Energías limpias, o los
productos naturales, reciclables y renovables
son algunas de las vías planteadas.
En el Mediterráneo, quizás el espacio más
amenazado, se encuentra uno de los
ecosistemas naturales más valiosos: el
alcornocal. Capaz de detener el avance del
desierto, productor de oxígeno y reductor
del CO2 causante del efecto invernadero,
guardián de una biodiversidad de gran valor,
es también un ejemplo de aprovechamiento
económico sostenible, que permite fijar la
población y mantener el equilibrio territorial
en una zona periférica que carece de otras
alternativas económicas.
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La industria corchera promueve una
actividad económica sostenible, no
contaminante, que pone en el mercado
mundial un producto ecológico, natural,
renovable y reciclable, el corcho, garantía
de sostenimiento para el alcornocal.
Apreciado como aislante gracias a su
estructura molecular, el corcho tiene
múltiples usos en la industria, pero destaca
sobre todo por uno: como cierre para el
vino, función para la cual no ha podido ser
igualado.
Con la llegada del calor, en los
meses de verano, comienza en
las dehesas extremeñas el
ritual de la saca, la extracción
de las planchas de corcho que
se transformarán después,
gracias a la industria local, en
granulados y tapones, que se
la saca
distribuirán por todos los
rincones
del
mundo,
extracción de las planchas de corcho
dispuestos para acompañar al
ser humano en millones de
brindis: por la felicidad
personal y por el bien
colectivo: la salud del planeta.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
el alcornocal
un ecosistema vital para
frenar el cambio climático
El alcornocal es el ecosistema con mayor
diversidad de la Península Ibérica y uno de
los más ricos de todo el Mediterráneo. En
su sotobosque, se han documentado hasta
140 especies de plantas aromáticas,
medicinales; desde el punto de vista de la
fauna, en él están presentes especies
emblemáticas que han desaparecido de otros
ámbitos, como la cigüeña negra, el águila
imperial, el buitre negro y leonado o, el que
resulta más famoso y en peligro de extinción:
el lince ibérico. La suma de especies alcanza
las 400 entre fauna y flora.
la distribución
del alcornocal
En total se calcula que existen alrededor de
2,5 millones de Has. de alcornocal en el
mundo, de las que el 27% se encuentran en
España, principalmente en Andalucía,
Extremadura y Cataluña, con la siguiente
distribución:
Andalucía: 350 mil HAS.
Extremadura: 250 mil HAS.
Cataluña: 75 mil HAS.
Resto de España: 50 mil HAS.
(Fuente: ICMC-Junta Extremadura)
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El alcornocal, ecosistema forestal
el valor ecológico
del alcornocal
Mediterráneo, constituye un freno para la
desertificación y una barrera contra el
cambio climático.
Sus principales formaciones aparecen en el
límite de los desiertos del Norte de África.
Los alcornocales sirven de protección contra
la erosión y para la recarga de los acuíferos.
Pero además de producir oxígeno, una
característica común a todos los árboles, el
alcornoque posee una estructura celular
única y muy particular, capaz de retener el
dióxido de carbono, principal responsable
del calentamiento global del planeta.
Su importancia es tan grande, que incluso
prestigiosas entidades ecologistas
internacionales, como WWF/ADENA han
lanzado programas para su conservación.
Más información sobre las
acciones a favor del alcornocal en:
www.adena.es/alcornocales/alcornocales.php
Hoy en día, la principal garantía para asegurar
el futuro de estos bosques y la sostenibilidad
económica la constituye el corcho.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
actividad corchera
un patrimonio
del Mediterráneo
una actividad con mucha historia...
La actividad corchera en España se remonta
a más de 150 años atrás. Las primeras
fábricas corcheras se instalaron en Cataluña,
propiedad de empresarios británicos, dueños
entonces del comercio internacional en
general y del comercio del vino en particular.
Pronto la materia prima de los bosques de
Girona fue escasa para las necesidades del
mercado, por lo que los primeros industriales
del corcho buscaron nuevas áreas de
productivas. Es así como el corcho llega a
Andalucía, Portugal y Extremadura hacia la
segunda mitad del siglo XIX. A partir de
principios del siglo XX empiezan a aparecer
nuevos empresarios autóctonos, proceso
favorecido por el carácter artesanal de la
actividad corchera y la escasa inversión
necesaria en aquellos momentos.
producción de corcho
en el mundo
...con un brillante presente...
En la actualidad, un 23% de todo el corcho
que se produce en el mundo (unas 375 mil
toneladas al año) tiene su origen en España
(78 mil toneladas). De ellas, casi un 24%
procede de los alcornocales de Extremadura.
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Si la materia prima tiene su origen en España,
el mercado del corcho es mundial. Más de
3/4 partes de la producción corchera
extremeña se destinan a la exportación,
siendo la segunda fuente de ingresos
externos en la balanza de pagos regional.
el tapón para el vino,
principal uso del corcho
El 70% de la producción mundial de corcho
se destina a la fabricación de tapones para
el vino. Esta es, además, la actividad con
mayor valor añadido para la industria del
corcho.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
…y una amplia gama de productos adaptada a cada necesidad
tapón natural
producto estrella
El tapón de corcho de una pieza, también
conocido como natural, es el “producto
estrella” que se fabrica a partir del corcho.
Pero la industria corchera ha ido
desarrollando otros productos para adaptarse
a las demandas cambiantes del mercado.
Son los denominados tapones técnicos,
fabricados a partir de granulado de corcho
natural unido con resinas, al que se le pueden
añadir discos de corcho de una pieza para
las zonas que estén en contacto con el vino
que guardan. Estos tapones reproducen en
un elevado porcentaje las cualidades que
hacen del corcho el mejor producto para la
guarda del vino , aunque el tapón natural es
el único tipo de cierre en el mundo que
permite al vino crecer y madurar en la botella
gracias a su capacidad para evitar la pérdida
de líquido manteniendo, no obstante, una
microoxigenación del mismo.
La cuota de mercado ha bajado en los últimos
años tras la aparición de otros cierres de
plástico y aluminio, cuyos fabricantes han
aprovechado el desconocimiento existente
sobre el corcho en los países consumidores
que no tienen alcornocales, para lanzar
campañas de desprestigio en las que se
atribuye en exclusiva la aparición de olores
y sabores desagradables en los vinos al
corcho.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
actividad corchera
una industria moderna,
responsable y tecnificada
La industria corchera hace décadas que
abandonó los procesos artesanales en la
producción de sus manufacturas, sin que
por ello haya renunciado a transformar un
producto natural, y sin que los procesos de
fabricación del corcho supongan una
contaminación relevante para el medio
ambiente.
Hoy, la industria corchera, en particular la
extremeña, ha incorporado las más
modernas tecnologías láser para la
clasificación de los tapones y ha puesto en
marcha sistemas de control de calidad y
trazabilidad para ofrecer un producto con
plenas garantías alimentarias.
En Extremadura existen unas 120 empresas
que se dedican a esta actividad. Dentro de
la región, San Vicente de Alcántara ostenta
el merecido título de capital del corcho, ya
que concentra 73 unidades productivas,
para una población total que no alcanza los
6.000 habitantes. Esta cifra da idea de la
importancia estratégica del corcho para la
economía local y el mantenimiento del
equilibrio territorial en una zona periférica
que dispone de escasas alternativas
productivas.
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La industria corchera ha realizado grandes
SYSTECODE
garantía de calidad
inversiones para conseguir que sus tapones,
además de ser los que mejor respuesta
ofrecen al bodeguero para la crianza de sus
vinos, sean los más seguros del mercado,
evitando transmitir al vino olores o sabores
desagradables.
Así, en 1999 desarrolló el Código
Internacional de Buenas Prácticas Taponeras
y puso en marcha el sistema de certificación
independiente SYSTECODE, al que los
empresarios se adhieren de forma voluntaria.
Auditadas por la entidad internacional Bureau
Veritas, las empresas deben cumplir una
serie de rigurosos requisitos que se
perfeccionan todos los años y que afectan
a unas 20 operaciones de las que se realizan
habitualmente: desde el almacenamiento de
las planchas del corcho, pasando por su
cocido, hasta llegar a su manipulación. Así,
Más información
sobre SYSTECODE en:
se ofrece una garantía absoluta a los
profesionales de la industria vitivinícola.
www.celiege.com
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ecológico, sostenible y reciclable
las actividades
corcheras
El corcho es un material que se aprovecha
de forma integral. Las planchas más gruesas
y uniformes para realizar discos o tapones;
las planchas de menor calibre, al igual que
los restos de producción, para producir
granulados a los que se darán diferentes
usos, como ya se ha comentado… Hasta el
polvo tiene un aprovechamiento como
combustible en las fábricas.
Para analizar la cadena de producción,
podemos establecer varias etapas, desde
que se extraen las planchas del árbol, hasta
que se terminan los productos:
La extracción del corcho en el campo
o saca
La preparación del corcho en planchas
La realización de manufacturas
corcheras
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el descorche
El descorche o saca consiste en extraer de
o saca
los alcornoques la cáscara o corteza que
los reviste. La mejor época para el descorche
es entre mayo o junio y agosto, período que
corresponde a la fase más activa del
crecimiento anual del alcornoque. En
Extremadura, la Ley sobre la Dehesa (Ley
1/1986 de 2 de mayo), modificada por la Ley
8/2002 de 14 de noviembre de Reforma Fiscal
de la Comunidad Autónoma de Extremadura)
establece como período obligatorio entre el
1 de junio y el 1 de septiembre.
La extracción cíclica del corcho de los
alcornoques permite el crecimiento saludable
del árbol a lo largo de toda su vida, que dura
aproximadamente entre 150 y 200 años. De
media, cada alcornoque es sometido a 16
sacas.
La primera saca del corcho es realizada
cuando el perímetro del tronco alcanza los
65 cm, medidos a 130 cm de altura. Pese a
ello, el corcho extraído no es utilizado en la
producción de tapones.
La primera saca produce una estructura muy
irregular, denominada “corcho virgen”.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
Nueve años más tarde, en la segunda saca
es extraído el “corcho secundario”, un
material con una estructura más regular,
pero suave, aunque igualmente impropio
para la producción de tapones de corcho. El
“corcho secundario” es generalmente
granulado y utilizado en productos como
pavimentos.
Es a partir de la tercera saca cuando se
obtiene el corcho con características ideales
para la producción de tapones. Desde esa
etapa, el alcornoque pasa a producir corcho
de buena calidad cada nueve años, por un
período aproximado de 150 años.
Cuando es realizada por sacadores
profesionales, la saca no causa daño alguno
al árbol, una vez que la primera capa de
corcho de reproducción se funde con la capa
virgen en constante desarrollo en la parte
del árbol no descorchada.
El área descorchada, conocida como “mae”
pasa a tener un tono entre rosa y rojo ocre,
a continuación de castaño rojizo y al año
siguiente gris, formando una capa tipo
corteza.
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Los tiradores utilizan un machete especial
para la extracción de corcho. El corte de la
lámina es utilizado para proceder a la incisión
y la punta tienen una forma que ayuda a
apartar el corcho.
Desde hace décadas que la delicada
operación de extraer el corcho es realizada
siguiendo el mismo método que tiende a ser
más rápido y más limpio.
Después de la extracción de las planchas de
después del
descorchado
corcho, es necesario proceder a su
estabilización. En función de su calidad,
éstas son separadas de acuerdo con el fin
al que serán dedicadas: tapones de
corcho, discos o aglomerados.
Las
planchas
seleccionadas
son
amontonadas, de forma que permanecen al
sol, al viento y a la lluvia durante seis meses
o más. Durante este período, los factores
atmosféricos eliminan la mayor parte de la
savia del corcho, los polifenos se oxidan y
la textura del corcho se estabiliza.
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el corcho:
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cocido
Tras su estabilización, las planchas de corcho
son cocidas en agua limpia durante una hora
como mínimo. Antes de ser trabajado, el
corcho tiene que ser cocido obligatoriamente
para que se vuelva más flexible y permitir la
expansión de todas sus lenticelas.
Antes del proceso de cocido, las células del
corcho se presentan débiles y arrugadas.
Por eso, después del proceso de cocción, el
gas existente en las células se expande,
creando una estructura celular muy densa y
más uniforme. Este proceso de agua caliente
aumenta el volumen del corcho, tornándolo
más liso y suave, luego más fácil de trabajar.
La operación de cocido es un proceso
normalizado y definido por el Código
Internacional de Prácticas Taponeras garante
todavía de una reducción significativa de la
microflora. No obstante, muchos industriales
han recurrido a procesos complementarios,
procurando obtener todavía mejores
resultados. Algunos implementan incluso
métodos de cocedura asistida por ordenador
y procesada en ambiente cerrado. La
industria corchera no escatima sus esfuerzos
para obtener métodos de cocedura cada vez
más eficaces.
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ecológico, sostenible y reciclable
separación de las
planchas de corcho
Una vez cocidas, las planchas son secadas
y sujetas a un período de reposo durante
tres semanas en almacenes con niveles de
humedad y temperatura controlados. Son
utilizadas herramientas de corte para recortar
las aristas y volver rectangulares las planchas.
Las planchas de corcho recortadas son
separadas de acuerdo con su espesor y
calidad, en función de la porosidad y de
ciertos defectos estructurales que pueda
presentar el corcho.
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el corcho:
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perforación
de los tapones
Las planchas recortadas son cortadas en
tiras, con el suficiente largo para la
producción de tapones. De la perforación
de estas tiras con una broca resultan
finalmente los tapones de corcho. Las tiras
de corcho con una textura más uniforme
son ideales para la perforación automática;
las menos uniformes son perforadas con
brocas manuales.
Después de la perforación, el tamaño de los
extremos de los tapones es rectificado,
procediendo entontes a su pulido.
Los desperdicios del corcho reutilizables son
granulados y transformados en tapones de
corcho aglomerado. Estos tapones,
producidos con granulado de corcho
comprimido, son sometidos a los mismos
cuidados y atención personalizada dada a
los tapones de corcho naturales.
El llamado “desecho del corcho” e incluso
el polvo , son utilizados para la producción
de otros materiales, tales como materiales
aislantes y de construcción.
Del material extraído del corcho, nada es
desperdiciado.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
selección de los
tapones de corcho
Posteriormente, se procede al examen
minucioso de los tapones de corcho,
eliminando cualquier defecto perjudicial para
su utilización en el proceso de embotellado
del vino. El procedimiento de clasificación
atribuye a todos los tapones de corcho un
determinado grado de calidad.
Esta inspección es realizada a través de
lectores ópticos automatizados, programados
para seleccionar los tapones con relación al
reconocimiento de sus configuraciones. Otro
procedimiento consiste en utilizar personal
altamente cualificado para la inspección
visual de los tapones, con el objeto de
clasificarlos en distintas calidades.
tratamiento
de los tapones
lavado y desinfección
Una vez seleccionados, los tapones de
corcho son sometidos a un proceso de
lavado y desinfección. El método más
utilizado consiste en el lavado de los tapones
en una solución acuosa de perióximo de
hidrógeno. Nuevos métodos utilizan
microondas u ozono para desinfectar los
tapones.
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En la siguiente fase, se efectúa el secado de
centrifugado
los tapones en hornos especiales. Con la
disminución y estabilización del nivel de
humedad, se maximiza la eficacia del tapón
como aislante y se minimiza la contaminación
microbiana. Estos métodos permiten eliminar
la humedad interna del corcho, sin alterar o
dañar la estructura de sus células,
construyendo de este modo una barrera más
para evitar la contaminación.
Después de la selección final, los tapones
marcación
de corcho pueden ser impresos según las
especificaciones del cliente, a través de rollos
marcadores, impresión a tinta o a fuego.
Concluida la marcación, los tapones son
revestidos con silicona o parafina, que va a
facilitar su introducción y extracción de las
garrafas, mejorando simultáneamente su
capacidad para sellar.
Por fin, los tapones son sometidos a un
embalaje
proceso de embalado automático,
desinfectados con dióxido de azufre, e
introducidos en sacos que contienen la
misma calidad de productos.
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el corcho:
ecológico, sostenible y reciclable
ASECOR
25 años al servicio de
las empresas corcheras
La Agrupación Sanvicenteña de Empresarios
del Corcho fue creada por los empresarios
de San Vicente de Alcántara en 1980, aunque
se trata de una entidad de carácter nacional,
en la que tienen cabida empresas de
diferentes comunidades autónomas, como
Castilla-La Mancha, Galicia, Comunidad
Valenciana, Castilla y León, Navarra o
Cataluña, aunque agrupa a una parte muy
importante de las empresas de Extremadura.
Hoy en día, se trata de una de las más
potentes organizaciones españolas, con las
que se integra en la Federación Española de
Asociaciones del Corcho (FEDACOR);
además, ocupa un puesto en la
Confederación Europea del Corcho C.E.Liège.
ASECOR cuenta en la actualidad con 73
empresas asociadas y su objetivo principal
es conseguir que se reconozcan las ventajas
de los productos corcheros, trabajando en
la promoción socio-cultural y económica del
sector del corcho, representando,
gestionando y defendiendo los intereses de
las empresas corcheras.
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Este objetivo general se desarrolla a partir
de los siguientes objetivos específicos:
Proporcionar formación continua a los
empresarios y sus trabajadores para favorecer
su reciclaje y plena adaptación a las exigencias
del mercado.
Dar información, asesoramiento y en su caso
representación, a las empresas asociadas.
Promover el corcho y difundir sus características
a través de cualquier medio, ya sea la asistencia
a ferias y actos, ya mediante la organización de
diferentes actividades dirigidas a sus públicos.
En el cumplimiento de estos objetivos,
actividades
desarrolladas
ASECOR desarrolla las siguientes
actividades:
Cursos de formación continua.
Proyectos de cooperación con otras entidades
corcheras.
Difusión, comunicación y relaciones públicas
para la promoción del corcho.
Realización de estudios y análisis sobre el sector
del corcho.
Representación de los intereses de sus
asociados ante otras organizaciones corcheras,
autoridades públicas y otras organizaciones.
Edición de publicaciones técnicas y de
divulgación.
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sostenible
y reciclable
Una elección responsable por la calidad,
contra la desertificación y el cambio climático
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Una elección responsable por la calidad,
contra la desertificación y el cambio climático
Edita:
ASECOR
Agrupación Sanvicenteña de Empresarios del Corcho
Información elaborada dentro del proyecto:
“Cooperación para el establecimiento de
Alianzas Estratégicas del sector del corcho”
Con la co-financiación de:
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio
Secretaría General de Industria
Dirección General de Política de la Pyme.
Plan de Consolidación y Competitividad de la Pyme.
JUNTA DE EXTREMADURA
Consejería de Economía y Trabajo
UNIÓN EUROPEA
Fondo Europeo de Desarrollo Regional
Agrupación Sanvicenteña de Empresarios del Corcho
Ctra. de Badajoz, s/n
06500 SAN VICENTE DE ALCÁNTARA (Badajoz)
Tel: 924 410 000 - e-mail: [email protected]
Área de comunicación: [email protected]
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