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PRIMERAS MANIFESTACIONES RELIGIOSAS
El Homo sapiens, hombre religioso
Restos arqueológicos del Paleolítico demuestran que
al hombre primitivo le afectaba profundamente el misterio de la muerte y de la procreación. Creía depender de las fuerzas de la naturaleza y tenía la seguridad de que había algo superior que era la fuente de
la vida. Para relacionarse con ese algo superior y obtener su beneficio, se sirvió de ritos.
El hombre primitivo también creía que había vida en
el más allá, por lo que enterraba a sus muertos con
alimentos y utensilios.
Por estos caminos comenzó la religión, quizá en la
época lejana en que el hombre pasó de la sola
recolección de alimentos a la producción de los
mismos.
Panorama de las religiones
A lo largo de la historia de la humanidad ha habido
muchos tipos de manifestaciones religiosas. Entre
ellas se encuentran:
Las religiones tradicionales, algunas de las cuales
perviven en nuestros días.
Elementos de las religiones tradicionales
Entre los elementos más comunes de las religiones
tradicionales destacan los siguientes:
Animismo y fetichismo. El animismo es el culto y
creencia de que las fuerzas naturales (cielo, tierra,
noche, día) y los diferentes elementos de la naturaleza (montañas, agua, fuego...) están animados o
habitados por espíritus.
El fetichismo es el culto y adoración de los espíritus que habitan en estatuillas u objetos fabricados
por el hombre.
Manismo. El manismo, culto a los muertos, es una
manifestación religiosa muy extendida. No hay pueblo que no tenga alguna creencia acerca de la supervivencia de las almas. En muchos de ellos las oraciones a Dios por los muertos tienen una gran
tradición.
Totemismo. El tótem es un ser animado o inanimado (en la mayoría de los casos un animal o un
vegetal) del que el grupo pretende descender y
que le sirve de emblema y de nombre colectivo. Si
el tótem es un lobo, todos los miembros del clan
creen que tienen un lobo por antepasado y, por
consiguiente, que hay algo de lobo dentro de ellos.
Las religiones desaparecidas, como las de Egipto,
Grecia y Roma.
Las religiones orientales, como el hinduismo y el
budismo.
Las religiones monoteístas, como el judaísmo, el
cristianismo y el islam.
Religiones tradicionales
Desde la Antigüedad hasta nuestros días perviven en
la sociedad algunas manifestaciones religiosas a las
que conocemos como religiones tradicionales o primitivas.
Llamamos religiones tradicionales o primitivas a todas aquellas manifestaciones religiosas presentes
en pueblos que poseen creencias o costumbres
muy antiguas. Normalmente son religiones de pueblos, no de naciones ni de estados. A veces las encontramos en culturas que han sido sistemáticamente invadidas y rechazadas por la civilización
occidental.
Las religiones tradicionales afirman la realidad de un
algo que no se deja incluir en lo habitual, en lo familiar; un algo misterioso, insólito y extraño a lo que se
da diversos nombres: Maná, Ka, Gran Manitú, etc.
En Oceanía y en América, los postes totémicos situados
en las entradas de los pueblos representan en sus dibujos
y esculturas superpuestas a sus antepasados.
L
A S
R E L I G I O N E S
T R A D I C I O N A L E S
,
H O Y
1. Observa detenidamente el mapa y lee el texto Religiones tradicionales en el mundo moderno.
– Identifica en qué países existen hoy pueblos que practican religiones tradicionales. Por ejemplo,
en Perú y Chile está el pueblo quechua.
2. Elige un país o un subcontinente donde existan religiones tradicionales y haz un pequeño estudio
de su implantación, nivel económico, sistema político habitual. Redacta algunas conclusiones sobre lo que has investigado.
La danza es un rito muy frecuente
en las religiones tradicionales.
Religiones tradicionales en el mundo moderno
Las religiones tradicionales están presentes en todos
los continentes excepto en el europeo.
En el continente asiático perviven muchos pueblos
que practican ritos y creencias religiosas muy antiguos. Están implantados, sobre todo, en India,
Indonesia, Corea y Filipinas. Destacan los kond, en
el sureste de la India; los bantok, en las montañas de
Luzón (Filipinas) y los seguidores del Sinkio, religión
tradicional de Corea.
En Oceanía existen muchos restos de religiones que
fueron importantes hasta principios del siglo XX.
Destacan los maoríes, en Nueva Zelanda, y los foe, en
Papúa-Nueva Guinea. Tanto en Australia como en las
islas de la Melanesia y Polinesia hay numerosas tribus de religión primitiva.
En África subsahariana son muchos los pueblos de religión tradicional. Entre ellos destacan los zulúes, en
la costa oriental de Sudáfrica; los baluba, en el sur
del Zaire, y los malgaches, en Madagascar. La religión de la mayoría de los pueblos africanos incluye
la creencia en un ser creador y poder último del
universo.
En América del Norte hay un resurgir de la religión
primitiva de muchos pueblos que casi se extinguieron a finales del siglo XIX. Entre los pueblos más
conocidos están los sioux, de Estados Unidos, y los
inuit o esquimales del Ártico.
En América del Sur perviven unos doce millones de indios descendientes de la civilización inca. Aunque muchos siguen hoy el cristianismo, hay pueblos, como algunos quechuas, que siguen ritos y creencias primitivos.
Su localización se extiende por toda la cordillera de
los Andes, desde Colombia hasta el sur de Chile.