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SEMIOLOGIA EN LINFEDEMA - SIGNOS Y SINTOMAS INDISPENSABLES PARA CONFIRMAR O
DESCARTAR UN LINFEDEMA.
Cuando hablamos de SEMIOLOGIA del Linfedema, lo primero que tenemos que destacar son algunos
puntos básicos, que son indispensables para establecer un diagnóstico.
1) ANAMNESIS: El interrogatorio adecuado del paciente o del familiar que lo acompaña, especialmente,
si es un niño, es fundamental para orientarnos y presumir si la patología que padece el paciente, es de tipo
primario o secundario a otra patología previa.
El Linfedema primario, si es congénito, se caracteriza por un edema localizado, habitualmente en
miembro inferior, que de acuerdo a la intensidad de la afectación del sistema linfático se manifestará en
forma de un edema leve, moderado o severo, este último es cuando además del edema existe
concomitantemente, malformaciones óseas, angiomas, cardiovasculares o que afecten otras zonas
extensa o vitales del cuerpo. Si no es congénito, debemos averiguar con precisión, la fecha de comienzo
del mismo y su comportamiento respecto de reposo, si disminuye con el mismo o se encuentra estable y
no mejora con el mismo. Si se tiene conocimiento, de algún factor desencadenante, de origen traumático
( lesiones, golpes, picaduras, quemaduras, etc) o biológico, como pueden ser: el desarrollo de la pubertad,
toma de hormonas o un embarazo.
El Linfedema secundarío, el interrogatorio no va a guiar hacia la existencia de otra patología previa, que
puede haber sido de resolución traumática (aplastamiento o golpe importante), procedimientos quirúrgicos
(adenectomías o vaciamientos ganglionares en patología oncológica), terapéuticas radiantes, infecciones
bacterianas o micoticas, parasitarias como filariasis, en las cuales el paciente tiene antecedentes de haber
estado en una zona endémica.
2) SIGNOS CLINICOS DE LINFEDEMA:
El edema. Este se manifiesta como una asimetría respecto del otro miembro, el cual cuando es leve, si es
de miembro inferior que es el más frecuente, afecta básicamente el pie observándose edema en el dorso
del pie, situación que va progresando lentamente en el tiempo, de no mediar algún factor desencadenante,
como pueden ser los traumatismos de cualquier tipo, picaduras de insectos o linfangitis Al comienzo el
edema tiende a mejorar o disminuir con el reposo, pero en la medida que se va estabilizando, va
perdiendo su elasticidad, ya no remite con el descanso y comienzan a aparecer otros signos clínicos, que
confirman el diagnóstico de linfedema. La característica principal del edema es que al comienzo en blando
elástico y puede dejar fóvea, luego es duro elástico y finalmente fibroelástico, y no deja fóvea a la
compresión. La acumulación de linfa hace que se produzca una deformación del miembro inferior en forma
de huso, con caída de pliegues en los maléolos, frecuentemente en los primarios y un engrosamiento con
aumento del volumen del miembro, con conservación de la morfología en los secundarios. La
característica fundamental, es que siempre toma el pie y luego se extiende a proximal.
Linfedemas primarios
Linfedemas secundarios
Engrosamiento de la piel, que a veces puede observarse brillante y tensa y luego va siendo engrosada
paulatinamente por la proliferación de la capa cornea, con infiltración del celular subcutáneo con tejido
colágeno. Esto puede ser verificado con el signo de Stemmer positivo, que se manifiesta por la
incapacidad de pellizcar la cara dorsal de la piel entre el primer y segundo dedos de los pies, el que
también puede observarse en la mano. La misma va adquiriendo un aspecto hiperqueratosico y tiene
pequeñas verrugas en los pies especialmente, y muchas veces micro-vesículas que producen linforrea y
pequeñas lesiones húmedas.
Signo de Stemmer positivo
Papilomatosis: son pequeñas verrugas de la piel, debidas a la dilatación de vasos linfáticos y fibrosis, que
pueden ir acompañadas de hiperqueratosis.
Hiperqueratosis , verrucosis y eritematosis. Se van produciendo por la proliferación de la capa cornea
de la piel, por las lesiones crónicas, las infecciones micoticas y bacterianas reiteradas localmente, lo que
van aumentando el grosor de la piel. Apariencia de piel de naranja.
Papilomatosis y miniverrugas
Hiperqueratosis y verrucosis y fisuras.
Síndrome de las uñas amarillas, El síndrome de las uñas amarillas es una entidad poco frecuente
caracterizada por la tríada de uñas amarillas, afectación pleuro-pulmonar y linfedema primario. Su origen
aún no está del todo aclarado, pero se sugiere una alteración del retorno linfático como causa de todas
sus manifestaciones. Esta mencionado por Cordeiro, dentro de la clasificación de Linfedemas primarios.
3) SINTOMAS CLINICOS DE LINFEDEMA.
Los pacientes con linfedema, a menudo informan la aparición de Edema sin dolor, con pesadez y
aumento de la tensión en los miembros inferiores o superiores en caso de ser secundarios a tratamientos
de mama. Puede haber antecedentes de estados febriles, escalofríos y debilidad generalizada, que
pueden haber sido pródromos de linfangitis encubiertas. O referir antecedentes de episodios recurrentes
de celulitis y linfangitis de diversa severidad, con cuadro febril alto y lesiones ampollares eventualmente.
En el caso de los linfedemas secundarios al tratamiento del Ca de mama, las pacientes refieren
sensación de tensión en el miembro superior, que va acompañado de un aumento de peso del mismo,
muchas veces antes de la aparición del cambio de volumen. El dolor que lo acompaña dependerá del peso
y de la tracción que produzca el brazo sobre el plexo braquial. Puede haber dolor articular por lesiones en
los ligamentos del hombro por el peso y disminución de la abducción y aducción, con impotencia funcional.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL.
Debe realizarse fundamentalmente con:
El Lipedema. ( generalmente es bilateral y no afecta al apie)
Mixedema localizado en miembros inferiores. ( antecedentes de patología hipotiroidea)
Edema idiopático crónico, post-trombosis, post-traumático, etc.
Gigantismo aislado de alguno de los miembros.
Edema con Sindrome de Klippel Trenaunay, que puede darse con edema por hipoplasia linfática, con
nevus vasculares de distinto tamaño y alargamiento del miembro.
Obesidad simple o mórbida.
Diagnóstico Diferencial del LINFEDEMA con LIPEDEMA.
CLINICA
Género.
Edad de incio.
Signo de Stemmer.
Distribución.
Afectación de Glúteos.
Origen del aumento de volumen.
Afectación de los pies.
Mejoria con compresión y/o
elevación.
Antecedentes Familiares.
Antecedentes de Linfangitis.
Antecedentes de enfermedad
venosa.
Riesgo de Angiosarcoma.
LINFEDEMA
LIPEDEMA
Hombres y Mujeres
Cualquier edad
Presente
Unilateral generalmente
No
Estasis de linfa
Muy frecuente
Casi exclusivo femenino
Alrededor de la pubertad
Ausente
Forma simétrica y bilateral
Si
Tejido adiposo
Rara o poco frecuente
Si
Poco comunes
Frecuentes
No
Frecuentes
Infrecuentes
Frecuentes
Si
Infrecuentes
No
LINFEDEMA GENITAL.
El linfedema genital es frecuente se deba a una causa previa o secundario, a patología oncológica,
radiante o postquirúrgica en Ca del aparato genitourinario o digestivo bajo o eventualmente secundario a
filariasis en zonas endémicas. La presentación será con edema progresivo, con incremento del espesor de
la piel y con todos los cambios que ello produce. Habrá en una primera instancia, papilomatosis de escroto
o labios mayores, verrucosis y vesículas desde donde se puede originar linforrea. Lo habitual en el hombre
es que produzca agrandamiento y elongación del prepucio, que trae dificultades en la evacuación urinaria
y con ello posibilidades de infecciones.
El linfedema primarío genital, en el hombre toma generalmente el escroto y el prepucio. La piel se
edematiza, se va engrosando y fibrosando, y puede llegar a un gran volumen, ocasionando trastornos
graves en la evacuación de orina y en las funciones reproductivas. El linfedema toma todas las capas del
escroto y del prepucio. Es posible que el linfedema, pueda desarrollarse conjuntamente con un hidrocele
y/o con una retención de los testículos, que no llegan a descender de las bolsas en los casos congénitos,
por lo que debe investigarse además de clínicamente, en forma ecográfica la presencia de los testículos o
en las bolsas.
Diagnóstico diferencial: En el hombre debe realizarse con el hidrocele, pero en este no hay cambios en
la piel del escroto, como engrosamiento y hiperqueratosis o verrucosis, ni en el prepucio.
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