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Unidad
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Quemaduras. Shock. Altas y bajas temperaturas.
Intervención primaria.
Por Justo García Sánchez
Contenidos
•
Quemaduras
•
•
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El shock
Altas y bajas temperaturas
Quemaduras
Son toda lesión producida por el calor en cualquiera de sus formas. Los
factores que determinan la gravedad de una quemadura son:
• Profundidad: condiciona la cicatrización.
• Extensión: el peligro de muerte es directamente proporcional a la
superficie quemada.
• Localización: cara, manos, orificios naturales, genitales, etc.
• Edad: niños y ancianos.
• Riesgos de infección: se produce siempre por la pérdida de la piel.
Según la profundidad se clasifican en tres grados:
• Primer grado o eritema: es el
enrojecimiento de la piel. Afecta a la
epidermis.
• Segundo grado: afecta a la epidermis y
dermis. Aparecen ampollas que contienen
plasma en su interior.
• Tercer grado: afecta a la hipodermis, dermis
y epidermis y pueden afectar a músculos,
nervios, vasos sanguíneos, etc. Se caracteriza
por una escara de color negruzco o castaño
oscuro. No son dolorosas, por la destrucción
de las terminaciones nerviosas del dolor.
Por su extensión puede existir gravedad. Una
forma rápida de calcular la superficie quemada,
consiste en utilizar como unidad de medida la palma
de la mano de la víctima, que equivale al 1% de su
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superficie corporal.
Consideraremos grave a toda aquella quemadura que afecte a más del 1%
de la superficie corporal, excepto si es de primer grado.
Primeros auxilios en caso de quemaduras:
• Valorar el estado general de la víctima (evaluación inicial) y asegurar
las constantes vitales.
• Enfriar la quemadura inmediatamente, poniendo la zona afectada bajo
un chorro de agua fría, por lo menos durante 10 minutos o incluso más,
si no desaparece el dolor. En caso de quemaduras químicas, ampliar el
intervalo a 15 ó 20 minutos bajo el chorro de agua abundante.
• Cubrir la zona afectada con apósitos estériles o en sus defectos muy
limpios (sábanas, fundas de almohadas, etc.) y humedecidos.
• NO aplicar cremas, pomadas o cualquier otro medicamento o producto.
• NO quitar, como norma general, la ropa a la víctima, sobre todo si está
adherida a la piel. Solamente quitaremos la ropa en caso de que esté
impregnada en productos cáusticos o hirvientes.
• NO dar nada de beber. Si tiene sed, humedeced sus labios.
• NO pinchar las ampollas.
• Retirar los anillos, relojes, pulseras, etc.
• Si la persona está ardiendo, impedir que corra. Apagar las llamas
cubriéndola con una manta o similar, o haciéndola rodar en el suelo.
• Si la quemadura es extensa, prevenir la aparición del shock
• Trasladar a la víctima a un centro especializado cuanto antes. Allí se
valorará, entre otras cosas la administración de líquidos.
•
Causticación
Es la impregnación de la piel con sustancias corrosivas como ácidos,
productos químicos, etc.
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Su tratamiento es similar al de las quemaduras:
• Retirar la ropa impregnada.
• Arrastrar el corrosivo con agua abundante.
• Tratar después como el resto de las quemaduras: cubrir y
Si la causticación se produce en los ojos:
• Lavar con agua abundante durante un mínimo de 20 minutos.
• Cubrir ambos ojos.
• Traslado urgente a un centro especializado.
Quemaduras por congelación
La congelación no debe confundirse con el proceso inicial a ella: la
hipotermia o disminución de la temperatura del cuerpo por exposición
prolongada a la baja temperatura ambiente, que se tratará más adelante.
Cuando una persona está helada por excesiva exposición al frío
presenta los siguientes síntomas:
• Entumecimiento, tiritones (mecanismo de defensa para producir calor).
• Somnolencia; pérdida de visión.
• Tambaleo.
• Aturdimiento o semiinconsciencia.
Momentos antes de declararse la congelación, es posible que la piel de la
víctima tenga el aspecto normal, pero a medida que la congelación progresa
la piel se vuelve blanca o gris-amarillenta, hay entumecimiento, hormigueos,
excesivo sueño. Es posible que haya dolor pero también puede ser que no.
Pueden aparecer ampollas. Las zonas más afectadas suelen ser las orejas, la
nariz y los dedos, aunque puede haber una congelación generalizada.
Como norma general, ante una congelación:
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• NO realizar fricciones locales (tampoco con nieve). Las zonas
congeladas se vuelven frágiles y pueden partirse.
• Cubrir la zona afectada con mantas o ropa de abrigo.
• NO debe aplicarse bolsas de agua caliente ni compresas calientes ni
colocar a la víctima cerca de una estufa. El calor excesivo aumenta el
daño de los tejidos por una brusca vasodilatación. Si la congelación
está generalizada, proceder así:
• Colocar a la víctima en una habitación a la que se la irá aumentando la
temperatura paulatinamente, a razón de 2 grados por hora. O bien:
• Bañar a la víctima en agua tibia (23 a 27 grados), a la que se la irá
aumentando la temperatura a razón de 4 grados a la hora.
• Aplicar una cura de urgencia en caso de haber heridas (ampollas,
escamas, etc.)
• Si el individuo está consciente se le deben dar bebidas calientes muy
azucaradas pero no alcohólicas: té, café, caldo, etc.
• Cuando haya entrado en calor, hay que animarle a que haga ejercicio
con los miembros afectados.
Quemaduras producidas por la electricidad
La electricidad provoca quemaduras, pero también suele producir
graves lesiones en el sistema nervioso, inhibiendo o "interfiriendo" el sistema
nervioso vegetativo, provocando la parada respiratoria y la cardíaca, de
persistir la corriente.
La humedad de suelos y paredes y nuestra propia resistencia interna
determinan la intensidad que circulará por nuestro cuerpo
Es importante conocer si la corriente es en baja o en alta tensión: en la
baja (denominada también de uso doméstico con 125, 220 ó 380V) es
necesario tocar el conductor para hacer contacto y en la alta (más de 1000V),
antes de llegar a tocar salta espontáneamente un arco eléctrico y establece el
contacto. Esta tensión está presente en las columnas y torres metálicas que
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cruzan nuestros campos y ciudades, por todos conocidas, cuyas tensiones van
desde 12.000 hasta más de 142.000V); en el interior de aparatos con tubos de
imagen -televisores, monitores, etc.- en cuyo interior encontramos tensiones
entre 4.000 y 17.000V aún después de desconectado y en los anuncios y
luminosos de neón. También está presente en las vallas electrificadas que
guardan el ganado (si no cumplen los requisitos del Reglamento de Baja
Tensión puede ser mortal) y en los tendidos eléctricos de trenes, tranvías,
trolebuses, etc.
Las tensiones peligrosas en corriente continua las encontramos sólo en
usos industriales.
En baja tensión, extremar también las precauciones, cortar la corriente
y utilizar un palo seco o algo aislante para retirar el cable.
Como norma general, seguiremos estas
pautas:
• Desconectar la corriente antes de
tocar a la víctima.
• Si esto no es posible, aislarnos con
palos, cuerdas, etc. sin tocar a la
víctima directamente.
• Comprobar las constantes vitales e iniciar RCP. Si es necesario, incluso
durante varias horas, por lo que habrá que prever turnos.
• Cubrir la zona afectada (orificios de entrada y salida).
• Trasladar al hospital aunque las lesiones sean mínimas: pueden
aparecer alteraciones tardías.
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El Shock
DEFINICIÓN: Es el estado de deficiencia circulatoria generalizada en todos los
tejidos, ocasionado por diversos factores como traumatismos, enfermedades
cardíacas, reacciones alérgicas ó infecciones severas.
Tipos de shock
SHOCK HIPOVOLEMICO: Obedece a la pérdida de sangre y
liquido corporal
SHOCK ANAFILACTICO: Se produce cuando una persona tiene
contacto con algo a lo que es alérgico y que provoca una reacción
violenta.
SHOCK NEUROGENICO: Lo provoca la pérdida del control del
sistema nervioso
SHOCK SÉPTICO: Ocurre en caso de infección grave, cuando las
toxinas que se incorporan a la corriente sanguínea producen un
efecto tóxico en los vasos.
SHOCK CARDIOGENICO: Se produce como consecuencia del
funcionamiento inadecuado del corazón Se produce como
consecuencia del funcionamiento inadecuado del corazón
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Palidez
Pulso rápido y débil
Piel pálida, húmeda y fría
Sudoración pegajosa
Midriasis (pupilas)
Somnolencia y angustia
Hipotermia (tem. Baja)
Frió
Visión borrosa
Mareo
Sed
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Angustia
Nausea y vómito
Tratamiento de urgencia
• Realizar una valoración inicial.
• Aflojar la ropa para que exista una mayor circulación (corbatas,
cinturones y zapatos)
• Investigar qué ocasionó el estado de shock y tratar de eliminar la
causa.
• Colocar en posición de shock, que consiste en elevar los pies a una
altura aproximada de 20 a 30cm.
Posición anti-shock
NO SE APLICARÁ LA POSICIÓN DE SHOCK EN LOS SIGUIENTES CASOS
En extremidades pélvicas fracturadas.
Heridas penetrantes en tórax.
Heridas penetrantes de abdomen.
Fracturas en el cráneo.
Mujeres embarazadas.
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Altas y bajas temperaturas
La termorregulación
El hombre precisa mantener una temperatura constante. Como la del
medio ambiente es variable, tenemos la capacidad de regularla a su nivel
óptimo
mediante
la
termorregulación.
Cuando la temperatura externa es tan alta (o tan baja) que se rebasan las
posibilidades
de
termorregulación
surgen
los
trastornos.
El centro termorregulador está situado en el hipotálamo, que capta la
temperatura de la sangre y también es informado por aferencias nerviosas
procedentes de la superficie cutánea, donde existen receptores para el calor
y el frío. Entonces el centro termorregulador, con esta información, pone en
marcha la termogénesis o la termólisis.
• Termogénesis: Contracciones musculares (escalofrío), aumento del
metabolismo con aumento del tono simpático y de la secreción de
catecolaminas y de hormonas tiroideas.
• Termólisis: Trata de mantener la temperatura central como constante.
El calor se transporta de la zona central a la superficie corporal a
través de la sangre hasta la piel, donde se elimina, así como por
mucosas y vías aéreas por conducción, convección, radiación y por
evaporación. La sudoración es esencialmente eficaz
Así, el centro termorregulador controla la termólisis aumentando o
disminuyendo la circulación cutánea para promover o reducir la eliminación
del calor al exterior por conducción, convección o radiación y estimulando o
frenando la secreción sudorípara. La temperatura central normal es de 36,837 ºC.
Los trastornos por calor son el resultado del fracaso de los mecanismos
fisiológicos que mantienen la temperatura corporal ante una sobrecarga
importante de calor interno o ambiental.
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Hipotermia.
Ocurre cuando la temperatura interna corporal disminuye por debajo
de los 35ºC.
Afecta a individuos sanos que no estando preparados para ello son
expuestos a condiciones adversas, o puede desarrollarse secundariamente a la
enfermedad o lesión preexistente del paciente.
La gravedad depende de la edad, el tiempo de exposición a las bajas
temperaturas, así como de la aplicación de RCP en caso de ser necesario, o de
la existencia de lesiones o enfermedades previas.
Las causas más comunes que dan lugar a este cuadro son:
• Permanecer al aire libre durante el invierno sin protegerse.
• Caer de una embarcación en aguas frías.
• Usar ropas húmedas por mucho tiempo cuando hay viento o hace mucho
frío.
• Hacer esfuerzos agotadores o ingerir alimentos o bebidas en cantidades
insuficientes cuando estemos en climas muy fríos, o incluso en temperaturas
por encima del punto de congelación.
Los síntomas suelen comenzar lentamente. A medida que la persona
desarrolla hipotermia, sus habilidades para pensar y moverse a menudo se van
perdiendo lentamente. En una primera fase de la hipotermia, los primeros
síntomas son de cansancio y sensación de letargo, luego aparecen los
calambres
musculares
y,
más
adelante,
confusión
mental
hasta
la
inconsciencia.
El tratamiento a seguir es:
• Prevenir la pérdida de calor, llevando a la persona a un lugar tibio y
cubriendo con mantas calientes.
• Evaluar si la persona puede respirar y tiene pulso; si no lo tiene iniciar
RCP
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• Movilización cuidadosa del paciente.
• Retirar ropa mojada.
• Suministrar líquidos dulces calientes vía oral, pero NO se debe dar
alcohol a la víctima.
• Evitar el calentamiento y masaje de las extremidades, por el riesgo de
que existan congelaciones, en cuyo caso está contraindicada esta práctica.
• No se debe suponer que una persona que se encuentra acostada e
inmóvil en el frío está muerta, solo se puede saber que está muerta cuando
esté a temperatura ambiente.
Hipertermia
Suele producirse cuando nos hemos expuesto demasiado al sol, lo que
produce una elevación de nuestra temperatura.
La hipertermia sobreviene, generalmente, de forma súbita con los
siguientes síntomas: mareos, calambres, desvanecimientos, aumento de la
temperatura corporal en forma de fiebre, se detiene el sudor, etc. Suele ir
acompañada por la deshidratación, agravándose la situación si se vomita.
Si existe una hipertermia, deberemos situar al enfermo a la sombra,
aplicarle líquidos, humedecer su cuerpo con toallas y controlar las constantes
vitales.
Golpe de calor.
El golpe de calor es una urgencia médica grave que puede provocar la
muerte, consiste en un cuadro clínico complejo caracterizado por una
hipertermia incontrolada que causa lesiones en los tejidos. El calor acumulado
en el organismo puede dañar directamente a las células cuando la
temperatura central se eleva por encima de los 41º C.
La alteración fundamental del golpe de calor es el fracaso del sistema
de enfriamiento. La capacidad de soportar el calor varía de unos individuos a
otros, pero todos disponemos de un sistema de refrigeración consistente en
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que la circulación de la sangre se pone en contacto con la piel, a través de la
cual se difunde el calor hacia la atmósfera.
La elevación de la temperatura corporal puede deberse a:
• Fiebre.
• Esfuerzo muscular por trabajo o deporte
• Hipertermia maligna
• Temperatura ambiental mayor que la temperatura corporal
• Humedad atmosférica elevada
• Vestimenta inadecuada
En el golpe de calor, cuando se acumula calor corporal alcanzando
cierto límite, hacia los 41 ºC, se desnaturalizan las proteínas y surgen lesiones
que pueden llegar a la citólisis (muerte celular). El aumento de temperatura
aumenta a su vez el metabolismo Por cada grado centígrado que se eleva la
temperatura, el metabolismo celular aumenta un 13%. Así, A 41º C el
metabolismo es un 50% mayor de lo normal.
La respuesta del cuerpo humano al aumento de calor
esquemáticamente sería:
1. Aumento de la temperatura de la piel (activación de receptores
nerviosos para el calor, vasodilatación).
2. Sudoración (pérdida de sal y de agua por la piel).
3. Disminución de la circulación de retorno al corazón.
4. Sed.
5. Disminución del riego sanguíneo a órganos vitales.
6. Inadecuada circulación superficial.
7. Disminución de la sudoración.
8. Aumento de la temperatura de la piel.
9. Cese de la sudoración.
10. Desequilibrio hidroelectrolítico (pérdida de potasio...).
11. Shock circulatorio (agotamiento por calor).
12. Aumento rápido de la temperatura central (golpe de calor).
13. Paro cardiaco.
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El golpe puede comenzar con irritabilidad, incoherencia, confusión... y
más tarde con delirio, convulsiones y coma. Se dan posturas de
descerebración (estado de rigidez de las cuatro extremidades con los brazos
extendidos y girados hacia el cuerpo y las piernas rectas con los dedos de los
pies apuntando hacia abajo) y pupilas fijas en midriasis (dilatadas), síntomas
todos ellos reversibles con enfriamiento precoz. También son frecuentes
los vómitos y la diarrea.
La piel está caliente y seca. Antes del colapso cardiovascular el pulso
es fuerte y rápido.
PRIMEROS AUXILIOS
• En cuanto sea posible solicitar ayuda esocializada.
• Mientras llega esta ayuda, lo más importante es intentar eliminar la
hipertermia y dar apoyo a las funciones vitales.
• Aplicar compresas de agua fría en la cabeza
• Darle a beber de agua a pequeños sorbos
• Colocar al paciente en lugar fresco y ventilado a a la sombra, en
posición decúbito supino (semisentado)
• No se deben realizar fricciones con alcohol
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