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Fobia Social
(Trastorno deAnsiedad Social):
SiempreAvergonzado
¿Tiene miedo de ser juzgado por otras
personas o de sentirse avergonzado todo el
tiempo? ¿La mayor parte del tiempo se siente
extremadamente temeroso e inseguro cuando
está rodeado de otras personas? ¿Estas
preocupaciones le dificultan llevar acabo las
actividades diarias, como hacer mandados o
hablar con otras personas en el trabajo o la
escuela?
Si es así, puede que tenga un tipo de trastorno
de ansiedad llamado fobia social o trastorno de
ansiedad social.
Instituto Nacional de la Salud Mental
DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS ESTADOS UNIDOS
Institutos Nacionales de la Salud
Fobia Social (Trastorno de Ansiedad Social)
¿Qué es la fobia social?
La fobia social es un miedo fuerte a ser juzgado por
otros y a sentir vergüenza. Este miedo puede ser tan
potente que impide ir al trabajo o a la escuela o llevar
acabo las actividades de cada día.
Toda persona ha sentido ansiedad o vergüenza alguna
vez. Por ejemplo, conocer personas nuevas o dar un
discurso puede poner nervioso a cualquiera. Pero las
personas que tienen fobia social se preocupan por éstas
y otras cosas semanas antes de que éstas ocurran.
Quienes tienen fobia social tienen miedo de hacer cosas
comunes delante de otras personas; por ejemplo, pueden
tener miedo de firmar un cheque delante del cajero de
una tienda, o pueden tener miedo de comer o beber
delante de otras personas, o de usar un baño público. La
mayoría de las personas que tienen fobia social saben
que no deberían sentir el miedo que sienten, pero
no lo pueden controlar. A veces terminan alejándose
de lugares o eventos donde creen que podrían verse
obligados a hacer algo que los avergüence. Para algunos,
la fobia social es un problema sólo en determinadas
situaciones, mientras que otros tienen síntomas en casi
todas las situaciones sociales.
Usualmente, la fobia social comienza durante la
juventud. Un médico puede determinar que una
persona tiene fobia social si la persona ha tenido
síntomas durante un mínimo de seis meses. Sin
tratamiento, la fobia social puede durar muchos años
e incluso toda la vida.
¿Cuáles son los signos y los síntomas
de la fobia social?
Personas con fobia social tienen la tendencia de:
• Sentir mucha ansiedad al estar rodeados de otras
personas y tener dificultad para hablar con ellas a
pesar de querer hacerlo.
• Sentirse tímidos y avergonzados delante de otras
personas.
• Tener mucho miedo de que otras personas los
juzguen.
• Preocuparse por muchos días o semanas antes de
un evento donde habrán otras personas.
• Alejarse de lugares donde hay otras personas.
• Tener dificultad para hacer y conservar amistades.
• Sonrojarse, sudar o temblar cuando están rodeados
de otras personas.
• Tener náuseas o malestar en el estómago cuando
están con otras personas.
¿Que causa la fobia social?
A veces la fobia social es hereditaria, pero nadie sabe
con seguridad por qué algunas personas la tienen
y otras no. Los investigadores han descubierto que
el miedo y la ansiedad involucran varias partes del
cerebro.Al aprender más sobre cómo funciona el
miedo y la ansiedad en el cerebro, los científicos
podrán crear mejores tratamientos.Además, los
investigadores están intentando descubrir de qué
manera el estrés y los factores ambientales pueden
estar involucrados.
¿Cómo se trata la fobia social?
Primero, hable con su médico acerca de sus síntomas.
El médico le realizará un examen para asegurarse
que no sea otro problema físico el que está causando
los síntomas. El médico puede derivarlo a ver a un
especialista de la salud mental.
Por lo general, la fobia social se trata con psicoterapia,
medicamentos o ambos.
Psicoterapia. El tipo de psicoterapia llamada terapia
cognitiva-conductual es especialmente útil para
tratar la fobia social. Le enseña a la persona diferentes
maneras de pensar, comportarse y reaccionar a distintas
situaciones con el objetivo de ayudarla(o) a sentirse
menos ansioso o temeroso.También puede ayudar a las
personas a aprender y a practicar cómo desenvolverse
socialmente.
Medicamentos. Los médicos también pueden
recetar medicamentos para ayudar a tratar la fobia
social. Los medicamentos que se recetan con más
frecuencia para la fobia social son los ansiolíticos y
antidepresivos. Los medicamentos ansiolíticos son
fuertes y existen diferentes tipos. Muchos hacen
efecto de inmediato, pero generalmente no deben
tomarse durante largos períodos de tiempo.
Los antidepresivos se usan para tratar la depresión,
pero también sirven para tratar la fobia social.
Probablemente sean más comúnmente recetados
para tratar la fobia social que los medicamentos
ansiolíticos. Los antidepresivos pueden tardar varias
semanas en hacer efecto, incluso algunos pueden
causar efectos secundarios, como dolor de cabeza,
náuseas o dificultad para dormir. Generalmente,
para la mayoría de las personas, estos efectos
secundarios no se convierten en un problema,
en especial si se comienza con una dosis baja y
se aumenta lentamente con el paso del tiempo.
Hable con su médico acerca de cualquier
efecto secundario que tenga.
El tipo de antidepresivo llamado inhibidores de la
monoaminooxidasa (IMAO) es particularmente
efectivo para tratar la fobia social. No obstante, rara
vez se utilizan como tratamiento primario dado
que, cuando los IMAO se combinan con ciertos
alimentos u otros medicamentos, pueden causar
peligrosos efectos secundarios.
Es importante saber que, aunque los antidepresivos
pueden ser seguros y efectivos para muchas personas,
también pueden ser riesgosos para algunas, en
especial para niños, adolescentes y adultos jóvenes.
Se ha agregado una etiqueta de “caja negra”—el tipo
más serio de advertencia que puede tener un fármaco
recetado—a los medicamentos antidepresivos.
Estas etiquetas les advierten a las personas que los
antidepresivos pueden causar pensamientos suicidas
o intentos de suicidio.
Toda persona que tome antidepresivos debe ser
supervisada de cerca, especialmente cuando comienza
un tratamiento con estos medicamentos.
Otro tipo de medicamento llamado betabloqueadores
puede ayudar a controlar algunos de los síntomas
físicos de la fobia social, como sudor excesivo,
tembladera o aceleración del corazón. Se recetan
generalmente cuando los síntomas de la fobia social
aparecen en situaciones específicas, como lo es el
“miedo escénico”.
A algunas personas les va mejor con la terapia
cognitiva-conductual, mientras que para otras son
mejores los medicamentos. Incluso para otras, lo mejor
es una combinación de los dos. Hable con su médico
acerca de cuál es el tratamiento indicado para usted.
¿Qué se siente tener fobia social?
“En la escuela siempre tenía miedo de que me
preguntaran algo los profesores, incluso cuando
sabía las respuestas. Cuando conseguí empleo,
no me gustaba reunirme con mi jefe. No podía
almorzar con mis colegas. Me preocupaba que me
miraran o me juzgaran, y me preocupaba quedar
como un tonto. Cuándo pensaba en las reuniones,
el corazón me latía fuertemente y comenzaba a
sudar. Esas sensaciones empeoraban a medida que
se acercaba el evento. A veces no podía dormir ni
comer por muchos días antes de una reunión de
personal”.
“Estoy tomando medicamentos y trabajando con
un consejero para lidiar mejor con mis miedos.
Tuve que trabajar duro, pero me siento mejor. Me
alegro de haber hecho esa primera llamada a mi
médico”.
Contáctenos para obtener más información sobre la fobia
social (trastorno de ansiedad social)
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Teléfono: 301-443-4513 o
1-866-615-NIMH (6464)*
Teléfono de texto/teletipo: 301-443-8431 o
1-866-415-8051*
FAX: 301-443-4279
Correo electrónico: [email protected]
Sitio web: http://www.nimh.nih.gov
*Las llamadas a los números telefónicos que empiezan con 1-866
son gratuitas para quienes viven en los Estados Unidos.
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DE LOS ESTADOS UNIDOS
Institutos Nacionales de la Salud
Publicación de NIH Núm. SQF 11-4678