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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN
UNA MUESTRA DE DELINCUENTES
JUVENILES INTERNADOS
RESUMEN: La delincuencia juvenil es uno de los grandes apartados de la Criminología.
Normalmente, estas conductas disminuyen con la edad ya que la mayoría de jóvenes que se
comportan de forma antisocial no lo hacen en la edad madura. El problema viene cuando
estos jóvenes cometen actos extremadamente violentos, sin motivación aparente
y/o
persistente en el tiempo. Cuando se habla de ellos, las expresiones como frialdad, falta de
remordimientos,
insensibilidad, etc. son comunes. El objetivo de esta investigación es
determinar en qué medida las dimensiones insensibilidad emocional, narcisismo e
impulsividad estaban relacionadas con diversas variables de los delincuentes juveniles y, en
concreto, con la reincidencia. Los resultados muestran que los menores reincidentes han
obtenido puntuaciones mayores en las diferentes dimensiones, sin embargo, no han sido
estadísticamente significativas. Se presentan posibles explicaciones, limitaciones y líneas
futuras de investigación.
PALABRAS CLAVE: Delincuencia juvenil; precursores de psicopatía; reincidencia;
instrumentos de evaluación de la psicopatía.
Autora: Zoraida Esteve Bañón
PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
“Nadie se hizo perverso súbitamente”
Juvenal (67-127)
SUMARIO
1. INTRODUCCIÓN
2. CONCEPTO DE PSICOPATÍA
2.1 DESARROLLO HISTÓRICO DEL CONCEPTO DE PSICOPATÍA
2.2 CLASES DE PSICÓPATAS
2.3 TEORÍAS EXPLICATIVAS
3. LA PSICOPATÍA EN LOS JÓVENES.
3.1 ASPECTOS GENERALES SOBRE LA PSICOPATÍA INFANTIL Y JUVENIL
3.1.1
Egocentrismo Persistente
3.1.2
Coléricos y Agresivos
3.1.3
Incapaces de comprender puntos de vista y emociones ajenas
3.1.4
Crueldad y Reactividad Emocional Anestesiada.
3.1.5
Impulsividad e Irresponsabilidad Permanente
3.1.6
Mentiras y Manipulación
3.1.7
Adolescencia Tiránica y Desconcertante
3.2 LA PSICOPATÍA JUVENIL Y SU RELACIÓN CON OTROS TRASTORNOS
3.3 PSICOPATÍA Y DELINCUENCIA JUVENIL
4. LA EVALUACIÓN DE LA PSICOPATÍA EN LOS JÓVENES
4.1 PSYCHOPATHY CHECKLIST-YOUTH VERSION, PCL-YV
4.2 ANTISOCIAL PROCESS SCREENING DEVICE, APSD
4.3 CHILD PSYCHOPATHY SCALE, CPS
4.4 YOUTH PSYCHOPATHY TRAITS INVENTORY, YPI
5. OBJETIVOS E HIPÓTESIS
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6. LA INVESTIGACIÓN EN EL CENTRO DE MENORES “ELS REIETS”
6.1 MÉTODO
6.1.1
Muestra
6.1.2
Instrumentos
6.1.3
Procedimiento
7. ANÁLISIS DEL CUESTIONARIO DE RECOGIDA DEL MENOR (CRIM)
8. ANÁLISIS DE LA ANTISOCIAL PROCESS SCREENING DEVICE (APSD)
9. CONCLUSIONES
10. BIBLIOGRAFÍA
11. ANEXO: HOJA DE RESPUESTA DE LA APSD DE FRICK Y HARE
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1. INTRODUCCIÓN
Es indiscutible que la delincuencia juvenil es uno de los grandes apartados de la Criminología,
además nos encontramos ante una problemática que está muy extendida a nivel cuantitativo, con
características muy propias, y por ello es necesario que se estudie en profundidad. Normalmente, este
tipo de conductas disminuyen con la edad ya que la mayoría de jóvenes que se comportan de forma
antisocial no lo hacen en la edad madura. El problema viene cuando estos jóvenes delincuentes
cometen actos extremadamente violentos, sádicos, sin motivación aparente y/o persistentes en el
tiempo.
A menudo, en los medios de comunicación, se informa de la cantidad de delitos realizados por
menores en diferentes partes del mundo. En nuestro país existen algunos ejemplos que, en su día,
provocaron conmoción, como el asesinato de Sandra Palo, el asesino de la Catana, el crimen de las
niñas de San Fernando en Cádiz y la desaparición y asesinato de Marta del Castillo. Estos delitos
contra la vida, aunque han causado gran alarma social, suponen un porcentaje del 0,5% del total de
delitos cometidos por menores (según la Memoria de la Fiscalía del Estado de 2007). Cuando se habla
de ellos, las expresiones como frialdad, falta de empatía y remordimientos, ausencia de culpa,
insensibilidad, etc. son comunes. Estas características son algunos de los rasgos propios de la
psicopatía, aunque como es lógico no todos los jóvenes asesinos son psicópatas.
Todavía más: no todos los psicópatas son delincuentes, ni todos los delincuentes son psicópatas,
pero cuando se unen ambos conceptos, nos encontramos ante los sujetos más peligrosos que existen.
Los jóvenes delincuentes deben tener atención por parte de los expertos en la conducta desviada y en
el hecho criminal, pero la atención debe ser todavía más especial en el caso de los menores
delincuentes psicópatas. Por ello, es de vital importancia detectar a estos jóvenes, con evaluaciones
adecuadas realizadas por expertos, antes de que lleguen a la edad adulta y trabajar con ellos desde el
comienzo de su carrera delictiva, aunque sería mucho mejor poder hacerlo antes de que empezaran a
delinquir.
En este estudio buscamos respaldar la importancia de buscar precursores de psicopatía entre los
menores que han entrado en conflicto con la justicia, adoptando una perspectiva empírica y empleando
la cautela necesaria que se debe tener en estos casos.
Para comenzar trataremos el concepto de psicopatía, su evolución desde que se empleó el término
por primera vez en el siglo XIX hasta la actualidad, las clasificaciones de psicopatía más importantes
y las teorías más destacadas que explican este constructo.
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En segundo lugar, trataremos el espinoso tema de la psicopatía infantil y juvenil, ya que algunos
autores son reticentes a hablar de psicopatía en estos casos. Pero la gran mayoría de científicos
afirman que muchas de las características que conforman el constructo de la psicopatía se muestran a
una edad temprana, y son muchos los que apoyan la idea de la existencia de una continuidad entre los
rasgos precoces de la psicopatía infantil y los que posteriormente se solidifican en la edad adulta. Lo
ilustraremos con algunos casos y hablaremos de la importancia que tiene la detección de este trastorno
en los delincuentes juveniles.
Los estudios científicos confirman que los rasgos de personalidad y de conducta que son propios de
la psicopatía empiezan a manifestarse en la infancia, por ello también se pueden medir como en el
caso de los adultos. En el apartado correspondiente mostraremos las herramientas más utilizadas para
medir los rasgos precursores de psicopatía en los niños y jóvenes. Para trabajar con esta clase de
jóvenes es necesario tener un conocimiento previo sobre la problemática a tratar y de los instrumentos
de medición, los cuales deben ser utilizados por profesionales especialmente preparados.
Por último se expondrá la investigación realizada en el centro de menores “Els Reiets” y el análisis
de sus resultados, con una conclusión final.
2. CONCEPTO DE PSICOPATÍA
La psicopatía es un trastorno de la personalidad que se define por una serie de conductas y rasgos
de la personalidad significativos, la mayoría de los cuales son mal vistos por la sociedad. El psicópata
nos presenta una imagen de una persona preocupada por sí misma, cruel y sin remordimientos, con
una profunda carencia de empatía y de la capacidad para relacionarse con los demás de manera
natural. Lo que destaca de él es que están ausentes las cualidades esenciales que permiten a los seres
humanos vivir en sociedad. (Hare, 1999).
Las características que diferencian a los psicópatas del resto de personas son las relacionadas con
los factores interpersonales y afectivos. Cuando manifiestan sus afectos se irritan con facilidad,
carecen de empatía, sentimiento de culpabilidad y remordimientos, además son incapaces de
establecer fuertes vínculos con los demás. A nivel interpersonal, son manipuladores, egocéntricos,
altivos, insensibles, superficiales y dominantes. Estos rasgos se asocian con un estilo de vida antisocial
que contiene comportamientos impulsivos y una tendencia a transgredir las normas sociales y legales.
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Que los psicópatas tengan predisposición a comportarse de manera socialmente desviada no
significa que todos acaben delinquiendo. Como ya se ha comentado en la introducción, la mayoría de
criminales no son psicópatas y no todos los psicópatas son criminales, aunque algunos de los sujetos
que consiguen vivir al margen de la ley evitando la cárcel sí lo son.
Pero tanto los hombres psicópatas como las mujeres psicópatas tienen más probabilidades de
mostrarse violentos y agresivos que el resto de delincuentes. Para ellos, la violencia y las amenazas
son instrumentos útiles cuando tienen ira, sienten que les están retando o están frustrados. No les
importa que sus víctimas sientan dolor o humillación por su actuación (Hare, 2003).
Cuando se fusionan los conceptos delincuencia y psicopatía nos encontramos ante un binomio
capaz de producir el mayor dolor posible a la sociedad.
Theodore Robert Bundy, el asesino en serie psicópata americano más famoso de la época
contemporánea, es un ejemplo de todas las características descritas anteriormente. No se sabe con
precisión a cuántas mujeres mató, debido a que nunca realizó una confesión completa, pero se supone
que mínimo mató a veinte, y se sospecha que pudo llegar a matar hasta cuarenta. En 1989 fue
ejecutado en el Estado de Florida. La falta de empatía, el control, la ausencia de culpa, etc. quedan
patentes en algunas de sus frases: “Quiero dominar la vida y la muerte”; “No me siento culpable de
nada… Me da pena la gente que se siente culpable”; “¿Qué más da, al fin y al cabo, una persona
menos sobre la faz de la Tierra?” (Leyton, 2005).
Pero han pasado muchos años hasta llegar a la definición de psicópata realizada por Robert D.
Hare, máximo experto sobre este tema en la actualidad.
2.1 DESARROLLO HISTÓRICO DEL DIAGNÓSTICO DE PSICOPATÍA
El recorrido por todos los autores que han tratado, de alguna u otra manera, el constructo de la
psicopatía, excedería de lo deseable en la dimensión de un documento de estas características. Por ello,
en este apartado citaremos únicamente a algunos de los autores más significativos.
El psiquiatra francés Philippe Pinel, fue uno de los primeros en escribir sobre psicopatía en el siglo
XIX. En 1812 empleó el término locura sin delirio (manie sans délire) para referirse a personas que
tenían una conducta marcada por la impulsividad y la inestabilidad emocional, pero careciendo de
confusión mental.
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En 1835 el psiquiatra Pritchard definió el concepto de locura moral (moral insanity): “Los
principios activos y morales de la mente se han depravado o pervertido en gran medida; el poder de
autogobierno se ha perdido o ha resultado muy dañado, y el individuo es incapaz, no de razonar a
propósito de cualquier asunto que se le proponga, sino de comportarse con decencia y propiedad en la
vida” citado en (Garrido, Redondo, & Stangeland, 2001).
Benjamin Rush fue el primer anglo-americano que trató sujetos cuyo trastorno primario se
caracterizaba por la irresponsabilidad, falta de escrúpulos y agresividad. Los definió como alienados
morales y suponía que su comportamiento, moralmente reprochable, era una manifestación de la
enfermedad.
A finales del siglo XIX Koch hablaba de inferioridades psicopáticas cuando hacía referencia a
personas extravagantes, de conducta maliciosa y, en ocasiones, antisociales, pero en ningún momento
se alejaban del contacto con la realidad.
El mismo término fue empleado por Emil Kraepelin en sus primeras publicaciones del clásico
“Psiquiatría”, que apareció por primera vez en 1883. Pero en la séptima edición lo cambió por el de
personalidad psicopática, el cual se conserva en la actualidad.
Kurt Schneider hizo una distinción que dio un giro radical a la definición de psicopatía. Con la
publicación de su libro en 1923 “La personalidad psicopática”, separó el concepto de psicopatía de la
delincuencia, abandonando la creencia de la época. Decía que los psicópatas no sólo se encontraban en
las prisiones y psiquiátricos, sino en toda la sociedad, ya que muchas veces son personas que tienen
éxito en los negocios y en la vida social, ocupando incluso posiciones de poder en la política.
Por el contrario, G.E. Partridge, utilizó el término personalidad sociopática para definir la
incapacidad o falta de voluntad de algunos individuos para ceñirse a las leyes sociales.
La Sociedad Psiquiátrica Americana incluyó el término de “psicópata” en la primera edición del
DSM-I (Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales). Pero en su tercera edición se cambió
por el de personalidad antisocial. En el DSM-III-R y DSM-IV (dos últimas publicaciones) ha pasado
a denominarse trastorno de la personalidad antisocial.
Este término crea confusión porque al centrar la definición de psicopatía única y exclusivamente en
la parte antisocial, se tiende a incluir en el concepto a delincuentes comunes reincidentes, y se
excluyen muchos casos que, tratándose de verdaderos psicópatas, no se muestran con una actividad
marcadamente antisocial.
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Henderson (1939) definió tres estados psicopáticos caracterizados por agresividad, por conductas
inadecuadas o bien por la creatividad. Los tipos inadecuado y agresivo entraron a formar parte de la
casuística anglo-sajona de trastornos de personalidad esencialmente caracterizados por rasgos
antisociales. En esta línea se justifica que el significado de psicopatía prácticamente desde el inicio
englobe cualquier cambio psicopatológico que explica la conducta de sujetos reincidentes agresivos y
antisociales (Silva, 2008).
En el siglo XX, la persona que mejor definió los rasgos esenciales del psicópata, fue el psiquiatra
americano Hervey Cleckley. En 1941 escribió “La máscara de la cordura” (The Mask of Sanity),
donde hablaba de los psicópatas no criminales describiéndolos de este modo (Cleckley, 1976):
“El psicópata muestra la más absoluta indiferencia ante los valores personales, y es incapaz de
comprender cualquier asunto relacionado con ellos. No es capaz de interesarse lo más mínimo en
cuestiones que han sido abordadas por la literatura o el arte, tales como la tragedia, la alegría o el
esfuerzo de la humanidad en progresar. También le tiene sin cuidado todo esto en la vida diaria. La
belleza y la fealdad, excepto en un sentido muy superficial, la bondad, la maldad, el amor, el horror y
el humor no tienen un sentido real, no constituyen ninguna motivación para él. También es incapaz de
apreciar qué es lo que motiva a otras personas. Es como si fuera ciego a los colores, a pesar de su
aguda inteligencia, para estos aspectos de la existencia humana. Por otra parte, es inútil explicarle
dichos aspectos, ya que no hay nada en su conocimiento que le permita cubrir esa laguna con el
auxilio de la comparación. Puede, eso sí, repetir las palabras y decir que lo comprende, pero no hay
ningún modo para que se percate de que realmente no lo comprende.”
Según Cleckley, el psicópata carece de la posibilidad para experimentar emociones, porque no las
tiene, aunque, en apariencia, se exprese de un modo normal. A este hecho lo denominó demencia o
afasia semántica, implicando que los psicópatas son incapaces de expresar y comprender el
significado de las experiencias emocionales, incluso cuando son capaces de comprender el lenguaje.
En el cuadro 1 se enumeran las características principales de los psicópatas, esenciales para la
posterior obra de Hare.
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CUADRO 1: RASGOS CARACTERÍSTICOS DE LA PSICOPATÍA (CLECKLEY)
1.
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7.
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10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
Inexistencia de alucinaciones o de otras manifestaciones de pensamiento irracional
Ausencia de nerviosismo o de manifestaciones neuróticas
Encanto externo y notable inteligencia
Egocentrismo patológico e incapacidad para amar
Gran pobreza de reacciones afectivas básicas
Sexualidad impersonal, trivial y poco integrada
Falta de sentimientos de culpa y vergüenza
Indigno de confianza
Mentiras e insinceridad
Pérdida específica de intuición
Incapacidad para seguir cualquier plan de vida
Conducta antisocial sin aparente remordimiento
Amenazas de suicidio raramente cumplidas
Razonamiento insuficiente o falta de capacidad para aprender de la experiencia vivida
Irresponsabilidad en las relaciones interpersonales
Comportamiento fantástico y abuso de alcohol
2.2 CLASES DE PSICÓPATAS
Según Kurt Schneider, los psicópatas son personalidades anormales que, a causa de su
anormalidad, sufren ellos o hacen sufrir a la sociedad. En función de ello, estableció diez tipos de
psicópatas (citado en Leganés & Ortolá, 1999):
Psicópata con afán de notoriedad. Es el que cambia de personalidad con facilidad, no se
conforma con lo que tiene y quiere aparentar más de lo que es ante sí y ante los demás. Se
muestran hábiles para el engaño y con un acusado egocentrismo, además de mostrar una baja
tolerancia a la frustración.
Psicópata explosivo. Es el que actúa de forma impulsiva, sin planificación y sin pensar en lo
que hace. Ante estímulos pequeños presenta respuestas exageradas y violentas.
Psicópata hipertímico. Se trata de una persona ligera, para la que nada tiene importancia. En
su comportamiento inconstante, no asume los valores sociales. Se muestran fácilmente
irritables, eufóricos e inestables
Psicópata abúlico. Tiene una personalidad inestable, y es incapaz de oponer resistencia a
personalidades más fuertes que la suya. Carece de impulsos o los tiene muy débiles.
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Psicópata lábil del estado de ánimo. Suele beber grandes cantidades de alcohol para luchar
contra sus depresiones. Tiende a huir de su casa y del trabajo.
Psicópata anético o desalmado. Denominado así por carecer de ética. Sus relaciones
personales son escasas y no establece relaciones cálidas y tiernas. Delinque constantemente y
no se arrepiente de sus delitos. Desde pequeños son crueles con sus compañeros del colegio y
con los animales.
Psicópata fanático. Tiene ideas sobrevaloradas que trata de imponer a los demás. Se trata de
un individuo activo, dinámico y luchador por sus ideas. Si adopta una actitud pasiva, se le
denomina psicópata fanático lánguido.
Psicópata asténico. Es el que sufre por su trastorno. Siempre está cansado, se preocupa en
exceso por su salud, y se muestra metódico y obsesivo.
Psicópata depresivo. Nunca ve lo bueno de la vida, mostrándose triste en su relación con todo
lo que le rodea.
Psicópata obsesivo. No delinque nunca. Es una persona escrupulosa y de gran rigor. Duda de
todo y de sí mismo, por lo que tiene que comprobar sus actos una y otra vez. Por ello, es
incapaz de decidir con rapidez.
El profesor Vicente Garrido, por su parte, distingue entre las siguientes clases de psicópatas
(Garrido, 2000):
Psicópatas delincuentes. Que, a su vez, pueden dividirse en dos grupos:
-
Antisociales o no integrados. Crecen desde niños en un ambiente marginal y comparten con el
resto de delincuentes comunes unas circunstancias que han propiciado su estilo de vida
antisocial (padres que no les han enseñado un estilo de vida prosocial, tránsito decepcionante
por la escuela, contacto temprano con la droga, asociación precoz con delincuentes…). Son
duros, egocéntricos y violentos. No tienen ninguna vinculación real con nadie, viven para el
delito y sólo buscan el placer más inmediato e intenso.
-
Integrados. Son delincuentes, pero se camuflan como personas respetables. Son asesinos,
agresores sexuales, maltratadores, delincuentes socioeconómicos, etc. que tienen una “doble
vida”. Son personas crueles y ambiciosas que se burlan de las leyes y de la sociedad sin reparo
ninguno.
Psicópatas no delincuentes. Aunque no son técnicamente delincuentes, sus actos rayan la
ilegalidad. Pero, en su relación con los demás, sí que exhiben todas sus características de
dominio y humillación. Engañan, hieren e incluso pueden llegar a lograr que dudemos de
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nuestra cordura.
El propio Hare, seguidor de la obra de Cleckley, establece su clasificación de la forma siguiente
(Hare, 2003):
Psicópatas puros o primarios. Son los que cumplen los dieciséis criterios de Cleckley
mencionados anteriormente.
Psicópatas secundarios. Son los que se muestran capaces de sentir culpa y arrepentimiento,
así como de establecer relaciones afectivas. Su conducta está motivada por problemas de
índole neurótica.
Psicópatas disociales. Son los que mantienen una conducta antisocial, y que se mueven en el
mundo marginal y desviado, muchas veces con una subcultura propia. Al tener una
personalidad “normal”, serían capaces de funcionar dentro de su grupo social mostrando
sentimientos de culpa o de afecto.
2.3 TEORÍAS EXPLICATIVAS
El estado reptiliano:
Meloy (1988) emplea la analogía del estado reptiliano para mostrarnos la esencia de la cualidad
emocional del psicópata. Argumenta que los mamíferos tienen la capacidad física de relacionarse de
manera “emotiva” y hacen de la afectividad un aspecto singular en sus pautas de crianza, mientras que
los reptiles no cuentan con un sistema parecido. En el cerebro de estos últimos se ausenta toda
respuesta emotiva hacia sus crías, la conducta de acumular para hacer frente a periodos de escasez, y
la conducta social.
De manera equivalente, el psicópata anticipa de forma deficiente las situaciones hostiles, la
ausencia de impulso paterno está ausente cuando se puede apreciar, a menudo, una habitual historia de
abusos hacia sus hijos, y demuestran gran incapacidad para socializar de un modo afectivo, citado en
(Garrido, Redondo, & Stangeland, 2001).
El profesor Garrido comparte esta analogía cuando afirma que el psicópata dispone de una
capacidad especial, como el camaleón, para pasar desapercibido y mimetizarse con el ambiente, a
pesar de sus rasgos psicopáticos y de su conducta especialmente dañina. Del mismo modo, tiene
capacidad para adaptarse a cualquier situación y de esta manera, manipulando a las personas,
aprovecha cualquier circunstancia para su beneficio.
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La adicción a la violencia:
Hodge (1992) habla de la violencia como un elemento mediatizado por la relación con un proceso
de adicción a la misma, lo que también puede ser utilizado con el constructo de psicopatía. Según este
patrón de comportamiento, los psicópatas, al igual que los adictos a determinadas sustancias, presentan
en ese proceso características semejantes a lo que les ocurre a estos últimos, citado en (Garrido,
Redondo, & Stangeland, 2001):
-
Se trata de una experiencia subjetiva buscada reiteradamente por el individuo.
-
Buscan sus efectos en forma compulsiva.
-
Necesitan sus efectos en forma de gratificación inmediata.
-
En muchos casos existe tolerancia. Es decir, necesitan de una “dosis” cada vez mayor, y/o en
menor lapso de tiempo para conseguir unos mismos efectos.
-
Es destacable el papel de las fantasías anticipadoras como elementos mantenedores e incitadores
de las conductas asociadas al proceso adictivo.
Las explicaciones neurobiológicas:
Phineas Gage en 1848 trabajaba como dinamitero en el tendido de una vía férrea en Vermont
(USA). A consecuencia de una explosión, una barra de hierro de un metro de largo y más de cinco
kilos de peso le atravesó el cerebro, (ver cuadro 2). Aunque pudiera parecer increíble, en menos de dos
meses estaba recuperado.
CUADRO 2: PHINEAS GAGE
Pero algo cambió en su carácter. Antes de aquel accidente era una
persona de hábitos moderados, persistente, prudente, planificador y
resuelto. Después del suceso, se convirtió en un individuo irregular,
irreverente, blasfemo, obstinado y caprichoso (Garrido, 2000). Con el
caso de Phineas Gage, la neurobiología descubrió que el cerebro
humano dispone de sistemas dedicados a las dimensiones personales y
sociales del razonamiento. En su caso, la región cerebral afectada
había sido el lóbulo prefrontal, zona que la investigación neurológica
considera crítica para la toma de decisiones.
La investigación en pacientes que han sufrido lesiones similares señala que se dan, en la práctica
totalidad de casos, una serie de síntomas similares:
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-
Incapacidad de llevar a la práctica decisiones eficaces y positivas en sus vidas.
-
Dificultad de desarrollar una conducta adecuada a una opción correcta que, sin embargo, sí son
capaces de evaluar adecuadamente.
-
Reducción drástica de la capacidad de sentir emociones.
-
Impide que el sujeto tenga la posibilidad de disponer de lo que llamaríamos un “proyecto de vida”
ya que la persona se desinteresa por las consecuencias de sus actos para sí mismo y para los
demás.
En experimentos realizados mediante escáneres para poder observar la actividad del cerebro, se
pudo constatar que los cerebros de los psicópatas mostraron mayor actividad que los de los no
psicópatas ante la exposición a palabras e imágenes, tanto neutras como de alto contenido emocional.
Es decir, los psicópatas mostraron que tenían que esforzarse más en reconocer y procesar palabras que
tenían una carga emocional, tal como puede verse en el gráfico siguiente (Raine, 2000).
Para ello se utilizó la tomografía de emisión de positrones (TEP) para medir el metabolismo de
diversas regiones del cerebro, entre las que figuraba la corteza prefrontal, ver cuadro 3:
CUADRO 3: TOMOGRAFÍA DE EMISIÓN DE POSITRONES
A la izquierda puede observarse la neuroimagen de una persona normal; En el centro la de un
asesino que se ha criado en un hogar desestructurado, problemático y con factores que potencian la
inclinación a la delincuencia. A la derecha, la de un asesino procedente de un hogar adecuado. La
corteza prefrontal de este último presenta baja actividad. Los colores rojo y amarillo indican un alto
metabolismo de la glucosa y de actividad cerebral. Los colores azul y verde indican las zonas de baja
actividad. La nota llamativa es la del último caso. Puede observarse un funcionamiento prefrontal muy
bajo (la parte prefrontal es la superior de cada imagen).
Raine y su equipo de investigadores (Raine, 2000) argumentan que una baja actividad de la corteza
prefrontal predispone a la violencia por una serie de razones:
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En el plano neuropsicológico, un funcionamiento prefontal reducido puede traducirse en una
pérdida de la inhibición o control de estructuras subcorticales, filogenéticamente más
primitivas, como la amígdala, que se piensa que está en la base de los sentimientos agresivos.
En el plano neurocomportamental se ha visto que lesiones prefrontales en pacientes
neurológicos se asocian con impulsividad, pérdida del autocontrol, inmadurez, falta de tacto,
incapacidad para modificar e inhibir el comportamiento de forma adecuada, cosas que pueden
predisponer a la violencia.
En el plano social, la pérdida de flexibilidad intelectual y de las habilidades para resolver
problemas, así como la merma de capacidad para usar la información suministrada por
indicaciones verbales que nacen del mal funcionamiento prefrontal, pueden deteriorar
seriamente habilidades sociales necesarias para plantear soluciones no agresivas a los
conflictos.
En el plano cognitivo, las lesiones prefrontales causan una reducción de la capacidad de
razonar y de pensar que pueden traducirse en fracaso escolar, paro y problemas económicos,
predisponiendo así a una forma de vida criminal y violenta.
Para finalizar este apartado hemos de comentar que los factores individuales (y, entre ellos, los
genéticos y biológicos) parecen tener una gran importancia en lo referente al constructo de psicopatía,
pero tal vez no sean determinantes para su aparición al exterior. Los comportamientos psicopáticos
graves posiblemente tendrán una mayor probabilidad de mostrarse cuando estos se combinen con
diferentes factores sociales y ambientales problemáticos.
Así, el individuo con rasgos psicopáticos que crece en una familia estable y tiene acceso a fuentes
sociales y educacionales positivas puede convertirse en un estafador o en un criminal de cuello blanco
o quizás en un empresario o profesional sombrío. Y otro, con muchos de los mismos rasgos de
personalidad, pero en un ambiente trastornado, puede convertirse en un criminal violento (Hare,
2003).
3. LA PSICOPATÍA EN LOS JÓVENES
Para Cleckley (1996), el trastorno emocional típico de la psicopatía está presente desde el
nacimiento, si bien puede darse en distinto grado en personas diferentes (Patrick, 2002).
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Está demostrado que la psicopatía no aparece en la adolescencia sin haberse pronunciado
previamente, debido a que los síntomas comienzan pronto a ser evidentes. Asimismo, este trastorno se
puede diagnosticar con una cierta fiabilidad en la adolescencia empleando diferentes herramientas,
como veremos en el apartado número 4.
Para muchas personas, utilizar el concepto “psicopatía infantil” es inconcebible, se sienten
incómodas aplicando este término a niños pequeños. Se habla de conflictos prácticos y éticos,
haciendo hincapié en lo que significa para un niño llevar tal etiqueta. Pero la evidencia científica y
clínica indica que la mayor parte de las personas diagnosticadas como psicópatas comienzan a
manifestar rasgos de personalidad característicos de este trastorno a una edad muy temprana. La
psicopatía no surge de repente, sin “avisar”, en la edad adulta. Las características que la definen,
descritas en anteriores apartados, se muestran en los primeros años de vida (Hare, 2003).
Para los incrédulos sobre la existencia de la psicopatía en niños, se podrían comentar algunos
estudios, como el realizado por dos clínicas de orientación infantil en Alabama y California (EE.UU).
Los niños de esta investigación fueron ingresados debido a problemas emocionales, comportamentales
y de aprendizaje, la mayoría eran varones con edades entre 6 y 13 años (citado en Hare, 2003).
Basando su trabajo en el PCL, los investigadores, dirigidos por Paul Frick (1994) evaluaron a cada
niño a partir de la existencia de los rasgos de la personalidad y de los comportamientos característicos
de la psicopatía. Los científicos identificaron a un subgrupo de niños con rasgos característicos de los
psicópatas adultos.
Estamos de acuerdo en que aplicar etiquetas a niños o a adultos no es algo baladí. Quizá, lo peor de
todo esto sea la cuestión de la “profecía autocumplida”, a través de la cual el niño que ha sido
etiquetado se convierte en aquello que se le sugirió que era. Las personas que tiene en su entorno
pueden reforzar ese proceso transfiriendo inconscientemente sus expectativas negativas.
Pero aunque no lo queramos ver, estos niños son diferentes al resto, más complicados en sus
relaciones interpersonales, traviesos, mentirosos, agresivos, susceptibles a las órdenes y, a menudo,
desafían los límites de la tolerancia social.
En sus primeros años de colegio existen determinados indicios que nos muestran ese desarrollo
social defectuoso, tales como (Hare, 2003):
15
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
* Mentiras repetitivas, despreocupadas y aparentemente inconsistentes,
* indiferencia aparente frente a los sentimientos, esperanzas y dolor de los demás,
* desafían a los padres, profesores y, en general, a las normas,
están continuamente metidos en problemas y no se responsabilizan frente a las reprimendas y
* amenazas de castigos,
* roban a otros niños y a los padres,
* llevan a cabo agresiones continuadas, intimidaciones y peleas,
tienen un expediente inacabable de ausencias en la escuela, permanecen en la calle hasta tarde y se
* ausentan de casa,
* tienen la costumbre de dañar o matar a animales,
* suelen tener experiencia sexuales muy pronto,
* presentan actitudes vandálicas e incendiarias.
3.1 ASPECTOS GENERALES SOBRE LA PSICOPATÍA INFANTIL Y JUVENIL:
Es de gran importancia que los padres aprendan a detectar este fenómeno, ya que pensamos que
una educación especializada puede, al menos, paliar las manifestaciones más graves de su desarrollo.
Aunque ya hemos nombrado algunas de las conductas características que presentan los niños con este
trastorno, vamos a comentarlas más extensamente (Garrido, López, Silva, López, & Molina, 2006;
Garrido, 2000 y Hare, 2003).
3.1.1 Egocentrismo Persistente:
Aunque todos los niños son egoístas, los que tienen predisposición a desarrollar una psicopatía
adulta se mostrarán más egocéntricos, inflexibles en sus exigencias ante sus padres o el resto de
personas. No cederán porque sí, lo harán presionados por una amenaza de castigo, aunque siempre
intentarán salirse con la suya. Este egocentrismo se incrementará conforme crezcan.
3.1.2 Coléricos y agresivos
A causa del destacado interés en su propia persona, estos niños tienen cantidad de explosiones
coléricas y ataques de rabia. No soportan que les contradigan, de hecho, cualquier oposición que les
hagan se la tomarán como una amenaza intolerable hacia ellos. Cuando su fuerza sea mayor, no
dudarán en enfrentarse a su opositor sin importarles que éste, posteriormente, quiera venganza.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
3.1.3 Incapaces de comprender puntos de vista y emociones ajenas:
Conforme a las teorías actuales, las emociones innatas o primarias como la sorpresa, la ira, el
miedo, la curiosidad, etc. son evidentes desde el nacimiento (Plutchick, 1980). Los niños más
pequeños son capaces de mostrar sus emociones; de este modo, la ausencia de éstas puede
interpretarse como una predisposición al desarrollo de la psicopatía.
Los niños aprenden la empatía a través del proceso de socialización. Los padres y otros adultos
hacen que el menor vaya observando de qué modo sus acciones afectan a los demás. No obstante,
estos niños parece que tienen muchas dificultades para admitir que los sentimientos ajenos deben de
tomarse en cuenta. Cuando se les reprocha la ausencia de estos sentimientos no logran entender dicha
amonestación.
3.1.4 Crueldad y Reactividad Emocional Anestesiada.
Esta falta de empatía de la que hemos hablado en el apartado anterior es la puerta hacia la crueldad.
Pueden torturar a los animales domésticos, y molestar a sus amigos y/o hermanos menores. Se
entiende que, realmente, no les importa lo que les pueda suceder a los demás, incluyendo a sus “seres
queridos”. Así, si están frustrados, pueden pagarlo con sus madres, sin que les importe que hayan
estado trabajando todo el día y ellas no sean responsables la situación. Por otro lado, si en alguna
ocasión los descubrieran mintiendo, carecerían de nerviosismo e incluso lo negarían todo.
3.1.5 Impulsividad e Irresponsabilidad permanente:
Las personas con bajos niveles de activación, normalmente se sienten insatisfechos, aburridos y
buscan estimulación para alcanzar el nivel adecuado de sus sensaciones. La impulsividad, la evitación
de la monotonía y la búsqueda de estímulos son síntomas asociados con el comportamiento delictivo y
antisocial. Esta impulsividad se puede detectar a edades tempranas y es posible evaluarla en la infancia
(Farrington, 1995; Russo, Lahey, Christ y Frick, 1991). La investigación criminológica ha demostrado
que las puntuaciones de “osadía” y “baja ansiedad” en los niños son buenos predictores de
delincuencia a la edad de 14-16 años (Farrington y Hawkins, 1991).
Ya sabemos que las conductas irresponsables en los psicópatas adultos hacen referencia al fracaso
del cumplimiento de las obligaciones en el ámbito profesional, familiar, social, etc. y, aunque es
difícil, no es imposible identificar estos comportamientos en los niños. Además, es factible que esta
variable funcione como un marcador temprano de la psicopatía, dado que la asistencia a la escuela y el
esfuerzo por hacer bien las cosas puede ser medido en los niños (Hare, 2003).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
En los adultos no psicópatas se suelen corregir las acciones erróneas que desarrollamos cuando
vemos las reacciones de los demás. Pero los psicópatas deben fingir que saben actuar de buena
manera, debido a su carencia para detectar las emociones y sentimientos reales (Garrido, López, Silva,
López, & Molina, 2006).
3.1.6 Mentiras y Manipulación:
Desde muy pequeños comienzan a mentir, engañar y manipular. Además realizan estas conductas
con mucha convicción.
En una revisión de diversas publicaciones Stouthamer-Loeber (1986) analizó los estudios
empíricos sobre la mentira infantil. El resultado fue que el 75% de los padres y profesores informaban
como mínimo de un incidente relacionado con la mentira cuando los niños tenían 4 años de edad. La
mayoría de instrumentos que evalúan la psicopatía consideran la mentira persistente, a lo largo de todo
el desarrollo infantil, como un síntoma importante de este constructo.
Desde muy pequeños estos niños comienzan a manipular a sus compañeros, gracias a la
inteligencia adecuada y picardía que poseen.
3.1.7 Adolescencia Tiránica y Desconcertante:
La situación se complica conforme crecen. No soportan el colegio, copian en los exámenes y se
sienten encarcelados en su propio hogar.
La adolescencia es el periodo de manifestación de la psicopatía. Aquí, los padres comienzan a
comprender que a su hijo le pasa algo ya que no se comporta como los demás. Es indudable que los
progenitores, sin ser conscientes, pueden influir en el carácter y personalidad de su hijo. Aunque los
psicópatas no son el resultado de una mala educación o de experiencias traumáticas en la infancia,
Hare (2003) cree que éstas juegan un importante papel en el desarrollo de determinadas disposiciones
naturales claves. Los factores sociales y la actuación de los padres influyen en la forma en que el
trastorno se desarrolla y se expresa en forma de comportamiento.
Así, los sujetos con rasgos psicopáticos que crecen en una familia estable y además les rodea un
ambiente social y educacional positivo pueden convertirse en estafadores o en criminales de cuello
blanco o quizás financieros o profesionales peculiares. Y otros, con muchos de los mismos rasgos de
personalidad pero, en un ambiente trastornado, pueden convertirse en criminales violentos.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
3.2 LA PSICOPATÍA JUVENIL Y SU RELACIÓN CON OTROS TRASTORNOS
La diferencia entre el Trastorno Antisocial de la Personalidad (TAP) y la Psicopatía:
Antes de la publicación del DSM-III (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos
Mentales) en 1980, el diagnóstico de la psicopatía era muy similar a las características que describió
Cleckley en “La Máscara de la Cordura”. Pero, a partir del DSM-III los patrones de conducta cobran
especial importancia, dejando en un segundo plano los aspectos de la personalidad que, a nuestro
entender, son los que en realidad recogen la esencia del concepto de psicopatía (Garrido, 2003).
El diagnóstico que utiliza el DSM-IV para referirse a la psicopatía es el “trastorno antisocial de la
personalidad” (en adelante TAP), pero no es difícil que determinados individuos reúnan muchas de las
características que se enumeran y sin embargo no presenten una personalidad psicopática (ver cuadro
4).
CUADRO 4: DIAGNÓSTICO DEL TAP SEGÚN EL DSM-IV
A. Un patrón general de desprecio y violación de los derechos de los demás que se presenta
desde la edad de 15 años, como lo indican tres (o más)de los siguientes ítems:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
fracaso para adaptarse a las normas sociales en lo que respecta al comportamiento legal,
como lo indica el perpetrar repetidamente actos que son motivo de detención.
deshonestidad, indicada por mentir repetidamente, utilizar un alias, estafar a otros para
obtener un beneficio personal o por placer.
impulsividad o incapacidad para planificar el futuro
irritabilidad y agresividad, indicados por peleas físicas repetidas o agresiones
despreocupación imprudente por su seguridad o la de los demás
irresponsabilidad persistente, indicada por la incapacidad de mantener un trabajo con
constancia o de hacerse cargo de obligaciones económicas
falta de remordimientos, como lo indica la indiferencia o la justificación del haber
dañado, maltratado o robado a otros.
B. El sujeto tiene al menos 18 años
C. Existen pruebas de un trastorno disocial que comienza antes de la edad de 15 años
D. El comportamiento antisocial no aparece exclusivamente en el transcurso de una
esquizofrenia o un episodio maníaco
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
Farrington (2000) considera que la clasificación del TAP muestra criterios que se centran más en la
conducta antisocial que en el rasgo de personalidad, cuando debería ser al contrario. Hare (2003)
afirma que la psicopatía es un trastorno de la personalidad definido por unas conductas determinadas y
unos rasgos de personalidad característicos que socialmente no se consideran positivos. La psicopatía
y el TAP no son constructos semejantes. La diferencia reside en que la psicopatía es definida por un
conjunto de rasgos de personalidad y conductas socialmente desviadas, mientras que el TAP se refiere
principalmente a un grupo de conductas delictivas y antisociales, con lo que muchos delincuentes no
psicópatas podrían incluirse en este último. La relación entre psicopatía y TAP es asimétrica (López &
Nuñez, 2008), ver cuadro 5.
CUADRO 5: RELACIÓN ENTRE PSICOPATÍA Y TAP EN UNA MUESTRA DE PENADOS VARONES
*Torrubia & Cuquerella, 2008
Mientras que la mayoría de los psicópatas cumplen criterios de TAP, únicamente una parte de los
individuos que cumplen criterios de este trastorno son psicópatas. Gran cantidad de delincuentes
encarcelados tendrían un diagnóstico de TAP, sin embargo, menos de la tercera parte de ellos podrían
ser diagnosticados de psicópatas. El resto de psicópatas que no están en prisión son los delincuentes de
“cuello blanco”1 y los psicópatas con éxito. Estos quizás sean los más peligrosos, porque son capaces
1
Aunque en el cuadro se habla de delincuentes de “guante blanco” en realidad se refiere a delincuentes de
“cuello blanco”; personas de elevado status socioeconómico que transgreden las leyes, engañan y manipulan a
aquellos que pueden facilitarles dinero o poder.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
de relacionarse con naturalidad en su entorno; además cuanta más inteligencia posean más
probabilidades tendrán de no entrar en prisión. El cuadro también nos hace ver que los psicópatas
constituyen un subgrupo característico de personalidades antisociales caracterizado por un riesgo muy
alto de violencia y reincidencia delictiva.
Como se ha comentado anteriormente, el TAP ha sido erróneamente utilizado como sinónimo de
psicopatía en los adultos. De forma paralela, el Trastorno Disocial (en adelante TD) y el Trastorno
Negativista Desafiante (en adelante TND) en ocasiones se emplean como sinónimos de la psicopatía
juvenil (Silva, 2008). No obstante, estos trastornos se diferencian de la psicopatía en aspectos muy
importantes (Salekin, Rogers, Machin, 2001). Es decir, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los
Trastornos Mentales (DSM-IV) no establece ninguna categoría que recoja todos los detalles de la
personalidad psicopática en niños y adolescentes. Básicamente describe una clase de Trastornos de la
Alteración de la Conducta, que se caracterizan por comportamientos socialmente disruptivos. Existen
categorías superpuestas (Hare, 2003), como se aprecia en el cuadro 6.
- Trastorno Negativista Desafiante (TND): es un patrón de conducta negativa, hostil y desafiante sin
graves violaciones de los derechos de los demás, pero inscrito en un trastorno de conducta. Su relación
con la psicopatía todavía no ha sido definida claramente.
- Trastorno Disocial (TD): un patrón de conducta antisocial persistente en el cual las conductas tienen
un grado elevado de gravedad, debido al nivel de desarrollo que se alcanza a esa determinada edad.
En definitiva, ninguna de estas categorías diagnósticas logra con precisión la categoría de la
psicopatía juvenil. Quizás el trastorno más parecido es el TD, pero carece de los rasgos emocionales,
interpersonales y cognitivos de la personalidad, tan característicos en el diagnóstico de la psicopatía.
La mayor parte de los psicópatas adultos presentan de jóvenes las características esenciales del
trastorno de la conducta, pero a la inversa, es decir, la mayoría de los niños con un trastorno de la
conducta no llegarán a ser psicópatas adultos (Hare, 2003).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
CUADRO 6: CRITERIOS DE PSICOPATÍA SEGÚN CLECKLEY Y CRITERIOS DEL DSM-IV PARA EL TND Y TD*
EL PSICÓPATA (CLECKLEY)
1. Encanto superficial e inteligencia
normal
2. Ausencia de alucinaciones o
síntomas de patología del
pensamiento.
3.Ausencia de ansiedad o
manifestaciones psiconeuróticas
4. Persona en la que no se puede
confiar.
5. Falta de sinceridad, miente con
frecuencia.
6. Falta de remordimiento o culpa
7. Comportamiento antisocial
inmotivado.
TND
1. A menudo se encoleriza e
incurre en pataletas
2. A menudo discute con
adultos
3. A menudo desafía
activamente a los adultos o
rehúsa cumplir sus demandas.
4. A menudo molesta
deliberadamente a otras
personas
5. A menudo acusa a otros de
sus errores o mal
comportamiento.
6. A menudo es susceptible o
fácilmente molestado por
otros.
7. A menudo es colérico y
resentido.
8. Aprendizaje conductual deficiente, 8. A menudo es rencoroso o
incapaz de pensar en sus acciones.
vengativo
9. Egocentrismo patológico,
incapacidad para amar.
10. Incapacidad para la experiencia
afectiva plena.
11. Bajo insight
12. Insensible a las relaciones
interpersonales.
13. Comportamiento fantasioso no
motivado, aun cuando no está bajo
los efectos del alcohol.
14. Difícilmente desarrolla
comportamientos autolíticos.
15. Comportamiento sexual
impersonal, trivial.
16. Fracaso en el seguimiento de
cualquier plan de vida.
22
TD
1. A menudo fanfarronea,
amenaza o intimida a otros.
2. A menudo inicia peleas físicas.
3. Ha utilizado un arma que puede
causar daño físico grave a otras
personas.
4. Ha manifestado crueldad física
con personas.
5. Ha manifestado crueldad física
con los animales.
36. Ha robado enfrentándose a la
víctima.
7. Ha forzado a alguien a una
relación sexual.
8. Ha provocado deliberadamente
incendios con la intención de
causar daños graves.
9. Ha destruido deliberadamente
propiedades de otras personas.
10. Ha violentado el hogar, casa o
automóvil de otra persona.
11. A menudo miente para
obtener bienes o favores o evitar
obligaciones
12. Ha robado objetos de cierto
valor sin enfrentamiento con la
víctima.
13. A menudo permanece fuera de
casa de noche a pesar de las
prohibiciones paternas.
14. Se ha escapado de casa
durante la noche por lo menos dos
veces
15. Suele hacer novillos en la
escuela.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
3.3 PSICOPATÍA Y DELINCUENCIA JUVENIL
La delincuencia juvenil ha existido desde siempre, pero quizá en esta última década ciertos delitos
violentos cometidos por menores se han incrementado de manera preocupante, dando paso a una
realidad muy trágica. Angustia la forma de cometerlos, equiparables a criminales adultos.
No nos podemos olvidar de aquel 12 de febrero de 1993 cuando el pequeño James Bulger de
dos años, fue secuestrado por Robert Thomson y Jon Venebles (ambos tenían 10 años),
cuando estaba en un supermercado de las afueras de Liverpool con sus padres. James fue
salvajemente torturado, lo hallaron muerto y destrozado en las vías del tren.
Apenas un año después de este suceso, otros dos niños de 6 años mataron a uno de 5 en
Noruega y en marzo de 2003, en Nueva Jersey (EE.UU), otro niño de 10 raptó, violó, golpeó y
mató a Ami Beeks, de apenas tres años, que había quedado al cuidado de su hermana pequeña
en una biblioteca mientras su madre iba al lavabo.
Más recientemente, exactamente el 18 de mayo del año 2008, dos niños de siete y nueve años,
Cesar y Ezequiel, mataron a Mili Balizan -de dos- en el barrio de los arrabales de Buenos
Aires. Los agentes quedaron asombrados en el interrogatorio a los presuntos asesinos, ya que
explicaron los detalles de las sádicas torturas y del brutal asesinato sin ningún problema
(Pérez, 2008).
En nuestro país, por desgracia, también tenemos algunos ejemplos:
José Rabadán conmocionó a la sociedad española cuando, con 16 años decidió matar a sus
padres y a su hermana de 9 años con una catana. Todo sucedió mientras dormían, en la
madrugada del 1 de abril de 2000, en la ciudad de Murcia. Confesó que fantaseaba con la idea
de matar a su familia una semana antes. Se preguntaba qué pasaría si lo hiciera, y poco a poco
la idea fue adoptando tintes positivos.
A Clara García Casado la apuñalaron en un descampado de San Fernando (Cádiz), en mayo de
2000. Las autoras de los hechos, seguidoras de Rabadán, fueron sus compañeras de instituto y
supuestas amigas, Iria y Raquel, 16 y 17 años respectivamente. Sus razones: probar el placer
de matar. Se dijo que tenían una personalidad difícil, desconexión del entorno, pobre
autoestima y ausencia de empatía. Las dos habían protagonizado pequeños episodios de
crueldad hacia sus hermanos menores. Raquel le había clavado un bolígrafo a su hermana y
había aplastado con sus manos un pollito para fastidiarle. Iria había echado a su hermano
pequeño al cubo de la basura cuando tenía siete años (Marlasca & Rendueles, 2002).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
3.4 LA IMPORTANCIA DE DETECTAR LA PSICOPATÍA EN EL JOVEN DELINCUENTE
La incidencia media de la psicopatía en los delincuentes adolescentes es, como mínimo, tan alta
como en sus homólogos adultos. De ahí que los psicópatas adolescentes presenten mayor riesgo de
reincidir violentamente que el resto de delincuentes adolescentes. (Hare, 1999).
Existen estudios en jóvenes delincuentes que apuntan a la importancia de la psicopatía como
predictor de la reincidencia. En la investigación de Forth et al. (1990), se encontró que las
puntuaciones totales de la PCL-R (se explicará en el apartado siguiente), en su versión modificada
para los jóvenes, eran predictoras de la violencia y de la frecuencia de la reincidencia después de un
periodo de seguimiento de 2 años. Por otro lado, Gretton (1998) llevó a cabo un estudio retrospectivo
con 157 delincuentes juveniles. Los jóvenes que dieron alto en psicopatía reincidieron de forma
violenta en un 84%, los de psicopatía moderada en un 70% y, en un 50% lo hicieron los de baja
psicopatía. Los jóvenes de psicopatía elevada cometieron los delitos violentos mucho antes que los
otros dos grupos (Garrido, 2003).
En cuanto a la edad de comienzo de la carrera delictiva, Forth (1996), encontró que en el PCL-YV
(lo estudiaremos en el apartado siguiente) se relacionaba de forma negativa. Es decir, los jóvenes no
psicópatas comenzaron a cometer delitos no violentos a los 11 años y 9 meses de media, mientras que
los psicópatas lo hicieron a los 9 años y 3 meses. Los delitos violentos fueron cometidos con una
media de edad de 14,5 en el caso de los no psicópatas y 12,1 los psicópatas (Garrido, 2003)
La comisión de delitos violentos parece incrementarse desde la adolescencia hasta la edad adulta
(de 19 a 21 años) para los adolescentes que puntúan alto en las escalas de psicopatía, pero decrecen
para los adultos que puntúan bajo.
En definitiva, se puede afirmar que aquellos jóvenes que presentan rasgos psicopáticos tienen
patrones delictivos más severos y una posibilidad mayor de comportarse de forma violenta en la
adolescencia, además de protagonizar una historia de delitos violentos, cometer actos de violencia
institucional e implicarse en actos de violencia instrumental. (Garrido, López, Silva, López, & Molina,
2006).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
Por todo lo explicado a lo largo de este trabajo, nos gustaría comentar que, aunque mucha gente se
pueda sentir incómoda aplicando la etiqueta diagnóstica a estos jóvenes, no se debe perder de vista la
realidad; existe un síndrome con unos rasgos de personalidad y unas conductas características que
advierten problemas a largo plazo, independientemente de cómo lo llamemos.
4. LA EVALUACIÓN DE LA PSICOPATÍA EN LOS JÓVENES
La psicopatía es un tipo de trastorno de la personalidad con unas características muy determinadas
y, hoy en día, se puede afirmar que poseemos instrumentos capaces de evaluarlas. Es muy importante
la precisión en su diagnóstico porque debemos identificar a los psicópatas de manera correcta.
Pero antes de hablar de la evaluación de la psicopatía juvenil, es necesario hablar del instrumento
empleado en la evaluación de la psicopatía en los adultos.
Gracias al científico Robert Hare tenemos una herramienta clínica, muy compleja, que permite
reconocer a los psicópatas con bajo riesgo de equivocarnos y distinguirlos de la delincuencia común o
de simples desviaciones sociales. Esta herramienta tan valiosa es la Psychopathy Checklist- Revised
(Escala de valoración de la psicopatía revisada, PCL-R).
Los criterios que empleó Hare para evaluar la psicopatía, fueron el resultado de los 16 rasgos
originales que enumeró Cleckley en su definición de este trastorno. La primera escala que creó fue la
Psychopathy Checklist (Escala de valoración de la psicopatía, PCL) y consiste en 22 ítems, la cual se
empleó durante numerosos estudios con resultados interesantes. A mediados de los ochenta se refinó,
eliminándose 2 ítems. Estos criterios se publicaron en la Psychopathy Checklist-Revised (Escala de
valoración de la psicopatía revisada, PCL-R), manteniéndose hasta la actualidad, ver cuadro 7.
La PCL-R describe el constructo de psicopatía a partir de un conjunto de síntomas interpersonales,
afectivos y conductuales. Además, es muy utilizada por la confirmación de su fiabilidad.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
CUADRO 7: ÍTEMS DE LA PCL-R DE HARE
FACTOR 1: PERSONALIDAD
FACTOR 2: DESVIACIÓN SOCIAL
1. Locuacidad/Encanto superficial
3. Necesidad de estimulación
2. Grandioso sentido de autovalía
9. Estilo de vida parásito
4. Mentira patológica
10. Escaso autocontrol
5. Manipulador
12. Precocidad en mala conducta
6. Falta de remordimiento/culpa
13. Sin metas realistas
7. Aspecto superficial
14. Impulsividad
8. Crueldad/falta de empatía
15. Irresponsabilidad
16. No acepta la responsabilidad de sus
actos
18. Delincuencia juvenil
19. Revocación de la libertad condicional
ÍTEMS ADICIONALES, NO PERTENECEN A LOS FACTORES
11. Conducta sexual promiscua
17. Muchas relaciones maritales breves
20. Versatilidad delictiva
El primero de estos factores, denominado personalidad o desapego emocional (Patrick, 2000),
incluye aquellos ítems que hacen referencia a características interpersonales y afectivas; el factor de
desviación social, por su parte, abarca aquellos elementos relacionados con problemas de conducta,
irresponsabilidad e impulsividad y con un déficit en la socialización del individuo (Stalenhein, 2001);
es decir, cada factor alude a cuestiones emocionales y comportamentales, respectivamente (López &
Nuñez, 2008).
La PCL-R consta de 20 ítems que se puntúan de forma independiente en una escala ordinal de tres
categorías. Se puntuaría un 2 si el ítem es aplicable al sujeto; el 1 si el ítem se aplica en ciertos
aspectos pero no en el grado requerido para puntuar 2; y el 0 cuando el ítem no es aplicable al sujeto,
es decir, el sujeto carece del rasgo o conducta en cuestión. Para realizar la valoración se utiliza la
información obtenida mediante una entrevista semiestructurada y datos procedentes de información
colateral, ésta permite contrastar la información recogida en la entrevista y controlar la predisposición
a la mentira y manipulación, tan característica en estos sujetos (Torrubia & Cuquerella, 2008).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
A lo largo de este trabajo, ya se ha comentado que la mayoría de los psicópatas comienzan a
manifestar problemas de comportamiento a una edad temprana.
De hecho, como hemos visto, la PCL-R incluye como criterio diagnóstico la presencia de
problemas de conducta antes de los 12 años y la delincuencia juvenil. Así, el constructo evaluado por
este instrumento considera de forma explícita que la presencia de determinadas conductas durante la
infancia o la adolescencia nos pueden indicar la posibilidad de que se desarrolle una psicopatía adulta.
Estos problemas pueden ser de cualquier tipo, desde la mentira patológica, abuso de sustancias,
vandalismo, sexualidad precoz, robo, absentismo escolar, etc. Es cierto que muchos niños, educados
en familias con problemas, muestran algunas de estas conductas en algún momento pero esto no
significa que sean psicópatas. Debemos ser conscientes que la historia de estos comportamientos, en
los psicópatas, es mucho más seria y dilatada que en el resto de niños (Hare, 2003). Lo importante es
poder identificar a estos niños y adolescentes.
Por todo esto, se pensó que era fundamental crear instrumentos que fueran capaces de medir los
rasgos precursores de la psicopatía en niños y adolescentes. También influyó, en la presión para
crearlos, el incremento de los índices de delincuencia juvenil, especialmente de tipo violento. Esta
tendencia comenzó a mitad de los años 80, mostrando su pico más alto a mitad de los años 90, sobre
todo en los Estados Unidos (Pardo, 2007).
El resultado fue una serie de instrumentos derivados de la escala PCL de adultos y otros sugeridos
por diversos autores. A continuación se describen algunos de los instrumentos más importantes para la
detección de los rasgos psicopáticos en niños y adolescentes.
4.1 PSYCHOPATHY CHECKLIST-YOUTH VERSION (PCL-YV; Forth, Kosson y Hare, 2003)
La Versión Juvenil de la Escala de Evaluación de Psicopatía (Psychopathy Checklist-Youth
Versión, PCL-YV) es un instrumento que consta de 20 ítems para la evaluación de los rasgos
psicopáticos en los adolescentes (ver cuadro 8). Fue creada a partir de la PCL-R, adaptándola a la
población de jóvenes entre los 14 y los 21 años.
Para ello, se eliminaron los ítems 9 (estilo de vida parásito) y 17 (muchas relaciones maritales de
breve duración), debido a que los jóvenes tienen una historia laboral más corta y pocas relaciones
carnales.
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
Además, se modificaron los ítems 18 (delincuencia juvenil) y 20 (versatilidad criminal), ya que los
delincuentes juveniles tienen menos ocasiones que los adultos de tomar contacto con el sistema
judicial. Finalmente se reintrodujeron los ítems 9 y 17, indicando instrucciones precisas de cómo se
debían interpretar (Garrido, Psicópatas y otros delincuentes violentos, 2003).
Como en la versión para adultos, este instrumento debe ser administrado por evaluadores
entrenados para aplicarlo, debido a su complejidad. Conserva su estructura de entrevista
semiestructurada y recogida de datos de forma colateral, para que el evaluador pueda valorar los 20
ítems de la mejor manera posible.
La forma de puntuar no difiere, en absoluto, de la PCL-R: cada criterio diagnóstico se puede
puntuar de 0 a 2, dependiendo si el ítem no es aplicable al joven (0), si es aplicable en cierta medida
(1), o es totalmente aplicable (2). Éstas no son las únicas similitudes entre ambas escalas, ya que tanto
la PCL-R como la PCL-YV miden características antisociales, afectivas, interpersonales y
conductuales de la psicopatía.
También existen diferencias, por ejemplo, la PCL-YV carece de punto de corte para el diagnóstico
clínico, a diferencia de la PCL-R y la PCL-SV que sí lo tienen. Los autores no han considerado
adecuado estipular un punto de corte determinado, debido a la problemática que suscita el hablar de
psicopatía en la adolescencia. Por otra parte, se carece de evidencia empírica sólida sobre la
estabilidad de este constructo desde la adolescencia hasta la edad adulta.
Aunque algunos
investigadores (Gretton et al., 2001) aventuraron un significado teórico para sus resultados con puntos
de corte en 30, el mismo que se utiliza en delincuentes adultos.
La PCL-YV ha revelado tener buena capacidad predictiva para conductas violentas. La profesora
Teresa Silva, en su tesis doctoral (Silva, 2008), habla de un estudio retrospectivo, donde Gretton, Hare
y Catchpole (2004) emplearon esta escala, y utilizaron información de expedientes recogida durante
un periodo de 10 años, a un grupo de 157 chicos entre los 12 y los 18 años, enviados para evaluación a
un servicio de psiquiatría forense. El riesgo de violencia en la edad adulta fue mayor entre aquellos
que obtuvieron puntuaciones elevadas, incluso después de estratificar por trastorno de conducta, edad
del primer delito e historia de delincuencia violenta y no violenta. Silva también comenta que, aunque
concurran muchos factores de riesgo para la violencia y la delincuencia, los resultados obtenidos nos
revelan que dentro de muestras de poblacionales de este tipo, la psicopatía es, en sí misma, un factor
de riesgo potencial, tal como se ha demostrado en otras poblaciones, como las de delincuentes adultos
y en las evaluaciones psiquiátricas forenses (Hemphill et al., 1998; Salekin et al., 1996).
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
CUADRO 8: PCL-YV de Forth, Kosson y Hare, 2003
Adaptación de Enrique López, Vicente Garrido y Teresa Silva
NO
A VECES
SI
OMISIÓN
1. Imagen personal falsa
0
1
2
x
2. Grandioso sentido de valía personal
0
1
2
x
3. Búsqueda de estimulación
0
1
2
x
4. Mentira patológica
0
1
2
x
5. Manipulación para obtener una ganancia personal
0
1
2
x
6. Falta de remordimientos
0
1
2
x
7. Afecto superficial
0
1
2
x
8. Insensibilidad y falta de empatía
0
1
2
x
9. Orientación parásita
0
1
2
x
10. Pobre control de la ira
0
1
2
x
11. Conducta sexual impersonal
0
1
2
x
12. Problemas tempranos de conducta
0
1
2
x
13. Falta de metas
0
1
2
x
14. Impulsividad
0
1
2
x
15. Irresponsabilidad
0
1
2
x
16. Fracaso para aceptar la responsabilidad
0
1
2
x
17. Relaciones interpersonales inestables
0
1
2
x
18. Conducta delictiva grave
0
1
2
x
19. Violación grave de la libertad condicional
0
1
2
x
20. Versatilidad delictiva
0
1
2
x
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
4.2 ANTISOCIAL PROCESS SCREENING DEVICE (APSD; Frick y Hare, 2001).
La Escala de Diagnóstico de Desarrollo Antisocial (Antisocial Process Screening Device, APSD),
es otro instrumento constituido a partir de la PCL-R que, considera aquellos criterios característicos de
la psicopatía que podrían presentarse durante la infancia/adolescencia. También consta de 20 ítems
(ver el anexo I donde se muestra la plantilla a cumplimentar). Los ítems miden tres dimensiones
conductuales: La primera es la insensibilidad emocional (IE); la segunda es el Narcisismo (NAR) y la
tercera es la Impulsividad (IMP), como se muestra en el cuadro 9.
Esta escala está pensada para ser utilizada en niños de entre 6 y 13 años y contestada por el
padre/madre y un educador/profesor del niño. A pesar de que la APSD se creó de forma concreta para
evaluar los rasgos precursores de la psicopatía previos a la adolescencia (Garrido, López, Silva, López,
& Molina, 2006), también se utiliza de forma extensa en adolescentes.
Se necesitó realizar cambios en los ítems para adecuar su contenido al grupo de edad al que se
aplica y se utiliza un método que no exige el autoinforme, pues éste tiende a tener baja fiabilidad en
niños (Kamphaus y Frick, 2005).
CUADRO 9: FACTORES DE LA PSICOPATÍA QUE DEFINEN LA APSD
INSENSIBILIDAD EMOCIONAL (IE)
3. Se preocupa por los resultados escolares*
7. Mantiene las promesas que hace*
12. Se siente mal o culpable cuando hace algo que no debería haber hecho*
18. Se preocupa por los sentimientos de los demás*
19. No demuestra tener sentimientos o emociones
20. Le gusta mantener los mismos amigos*
NARCISISMO (NAR)
5. Sus emociones parecen superficiales y poco duraderas
8. Alardea excesivamente sobre sus habilidades, proezas o posesiones
10. Utiliza o manipula a las personas para conseguir lo que quiere
11. Provoca a otras personas o se ríe de ellas
14. A veces puede ser encantador, pero de forma que parece poco sincero o
superficial
15. Se enfada en caso de corregírsele o ser castigado
16. Piensa que es mejor que nadie
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
IMPULSIVIDAD (IMP)
1. Culpabiliza a los otros de sus errores
4. Actúa sin pensar en las consecuencias
9. Se aburre fácilmente
13. Participa en actividades que entrañan riesgo o son peligrosas
17. No planifica lo que va a hacer o deja las cosas para el último minuto
* ítems que puntúan inversamente
Los ítems que la componen son calificados en una escala de 3 puntos: Totalmente Falso (TF),
Algunas veces Verdadero (AV) y Siempre Verdadero (SV), contestados por personas del entorno del
adolescente, quienes conocen su actividad psicosocial, en la mayoría de los casos padres y profesores
(Loeber, Green Lahey y Stouthamer-Loeber, 1991).
Los autores advierten que la puntuación que se obtenga no debe ser el único criterio utilizado para
evaluar a un niño, para diagnosticarlo o para tomar decisiones sobre medidas terapéuticas. La
interpretación de los resultados debe basarse en la respuesta a cada ítem en particular, en las
puntuaciones de los diferentes factores y en los datos obtenidos a través de otras fuentes de
información adicionales. Si procedemos así tendremos una visión más válida y comprensiva del niño
que aquella que se puede obtener solamente con la puntuación de la escala.
Asimismo, debemos tener en cuenta cualquier otro factor que pueda sesgar los resultados, como el
levantamiento de barreras psicológicas a la situación de evaluación, deseabilidad social en la
respuesta, etc. (Silva, 2008).
La profesora Teresa Silva (2008) también indica que la normalización de la APSD se realizó en una
muestra poblacional amplia de 1.120 niños de tercer, cuarto, quinto, sexto y séptimo cursos del
sistema escolar estadounidense con una media de edad de 10,6 años (DT=1,57) (Frick, Bodin y Barry,
2000). Basándose en el análisis factorial, los ítems se agrupaban en las tres dimensiones señaladas
anteriormente, resultado que difería de la estructura de 2 factores encontrada por Frick, O´Brien et al.,
(1994) en una versión inicial, la PSD (Psychopathy screening device). Ésta poseía dos dimensiones:
Insensibilidad Emocional (IE) y pobre control del Impulso/Conductas Perturbadoras (I/CP), (Garrido,
Psicópatas y otros delincuentes violentos, 2003). En la PSD los ítems de Narcisismo e Impulsividad
estaban altamente correlacionados y no formaban factores separados. Sin embargo, Frick, Barry et al.,
(2000) encontraron que una estructura tri-factorial describía mejor los rasgos psicopáticos en esta
franja de edad. Asimismo, las dimensiones de Narcisismo e Impulsividad parecen tener algunas
diferencias importantes en sus correlaciones con otras variables. Por ejemplo, Narcisismo parece estar
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PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
más correlacionado con los criterios del diagnóstico de TND, mientras que Impulsividad parece
asociarse fuertemente con los criterios de TDAH (Frick, Bodin et al., 2000).
4.3 CHILD PSYCHOPATHY SCALE (CPS; Lynam, 1997)
La Escala de Psicopatía Infantil (Child Psychopathy Scale, CPS), tiene la base teórica de la PCL-R
y considera los ítems del Child Behavior Checklist (CBCL; Achenbach, 1991) y del California Child
Q-Test (CQS, Block y Block, 1980) para construir las 13 escalas que conforman el cuestionario
(Pardo, 2007). Contrariamente a la PCL-YV y a la APSD, la CPS fue creada para aplicarse a
poblaciones infantiles. Por ello, Lynam eliminó cinco de las dimensiones de la PCL-R, quizá porque
no tenían equivalencia en la infancia o porque no parecían tener una representación clara en un
conjunto de datos obtenidos con anterioridad y combinó “delincuencia juvenil” y “versatilidad
delictiva” en una dimensión única. Descartó los ítems que disminuían la consistencia interna o la
correlación ítem-puntuación total.
Finalmente logró un instrumento de 41 ítems, cuyas puntuaciones se suman para proporcionar un
índice único de psicopatía infantil para cada individuo (Garrido, López, Silva, López, & Molina,
2006).
Lynam (1997, 1998) informó que el análisis factorial confirmatorio revelaba una estructura
bifactorial similar a la encontrada para la PCL-R aunque se requería precaución al considerar el grado
de similitud entre los factores de ambos instrumentos dado que los ítems de la CPS no muestrean con
regularidad los rasgos de la PCL-R. La CPS no contiene expresiones que midan tres de los nueve
ítems que contribuyen para constituir el Factor 2 (ítems 3, 12 y 19) ni uno de los ocho que componen
el Factor 1 (ítem 2). Además, Lynam obtuvo una correlación de 0,95 entre los dos factores, frente a un
valor de correlación de 0,6 de la PCL-R (Hare 1991a), (Silva, 2008).
4.4 YOUTH PSYCHOPATHY TRAITS INVENTORY (YPI; Andershed, Kerr, Stattin y Levander,
2002)
El Youth Psychopathy Traits Inventory (YPS) se desarrolló con el objetivo de evitar que las
puntuaciones estuvieran sesgadas por la tendencia a la mentira y la manipulación propias de la
personalidad psicopática. Por este motivo, los autores se centraron en elaborar un conjunto de ítems
que valorasen las dimensiones afectivas e interpersonales de la psicopatía con ítems que mostraran
aspectos de estas dimensiones. Así surgió un autoinforme con 10 escalas que mide los rasgos de
personalidad centrales de la psicopatía: Encanto superficial, Grandiosidad, Mentira, Manipulación,
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2010
PRECURSORES DE PSICOPATÍA EN UNA MUESTRA DE DELINCUENTES JUVENILES INTERNADOS
Falta de Remordimientos, Insensibilidad Emocional, Frialdad, Impulsividad, Irresponsabilidad y
Búsqueda de Sensaciones. Los datos de validación indican propiedades psicométricas adecuadas y
también correlación con el número de infracciones en aquellos que muestran puntuaciones más altas
en este instrumento (Silva, 2008).
Como hemos visto, el núcleo del YPI lo componen rasgos interpersonales y afectivos y, de forma
más periférica, el estilo de vida, eliminando los aspectos conductuales. Tiene la forma de inventario
para ser auto-contestado y está especialmente concebido para evaluar muestras procedentes de la
comunidad.
Otra característica del YPI es que los ítems evalúan los rasgos de una manera relativamente
indirecta y poco transparente para la persona que lo rellena. En vez de utilizar expresiones que
implican connotaciones socialmente reprochables (p.ej., “Mis emociones son más superficiales que las
de otros”), utiliza frases que parecen neutrales o que incluso resultan atractivas para aquellos con
personalidades psicopáticas (p.ej., “Habitualmente me siento calmo en situaciones en que otras
personas se asustan”). Con ello se intenta reducir la probabilidad de que el joven con tales rasgos
niegue que los posea por ser obviamente indeseables socialmente (Silva, 2008).
5. OBJETIVOS E HIPÓTESIS
El objetivo de esta investigación es determinar en qué medida la escala APSD está relacionada con
diversas variables biográficas (sexo y edad) y delictivas de los delincuentes juveniles. En concreto, se
busca analizar su relación con la reincidencia. El fundamento de este objetivo se encuentra en la
literatura revisada anteriormente, donde se señala que los jóvenes que presentan rasgos propios de la
psicopatía tienen mayores indicadores de riesgo en el ámbito de la carrera delictiva. De modo
complementario también estudiaremos la