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BANCO DE IDEAS
EL GRAN ESPACIO CUBIERTO PARA CONCEPCION
Hernán Barría Chateau1
La historia de Concepción está ligada profundamente a eventos naturales devastadores, que de
una u otra manera, desde su fundación marcan a
una ciudad cuya impronta parece ser la de estar
siempre re-fundandose. El terremoto de 1751 destruye por completo la ciudad erigida en 1550 por
Pedro de Valdivia en la bahía de Penco, lo que impulsa su traslado en 1765 a su ubicación actual en
la cuenca del río Bío Bío. En 1835, el terremoto llamado «de la ruina» demanda para Concepción una
reconstrucción que demoró muchos años. Durante
el siglo XX, dos sismos marcan la historia urbana y
arquitectónica de Concepción. El primero, en Enero de 1939, destruye la totalidad de la ciudad, la
que se reconstruye nuevamente a través de la «Corporación de Reconstrucción y Auxilio». Esta reconstrucción otorga una nueva cara a Concepción amparada en la vanguardia arquitectónica de la época. El segundo, en Mayo de 1960, fue el terremoto
de mayor intensidad registrado en la historia de la
ciudad, que palpa sus efectos devastadores principalmente en las viviendas. Esto impulsa de nuevo
a renovar parte de Concepción. Hechos que por un
lado confieren una permanente disposición urbana a regenerarse y reconstituirse ante devastadores terremotos y por otro lado una ciudad de una
memoria arquitectónica frágil con una disposición
urbana a comenzar siempre de cero.
Hoy Concepción, en los inicios del siglo XXI
busca un nuevo rostro, un rostro que reúne los anhelos de una ciudad por alcanzar el río. Una cirugía mayor que involucra re-fundar lo que la ciudad y sus transformaciones pasadas dejaron como
brecha extra-muro la distancia entre el río y el cas-
1 Arquitecto, Docente Universidad del Bio Bio, E-mail: [email protected]
co central de la ciudad. Este notable esfuerzo que
se manifiesta a través de proyectos y propuestas
de nuevos parques y plazas; espacios públicos y
de recreación; una nueva estación de ferrocarriles;
un barrio cívico y proyectos artísticos y culturales
como un teatro y un casino. Además de redes viales y un tercer puente (que sin embargo por designios de nuestra historia se convirtió a poco andar
en el segundo puente para Concepción). Una ciudad sin lugar a dudas que se proyecta al futuro con
nuevas túnicas y ropajes.
Pero si se trata de soñar una ciudad prefiero
una ciudad que no apueste tanto al «lifting» como
solución a los problemas. Prefiero una ciudad que
recupere y dignifique las estructuras urbanas en la
que nos sustentamos para mirar el futuro. Así a pesar de nuestra carga histórica encontramos en el espacio urbano huellas de tiempos pasados, tangenciales a las transformaciones de una ciudad contemporánea, pero que evocan un pasado notable.
No obstante, existen loables esfuerzos por revitalizar la ciudad e integrar espacios en franco deterioro a la ciudad del mañana como el edificio de la
Estación de Ferrocarriles o parte de nuestro patrimonio natural como son las lagunas del Gran Concepción. Otros tienen un futuro incierto como las
ruinas del teatro del Liceo Enrique Molina, el Cerro Amarillo, el Mirador Alemán, o edificios recientes como la Intendencia y el Mercado.
Desde esta perspectiva una obra de arquitectura tiene su historia propia y particular, la que define su carácter y pertenencia a un lugar. Y el Mercado de Concepción no esta ajeno a esta idea. En la
década del 30 en un periodo donde la arquitectura
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era seducida por el Movimiento Moderno comenzaron a llegar a Chile arquitectos de diferentes partes de Europa, los que aportaron las últimas tendencias en arquitectura y urbanismo y que influyeron en las nuevas generaciones de arquitectos formados en Chile. Entre ellos llegó el arquitecto húngaro Tibor Weiner, titulado en Moscú. Discípulo y
cercano colaborador de Hannes Mayer, llegando a
ser uno de los pilares del legado de la BAUHAUS
en Chile, a través de su ejercicio profesional como
arquitecto asesor M.O.P. y docente como profesor
de Arquitectura en la Universidad de Chile. Entre
sus obras más significativas y desarrolladas en conjunto con Ricardo Muller, destacan El Cuerpo de
Bomberos de Chillán (1940) y el Mercado Central
de Concepción (1940). Obras que se insertan dentro de una política de estado llevada por el gobierno radical de Don Pedro Aguirre Cerda de reconstruir las ciudades devastadas por el terremoto de
1939 a través de la construcción de edificios con
una fuerte presencia y carácter cívico para la ciudad. En Concepción, son parte de este ideal de modernidad del estado los edificios de la Estación de
Ferrocarriles, el Correo y la Intendencia, entre otros.
El Mercado fue una de las obras más significativas
de este movimiento a principios de los años 40,
declarando una disciplina estructural y austeridad
en el uso del material. Entrega a la ciudad una nave
que cobija aproximadamente 50 metros de luz, a
través de marcos hiperbólicos de hormigón armado, transformándose en referencia para otros proyectos de grandes luces en la región y sur de Chile.
La importancia de este edificio y su carácter patrimonial para una ciudad de breve memoria es vital.
Este edificio tiene una potencial capacidad de
transformarse en el gran espacio cubierto para los
penquistas, edificios como estos en muchas ciudades del mundo se han reciclado convirtiéndose en
hitos de la cultura urbana contemporánea. En los
ochenta la estación de ferrocarriles de Orsay a orillas del rio Sena en Paris se transformo en el Museo
de Orsay. Recientemente en Londres se inauguro
el Museo Tate de Arte Moderno que recupera una
antigua central eléctrica en la ribera sur del Tamesis. O bien, la Estación Mapocho en Santiago que
hoy es el Centro Cultural Mapocho y epicentro de
la cultura urbana de la capital, donde convergen
teatro, música y grandes exposiciones. Todos espacios de grandes luces, re-pensados para los nuevos
desafíos de las ciudades en el siglo XXI. De esta
manera el Mercado y su singular espacio puede ser
la plaza cubierta que Concepción necesita para encuentros culturales diversos y simultáneos; bienales de arte o arquitectura, exposiciones itinerantes
o permanentes, ferias tecnológicas o de libros, con-
ciertos de música clásica o de rock, circo teatro o
teatro experimental, eventos de moda o de sociedad, lanzamientos de productos o encuentros culinarios, foros de discusión o centro de convenciones, cine arte o cine digital. O sólo un lugar de encuentro para disfrutar un café una tarde de Otoño.
Sin considerar el carácter patrimonial implícito y que es deber de todos nosotros custodiar
como parte de la memoria urbana de nuestras ciudades; o sino por solo dignificar el mercado, esta la
posibilidad real de revitalizar una zona urbana que
sin lugar a dudas redescubriríamos aumentando su
valor turístico, comercial y patrimonial, integrando este gigante olvidado al Concepción del futuro.