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Miembros del personal de limpieza de la Universidad de Maryland demandan
mejores condiciones de trabajo
Escrito por Nicole Chavez, Publicado: 27 de Junio
Traducido por: Karen Castro-Ayala
A las 4 a.m. cada día de trabajo, Vincenta Reyes empieza a limpiar salones de clase, laboratorios,
y pasillos en la Universidad de Maryland en College Park. A las 8 a.m., ella va a su closet de
limpieza y se siente al lado de los materiales de limpieza para almorzar.
La rutina diaria, Reyes y otros miembros del personal de limpieza dicen, es parte de un modelo
de malas condiciones de trabajo en U-Md., y el jueves llevaron a cabo una protesta para dar a
conocer sus preocupaciones. Junto a estudiantes y otros empleados de la universidad, miembros
del personal de limpieza se reunieron enfrente del Stamp Student Union. “Exigimos dignidad,”
decía uno de los carteles. “Ya no más abuso verbal o laboral,” leía otro.
Ya era hora de hacer una protesta, dijo Reyes, quien tiene 62 años y ha trabajado en la U-Md. por
casi 12 años. “Por años, nadie nunca decía algo sobre el caso,” ella dijo. “Muchos tienen miedo
de perder sus trabajos. Yo estoy aquí porque, como trabajadora, necesito un poco de respeto.”
Reyes dijo que, una vez, las trabajadoras trajeron un microondas al trabajo para calentar sus
alimentos. Pero se les dijo inmediatamente por la universidad que el microondas se tenia que ir,
dijo ella.
El Washington Post contacto a la oficina de prensa de la U-Md. con el intento de obtener una
respuesta a las quejas de los empleados. Como a las 8:30 el Jueves en la noche, un portavoz de
la universidad mando una declaración a El Post. La declaración, por Brian Ullmann, asistente
vicepresidente de marketing y comunicaciones universitarias, no trato la protesta o las quejas
planteadas por los trabajadores.
Horas antes de la protesta, el personal de limpieza recibieron una carta de la universidad
diciendo que los gerentes Facilities Management habían identificado áreas donde miembros del
personal pueden comer su almuerzo y que supervisores proveerían una lista bajo petición.
La universidad emplea más o menos 250 miembros del personal de limpieza de tiempo
completo, quienes son pagados $10 la hora, dijo Reyes. Ella dijo que el trabajo es duro y a veces
peligroso. Hace unos años ella se quebró la muñeca, costándole su segundo trabajo, dijo ella.
Antonia Escobar, 50, quien ha trabajado en la U-Md. por siete años, dijo que la seguridad y el
bien estar son preocupaciones reales.
“Necesitamos edificios seguros, necesitamos luces y aire acondicionado prendido a las 4 a.m.,
especialmente ahora con el calor, dijo ella.
Escobar ha sido marcada como “problemática.” Ella dijo que ha sido castigada por quejarse
sobre un incremento en la cantidad de trabajo. Por dos años, se le requirió que limpiara cuatro
edificios en vez de tres.
“Estoy aquí con miedo de perder de perder mi trabajo, y tal vez lo pierda, pero no quiero que los
siguientes housekeepers en las misma condiciones que nosotros,” dijo ella.
A las 1:30pm., manifestantes caminaron del Stamp al edificio de administración, donde el
Presidente Wallace D. Loh tiene su oficina. Trataron de entrar al edificio para entregar una carta
delineando sus demandas, pero las puertas estaban cerradas con llave. Aproximadamente una
hora después, un policía de la universidad escolto a dos miembros del personal de limpieza
adentro del edificio con la carta.
El Senador del Estado Victor R. Ramirez (de D-Prince George) se dirijio a los manifestantes,
diciendo que el compartia sus preocupaciones y que presionaría a la U-Md. sobre las cuestiones.
“Para la U-Md., hoy no es el dia mas brillante,” Ramirez le dijo a los manifestantes. “Va más
allá del salario.”