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Helping Children with Otitis Media or Fluid in the Ears
O
titis Media is the name doctors use when children have fluid (thick
liquid) behind the eardrum. This can happen with or without an
infection. Fluid in a child’s middle ear may cause no symptoms or cause
pain. This usually happens in both ears at once. Ear infections usually
happen in one ear at a time and may cause sharp ear pain and a fever.
Fluid in the middle ear can happen with a cold or upper respiratory illness
caused by bacteria or virus. After the infection has cleared, fluid may still
be in the ear.
The most common cause of fluid developing behind the eardrum is
the Eustachian tubes not working correctly. The Eustachian tubes help
keep the air pressure on both sides of the eardrum equal by yawning
and swallowing. If pressure is equal on both sides of the eardrum, fluid
does not develop. When the Eustachian tubes are not working correctly
the fluid gets trapped behind the eardrum. Young children do not have
completely developed Eustachian tubes, so the tubes do not do this job
very well. Since the Eustachian tubes work better as children grow otitis
media happens less.
Fluid behind the eardrums may cause the child’s hearing sensitivity to
rise and fall. At times it will be harder to hear speech and sounds in the background when noise is present.
Children may ask “what?” often, or give answers that don’t make sense. They are trying to use their own
information and thinking to fill in the gaps that were not heard clearly. This can lead to misunderstandings,
frustration and trouble learning in school and daily life. Children with otitis media need medical care because
fluid in the ears may lead to problems and damage to the eardrum and they are more at risk for speech and
language delays.
There are things that we can do to help children understand when they have fluid in their ears.
››Get the child’s attention by saying their name or a word like “listen” or “look.”
››Keep eye contact while talking with the child.
››Locate yourself close to your child; speak slowly and loudly enough for them to hear.
››Give them time to make sense of what they have heard.
››Use shorter sentences, and fewer describing words.
››Repeat a message exactly the same way a second time and if they don’t understand then change the
words and give more explanation.
››Use gestures to help with directions.
››Check for understanding.
››Talk about things the child likes and what they are doing.
››Talk about things you like and what you are doing.
(*Spanish Speaking children will learn English better, if they continue to learn Spanish.)
Please feel free to contact the InterMountain Education Service District if you have any questions or concerns about your
child’s speech, language or hearing 1-541-966-3140.
Ayudando a los Niños con Otitis Media o Fluido en los Oídos
a Otitis Media es el nombre que los médicos usan (en inglés) cuando
Locurrir
los niños tiene fluido (líquido espeso) detrás del tímpano. Esto puede
independientemente o junto con una infección. El fluido en el
oído medio de un niño puede no causar ningún síntoma o puede causar
dolor. Normalmente, ocurre en los dos oídos a la vez. Las infecciones
del oído pueden ocurrir en sólo un oído y pueden causar dolor agudo
del oído y fiebre. Puede ocurrir cuando uno se resfría o por causa de una
enfermedad de las vías respiratorias superiores causada por bacteria o
virus. Después de que se cure la infección, el fluido puede permanecer
en el oído.
La causa más común de la acumulación de fluido detrás del tímpano es
que los tubos de Eustaquio no están funcionando correctamente. Los
tubos de Eustaquio ayudan a mantener la prensión de aire en ambos lados
del tímpano a través de bostezar y tragar. Si la prensión es equilibrada
en ambos lados del tímpano, no se acumula el fluido. Cuando los tubos
de Eustaquio no están funcionando correctamente, el fluido se estanca
detrás del tímpano. Los tubos de Eustaquio de los niños pequeños no
están completamente desarrollados, así que los tubos no sirven esta
función tan bien como en los adultos. Puesto que los tubos de Eustaquio
funcionan mejor más tarde, al pasar el tiempo la otitis media ocurre
menos.
El fluido detrás de los tímpanos puede causar que la sensibilidad del oído de los niños suba y baje. A
veces será más difícil oír palabras y sonidos en el fondo si hay ruido. Los niños pueden preguntar “¿qué?”
mucho, o responder de una manera que no tiene sentido. Están intentando usar su propia información y
pensamientos para informar lo que no oyen bien. Esto puede causar confusión, frustración, y dificultades en
la escuela y vida diaria. Los niños con la otitis media requieren cuidado médico porque el fluido en los oídos
puede llevar a problemas y dañar el tímpano y están en riesgo más alto de retrasos del habla y lenguaje.
Hay cosas que podemos hacer para ayudar a los niños a entender cuando tienen fluido en los oídos.
››Capte la atención del niño diciendo su nombre o una palabra como “escucha” o “mira”.
››Mantenga el contacto visual mientras hable con el niño.
››Esté cerca del niño; hable despacio y suficientemente alto para que le oiga.
››Dele tiempo para organizar lo que ha oído.
››Use oraciones más cortas, y menos palabras descriptivas.
››Repita un mensaje exactamente igual la segunda vez, y si no entiende, cambie las palabras y provea
más explicación.
››Use gestos para ayudar con instrucciones.
››Averigüe que el niño haya entendido.
››Hable de las cosas que le gustan y lo que está haciendo.
››Hable de las cosas que le gustan a usted y lo que usted está haciendo.
(*Los niños que hablan español aprenderán mejor inglés, si continúan aprendiendo español.)
Por favor siéntase libre de contactar al InterMountain Servicio de Educación del Distrito si tiene cualquier pregunta o
preocupaciones acerca del habla, lenguaje o el oído de su niño al 1-541-966-3140.