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Piriápolis
Información Piriápolis
GoodBike! Uruguay
Fundada por Francisco Piria, que nació en Montevideo en 1847. Se dedicó a la venta de tierras en
Montevideo, actividad en la cual forja gran parte de su fortuna y a través de la que se hiciera responsable
de gran parte de la actual fisonomía de la ciudad fundando setenta barrios en Montevideo y otros tantos
en el interior del país.
Piriápolis es una ciudad y balneario del departamento de Maldonado, ubicada a 97 kilómetros hacia el
este desde la capital, Montevideo. Tiene una población fija de 7.579 habitantes, aunque la población
flotante es mucho mayor, especialmente entre los meses de diciembre y marzo. Fue la primera ciudad
balneario de la república.
La ciudad tiene su eje en torno a la Rambla de los Argentinos, una avenida costanera que toma su
nombre de los clientes mayoritarios de los hoteles del fundador de la ciudad, Francisco Piria. Con una
economía centrada en el turismo, la ciudad tiene hoteles y casinos, una vida nocturna muy activa en los
meses de verano así como parques públicos, centros religiosos, miradores, etc.
La Capilla de San Antonio, en la cima del cerro homónimo, (uno de los tantos que rodean la ciudad junto
al Cerro del Toro), ofrece una vista panorámica y se puede llegar a ella por carretera o por silla aérea.
Para viajeros más intrépidos ofrece la posibilidad de escalar el tercer cerro más alto de la República,
el Pan de Azúcar, en las cercanías de la ciudad homónima, a unos 10 km fuera del balneario.
En las cercanías de Piriápolis se encuentran formaciones rocosas sobre el mar, denominadas Punta
Fría, Punta Colorada y Punta Negra, que son excelentes pesqueros para todo el año. También hay playas
de arenas blancas como San Francisco y Playa Hermosa, que están a una distancia muy corta del centro
del balneario.
Visitaremos:
Reserva Ecológica de Pan de Azúcar
Aquí parte nuestro recorrido. La Reserva ecológica de Pan de Azúcar se encuentra sobre la ladera del
Cerro Pan de Azúcar, sobre lo que fuera la vieja cantera de granito de Piria, a 5km del balneario. El
principal objetivo de la reserva es la conservación de las especies autóctonas. En los tiempos de Piria, la
cantera llegó a contar con más de 500 obreros.
A partir del año 1980 se establece en esta misma ladera, una estación de cría de fauna autóctona a cargo
de la Intendencia Municipal de Maldonado. Para la creación de la reserva se aprovecharon los restos de
la cantera, utilizando los caminos y las construcciones abandonadas que fueron acondicionadas para la
nueva función.
La reserva está abocada a la preservación y cría de flora y fauna nativa. La superficie de la reserva es de
86 hectáreas, donde se desarrollan proyectos y experiencias con fauna autóctona, destinando una
atención muy especial a las especies salvajes que se encuentran en peligro de extinción, o que ya no se
encuentran en estado salvaje.
En la reserva se albergan 600 especies en exhibición, las cuales están en situación de semi-cautiverio, ya
que cuentan con hábitat semejantes a los naturales, en lugar de jaulas. Cuentan con refugios que les
permiten huir de la presencia del visitante cuando se encuentran estresados.
Castillo de Piria
Su construcción finalizó en 1897 y fue la residencia de don Francisco Piria, el fundador de la bella ciudad
de Piriápolis. Su arquitecto fue Aquiles Monzani.
Esta bella residencia y casa de huéspedes destacados copió el estilo arquitectónico de algunas villas
italianas de finales del siglo XIX. Además de las viejas palmeras, el jardín guarda una obra de bronce que
representa al dios Mercurio, una réplica exacta de la figura hallada en las excavaciones de Herculano
(Italia).
Dentro del castillo, el visitante encontrará el mobiliario propio de aquellos años sintetizado en piezas de
época, utensilios y armas, como así también obras de arte que provenían directamente de Europa.
Desde su fundación, el viejo castillo ha sido residencia presidencial y lugar de los encuentros culturales y
eventos más importantes que tuvieron lugar en la ciudad de Piriapolis. Hoy, sin perder la magia y la
mística de aquellos años, funciona como museo local y es administrado por la Intendencia Municipal de
Maldonado.
Iglesia de Piria
Ubicada en la Ruta 37, en un alto que domina toda la ciudad, fue construida en 1917, la iglesia de
Francisco Piria.
Piria deseaba que la iglesia se constituyera en el centro de Piriápolis. La construcción nunca fue finalizada
debido a que la Iglesia Católica se negara a recibir este edificio como donación, por considerarlo sacrílego
a causa de la inclusión de simbología alquímica y masónica en la construcción.
El empresario financió la construcción de la iglesia para que se constituyera en el centro religioso de la
región, pero la Curia negó la bendición a la iglesia por considerar que se habían empleado figuras
inapropiadas para adornarla.
A la muerte de Piria, la iglesia fue abandonada sin que se culminara su obra, ni se le prestara
mantenimiento.
Hay muchas especulaciones sobre las razones que la Iglesia esgrimió para negarle la bendición al edificio
de Piria, algunas se basan en la filiación masónica del empresario, otras en su condición de alquimista,
ambas reñidas con los intereses de la Iglesia Católica.
La iglesia está construida con su fachada orientada hacia el Este, de cara a la salida del sol, orientación
típica de los templos masónicos. Además, se da la inclusión de ornamentación de clara simbología
masónica y alquímica, lo cual está reñido con los principios de la Iglesia Católica.
El diseño del edificio estaba pensado para que durante el equinoccio de primavera, un rayo de sol
atravesase el rosetón de ocho pétalos de la torre en un determinado momento del día, e iluminase un
punto prefijado del altar, donde Francisco Piria colocaría un poco de polvo de proyección (la sustancia
que permite la transmutación de los metales en la alquimia), oculto de las miradas indeseada en algún
elemento del altar.
La cascada
Llegando al centro de la ciudad se encuentra la Cascada dejando caer sus aguas desde una altura
aproximada de 5 metros. Rodeada de un añoso bosque constituye un cómodo lugar de esparcimiento
caracterizado por su frescura y belleza.
A lo que nos brinda la madre naturaleza se agrega lo realizado por el hombre, el parque cuenta con zonas
de picnic provistas de mesas y bancos de hormigón, techos de totoras y sus respectivas parrillas para uso
de sus visitantes.
También, los más pequeños pueden entretenerse en un sector acondicionado especialmente para ellos
con juegos infantiles.
Dentro de parque se encuentra ubicado el Museo de la Fauna, creado con finalidad de interiorizar a la
población sobre la vida y las costumbres de nuestra fauna, basados en la premisa de que para conservar
las especies autóctonas es necesario conocerlas y respetarlas.
Por último, digamos que complementan las instalaciones un parador y un gran anfiteatro utilizado para
realizar espectáculos artísticos y culturales.
Rambla de los Argentinos y Argentino Hotel
El Hotel Argentino es un hermoso edificio del año 1930 ubicado sobre la costa del Océano Atlántico. Es
un hotel de 4 estrellas que cuenta con excelentes servicios y 300 habitaciones frente al mar.
Si se habla del balneario de Piriápolis, inmediatamente se lo asocia con el místico Hotel Argentino
construido por Francisco Piria.
Fue un edificio revolucionario para su época “Belle Epoque” y se mantiene en perfecto estado de
conservación.
Está abierto durante todo el año y fue declarado Patrimonio Histórico Nacional por parte del gobierno por
su belleza arquitectónica.
En el año 2006 se filmó dentro de las instalaciones una parte importante de la película uruguaya “Whisky”,
ganadora de varios premios internacionales.
Aerosillas y Cerro de San Antonio
Piriápolis se encuentra rodeada por seis cerros, en los cuales se desarrollan visitas guiadas o deportes. El
cerro más céntrico es San Antonio, aunque su nombre oficial es Cerro del Inglés; a éste se puede acceder
en auto, ómnibus de excursión o con la aerosilla que se toma en el Puerto de Yates (única en Uruguay).
En la cima se encuentra la capilla en honor al santo por quien el cerro lleva su nombre. Según hacia la
orientación que se mire, se podrá observar: toda la ciudad, playas cercanas o Punta del Este. Apreciar el
atardecer se convierte en un momento bellísimo e imperdible. A fines de febrero se realiza una maratón
nocturna que tiene como meta subir y bajarlo y se convierte en una atracción para toda la ciudad que va a
alentar a los corredores.
En los otros cerros como: Pan de Azúcar, del Indio, del Toro, del Burro y Sierra de las Ánimas se puede
realizar trekking o cabalgar y observar la riquísimas flora y fauna del lugar.
Puerto de Piriápolis
El remozado puerto de Piriápolis, antiguamente hecho construir por Francisco Piria, se inauguró el 12 de
diciembre de 1997. En la actualidad es un puerto turístico, con secciones dedicadas a tráfico y pesca al
igual que el puerto de Punta del Este.
La administración de los servicios portuarios recae en la Dirección Nacional de Hidrografía dependiente
del Ministerio de Transporte y Obras Públicas.
El nuevo puerto cuenta con un total de 77 amarras de las cuales 68 están dedicadas al turismo.
La administración ofrece servicios de botada, guardería, recolección de residuos y suministros de energía
eléctrica y agua potable.
Punta Colorada
Limita con los balnearios de San Francisco al oeste y Punta Negra al este. Junto al balneario José Ignacio
y la Pedrera son de los más elevados de la costa uruguaya, es preferido por un público que busca la
tranquilidad, lo agreste y un paisaje natural. Fue fundada por personas con gran predilección por la pesca
deportiva, fundamentalmente de origen español.