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“UNA IGLESIA Y MILES DE HISTORIAS GRACIAS A TI” (Ante el Día de la Iglesia Diocesana) Queridos diocesanos: El domingo es el Día del Señor, el día conmemorativo de la resurrección de Jesucristo, dedicado también al descanso por voluntad de Dios para bien del hombre. Por eso la Iglesia no deja de convocaros para la celebración dominical en la que la Eucaristía desempeña un papel principalísimo para la vida cristiana. Esta convocatoria hace del domingo no solo el día del Señor sino también el día de la Iglesia, es decir, de la asamblea cristiana para alimentarse con la palabra de Dios y con el cuerpo de Cristo. Con esta finalidad se levantaron las iglesias, de manera que no se concibe una parroquia o una comunidad de feligreses -esta palabra quiere decir: hijos de la Iglesia- que no tenga su propio templo para dar culto a Dios y recibir los sacramentos. Por eso la palabra iglesia designa a la vez la comunidad de los fieles y el templo donde estos se reúnen. Esa comunidad se llama también parroquia y la atiende un sacerdote. El conjunto de las parroquias de un determinado territorio forma una diócesis y está confiada al cuidado pastoral del obispo. Actualmente la Diócesis de León, que ocupa la parte septentrional y oriental de la provincia del mismo nombre, con una extensión de 9.620 km2, agrupa 757 parroquias, más otros núcleos llamados filiales y anejos que hacen un total de 873 comunidades eclesiales. Para nadie es un secreto que nuestras parroquias, especialmente las del ámbito rural, están despoblándose y que la mayoría de sus habitantes son personas mayores. En los meses del verano se anima la vida comunitaria y se celebran fiestas y romerías. Pueblo y parroquia se identifican también en la idea que tienen sus habitantes. La Iglesia Católica es la misma en todas y en cada una de las diócesis y de las parroquias. Su labor pastoral, gracias al sacerdote y a otros colaboradores como catequistas, encargados de la iglesia, responsables de algún servicio, por ejemplo, de carácter social, caritativo o cultural, de limpieza, etc., es la misma en todas las comunidades eclesiales, pero cada una de estas tiene su propio pasado y su propio presente, es decir, su propia historia particular. Esa historia se hace patente en los principales acontecimientos de la vida de los feligreses: el nacimiento, el matrimonio, la enfermedad, la muerte. Por eso el lema del “Día de la Iglesia diocesana” de este año alude a una Iglesia, la diocesana, y a miles de historias, las de todos los feligreses que sienten como propio el lugar en el que fueron bautizados, la parroquia en la que viven, gozan con los acontecimientos alegres y sufren con los que están marcados por el dolor. En esa jornada, desde hace varios años, la Iglesia pide a sus hijos el compromiso de la colaboración económica para seguir realizando su misión pastoral. Es cierto que esta colaboración es una realidad gracias a los feligreses y a muchas instituciones civiles. Por eso, con la gratitud que os merecéis, permitid que os recuerde también que la historia de vuestra Iglesia, de vuestra parroquia, anejo o filial debe continuar. Gracias por vuestra generosidad. Con mi cordial saludo y bendición: + Julián, Obispo de León