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PATIENT EDUCATI
N
The American College of
Obstetricians and Gynecologists
WOMEN’S HEALTH CARE PHYSICIANS
La Atención Durante el Trabajo de Parto, el Parto y el Postparto • SP039
La circuncisión en recién nacidos
L
a circuncisión es la extracción quirúrgica de la capa de la
piel, denominada prepucio, que recubre el glande (la cabeza)
del pene. La decisión de circuncidar o no a su hijo le corresponde
a usted. Si decide circuncidar a su bebé, este procedimiento
generalmente se hace al poco tiempo de que nace el bebé.
Este folleto explica
•cómo se hace una circuncisión
•factores que debe tomar en cuenta cuando tome la decisión
•los posibles beneficios y riesgos
•cómo cuidar a su hijo varón recién nacido
Cómo se hace una circuncisión
La circuncisión se puede realizar antes o después de
que salgan del hospital la madre y el bebé. Se practica
solo si el bebé está sano. Si el bebé tiene un problema
médico, la circuncisión se podría posponer.
Este procedimiento dura solo unos minutos.
Durante el mismo, se coloca al bebé en una cama
especial. Aunque se pueden emplear varias técnicas
quirúrgicas, todas siguen los mismos pasos:
• Se limpian el pene y prepucio.
• Se colocan pinzas especiales en el pene y se extrae
el prepucio.
• Después del procedimiento, se aplica un vendaje y
vaselina sobre la herida para evitar que esta frote
contra el pañal.
Se recomienda usar un anestésico para aliviar el
dolor. Antes del procedimiento, su proveedor de atención médica debe hablarle sobre el tipo de anestésico
que se usará y responderá a las preguntas que pueda
tener sobre la circuncisión.
La decisión
La circuncisión es un procedimiento electivo. Esto
quiere decir que los padres deben decidir si desean
circuncidar a su hijo varón. Este procedimiento no lo
requiere la ley ni las normas de los hospitales. Debido
a que es un procedimiento electivo, es posible que su
póliza de seguro no lo cubra. Para determinarlo, llame
a su aseguradora o consulte su póliza.
En algunas personas, la circuncisión forma parte
de ciertas prácticas religiosas. Los musulmanes y
judíos, por ejemplo, han
circuncidado a sus hijos
varones recién nacidos
durante varios siglos.
Otros deciden circuncidar a sus hijos para que
estos no luzcan diferentes al padre o a los demás
niños varones.
Pene sin circuncidar
Aunque se circuncidan a muchos varones
recién nacidos en Estados
Unidos, la cantidad de
estos procedimientos
ha disminuido en los
últimos años. También
es menos común en
otras partes del mundo.
Pene circuncidado
Algunos padres deciden
no circuncidar a sus
hijos por temor al dolor
que pueda sentir el bebé o a los riesgos que conlleva
la cirugía. Otros creen que es una decisión que debe
tomar el niño cuando sea mayor. Sin embargo, el
período de recuperación dura más cuando se hace la
circuncisión en niños mayores o adultos. Los riesgos
de complicaciones también aumentan.
Es importante disponer de toda la información
sobre los posibles beneficios y riesgos del procedimiento antes de tomar una decisión. Es buena idea
comenzar a pensar sobre esta decisión durante el
embarazo y así contar con tiempo suficiente para
analizar toda la información.
Posibles beneficios
Los bebés circuncidados parecen correr un riesgo
menor de infecciones de las vías urinarias que los
bebés no circuncidados. Sin embargo, el riesgo de
infecciones de las vías urinarias en ambos grupos es
mínimo. Este procedimiento puede prevenir cáncer
del pene, una enfermedad rara.
Algunos estudios de investigación indican que la
circuncisión puede reducir el riesgo de un hombre de
contraer el virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
de una pareja femenina infectada. Es posible que la circuncisión reduzca el riesgo de transmitir el VIH y otras
enfermedades de transmisión sexual de un hombre
infectado a una pareja femenina. Sin embargo, en la
actualidad no hay suficiente información para recomendar rutinariamente la circuncisión de recién nacidos
por motivos de salud.
También hay razones higiénicas para la circuncisión. El esmegma es una secreción espesa y blancuzca
que contiene células muertas. Esta secreción se puede
acumular debajo del prepucio de hombres no circuncidados. Al hacerlo, puede causar dolor o infección.
Sin embargo, a un niño que no ha sido circuncidado
se le puede enseñar a lavar el pene para deshacerse del
esmegma como parte de su rutina de baño diaria.
Posibles riesgos
Todos los procedimientos quirúrgicos conllevan ciertos riesgos. Aunque las complicaciones de una circuncisión son raras, estas pueden ocurrir. Algunas posibles
complicaciones son sangrado, infección y formación
de tejido cicatrizante. En casos raros, se podría extraer
demasiado prepucio o una cantidad insuficiente. A
veces es necesario recurrir a otras cirugías para corregir
estos problemas.
El cuidado de su recién nacido
Si se circuncida su bebé varón, se le podría colocar un
vendaje con vaselina sobre la cabeza del pene después
de la cirugía. Este vendaje generalmente se cae la
próxima vez que el bebé orina. Algunos proveedores de
atención médica recomiendan usar un vendaje limpio
hasta que el pene se cicatrice, mientras que otros recomiendan no usarlo.
En la mayoría de los casos, la piel cicatriza en
7–10 días. Es posible que observe que la punta del
pene está roja y podría haber una pequeña cantidad de
líquido amarillo. Esto por lo general es normal.
Mantenga el área lo más limpia posible. Use agua y
un jabón suave para limpiar residuos de heces si entran
en contacto con el pene. Cambie el pañal a menudo
para que la orina y las heces no causen una infección.
Las señales de infección son enrojecimiento que no
mejora, hinchazón o líquido de aspecto turbio que
forma una costra. Llame a su proveedor de atención
médica si observa alguno de estos síntomas.
Si no circuncida a su bebé varón, es importante
lavarle bien el pene y el prepucio. La parte externa del
pene debe lavarse con agua y un jabón suave. No trate
de desplazar hacia atrás el prepucio del bebé. Tal vez
este no se pueda desplazar completamente hacia atrás
hasta que el niño tenga 3–5 años. Esto es normal.
A medida que el niño crece, enséñele a lavarse el
pene. Debe hacerlo desplazando hacia atrás el prepucio y limpiando el área con agua y jabón. Después,
debe colocar el prepucio nuevamente en su sitio.
Por último...
La decisión de circuncidar o no a su niño recién nacido
es importante. Recuerde que la circuncisión es un procedimiento electivo, por lo tanto, usted debe decidir
si se realiza o no. Si tiene alguna pregunta o duda,
hable con su proveedor de atención médica durante su
embarazo para contar con el tiempo necesario que le
permita tomar una decisión bien fundada.
Glosario
Anestésico: Medicamento que se usa para aliviar el
dolor.
Enfermedades de transmisión sexual: Enfermedades
que se transmiten mediante el contacto sexual, por
ejemplo: clamidia, gonorrea, verrugas genitales,
herpes, sífilis e infección del virus de inmunodeficiencia humana (VIH, la causa del síndrome de
inmunodeficiencia adquirida [SIDA]).
Esmegma: Secreción blancuzca que por lo general
se acumula debajo del prepucio del pene.
Glande: La cabeza del pene.
Prepucio: Capa de piel que recubre la punta del
pene.
Virus de inmunodeficiencia humana (VIH): Virus
que ataca ciertas células del sistema inmunitario
y causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and
Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres.
El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de
Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y
correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que
deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las
necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica.
Derechos de autor septiembre de 2012 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists).
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