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Tratamientos, medicamentos y narcóticos
¿Tengo que tomar narcóticos?
El propósito de los cuidados paliativos y atención médica a domicilio para pacientes
desahuseasos, (Hospice, según su nombre en inglés) es brindar bienestar a los enfermos
terminales. Esto incluye aliviarles el dolor. Para lograr el máximo alivio del dolor, con
frecuencia es necesario administrar morfina, que figura en la lista del Programa II (narcóticos).
Los narcóticos tienen un rol apropiado y constructivo en el control del dolor, y el uso de
narcóticos con este fin es avalado por el gobierno federal. A veces, el personal de una
agencia de servicios de Hospice puede reducir el dolor de un paciente y aumentar su
bienestar a través de “terapias complementarias” como el Reiki, la aromaterapia y los
masajes.
¿Los narcóticos me generarán una adicción?
Muchos de los enfermos terminales que reciben narcóticos para aliviar el dolor generan
resistencia a estos medicamentos gradualmente y pueden tolerar niveles mucho más altos de
medicación sin caer en la adicción. En vista de que los pacientes que reciben cuidados de
Hospice tienen una expectativa de vida limitada, es sumamente improbable que desarrollen
una adicción.
¿Por qué no puedo recibir quimioterapia si el médico dice que es paliativa?
Al optar por recibir cuidados de Hospice, el paciente busca alivio en lugar de un tratamiento
curativo. Los efectos secundarios de la quimioterapia (vómitos, náuseas, etc.) por lo general
son desagradables. Sin embargo, hay instancias en que una decisión médica válida puede
incluir uno o más tratamientos de quimioterapia para aliviar el dolor o controlar los síntomas.
Hable sobre su situación con el(la) enfermero(a) de su agencia de Hospice lo antes posible.
¿Qué son los cuidados paliativos? ¿Son cuidados de alivio?
“Cuidados paliativos” y “cuidados de alivio” son términos que se suelen utilizar indistintamente
para describir un enfoque interdisciplinario para proporcionar atención y que busca brindarle al
paciente alivio físico, psicosocial y espiritual. Los cuidados paliativos se pueden brindar junto
con los tratamientos curativos. En los últimos años, algunos médicos y otros proveedores de
atención médica han adoptado el concepto de cuidados paliativos y utilizan sus técnicas con
sus pacientes (que no reciben cuidados de Hospice), principalmente con aquellos que están
en hospitales y en casas de reposo. Los cuidados paliativos en esos entornos pueden ofrecer
una transición favorable a los servicios de Hospice.
El cuidado de hospice es un tipo de cuidado paliativo específicamente diseñado para los
enfermos terminales, es decir, cuando ya no hay una cura o cuando los efectos secundarios
de un tratamiento curativo se han convertido en una carga demasiado pesada para el
paciente.
¿Qué ocurre si de repente siento mucho dolor?
Usted y los proveedores de atención médica de su familia deben seguir las instrucciones que
les ha dado previamente el(la) enfermero(a) de su agencia de servicios de Hospice . Se le
recomienda que llame a la oficina de la agencia para obtener instrucciones y consejo.
¿Qué es un “kit para el dolor” (o “kit de emergencia”)?
Un “kit para el dolor” es un paquete de medicamentos, prescritos por un farmacéutico y
suministrados por la agencia de Hospice, que está disponible para tratar el dolor de un
paciente que atendido por Hospice. El “kit para el dolor” se queda en la casa del paciente.
¿Por qué el servicio de Hospice no paga todos mis medicamentos?
Los reglamentos de Medicare establecen que el paciente efectuará un copago de $5 o del 5%
del costo de la receta médica, la cifra que sea menor. No es una decisión que tome la agencia
de servicios de Hospice.
La agencia de servicios de Hospice solamente puede pagar los medicamentos relacionados
con la enfermedad terminal. Si un paciente con una afección cardíaca crónica es admitido
para recibir cuidados de Hospice por un cáncer terminal, la agencia de Hospice pagará los
medicamentos para el cáncer, pero no los del corazón.
¿Me pueden ayudar a morir, con la “pastillita negra” o algo así?
El cuidado de Hospice le brinda alivio al paciente y permite que la muerte llegue naturalmente.
No acelera ni retrasa la muerte.
Le darán más morfina al paciente para “llevarlo al límite” cerca del final, ¿no?
El cuidado de Hospice busca reducir el dolor físico del paciente, a menudo mediante el uso de
morfina. Con el tiempo, los pacientes a los que se les administra morfina desarrollan una
tolerancia natural a ésta y requieren que se les suministre dosis más grandes para mantener
el dolor en un nivel tolerable. Las dosis más grandes de morfina pueden reducir la respiración
como efecto secundario, en ocasiones hasta el punto en que el paciente deja de respirar. A
esto se le denomina “doble efecto”, que es una práctica médica aceptada, ampliamente
aceptada por grupos religiosos, y que concuerda con la filosofía de Hospice, que busca
aliviarle el sufrimiento al paciente, sin acelerar ni retrasar la muerte a través de medios
artificiales.