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Magna Grecia
Introducción.
Magna Grecia es el nombre dado en la
Antigüedad al territorio ocupado por los
colonos griegos al sur de la península italiana y
Sicilia, donde fundaron numerosas polis que
comerciaron con su metrópoli. Originalmente,
Magna Grecia fue el nombre usado por los
romanos para describir el área alrededor de la
antigua colonia griega de Graia, de forma que el
área entera de colonización griega en la
península italiana y Sicilia fue conocida por este
nombre.
Historia.
Muchas de las nuevas colonias se convirtieron en poderosas y prósperas ciudades, como Neapolis,
Sýbaris. Otras ciudades de la Magna Grecia fueron Syrakousses, Akragas, Selinus, Taras, Lokroi o
Locri, Rêgion, Kroton, Thurioi, Elea, Messana, Tauromenio e Hímera. Desde estos emplazamientos
se mantenían vínculos con la Grecia más occidental, la del actual litoral hispanofrancés: Massalia,
Antípolis, Nikaia, Emporion o Mainake.
Se dice que la Magna Grecia fue la tierra donde Odiseo,
rey de Ítaca se perdió durante diez años, después de
regresar de Troya y antes de llegar a su reino.
Numerosas leyendas e historias mitológicas de la Hélade
tienen lugar allí.
Odiseo en el centro del mosaico.
Fue conquistada por Roma, que tras vencer en las
guerras samnitas continuó su expansión hacia el sur.
Caso famoso es el de Tarento,
que tenía una alianza con
Roma, lo que no impidió que ésta violara la cláusula que le impedía llevar
una flota más allá de estrecho de Mesina. A su paso por Tarento, para
mayor provocación pidieron atracar en la ciudad. El convoy fue asaltado
declarándose la guerra. Los tarentinos, ahora conscientes de su acción,
llamaron a Pirro de Epiro.
Pirro de Epiro
La intervención de Pirro de Epiro casi logró salvar las colonias, aunque su
derrota final puso fin a toda esperanza de independencia.
Las primeras colonias
La primera colonia griega en Italia fue Cumas que la tradición dice
que fue fundada en 1050 a. C. La colonia quedó aislada de los
establecimientos griegos posteriores y tuvo sus propias
dependencias, Dicearquia y Neápolis.
Cumas
El resto de las ciudades de la Magna Grecia fueron posteriores a
los primeros establecimientos sicilianos. Las ciudades sicilianas se
fundaron hacia 735 - 685 a. C., pero de las de la Magna Grecia no
hay datos seguros sobre su fundación.
La más antigua parece ser la colonia aquea de Síbaris la
fundación de la que se sitúa hacia el 720 a. C. Siguió
Crotona hacia el 710 a. C. y después Tarento, colonia
espartana, hacia el 708 a. C. Rhegio se fundó también en
la primera parte del siglo VII a. C. Únicamente Velia que no
fue fundada hasta el 540 a. C., es bastante posterior.
Restos de la colonia de Síbaris
Crotona fundó Terina al oeste de la península del Brucia y Locri fundó las colonias de Hiponion y
Medma. Otras ciudades fueron localidades preexistentes de los enotrios, que se helenizaron como
por ejemplo Pandosia, Petel y Temesa y probablemente Scylletion que es considerada
tradicionalmente colonia ateniense.
Las colonias prosperaron rápidamente. Las primeras fueron las más ricas. Síbaris tenía una riqueza
proverbial y ser sibarita era sinónimo de querer un lujo refinado. En sus días de grandeza Síbaris
dominaba 25 ciudades, y 4 tribus de los enotrios. Este pueblo se mezcló con los colonos y su gente
obtuvo el derecho de ciudadanía.
De la política interna se conoce muy poco. Se formó una liga de ciudades aqueas que hacía sus
reuniones en el templo de Zeus, dirigida contra Siris, ciudad que probablemente fue destruida por
la liga.
Época de Pitágoras
La llegada de Pitágoras a Crotona marcó un cambio esencial. Su escuela
extendió su influencia por las ciudades de la Magna Grecia. En Crotona sus
partidarios lograron el poder del que fueron expulsados por una revolución
violenta. Violencias se produjeron también en otras ciudades. Todos estos
disturbios afectaron seriamente a la prosperidad de las ciudades.
Pitágoras
La destrucción de Síbaris en 510 a. C. hizo necesario conectarla con estas
revoluciones políticas poco conocidas. Crotona con cien mil hombres derrotó
a los sibaritas que tenían el triple en el río Trae y la ciudad fue destruida. Muchos se refugiaron en
las ciudades de Laos y Esquidros y otros fundaron una nueva ciudad a orillas del Trae.
La ciudad de Rhegio emergió como una de las principales. Su tirano Anaxiles unió bajo su gobierno
a Mesana al otro lado del estrecho. Su sucesor Micutos fundó la colonia de Pixo más tarde
Buxentum, en la costa de la mar Tirreno, en 471 a. C., que fue el último establecimiento griego en
la zona.
En 473 a. C. Tarento sufrió una grave derrota ante los yapigios. Los auxiliares de Rhegio enviados
en apoyo de Tarento, fueron también aniquilados en la batalla.
Entre las Guerras Médicas y la Guerra del Peloponeso se
establecieron las colonias de Turios (imagen) y Heraclea de
Lucania en parte como renovación de anteriores
establecimientos: la primera fue fundada por atenienses
con los restos de los sibaritas, y cerca de la antigua ciudad
de Síbaris; pronto se convirtió en próspera y se enfrentó
con Tarento por la posesión del territorio de Siris, colonia
destruida mucho antes; finalmente se llegó al compromiso
de fundar una colonia conjunta al lugar de la antigua Siris,
que se llamó Heraclea (432 a. C.) pero de hecho fue
considerada colonia de Tarento.
Neutralidad
En la Guerra del Peloponeso, durante la expedición ateniense a Sicilia (415-413 a. C.) las ciudades
de Italia permanecieron en general neutrales y rechazaron la presencia de las naves atenienses. Un
poco después de empezar, pero Turios y Metaponto se aliaron a Atenas.
El siguiente peligro vino de Dionisio I, tirano de Siracusa, que tras dominar Sicilia, quería
expandirse hacia Italia. Rhegio mantuvo estrechas relaciones con las ciudades de Sicilia y en cuanto
las ciudades calcídicas de la isla (Naxos, Catana y Leontino) fueron atacadas, Rhegio acudió en su
ayuda. Locri en cambio fue aliada de Siracusa. Consecuentemente Locri y Rhegio se enfrentaron.
La liga de la Magna Grecia
Las ciudades griegas formaron una liga en 393 a. C. para protegerse contra Dionisio y contra los
lucanos del norte, pero las fuerzas confederadas fueron derrotadas por el siracusano al río Heloros
cerca de Caulonia (389 a. C.) y la ciudad de Caulonia fue ocupada, y después Hipponion, que
fueron cedidas a Locri. Rhegio fue sitiada y se tuvo que rendirse (387 a. C.).
Los lucanos y los brucios
En este siglo comenzaron los ataques a las colonias, sobre todo en las del
norte, de los lucanos. La primera que fue ocupada fue Posidonia, la más al
norte, a una fecha incierta. Después atacaron las ciudades del Golfo de
Tarento y la ciudad de Turios. En 390 a. C. la liga de ciudades fue
derrotada por los lucanos cerca de Laus y esta ciudad fue ocupada, los
lucanos entraron en la península de Brucia.
Lucano
Mientras gobernó Dionisio I, los lucanos eran considerados sus aliados
pero con su hijo Dionisio II el peligro que representaban los lucanos era
demasiado grande y se alió a las ciudades en contra de ellos. A mediados
del siglo IV a. C., los esclavos lucanos y el pueblo nativo de Brucia, aliados, se sublevaron y
formaron la nación de los brucios, que no tardaropn en conquistar Terina y Hipponium. Rhegio y
Locri tuvieron que pasar bajo dependencia de Dionisio ante el peligro y Crotona pudo poco menos
que defenderse a sí misma.
Tarento pidió ayuda a Esparta y el rey Arquídamo III fue a la zona con una fuerza considerable e
hizo la guerra durante unos años, pero finalmente fue derrotado en una batalla cerca de Manduria
en 338 a. C.
Tarento siguió la guerra como pudo y en 303 a. C. volvió a pedir ayuda a
Esparta. Cleón de Esparta, tío del rey de Esparta, fue a Tarento con una
fuerza mercenaria y obligó a lucanos y mesapios a pedir la paz.
Metaponto enfrentada con Cleón, fue conquistada por éste. Su rapacidad
y la inclinación al lujo le enemistaron con el pueblo y tuvo que salir de
Italia.
Cleón
Agatocles de Siracusa luchó en Brucia; hay poca información sobre estas
campañas pero se sabe que conquistó Hiponio y Crotona, ciudad donde
estableció una guarnición; parece que sus acciones fueron más contra las ciudades griegas que
contra los brucios o lucanos y de hecho se alió a yapigios y peuquetios supuestamente contra
Tarento. Su muerte en 289 a. C. detuvo esta política.
Turios, asediada por los lucanos, hizo alianza con Roma, que hizo levantar el asedio y derrotó a los
sitiadores. Además formó alianza con samnitas y lucanos para prevenir el dominio romano. En
cuanto Pirro llegó todas las ciudades le dieron apoyo pero también las naciones contra las que
normalmente habría tenido que luchar. Su campaña contra Roma, un éxito militar, al final no tuvo
ninguna consecuencia al no poder dar el golpe definitivo por haber pagado demasiado cara la
victoria.
En general las ciudades entraron en un estado de decadencia rápida, si bien alguna, como
Heraclea, que hizo un tratado de alianza con Roma muy favorable, mantuvo la prosperidad.
La Segunda Guerra Púnica fue la ocasión esperada por los griegos para recuperar la libertad.
Después de la batalla de Cannas en 216 a. C., todas las ciudades griegas de Italia se declararon
partidarias de Aníbal.
Mapa de la segunda Guerra Púnica.
Tarento y otras poblaciones fueron tratadas como ciudades conquistadas, saqueadas sin piedad y
los habitantes fueron masacrados o vendidos como esclavos.
La condición de las ciudades bajo dominio romano es poco conocida pero no cabe duda de que
durante años sufrieron bastante. Colonia romana como Posidonia que se convirtió en Paestum y
Brundusium ya se había fundado antes y después de la guerra fueron seguidas por otras.
La malaria, la crisis económica y otros factores arruinaron las ciudades. Estrabón dice que en su
tiempo sólo Regio, Tarento y Neápolis conservaban restos de su antigua civilización griega. Otras
ciudades habían desaparecido o eran pequeñas ciudades o aldeas.
La cultura griega en Italia
Durante los siglos VIII y VII a. C., motivados por las situaciones inestables de su hogar, colonos
griegos se establecieron en diversas y lejanas regiones desde la costa oriental del Mar Negro hacia
Masilia .Los asentamientos más importantes serían los de Sicilia y la porción sur de la península
itálica. Los romanos llamaron a esta área Magna Graecia, en referencia a la colonia de Graia .El
término de Grecia, así como en otras lenguas, provienen de esta designación latina. Los geógrafos
difieren en sus opiniones sobre la extensión de este territorio para incluir la isla de Sicilia o sólo
Apulia y Calabria.
El griego dórico, hablado en el Peloponeso del sudeste,
Creta y La Doria microasiatica; además de ser la lingua
franca en la colonia itálica de Magna Grecia. El dórico
estaba dividido en varias variantes locales, como el
laconio, corintio, cretense, etc. Lo conocemos
principalmente por inscripciones.
Escritura Dórica.
Con la colonización, la cultura griega se exportó a Italia,
con los dialectos de la lengua griega antigua, los ritos
religiosos, sus tradiciones de la estructura de las ciudades-estado (polis), pero pronto
desarrollarían una cultura helénica original, interactuando con las civilizaciones itálicas nativas. El
transplante más importante sería la variedad del alfabeto griego, el cual sería adoptado
primeramente por los etruscos y que se desarrollaría, convirtiéndose en el alfabeto latino.
FIN.