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ORTOREXIA
Ortorexia, u ortorexia nerviosa es un término acuñado por Steven Bratman,
para calificar como trastorno alimentario la obsesión de comer comida
considerada saludable por la persona, lo que este doctor de Estados Unidos
sostiene que puede llevar a la muerte.
Bratman acuñó el término en 1997 del Griego orthos, "correcto", y orexis,
"apetito". Literalmente "apetito correcto", la palabra es un símil de anorexia, "sin
apetito". Bratman describe la ortorexia como una obsesión perjudicial para la
salud como el trastorno obsesivo-compulsivo, con lo que el paciente considera
alimentación saludable. El sujeto puede evitar ciertos alimentos, como los que
contienen grasas, preservantes, o productos animales, y tener una mala
alimentación. Bratman afirma que "la desnutrición es común entre los
seguidores
de
las
dietas
de
comida
saludable."
Otro concepto de la palabra ortorexia deriva
del griego orthos, que significa justo. Esta
enfermedad ha sido investigada por un
médico que practica la medicina alternativa,
Steven Bratman, quien publicó el libro Health
food junkies, ya transformado en best seller.
Este término también se utiliza para definir la obsesión por distribuir los
alimentos siguiendo patrones geométricos y repartir los bordes de la pizza
equitativamente entre todos los comensales (aunque hay a quien le gustan los
bordes). Se han documentado casos de pacientes que pelan los croasanes
dejando siempre el centro para el final, porque "es lo más rico".
Ya sea en busca de una cura para un trastorno específico, o simplemente
excediéndose en su preocupación por llevar una alimentación sana, los
ortoréxicos desarrollan sus propias reglas alimentarias. Para seguir el régimen,
estas personas hacen prueba de una gran fuerza de voluntad, pero si rompen
los votos y sucumben a la tentación de los alimentos prohibidos, se sienten
culpables y corrompidos. Este comportamiento es similar al de las personas
que sufren anorexia o bulimia nerviosa, sin embargo, los anoréxicos y
bulímicos se preocupan por la cantidad de comida que consumen, mientras
que los ortoréxicos se obsesionan con la calidad de la misma. Existe, como se
puede ver en la televisión, revistas y publicidades, un bombardeo acerca de lo
que es “bueno” y “malo” a la hora de alimentarse.
El concepto de Bratman ha sido criticado por algunos científicos, quienes
argumentan que el deseo de una dieta saludable es considerado en el mayor
de los casos benéfico y que esto no indica una patología psicológica. Estudios
demuestran que las personas ortoréxicas no tienen un perfil establecido, se
acuña a personas deportistas, en especial a culturistas pero ello es falso,
sienten la necesidad de cuidarse pero no necesariamente son estrictos con su
alimentación.Esta obsesión puede llegar a transformarse en enfermedad si no
se ingieren carnes, pescado u otros alimentos necesarios y se producen
carencias nutricionales.
Bratman aventuró algunos criterios diagnósticos a través de preguntas como
"¿Su forma de comer lo aísla de los demás?", "¿Se siente culpable cuando
come algo no permitido por sus convicciones dietéticas?, o "¿Se preocupa más
por la calidad de los alimentos que por el placer de comerlos?".
Aquel que haya respondido afirmativamente, al menos, a una de las cuestiones
puede considerarse candidato a la adicción a la comida saludable; un nuevo
trastorno alimentario nacido de la contemporánea cultura ecológica y definido,
hace poco más de un año, por el médico Steven Bratman.
Bratman publico: “Por mi consulta pasan muchos pacientes que preguntan
cómo pueden prevenir o tratar alguna enfermedad a través de la dieta”, explica
el autor del libro en una pequeña introducción. Su experiencia le ayudó a sentar
las bases de este trastorno que, no se puede calificar como enfermedad a no
ser que requiera tratamiento psiquiátrico.
Todos nos preocupamos por comer alimentos sanos, pero cuando ese
comportamiento normal pasa a convertirse en una obsesión que entrañe
peligros para la salud ya pasa a calificarse como ortorexia.
Esta nueva enfermedad, cada vez más patente en las sociedades occidentales,
tiene como precedentes la obsesión por las dietas, el culto al cuerpo y el miedo
a
la
comida
tratada
con
productos
artificiales.
Así como fueron definidos no hace muchos años los signos y síntomas
característicos de anorexia y bulimia, los médicos e investigadores están
comenzando a considerar evidente otro trastorno relacionado con la
alimentación, que se ha denominado ortorexia.
La diferencia entre anorexia y ortorexia es que la primera está relacionada con
la cantidad de comida ingerida y la segunda hace referencia a la calidad de los
alimentos que se toman.
La ortorexia se define como la obsesión patológica por consumir sólo comida
de cierto tipo: orgánica, vegetal, sin conservantes, sin grasas, sin carnes, o
sólo frutas, o sólo alimentos crudos. La forma de preparación - verduras
cortadas de determinada manera-- y los materiales utilizados - sólo cerámica o
sólo madera, etc.- también son parte del ritual obsesivo.
Las personas ortoréxicas recorren kilómetros para adquirir los alimentos que
desean pagando por ellos hasta diez veces más que por los ordinarios –un kilo
de peras a salvo de plaguicidas supera los seis euros–; si no los encuentran o
dudan de su inmaculado origen, prefieren ayunar; huyen de los restaurantes y
rehusan invitaciones para merendar en casa de los amigos por no saber qué
les van a ofrecer. Cuando incumplen sus propósitos, les embarga un
sentimiento de culpa que desemboca en estrictas dietas o ayunos.
Efectos de la ortorexia
Esta epatología puede tener graves efectos sobre la salud. Por ejemplo, la
supresión de grasas puede comprometer la ingesta de vitaminas liposolubles y
ácidos grasos, ambos imprescindibles para el organismo. Sin carne, son los
niveles de hierro los que se desploman y, aunque los vegetales también
aportan proteínas, son de inferior calidad.
También puede acarrear carencias nutricionales si el ortoréxico no sustituye los
alimentos que rechaza por otros que puedan aportarle los mismos
complementos nutricionales. Esto se traduce en anemia, carencias vitamínicas
o de oligoelementos o falta de energía
Además, no sólo constituye un mal a nivel físico. A nivel psicológico también
produce un trastorno que en la mayoría de los casos tiene que ser tratado por
un especialista.
Al igual que la anorexia, la bulimia y todos los trastornos en la alimentación, es
más costosa la recuperación psicológica que la física, ya que hay que eliminar
todas las conductas que el ortoréxico ha ido adoptando a lo largo de un periodo
de tiempo bastante extenso. Y para eso se necesita mucha voluntad y mucho
tiempo.
Síntomas de la ortorexia
Suele manifestarse en personas con comportamientos obsesivo-compulsivos y
predispuestos genéticamente a ello. Se ha observado también, que muchos
pacientes que han sufrido anorexia nerviosa, al recuperarse optan por
introducir en su dieta sólo alimentos de origen natural, probiótico, cultivados
ecológicamente, sin grasa o sin sustancias artificiales que puedan causarles
algún daño.
Paradójicamente, este comportamiento en vez de evitar el trastorno, llega a
provocarlo.
Las características más visibles de un ortoréxico son:

Obsesión desordenada para comer alimentos sanos (naturales).
Suelen ser personas con comportamientos obsesivo-compulsivos y los que han
sufrido
anorexia
nerviosa
tienen
predisposición
a
padecerla.
Excluyen de la alimentación carne, grasas y alimentos tratados con
herbicidas o pesticidas.


Pueden tener carencias nutricionales.
Nunca se saltan su dieta, ni siquiera en ocasiones especiales