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Nombre
El nombre Estados Unidos de América fue propuesto por Thomas Paine y se usó
oficialmente por primera vez en la Declaración de Independencia, adoptada el 4 de
julio de 1776. Se suele decir de forma abreviada Estados Unidos. En ocasiones se le
llama incorrectamente Estados Unidos de Norteamérica, derivando en una confusión
en su gentilicio. En español, no es aceptable el empleo de Norteamérica como forma
abreviada del nombre de este país, ya que hay otras naciones que comparten el
subcontinente norteamericano. De modo análogo, tampoco debe emplearse América
para referirse en exclusiva a los Estados Unidos, aun cuando sea una costumbre muy
extendida entre los anglohablantes emplear el nombre del continente como forma
abreviada del nombre de la nación. Al escribir, se suele utilizar la abreviatura EE. UU.
(obligatoriamente con espacio intermedio y puntos por ser una abreviatura y no una
sigla) y, en menor medida, la sigla EUA. En español es totalmente incorrecto, aunque
frecuente, el uso de la sigla inglesa USA.3
Historia
Independencia y expansión
La fecha oficial de la fundación de los Estados Unidos es el 4 de julio de 1776, cuando
el Segundo Congreso Continental, representando a las 13 colonias británicas
secesionistas, firmó la Declaración de Independencia. Sin embargo, la estructura del
gobierno sufrió un gran cambio en 1788 cuando los Artículos de la Confederación
fueron sustituidos por la Constitución de los Estados Unidos. La fecha en la que cada
estado adoptó la Constitución se tiende a tomar como la fecha en que se fundó la
Unión propiamente dicha.
La ciudad de Nueva York fue la capital federal por un año, antes de que el gobierno se
trasladó a Filadelfia. En 1791, los estados ratificaron la Carta de Derechos, diez
enmiendas a la Constitución federal que prohíben la restricción de las libertades
personales y garantizan una serie de protecciones legales. Los estados del Norte
abolieron la esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los esclavistas de los estados del
Sur como defensores de la "peculiar institución". En 1800, el gobierno federal trasladó
a la recién fundada Washington, DC.
En su afán por ampliar su territorio hacia el oeste, el estado comenzó un ciclo de
guerras indias que se extendío hasta finales del siglo XIX, despojando a los nativos
americanos de sus tierras. La Compra de Louisiana francesa prácticamente duplicó el
tamaño de la nación. La guerra de 1812, contra Gran Bretaña que se terminó en un
empate, ayudó al fortalecimiento del nacionalismo estadounidense. El concepto de
Destino Manifiesto se popularizó durante este tiempo. El Tratado de Oregón 1846 con
Gran Bretaña llevó a los Estados Unidos a tomar el control de la actual América del
Noroeste. La intervención estadounidense en México de 1848 tuvo como resultado la
cesión de California y gran parte de la actual América Suroeste. La Fiebre del Oro de
California de 1848-1849 impulso aún más la migración occidental. En medio siglo,
hasta 40 millones de búfalos, fueron sacrificados para las pieles y la carne y para
facilitar la propagación de los ferrocarriles. La pérdida de estos animales, un recurso
económico fundamental para los indios de las llanuras, fue un golpe existencial para
las culturas nativas.
Guerra Civil e industrialización
Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento de los
desacuerdos en la relación entre el gobierno federal y los estatales provocó conflictos
violentos en la expansión de la esclavitud en los nuevos estados. Abraham Lincoln,
candidato del Partido Republicano y un gran abolicionista, fue elegido presidente en
1860. Antes de que tomase posesión de su cargo, los siete estados esclavistas
declararon su secesión de los Estados Unidos, formando los Estados Confederados de
América. El gobierno federal arguyó que la secesión era ilegal, y pronto se produjo el
ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter, iniciándose así la Guerra Civil
Estadounidense.
Tras la victoria de la Unión en 1865, se añadieron tres enmiendas a la constitución para
garantizar la libertad de los casi cuatro millones de afroamericanos que habían sido
esclavos, convirtiéndolos en ciudadanos y dándoles el derecho de voto. La guerra y su
resolución dio lugar a un aumento sustancial de las competencias del gobierno federal.
Tras la guerra tuvo lugar el asesinato del Presidente Lincoln, durante la época conocida
como la Reconstrucción en la cual se desarrollaron políticas encaminadas a la
reintegración y la reconstrucción de los estados sureños garantizando al mismo tiempo
los derechos de los nuevos esclavos liberados. Las controvertidas elecciones
presidenciales de 1876 se resolvieron mediante el Compromiso de 1877, por el cual los
demócratas sureños reconocieron como presidente a Rutherford B. Hayes a cambio de
que éste retirara las tropas que aún permanecían desplegadas en Louisiana, Carolina
del Sur y Florida.
A partir de 1876 empiezan a aplicarse las llamadas leyes de Jim Crow, cuya filosofía
perduraría hasta 1965 en algunos casos y mediante las cuales se aplicaba la filosofía
"iguales pero separados" a la convivencia entre negros y blancos.
En el Norte, la urbanización sin precedentes y una afluencia de inmigrantes aceleró la
industrialización del país. La ola de la inmigración, que duró hasta 1929, proporcionó
mano de obra para los negocios de los Estados Unidos, transformado a su cultura. Alta
protección arancelaria, la creación de infraestructuras nacionales, y los nuevos
reglamentos bancarios alentó el crecimiento industrial. En 1867 se produce la compra
de Alaska a Rusia, completando la expansión continental del país. La Masacre de
Wounded Knee en 1890 fue el último gran conflicto armado contra los nativos indios
americanos. En 1893, la monarquía indígena en el Pacífico Reino de Hawái fue
derrocado en un golpe de estado liderado por los residentes de América; El
archipiélago fue anexado a los Estados Unidos en 1898. La victoria en la Guerra
Hispano-Estadounidense ese mismo año, demostró que los Estados Unidos era una
potencia mundial y dio lugar a la anexión de Puerto Rico y las Filipinas. Filipinas
accedió a la independencia en 1956; Puerto Rico sigue siendo un Estado libre asociado
de los Estados Unidos.
Después de 1898, tras la Guerra Hispano-Estadounidense Estados Unidos fue
adquiriendo paulatinamente una cada vez mayor influencia en el mundo.
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión, y Segunda Guerra Mundial
Los campos de concentración en los Estados Unidos alojaron a unas 120.000 personas,
en su mayor parte de etnia japonesa, más de la mitad de las cuales eran ciudadanos
estadounidenses, en establecimientos diseñados a ese efecto en el interior del país,
durante 1942 y 1948.
Durante la Segunda Guerra Mundial el trabajo de las estadounidenses en las fábricas
contribuyó a sacar adelante la producción de suministros.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, los Estados Unidos se mantuvo neutral.
Los estadounidenses se solidarizaron con los británicos y franceses, a pesar de que
muchos ciudadanos, sobre todo los originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la
intervención.4 En 1917, los Estados Unidos se sumaron a los aliados, contribuyendo a
la derrota de las Potencias Centrales. Reacio a participar en asuntos europeos, el
Senado no ratifico el Tratado de Versalles, que estableció la Liga de las Naciones. El
país aplico una política de unilateralismo, que rayaba en el aislacionismo.5 En 1920, el
movimiento de los derechos de la mujer ganó la aprobación de una enmienda
constitucional para otorgar a las mujeres el sufragio. En parte debido a su servicio en la
guerra, los americanos nativos obtuvieron la ciudadanía de los Estados Unidos en la
Ley de ciudadanía india de 1924.
Durante la mayor parte de la década de 1920, los Estados Unidos gozan de un período
de prosperidad disminuyendo el desequilibrio mientras crecían las ganancias de las
granjas industriales. Un aumento de la deuda y un mercado de valores inflados
culminó en la caída de 1929 que desencadenó la Gran Depresión. Después de su
elección como presidente en 1932, Franklin D. Roosevelt respondió con el New Deal,
una serie de políticas de aumento de la intervención del gobierno en la economía. La
Dust Bowl de mediados de los años 1930 dejo varias comunidades de agricultores
empobrecidos y estimulado una nueva ola de migración occidental. La nación se
recupero de la depresión económica, hasta la movilización industrial estimuladada por
su entrada en la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos, oficialmente neutral
durante las primeras etapas de la guerra, se inició el suministro de material a los
aliados en marzo de 1941 a través del Programa de Préstamo y Arriendo.
El 7 de diciembre de 1941, los Estados Unidos se unieron a los Aliados contra las
Potencias del Eje después de un ataque japonés a Pearl Harbor. La Segunda Guerra
Mundial impulsó la economía mediante el suministro de capital de inversión y puestos
de trabajo, mientras que muchas mujeres entraron en el mercado laboral. Entre los
principales combatientes, los Estados Unidos es la única nación que se enriqueció a
causa de la guerra.6 Las conferencias en Bretton Woods y Yalta y esbozarón un nuevo
sistema de las organizaciones internacionales colocando a los Estados Unidos y Unión
Soviética en el centro de los asuntos mundiales. Cuando llego el fin de la Segunda
Guerra Mundial en Europa, una conferencia internacional 1945 celebrada en San
Francisco producjo la Carta de las Naciones Unidas, que entro en vigor después de la
guerra.7 Los Estados Unidos, después de haber desarrollado la primera de las armas
nucleares, la utilizó en las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto.
Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la guerra.8
Superpotencia
Instantes previos al asesinato de John F. Kennedy en 1963. La muerte de este
presidente conmocionó al país.
Estados Unidos participó en la guerra del Vietnam, donde finalmente después de una
sangrienta lucha, que causó gran número de bajas en ambos bandos, Estados Unidos
fue derrotado. Esta guerra es considerada como el hecho más triste de la historia del
país.
La influencia estadounidense en aspectos tales como la economía, la ciencia,
tecnología, y la cultura creció a nuevos niveles. A causa de la guerra fría y el
enfrentamiento político, ideológico y social que produjo con los países socialistas,
particularmente la Unión Soviética, el papel de los asuntos militares e internacionales
creció en la política de esa época.
También en esa época tuvieron lugar eventos importantes, como el Movimiento por
Derechos Civiles en los años 1950 y 60, y el alunizaje de Apollo XI en 1969.
Con el desplome de la Unión Soviética en 1991, los Estados Unidos pasaron a ser la
única superpotencia del mundo. Los atentados del 11 de septiembre de 2001
quebraron todas esperanzas por un nuevo milenio apacible, y fueron la justificación
por la invasión de Afganistán de 2001 y la Guerra contra el terrorismo. La amenaza del
terrorismo ha llegado a ser una gran fuerza en la política del país, y en 2003, formó en
gran parte la justificación, junto a la luego no confirmada posesión de armas nucleares
por la Invasión de Iraq. El asunto dominante de la política actual sigue siendo la lucha
entre las necesidades por la seguridad nacional y el mantenimiento del espionaje
interno en la población a través de la controvertida ley "Patriot Act".
El gobierno estadounidense a pesar de tener una potente economía mundial es
criticado por la guerra de Iraq, causante de numerosas pérdidas.
Gobierno y política
Estados Unidos es una república constitucional, presidencial y federal. Su gobierno
tiene unos poderes limitados enumerados en la Constitución de los Estados Unidos. Su
forma de gobierno es conocida como democracia presidencialista porque hay un
presidente. La elección del presidente es indirecta a través de compromisarios o
grandes electores.
Los poderes del presidente alcanzan no sólo la jefatura del Estado, sino también el
poder ejecutivo y la capacidad de veto de algunas decisiones del poder legislativo. Hay
tres niveles del gobierno: el nivel federal, el nivel estatal, y el nivel local. Los líderes de
estas administraciones territoriales son elegidos por votantes por sufragio universal o
designados por otros oficiales elegidos. Casi todos los oficios se deciden por una
pluralidad de votos para un candidato. Los candidatos ganan las elecciones, no los
partidos políticos, cuya influencia y organización es menor que en otros sistemas
democráticos como los de Europa. Todos los estadounidenses tienen derecho al voto a
partir de los 18 años. Existen límites en el derecho de voto para quienes están en
prisión por cometer crímenes que lleven aparejada como pena accesoria la restricción
del voto; en algunos estados la legislación penal y penitenciaria restringe el derecho de
voto aún a pesar de haber cumplido la condena y los residentes de las dependencias y
del distrito federal están representados sólo con un delegado al Congreso que no vota.
Para ejercer el derecho a voto hay que inscribirse en un registro de votantes.
El país está integrado por 50 estados autónomos en su régimen interno. Los principales
partidos políticos son el Partido Republicano y el Partido Demócrata, que dominan la
escena política por lo que algunos consideran el sistema de este país como una
democracia bipartidista. Otros partidos de menor importancia son el Partido Verde, el
Partido de la Constitución y el Partido Libertario. Sin embargo prácticamente no tienen
representatividad en virtud de que el partido Demócrata y el Republicano tienen más
del 95% de la representación territorial.
Sistema Constitucional
De acuerdo con la Constitución, el gobierno federal está dividido en tres poderes, cada
uno elegido de manera distinta, cada uno capaz de supervisar y regular a los otros.
El poder ejecutivo está encabezado por el Presidente quien, junto con el
Vicepresidente, es elegido en elecciones nacionales cada cuatro años (en años
divisibles por cuatro). El proceso de elección de un presidente de Estados Unidos es
único. Los estadounidenses votan por planillas de electores presidenciales que igualan
en número a los senadores y representantes que los Estados tienen en el Congreso (un
total de 535 personas). En cada estado, el candidato con mayor número de votos gana
todos los votos electorales de ese estado, con la excepción de Nebraska y Maine, en
donde se reparten de manera proporcional al número de votos recibidos. El candidato
presidencial necesita 270 votos electorales para ser elegido: si ningún candidato
obtiene mayoría, la Cámara de Representantes toma la decisión. (En todas las otras
elecciones locales y estatales, los electores votan directamente por el candidato o el
referéndum presentado en la boleta electoral de que se trate). Cualquier ciudadano
por nacimiento, de 35 años o más, puede ser elegido para este cargo. El presidente
propone proyectos de ley al Congreso, hace cumplir las leyes federales, es comandante
en jefe de las fuerzas armadas, y con la aprobación del Senado, formula tratados y
designa a los jueces federales, los embajadores y otros miembros de las secretarías del
ejecutivo (los ministerios de Estado, Defensa, Comercio, Justicia, etc.). Cada titular de
una secretaría recibe el nombre de secretario y todos ellos forman un consejo llamado
gabinete.
El vicepresidente, elegido del mismo partido político del presidente, actúa como
presidente del Senado y en el caso de muerte o de incapacidad del presidente asume
la presidencia hasta terminar el período.
El poder legislativo se compone de dos cámaras: el Senado y la Cámara de
Representantes. Los 435 escaños de la Cámara de Representantes se distribuyen
porcentualmente por la cantidad de la población, aunque todos los estados tienen por
lo menos un representante. Cada estado elige dos miembros de los 100 que integran el
Senado: el período de gestión de un senador es de seis años.
Ambas cámaras deben aprobar un proyecto de ley para que éste se convierta en ley,
pero el presidente puede vetarlo o negarse a firmarlo. En ese caso, el Congreso
reconsidera el proyecto de ley. Si dos terceras partes de los miembros de ambas
cámaras lo aprueban, el proyecto de ley se convierte en ley, aun sin la firma del
presidente.
El poder judicial está compuesto por los tribunales federales de distrito (al menos uno
en cada estado), 11 tribunales federales de apelación, y la Corte Suprema. Los jueces
federales son nombrados por el presidente con la aprobación del Senado; para
minimizar las influencias políticas, los nombramientos son de por vida. Los tribunales
federales deciden casos relacionados con la ley federal, conflictos entre estados o
entre ciudadanos de distintos estados. Un estadounidense que sienta que ha sido
sentenciado bajo una ley injusta, puede apelar y llevar su caso hasta la Corte Suprema,
la cual puede decidir que la ley es inconstitucional. En ese caso la ley queda anulada.
Para enmendar la Constitución, la enmienda propuesta debe ser aprobada en el
Congreso por una mayoría de dos terceras partes de cada cámara, y a la votación
deben asistir al menos tres cuartas partes de los estados. En más de 195 años, la
Constitución ha sido enmendada en 27 ocasiones. Las primeras 10 enmiendas (la
Declaración de Derechos) garantizan las libertades individuales: de religión, de
reunión, de expresión, el derecho a un juicio justo, el respeto a la vivienda de cada
uno. Las enmiendas posteriores narran la lucha de Estados Unidos por la igualdad la
justicia para todo su pueblo. Estas enmiendas han abolido la esclavitud, prohíben
cualquier negación de derechos debido a la raza, otorgan el voto a la mujer y los
ciudadanos del Distrito de Columbia, y permiten a los ciudadanos votar a los 18 años.
Organización político-administrativa
Estados Unidos es una federación de 50 estados, más algunas otras entidades
dependientes, con una extensión total cercana a los diez millones de kilómetros
cuadrados. Los estados se distribuyen casi totalmente en el continente de América del
Norte, salvo Hawái, que geográficamente hablando se encuentra en Oceanía. La ciudad
de Washington, en el Distrito de Columbia es la sede del gobierno federal.
Adicionalmente los Estados Unidos disponen de dependencias que incluyen a estados
libres asociados a los Estados Unidos o demás territorios no incorporados. No se
consideran parte del país, pero al no tener representación diplomática, moneda, ni
defensa propias, no se trata tampoco de estados independientes. Los puertorriqueños
son legalmente ciudadanos estadounidenses, pero no pueden, por ejemplo, elegir el
presidente de la república mientras residan en la isla. Estados Unidos no las considera
colonias, aunque así figuran en la Carta de Descolonización de la ONU.
Economía
Los Estados Unidos tienen una economía mixta capitalista, que es alimentada por
abundantes recursos naturales, una infraestructura desarrollada, y una alta
productividad. De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, el PIB los Estados
Unidos es de más de $ 13 billones y constituye más del 25,5% del producto bruto
mundial a tipos de cambio del mercado y más del 19% del producto bruto mundial en
paridad de poder adquisitivo (PPA).11 Es el PIB nacional más grande en el mundo,
siendo inferior al PIB combinado de la Unión Europea y a su PPA en 2006.12 Los Estados
Unidos ocupan el undécimo lugar en la lista de países por PIB nominal per cápita y el
octavo en la de países por PIB a valores de PPA per cápita. Los Estados Unidos es el
mayor importador de bienes y tercer mayor exportador. Canadá, México, China, Japón
y Alemania son sus principales socios comerciales.13 El principal producto de
exportación es la maquinaria eléctrica, mientras que los vehículos constituyen la
principal importación.14 La deuda nacional es el más grande del mundo; equivaliendo
en 2005 al 23% del total mundial.15 Como porcentaje del PIB, la deuda de los Estados
Unidos ocupa el trigésimo lugar entre los 120 países sobre los cuales se dispone de
datos.16
Estados Unidos tiene ricos recursos minerales con extensos yacimientos de oro,
petróleo, carbón, y uranio. Las industrias agrícolas son los principales productores del
país de maíz, trigo, azúcar, y tabaco, entre otros productores. El sector manufacturero
produce, entre otras cosas, automóviles, aviones, armamento y electrónicos. La
industria más grande es ahora el sector servicios en cual trabajan unos tres cuartos de
los residentes. La actividad económica varía bastante en las diferentes regiones del
país.
Varios países han enlazado su moneda con el dólar estadounidense (como la República
Popular China), y otros lo han adoptado como su propia moneda, como Panamá,
Ecuador y El Salvador, por ejemplo, lo cual ha fortalecido a una economía que
actualmente es cada vez más vulnerable.
En 2003, los Estados Unidos figuraron como el tercero de los destinos turísticos más
visitados; sus 40,4 millones de visitantes son menos que los 75 millones de Francia y
los 52,5 millones de España.
Han aparecido nuevas señales de que la recesión que comenzó en diciembre de 2007
ha dejado de profundizarse. Entre las cifras recientes se cuentan las ventas minoristas
que cayeron apenas 0,1% después de un salto de 1,8% en enero. La construcción de
casas se incrementó 22% en febrero a una tasa anual estacionalizada de 583.000
frente al mes anterior. Las ventas de casas nuevas subieron 4,7% en febrero, dijo el
gobierno esta semana. Una parte del PIB sube fuertemente. El gasto federal se
incrementó 7,0% en el cuarto trimestre, un salto mayor al 6,7% esperado. Los gastos
del tercer trimestre subieron 13,8%. El gobierno estadounidense ha estado gastando
dinero para aliviar el golpe de la recesión y rescatar a Wall Street. Sin embargo, los
gastos de los gobiernos locales y estatales cayeron 2,0%.17
Demografía
Frontera con México en Nogales se aprecian las patrullas estadounidenses que
patrullan la frontera en todo momento.
El 17 de octubre de 2006, la Oficina de Censos de los Estados Unidos estimaba a la
población del país en 300.000.000.18 Esta cifra incluyó a 12 millones inmigrantes
ilegales.19
Los Estados Unidos están compuestos étnicamente por un 74,7% (224,1 millones) de
blancos, 12,1% (36,3 millones) afroamericanos, 4,3% (12,9 millones) asiáticos y 0,8%
(2,4 millones) de amerindios. Personas de otras razas constituyen el 6,0% (18 millones)
y otras con dos o más razas constituyen el 1,9% (5,7 millones).20 Otra estadística
muestra a las personas blancas europeas o descendientes de europeos, constituyendo
el 66,8% (200,4 millones) de la población total, mientras que la población latina de
cualquier raza forman el 14,5% (43,5 millones) de la población total.
La esperanza media de vida al nacer en Estados Unidos es de 77,1 años (80 años las
mujeres y 74,4 años los hombres). En 2003 la población menor de 5 años representaba
un 6,8% (19.769 millones) del total frente al 12,4% (35.919 millones) de los mayores de
64 años. La mayoría de la población es femenina. Según el censo de 2000
representaban el 50,9% (143,5 millones) del total, 16 millones más que en la década
anterior. Las mujeres que tienen 85 años o más superan en número a los hombres (3,0
millones de mujeres en comparación a los 1,2 millones de varones). En cambio, la
población de menos de 18 años es de 37 millones de hombres y 35,1 millones de
mujeres. En 2000, la población masculina es mayor que la femenina hasta el grupo de
edad de los 30-34 años, aunque a partir del grupo de edad de los 35-39 años las
mujeres superan a los hombres. Aunque donde las diferencias son más notorias es en
los mayores de 65 años. Hay más mujeres que hombres y la diferencia es de 6 millones
de personas (20,7 millones en comparación a los 14,3 millones de hombres).
La densidad de población en Estados Unidos era de 32 habitantes por kilómetro
cuadrado en 2004. La mayor densidad de población se encuentra en el noreste de los
Estados Unidos, entre los Grandes Lagos y el océano Atlántico. Allí están ubicadas
varias de las ciudades estadounidenses más grandes, como Nueva York, Chicago o
Filadelfia. Ésta es el área más antigua donde se establecieron las primeras colonias
inglesas a partir de las cuales se formaron los Estados Unidos. Otra gran concentración
de la población se encuentra en la costa oeste, en el estado de California, donde se
encuentran ciudades como Los Ángeles, San Francisco y San Diego.
Según el censo de los Estados Unidos del 2000, la población se distribuía de la
siguiente forma: 54 millones de personas en el noreste (19%), 64 millones en los
estados centrales del norte (22,9%), 100 millones en el sur (35,6%) y 63 millones en el
oeste (22,5%). La mitad de la población estadounidense vivía en zonas suburbanas.
Casi una tercera parte de los estadounidenses (29,9%) vivía en zonas metropolitanas
con más de 5 millones de residentes a finales del siglo XX. El mayor incremento de
población en los últimos años ha ocurrido en los estados de California, Texas y Florida.
Cultura
Religión
Artículo principal: Religión en los Estados Unidos
El gobierno de Estados Unidos no guarda un registro oficial de las religiones en el país.
Sin embargo, en una encuesta privada llevada a cabo en 2001, el 76,7% de los
estadounidenses adultos se identificaron a sí mismos como cristianos; cerca del 52%
de los adultos se reconocieron como miembros de diferentes iglesias Protestantes; los
Católicos Romanos, con 24,5%, fueron las denominaciones más numerosas; el
Judaísmo (1,4%), la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (1,3%), y
otras religiones tienen también posiciones firmes en la cultura estadounidense; cerca
del 14,2% de los encuestados se describieron como sin religión; la distribución religiosa
del 5,4% de encuestados que decidieron no responder a la encuesta es desconocida.
El país tiene una tasa de religiosidad relativamente alta entre las naciones
desarrolladas. Cerca del 46% de los estadounidenses adultos dice asistir a los servicios
religiosos al menos una vez por semana, comparado con el 14% de adultos en Gran
Bretaña, el 8% en Francia y el 7% en Suecia.
Deportes
El fútbol americano es el deporte con mayor número de espectadores en EUA.
Desde fines del Siglo XIX, el béisbol ha sido considerada como el deporte nacional, el
fútbol americano, el baloncesto y el hockey sobre hielo son los tres otros grandes
deportes de equipo profesionales. La Escuela de fútbol y la de baloncesto también
atraen a grandes audiencias. El Fútbol americano es el deporte más popular en los
Estados Unidos.21 El boxeo y las carreras de caballos fueron una vez los programas más
vistos por los deportes individuales, pero han sido eclipsadas por el golf y el
automovilismo, particularmente la NASCAR. El fútbol aunque no es uno de los
principales deportes a nivel profesional en el país, se juega mucho en la juventud y los
niveles de aficionados; y su selección destacada, a diferencia de otros países del
mundo, es la femenina. Pistas de tenis y muchos deportes al aire libre son muy
populares.
Si bien la mayoría de los deportes importantes de los Estados Unidos han evolucionado
de prácticas europeas, baloncesto, tenis, voleibol y el snowboarding son invenciones
de locales. Lacrosse y el surf surgierón de los nativos americanos y los nativos de
Hawái. El Comité Olímpico de los Estados Unidos (COEEUU) organizó los Juegos
Olímpicos de Saint Louis en 1904, los juegos en Los Ángeles en 1932, nuevamente los
juegos olímpicos en Los Ángeles en 1984 y, en 1996, en Atlanta. Este comité tiene
como candidatura la ciudad de Chicago que podrá posiblemente representar a los
Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2016. Los Estados Unidos ha ganado 2227
medallas en los Juegos Olímpicos de verano, más que ningún otro país,22 (ganando en
15 de las 29 ediciones) y 216 en los Juegos Olímpicos de Invierno, el segundo más.