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CONSTANTINOPLA Y EL IMPERIO ROMANO DE ORIENTE
A mediados del siglo III el Imperio romano empezó a resquebrajarse: el ejército perdía las
batallas, los pueblos bárbaros invadían las fronteras y los ciudadanos desobedecían a las autoridades.
En el año 330, el emperador Constantino trasladó la capital del imperio desde Roma a Bizancio,
una antigua colonia griega a la que puso el nombre de Constantinopla. Se hizo evidente la existencia de
dos partes diferenciadas en el imperio: la oriental y la occidental.
Estas diferencias aumentaron hasta que a la muerte del emperador Teodosio en el año 395, el Imperio
Romano se dividió en dos entidades políticas diferentes:
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Imperio Romano de Occidente
Imperio Romano de Oriente, llamado también bizantino
La nueva capital del Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino estaba situada en la parte
oriental del Mediterráneo, la más rica y cercana a las rutas de comercio. Es un lugar estratégico en el
que se unen el mar Mediterráneo y el mar Negro, entre Europa y Asia.
El Imperio bizantino comprendía territorios donde la cultura urbana era muy antigua y estaba
muy desarrollada: Grecia, las provincias del Danubio, Asia Menor, Siria, Palestina y Egipto. Su tradición
política y diplomática era heredera de la cultura helenística.
IDEAS CLAVE DEL IMPERIO BIZANTINO
Tradición política y cultural griega.
Enfrentamientos con otros pueblos:
 Pueblos bárbaros (en el siglo V)
 Persas (en el siglo VII)
 Musulmanes (en el siglo VII)
Fuerte expansión territorial en el siglo VI
(en la época del emperador Justiniano): el imperio recuperó el norte de África, Italia,
Sicilia y parte del sur de Hispania.
Ruralización de la sociedad y disminución de la población.
El Imperio bizantino fue el único gran imperio cristiano frente a la disgregación de pequeños Estados
en Europa occidental en la Edad Media.
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LA ERA DE JUSTINIANO: LA EXPANSIÓN MILITAR
Justiniano accedió al trono imperial en el año 527. Había heredado un imperio bien
administrado y una hacienda con abundantes recursos. Así pudo llevar a cabo una política de
expansión militar, con la intención de reconstruir un único Imperio romano.
Fue posible gracias a...
un EJÉRCITO PODEROSO
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Tropas muy bien equipadas y entrenadas.
Fuerte capacidad de defensa frente a los intentos de invasión.
No demasiado numeroso: 150 000 soldados.
Ejército de mercenarios profesionales.
Organización militar sofisticada y compleja.
MARINA DE GUERRA
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Tenían una flota operativa y eficaz.
Utilizaban el dromón, un buque de tres velas triangulares y dos filas de remeros.
Contaban con armamentos y artilugios poderosos para la guerra, como el fuego griego
INFANTERÍA
 Era el núcleo central del ejército.
 Se dividía en unidades tácticas de 200 a 400 combatientes.
 Los bucelarios, los soldados mejor entrenados, eran la guardia personal del general.
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CABALLERÍA
La caballería estaba formada por arqueros a caballo capaces de lanzar flechas mientras
galopaban hacia el enemigo.
Era un cuerpo de élite.
Se dividía en unidades tácticas que constaban de 300 hombres.
LA ERA DE JUSTINIANO: LA CULTURA Y EL ARTE BIZANTINOS
El arte bizantino era un escaparate de su cultura poderosa y refinada, en la que a las
tradiciones grecorromanas se sumaba la influencia de Oriente. Su período de esplendor
coincide con el reinado de Justiniano y sus dos grandes aportaciones son:
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LA ARQUITECTURA
VISTA DEL INTERIOR DE SANTA SOFÍA
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La arquitectura bizantina es una síntesis entre la romana y la oriental.
Su obra más destacada es la basílica de Santa Sofía, en Constantinopla, que se apoya sobre
cuatro grandes pilares y tiene una gran cúpula central y dos semicúpulas adosadas.
Define un gran espacio único, iluminado gracias a los numerosos huecos y ventanas.
Su interior está decorado por numerosos mosaicos.
EL MOSAICO
MOSAICO IGLESIA SAN VITALE, RÁVENA (ITALIA)
Siglo VI. Representa a Justiniano con su corte.
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El mosaico bizantino heredó e integró modelos y tradiciones de la época romana y del
helenismo.
Los motivos representados eran fundamentalmente retratos y escenas cortesanas.
La técnica del mosaico se utilizaba para decorar el interior de iglesias y palacios.
La cultura bizantina sirvió de modelo para la Europa medieval, fue la base de la cultura
de los pueblos eslavos y, a través de los turcos, su legado fue heredado por los
musulmanes.
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EL FIN DEL IMPERIO BIZANTINO
El Imperio bizantino estuvo sometido, a lo largo de su historia, a fuertes presiones de otros
pueblos. En el siglo XI alcanzó su máxima expansión territorial. Después se fue reduciendo su
extensión hasta que finalmente fue conquistado por los turcos en 1453.
1. Al comenzar la dinastía macedónica el imperio ocupaba un reducido espacio.
2. El año 1025 es el momento de máxima expansión: Bizancio controla inmensos territorios en
torno al Mediterráneo.
3. De los siglos XI y XIII el territorio fue amenazado por los cruzados que crearon reinos
cristianos en territorio bizantino.
4. Los musulmanes, que siempre habían sido una amenaza, finalmente provocaron la caída de
Bizancio. Constantinopla fue tomada en 1453 por los turcos.
La caída de Constantinopla en manos de los turcos, cerraba un período de mil años de
supervivencia de un imperio cristiano que llegó a extenderse por Europa, África y Asia. A partir de ese
momento la ciudad se llamaría Estambul.
La caída de Constantinopla significó para Europa el fin de la Edad Media y el principio de la Edad
Moderna.
MAHOMA Y EL ISLAM
El profeta Mahoma, tuvo que huir de La Meca en lo que se conoce como la Hégira (año 622).
Desde la ciudad de Medina, fue reconquistando la zona hasta llegar nuevamente a La Meca.
El Corán, libro sagrado de los musulmanes
El Corán es el libro sagrado de los musulmanes; recoge las palabras de Mahoma que fueron
reunidas por algunos de sus discípulos. Millones de personas de todos los rincones del mundo siguen
rezando todos los días con el Corán, donde se exponen las obligaciones de los creyentes:
LOS CINCO PILARES DEL ISLAM
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Creer en Alá y en Mahoma
Rezar cinco veces al día
Ayunar durante el mes del Ramadán
Peregrinar a la Meca una vez en la vida
Dar limosna
OTRAS OBLIGACIONES
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No comer carne ni beber alcohol
No participar en juegos de azar
Contribuir a la expansión del Islam
Además del Corán tiene mucha importancia la sunna, la tradición que recoge los episodios de
la vida de Mahoma y consejos del profeta.
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LA EXPANSIÓN DEL ISLAM I
La nueva religión musulmana, una vez aceptada por los pueblos de Arabia, se expandió
rápidamente durante los siglos VII y VIII. Esa expansión se produjo en distintas fases tras la muerte de
Mahoma.
632 – MUERTE DE MAHOMA
632-661 – PRIMEROS CALIFAS
Califa – jefe religioso y político del Islam.
Se producen guerras civiles separándose en dos líneas: Sunitas y Chiítas.
661-750 – CALIFATO OMEYA
Se traslada la capital a Damasco.
Momento de máximo esplendor cultural y económico.
Se conquista la Península Ibérica.
750-1258 – CALIFATO ABASIDA
Punto culminante de la expansión musulmana.
Se traslada la capital a Bagdad.
A partir del siglo X empiezan a independizarse algunas zonas, apareciendo califatos
independientes.
Comienza la decadencia.
La religión islámica se expandió con gran rapidez: desde Arabia
se difundió por todo el Mediterráneo gracias a las rutas comerciales y a
las conquistas. Esta rapidez se debió al convencimiento de que Dios les
guiaba y a la tolerancia de los musulmanes que permitían mantener su
religión a los pueblos dominados a cambio de un tributo.
En la época de los primeros califas, entre los años 632 y 661, se
unificó toda la península Arábiga y se conquistó Siria, Palestina y el
norte de lo que hoy es Egipto.
Con la dinastía Omeya se extendieron por todo el norte de África, la
península Ibérica y el corazón de Asia.
Con la dinastía Abasida se apoderaron de la isla mediterránea de
Sicilia.
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LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y ADMINISTRATIVA
El esplendor del mundo musulmán tiene que ver con una importante organización del poder.
Consiguieron crear una buena administración que llegaba a todos los rincones de su imperio sin
olvidar el respeto a los valores culturales de los pueblos conquistados. Fíjate cómo se organizaban
políticamente:
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LA PROSPERIDAD ECONÓMICA
¿Cuáles son las causas de esa importante prosperidad?
 La unificación y pacificación de un gran territorio, lo que posibilitó los contactos comerciales.
 El uso de una moneda común, el dinar, que facilitó los intercambios.
 Los adelantos en la agricultura:
 Nuevos métodos de irrigación (canales, norias...) que mejoraron la productividad de las
tierras.
 Introducción de nuevos cultivos como algodón, arroz, dátiles, berenjenas...
 Utilización de nuevas variedades de ganado como los búfalos, usados como animales de
tiro.
 Creación de grandes rutas comerciales que pusieron en contacto productos de todo el mundo
por medio de sus caravanas. Algunas ciudades llegaron a ser muy prósperas al convertirse en
centros comerciales
EL ESPLENDOR CULTURAL Y ARTÍSTICO
La pacificación del territorio, la prosperidad económica, el contacto con numerosas
civilizaciones del mundo y la curiosidad por conocer, propia del mundo musulmán, produjeron un
enorme desarrollo cultural, superando claramente al mundo cristiano occidental.
Las ciudades se convirtieron en centros de cultura a las que acudían todos los sabios
musulmanes, siendo lugares de estudio e investigación. Fíjate en cuáles fueron sus principales avances
en el mundo de la cultura:
MATEMÁTICAS – Desarrollo del álgebra. Nuestros números son de origen árabe.
MEDICINA – Tratamiento de enfermedades. Destaca Avicena.
ASTRONOMÍA – Movimiento de los planetas y los ciclos lunares.
GEOGRAFÍA – Cartografía. Uso de la brújula y el astrolabio.
LITERATURA – Poemas, cuentos y relatos en lengua árabe.
Uno de los rasgos distintivos de la sociedad islámica fueron sus avances en el campo de la
cultura, la ciencia y el arte.
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EL ARTE ISLÁMICO
El arte islámico es muy variado ya que recoge las formas y técnicas de otras culturas
conquistadas.
En cuanto a la decoración, como el Corán no permite la representación de figuras humanas, se
establecen formas decorativas basadas en elementos vegetales y geométricos. Hay tres tipos
fundamentales de decoración según los motivos representados: caligráfica, ataurique y geométrica.
Decoración caligráfica – Utiliza motivos de escritura.
Ataurique – Motivos vegetales estilizados.
Decoración geométrica – Líneas que se enlazan y se cruzan entre sí.
En arquitectura, el edificio más importante es la mezquita, lugar destinado a la oración.
Partes de que consta una mezquita:
Las mezquitas tienen un patio exterior donde se encuentra un alminar o torre para llamar a
la oración, y la fuente de abluciones, ya que los musulmanes se lavan siempre antes de orar.
Se entra a una gran sala de oración con muchas columnas. Al final se la sala se encuentra la
quibla o muro sagrado que tiene que orientarse hacia La Meca. En el centro del muro está el mihrab
o capilla sagrada.
Los musulmanes se arrodillan frente a la quibla y comienzan a orar.
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