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IMPACTO DEL CAMBIO TECNOLÓGICO SOBRE EL CONTROL DE LA PRODUCTIVIDAD DE LA CAÑA DE AZUCAR D.O. FERRAROa , D.E. RIVEROb y C. M. GHERSAb a Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA), Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) / Departamento de Producción Vegetal, Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires (UBA), Av. San Martín 4453, Buenos Aires (1417DSE), Argentina. b Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA), Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) / Departamento de Recursos Naturales y Ambiente, Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires (UBA), Av. San Martín 4453, Buenos Aires (1417DSE), Argentina. La caña de azúcar abarca una gran extensión del norte argentino y modula el patrón de uso de la tierra. Su gran productividad y consumo de agua impactan en los ciclos del agua y del carbono. Para profundizar en el conocimiento del impacto de las actividades productivas sobre los factores que controlan estos ciclos relevantes para la región y el cambio global se necesita jerarquizar los efectos de los cambios tecnológicos sobre factores que controlan los ciclos, aislando al manejo del ambiente. Con este objetivo, se estudiaron los controles del rendimiento en un período de 27 años. Se considero a) la modificación de los controles del rendimiento durante estas 3 décadas, y la influencia del cambio climático y b) la posible repercusión del manejo sobre el cambio climático. Se ordenaron los registros de producción y se asociaron con 10 variables de manejo: finca, unidad ecológica, genotipo, sistema y mes de cosecha, año de zafra, edad de la plantación, años con aplicación de cachaza, año de liberación de la variedad y precipitación. Se analizaron tres series de tiempo (A. 1979-2005, B. 1979-1989 y C. 2002-2005), jerarquizando la variación en los niveles de la producción de caña. En la serie 1979-2005, la edad del cañaveral fue más importante, seguida por el genotipo. Sin embargo, este patrón cambió según el subperíodo. Así, en la etapa 1979-1989 la finca presento la mayor jerarquía, pero entre 2002-2005 la edad supera en importancia a la finca. Esto indica en los periodos tempranos el ambiente controlaba la producción. Pero, conforme aumentó el tiempo, el control dependió de la edad y el genotipo, dos herramientas de manejo. Ello sugiere que las diferencias de rendimiento entre ambientes contrastantes (ej. fincas) fueron superadas por manejos específicos para cada ambiente. Asimismo, el impacto de años meteorológicamente contrastantes (más frecuentes como consecuencia del cambio climático) también fue atemperado por el manejo agronómico. Desde otro punto de vista, el hecho de que la edad fue el principal control del rendimiento en el período más reciente se reflejó en una reducción de la edad de renovación del cañaveral, con el objetivo incrementar la productividad. Por consiguiente, aumentó la frecuencia de labranzas y habrían aumentado las emisiones de gases de efecto invernadero, resultante de los gases de combustión, procedentes de las maquinarias de labranzas y de oxidación de materia orgánica por microorganismos descomponedores. Como conclusión, mientras que el rendimiento de caña de azúcar era sitio-dependiente al inicio del período en estudio, luego de tres décadas, el manejo agronómico adquirió máxima importancia, superando a la del ambiente. Ello habría aumentado la evapotranspiración y la eficiencia del uso del agua, pero a expensas de la intensificación del manejo y de las emisiones de gases de efecto invernadero. La técnica reciente de cosecha verde (elimina la quema de la hoja) podría mitigar en parte el incremento de las emisiones relacionadas con la disminución de la edad del cañaveral.