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1. 2. 3. 4. 5. 6. Concepto de gen Concepto de mutación Tipos de mutaciones Importancia de las mutaciones en el proceso evolutivo La ingeniería genética El genoma humano 1. CONCEPTO DE GEN Antes de 1.940 se consideraba gen como la unidad de función y de estructura. En 1941 Beadle y Tatum propusieron la idea de” un gen = un enzima”. En 1.950 Benzer dijo que el gen no era la unidad de estructura, ya que podía dividirse en fragmentos más pequeños: los nucleótidos. En 1953 Watson y Crick proponen la estructura del ADN a partir de los nucleótidos. En la actualidad queda el gen como unidad de función y el nucleótido como unidad de estructura. Se define GEN como:” un fragmento de ADN o ARN (en ciertos virus), con información para una cadena polipeptídica o para ARN”. La información puede no ser continua, sino estar separada por intrones. En algunos virus se ha descubierto que existen genes solapados en una misma secuencia y diferenciados únicamente por el nucleótido de inicio. 2. CONCEPTO DE MUTACIÓN Una mutación es un cambio inesperado en la información biológica, es decir en el genotipo, por lo que son cambios heredables que se pueden manifestar en el fenotipo. Estos errores se producen en la replicación, reparación del mensaje genético o por errores en el reparto de los cromosomas durante la división. Algunas pueden ser letales y recesivas, por lo que permanecen ocultas. Otras mutaciones constituyen la fuente de variabilidad que ha permitido la evolución de las especies mediante la selección natural. Las mutaciones pueden producirse espontáneamente de forma natural o inducidas artificialmente mediante agentes mutágenos. Un agente mutágeno es todo factor capaz de aumentar la frecuencia de mutación natural. Existen diversos factores, tanto físicos como químicos, capaces de actuar como agentes mutágenos. En realidad, actuarán como agentes mutágenos todos aquellos agentes capaces de alterar el material genético y en particular, aquellos que alteren la secuencia del ADN. Los principales agentes mutágenos son: 1) Agentes físicos: - Las radiaciones electromagnéticas como los rayos X y los rayos gamma. - Las radiaciones corpusculares como los rayos , los rayos ß y los flujos de protones o neutrones que generan los reactores nucleares u otras fuentes de radiactividad natural o artificial. - Ciertos factores físicos como los ultrasonidos, los choque térmicos, la centrifugación, etc. 2) Agentes químicos: -Los análogos de las bases nitrogenadas. -El ácido nitroso (HNO2), porque desamina ciertas bases nitrogenadas. -Los alcaloides como la cafeína, la nicotina, etc. -El gas mostaza, el agua oxigenada (H2O2), el ciclamato, etc. Las mutaciones pueden producirse tanto en células somáticas como en células germinales, en estas últimas tienen mayor trascendencia. Las mutaciones sólo son heredables cuando afectan a las células germinales. 3. TIPOS DE MUTACIONES MUTACIONES GÉNICAS Son puntuales, afectando solo a los genes. Pueden alterar la composición química de una base (por agentes mutágenos) o por la intercolocación o supresión de nucleótidos (en la replicación). Es un fenómeno aleatorio. La frecuencia de mutación es baja ya que se reparan rápidamente. Puede ser directa o retrograda (inversa). MUTACIONES CROMOSÓMICAS Provocan cambios en la estructura interna de los cromosomas. En una población donde exista un polimorfismo para variaciones cromosómicas estructurales, podemos encontrar individuos homocigóticos estructurales normales, es decir sin ninguna mutación, individuos homocigóticos estructurales para la mutación, es decir con ambos cromosomas homólogos afectados por la mutación e individuos heterocigóticos estructurales, con un cromosoma normal y el otro portador de la mutación. Los individuos heterocigóticos estructurales suelen presentar una configuración crítica en meiosis y producir gametos inviables Deleción Es la pérdida de un fragmento del cromosoma. Son patológicas y letales. Se pueden detectar con el microscopio, durante la profase de la meiosis, por la formación de ASAS. Duplicación Es la repetición de un segmento del cromosoma. Implican la aparición de nuevos genes. Se detectan igual que las anteriores. Inversión Es el cambio de sentido de un fragmento del cromosoma. Se detectan por la formación de bucles de inversión. Solo afectan a los descendientes. Hay dos tipos de inversiones según su relación con el centrómero: Pericéntricas: Incluyen al centrómero. Se detectan fácilmente al microscopio óptico pues implican un cambio en la forma del cromosoma. Paracéntricas: No incluyen al centrómero y por tanto tampoco afectan a la forma del cromosoma. Translocación Se produce por el cambio de posición de un segmento de un cromosoma a otro. Si se produce entre cromosomas NO homólogos recibe el nombre de translocación recíproca. No suponen deficiencias para el individuo que las padece pero si para su descendencia. Se detectan por la formación de formas en cruz o anillos. MUTACIONES CARIOTÍPICAS o GENÓMICAS Variaciones cromosómicas numéricas Se pueden distinguir dos tipos: Euploidías Cuando la mutación afecta al número de juegos completos de cromosomas con relación al número normal de cromosomas de la especie. Se producen por: No separación de los cromosomas homólogos durante la meiosis. Se trata de cambios en el número de dotaciones haploides de un individuo. Según esto los individuos pueden ser: Haploides ( n ) La haploidía tiene escasa importancia evolutiva, cuando ocurre espontáneamente, sin embargo el hombre ha utilizado los haploides en su beneficio, sobre todo en la mejora de plantas. Si se logra duplicar un haploide tendríamos un individuo totalmente homocigótico para todos los genes. Este hecho tiene una gran importancia en la mejora, ya que para obtener líneas isogénicas u homocigóticas a partir de un híbrido lleva mucho tiempo y trabajo, mientras que por duplicación de un haploide se puede ahorrar tiempo y esfuerzo. Diploides ( 2n ) Triploides ( 3n ) Poliploides ( + de 2n) ; Esto es común en vegetales y suelen tener mayor vigor y tamaño. Se provocan artificialmente con colchicina que es un producto químico que impide la formación del huso acromático durante la división celular. En animales, también se ha logrado inducir la poliploidía, sobre todo en piscifactorías y con animales que soporten medianamente bien bajos niveles de poliploidía (ej. en las piscifactorías de trucha se suele inducir la triploidía, los animales son mas grandes y no tienen desarreglos fisiológicos incompatibles con la vida). Aneuploidias Se dice que un individuo es aneuploide cuando su constitución cromosómica no comprende un número exacto de genomios completos. Un individuo aneuploide lo puede ser por defecto o por exceso, es decir puede tener cromosomas de más o de menos, esto supone un desequilibrio que generalmente los animales soportan peor que las plantas. La aneuploidía, ocurrida de forma espontánea, es frecuente en la naturaleza, y dependiendo de los cromosomas implicados el organismo es más o menos viable. En la especie humana son bastante frecuentes las aneuploidías en nacidos vivos, y las más compatibles con la vida suelen originar trastornos fisiológicos, (ej. Síndrome de Down), las que afectan a los cromosomas sexuales (Turner, duplo Y, etc), son las que aparentemente menos alteraciones producen. Se producen por: Fusión céntrica: Dos cromosomas no homólogos se fusionan entre sí, perdiendose el centrómero de uno de ellos. Escisión céntrica: Un cromosoma se divide en dos y aparece un nuevo centrómero. Errores en el reparto de cromosomas durante la meiosis esporogénica u ovogénica. Pueden ser: Monosomía ( 2n - 1 ) Trisomía ( 2n +1 ) Tetrasomía ( 2n + 2 ) En la especie humana se conocen varias mutaciones de este tipo: Monosomía Síndrome de Turner ( X0 ), que son mujeres estériles y con un desarrollo sexual infantil. Trisomía Síndrome de Down ( 3 * 21 ), pertenecen a ambos sexos y poseen deficiencia mental, rasgos orientales y cara ancha y plana. Síndrome de Klinefelter ( XXY ), que son hombres con las gónadas poco desarrolladas y retraso mental. 4. LAS MUTACIONES EN EL PROCESO EVOLUTIVO Cuando en una población aparecen mutaciones, el genotipo va cambiando de generación en generación, dando lugar a individuos con características distintas de las de sus antecesores. A este proceso se denomina evolución de las poblaciones y puede dar lugar a nuevas especies. Un ejemplo de esto es la aparición de las bacterias resistentes a determinados fármacos. Las mutaciones que se dan en la naturaleza pueden ser más o menos ventajosas para la supervivencia y reproducción de sus portadores. Las mutaciones que confieren menor eficacia biológica tenderán a ser eliminadas, fenómeno que se conoce con el nombre de selección natural, mientras que las que confieren mayor eficacia, tenderán a mantenerse y a aumentar en la población, ya que los individuos portadores tendrán mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse que los que no las posean. El ser humano ha realizado una selección artificial sobre los vegetales y animales domésticos, modificándolos en su propio provecho. Esto lo ha conseguido seleccionando de entre la variabilidad natural aquellos individuos mayores o más productivos y cruzándolos entre sí. De esta forma se han obtenido razas muy diversas, como en el caso del perro. La evolución se debe a aquellos procesos por los que las poblaciones cambian sus características genéticas a lo largo del tiempo. Se llama "pool" génico de una población al conjunto de genes de la misma, formado por todos los alelos de los genes que tienen los individuos que la constituyen. Una combinación favorable de alelos en un individuo favorece su supervivencia y por tanto su reproducción y su extensión en la población. La mutación es la fuente primaria de variación, pero no la única. La recombinación génica incrementa la variabilidad. La mayoría de los cambios evolutivos se producen por acumulación gradual de mutaciones en los genes y por variaciones en su número y organización. Ahora bien, la mayor parte de las mutaciones génicas son deletéreas (mortales) y las que se han mantenido es porque producen una mejora y son las esenciales para la evolución. La separación entre los miembros de una población impide el intercambio genético entre los mismos. Esto produce cada vez más diferenciación al necesitar adaptarse a ambientes distintos. Cuando con el tiempo se acumulan diferencias que impiden la reproducción entre los miembros de esos grupos decimos que se trata de especies distintas. Parece ser que los seres, a lo largo del tiempo, han ido aumentando la cantidad de genes (duplicaciones) lo que ha supuesto que sobre estos genes duplicados pudieran generarse mutaciones con un menor riesgo y favorecer el proceso de creación de variabilidad. Así, en eucariotas, la cantidad de ADN es mayor que en otros grupos y mayor que la necesaria para contener la información genética 5. INGENIERÍA GENÉTICA Consiste en la introducción de genes en el genoma de un individuo que carece de ellos. Se realiza gracias a los enzimas de restricción que son capaces de cortar el ADN en puntos concretos y así separar los puntos que interesan. El ADN mezcla se denomina ADN recombinante. Este se puede conseguir in vitro. Se aísla un gen determinado, el ADN pasajero, y mediante un vector adecuado, un plásmido o un virus, se introduce en bacterias. Estas, al reproducirse, van aumentando el número de copias del gen. Este proceso se llama clonación y es un proceso asexual que solo se produce en células totipotentes o pluripotentes (poco especializadas). LA INSERCIÓN DE GENES Se corta el ADN pasajero y el ADN vector con la misma enzima de restricción. Estas cortan en las secuencias palindrómicas que son iguales en ambas hebras y presentan simetría según la complementariedad de bases: Comienzo G-A-A- y fin -T-T-C. Formando los segmentos cohesivos. Los genes eucariotas tienen el problema de la existencia de los intrones, que desaparecen en el proceso de maduración. Los ADNs de eucariotas se obtienen a partir de ARNms maduros por medio de la transcriptasa inversa, se duplica y se inserta en un virus o un plásmido bacteriano. También se pueden utilizar ADNs sintetizados artificialmente, dando lugar a los enzimas de diseño. INGENIERÍA GENÉTICA Y LA TERAPIA DE ENFERMEDADES HUMANAS Se conocen unas 3.000 enfermedades genéticas. El 2% de los recién nacidos sufren una. En la mayoría no se han identificado los genes. De los que se conocen en la mayoría no hay mecanismo para incorporar el gen correcto. Solo se puede incorporar a células somáticas mediante trasplante ya que en las células germinales no se puede. Lo más utilizado es incorporar el gen a una bacteria que fabrique la sustancia y luego inyectar esta al enfermo. 1. Introducción de genes en células humanas Talasemia: Hemoglobina diferente de las normales lo que provoca anemia. Se introducen los genes en células de la médula ósea. El problema es la selección de las células productoras de hemoglobina, los genes se expresan poco y las alteraciones son muy peligrosas. Carencia de la enzima adenosín desaminasa: Enfermedad de los niños burbuja. Se trataría igual que la talasemia. 2. Sustancias humanas producidas por bacterias Insulina: Regula el nivel de glucosa en sangre Hormona del crecimiento: Para evitar el enanismo Interferón: Se produce como respuesta a infecciones víricas. Factor VIII de la coagulación: Evita la hemofilia INGENIERÍA GENÉTICA Y PRODUCCIÓN AGRÍCOLA Y ANIMAL Los organismos eucariotas, desarrollados a partir de una célula en la que se han introducido genes extraños, se denominan transgénicos. Es más difícil de realizar que en las bacterias pero se ha logrado. Plantas Maíz: Se pueden conseguir plantas con resistencia a las heladas al introducirles el gen de un pez resistente al frío, así como resistencia a determinadas plagas con genes del trigo y a herbicidas con genes bacterianos. Trigo: Mas nutritivo y resistente a plagas y herbicidas por la introducción de genes de insectos y bacterias. Tomate: Maduración más lenta al eliminar el gen de la maduración. Otras Se trabaja en la introducción a plantas superiores del gen “nif” que les daría la capacidad para fijar de N2 atmosférico. Animales Peces: Debido a su fecundación externa se pueden introducir genes en el cigoto, obteniéndose de un 10 a un 70% de embriones transgénicos. En mamíferos solo se obtienen el 1%. Se han obtenido: Carpas transgénicas con un crecimiento de un 20 a un 46% más rápido, gracias al gen de la hormona del crecimiento de la trucha arco iris. Salmones transgénicos que resisten mejor las bajas temperaturas al añadirles un gen de la Platija del Ártico. Este gen produce una proteína que se une a los cristales de hielo e impide su crecimiento. Mamíferos: Ratones tres veces más grandes gracias al gen de la hormona de crecimiento. 6. EL PROYECTO GENOMA HUMANO El 26 de junio de 2000 es ya una fecha para la historia de la humanidad. Tras 10 años de intensa investigación, el genoma humano, considerado el auténtico libro de la vida, ha sido descifrado en sus partes esenciales. Este logro, que abre una nueva era en la lucha contra las enfermedades, fue anunciado consecutivamente en China, Japón, Francia, Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos. Para conseguir este hito, que corona un siglo de investigación biológica, el proyecto público internacional y el privado de la empresa estadounidense PE Celera Genomics abandonaron la pugna que mantenían y decidieron anunciarlo conjuntamente en la Casa Blanca, en una ceremonia presidida por el presidente Bill Clinton El Proyecto Genoma Humano comenzó en 1990 en los Estados Unidos con un presupuesto de 375.000 millones de pesetas y un plazo de 15 años, con el objetivo de analizar molecularmente la herencia genética humana. Se trata de realizar mapas de cada uno de los cromosomas humanos. Implica dividir los cromosomas en pequeños fragmentos que puedan ser caracterizados y posteriormente ordenados en el cromosoma. Este proyecto supone la realización de dos tipos de mapas: Mapas genéticos: Estos mapas simplemente indican la posición relativa de los diferentes genes. Para esta confección se están estudiando la transmisión de caracteres hereditarios, capaces de ser objetivados de una generación a otra en grandes familias. Por ejemplo, en Estados Unidos se han localizado muchos genes gracias a estudios realizados en comunidades mormonas, cuya endogamia es notoria. En 1994 se terminó el primer mapa genético de todo el genoma humano. Mapas físicos: De mayor resolución, pues muestra la secuencia de nucleótidos en la molécula de ADN que constituye el cromosoma. Se obtiene la secuencia de nucleótidos de un gen. Se realiza fundamentalmente mediante la electroforesis en geles de distintos fragmentos de ADN y la ayuda de ordenadores. El completar este mapa se ha conseguido cinco años antes de lo que se esperaba. Secuenciación de ADN por ordenador con letras y colores. A finales de los años 80 se propuso el objetivo internacional de conocer la secuencia de nucleótidos (3 * 109 pares de nucleótidos), de los 100.000 genes del ser humano que están en los 23 cromosomas. (Hoy día sabe que tan solo tenemos unos 31.000 genes) Se fundo la organización del genoma humano (HUGO) y en 1990 se inició el llamado Proyecto Genoma Humano. A partir de este se podrían llegar a conocer los portadores de enfermedades que no se manifiestan en los primeros años de vida, así como avances importantes en la lucha contra el cáncer y otras enfermedades como el Alzheimer o la Esquizofrenia. El primer beneficio se consigue en el diagnostico de enfermedades, pero deberán pasar al menos 20 años hasta obtener medicamentos y terapias. Ya se conocen los genomas completos de otras especies como de algunos virus, bacterias y de la levadura. Es interesante para seguir los pasos de la evolución. El mapa genético humano ya se ha obtenido, es decir el orden de los genes y su distancia. Pero la secuencia de nucleótidos o secuenciación no se terminará hasta el 2020. ÉTICA E INGENIERÍA GENÉTICA Desde que comenzó la técnica del ADN recombinante ya existían preocupaciones por los posibles peligros. El virus SV40 produce cáncer en monos. Si se introdujera en E. Coli podría producir cáncer en humanos. Lo primero a tener en cuenta es la seguridad y luego la ética que la controla el Comité Internacional de Bioética de la UNESCO, fundado en 1993 por el español F. Mayor Zaragoza. Los criterios básicos establecidos son los siguientes: Límites por motivos ecológicos y de sanidad Límites por motivos éticos y morales Respeto a la especie humana No trabajar con embriones humanos No modificar las células reproductoras humanas Límites por motivos sociales Derecho a la intimidad de los genes Límites por motivos políticos La ingeniería genética debe favorecer a todos los humanos y no solo a los que conocen estas técnicas Un problema surgido es si se deben patentar las secuencias del genoma que se descubran. Hay partidarios del si y del no: - NO, ya que deben estar al servicio de todos. - SI, para recuperar el dinero invertido en la investigación.