Download Cerrar Cerrar Para participar en eltiempo.com usted debe estar

CERRAR
CERRAR
¿Olvidó su clave?Cerrar X
Publicidad






Otras versiones de eltiempo.com
fionams: Alertas (0)
Noticias guardadas (0)
Mis comentarios (0)
Yo publico (0)
Salir
ARCHI
VO
Jueves 21 de mayo de 2009


o
o
o

o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
o

o
o
o
o
o
o

o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
o
Inicio
Colombia
Política
Justicia
Bogotá
Movilidad
Antioquia
Boyacá
Caribe
Cundinamarca
Eje cafetero
Llano
Occidente
Oriente
Tolima
Otras zonas
Estado de las vías
Estado del tiempo
Blogs
Mundo
EU - Canadá
Europa
Latinoamérica
Oriente Próximo
Otras regiones
Blogs
Deportes
Fútbol colombiano
Fútbol internacional
Eliminatorias
Copa Libertadores
Golf
Autos y Motos
Ciclismo
Tenis
Grandes ligas
Otros deportes
Columnistas
Blogs

o
o
o
o
o
o
o
o
o
o

o
o
o
o
o

o
o
o
o
o

o




o




o




o


o


o
o
o
o
o


o
o
o

o

Economía
Economía
Negocios
Empresas
Acciones
Bienestar
Finanzas personales
Internacional
Opinión
Video
Blogs
Opinión
Editoriales y Columnas
Columnistas
Opinión lectores
Foros
Blogs
Tecnología
Actualidad
Internet
Telecomunicaciones y Negocios
Columnistas
Blogs
Cultura y ocio
Guía de Bogotá
Teatro
Cine
Música
Adultos
Guía de Cali
Teatro
Cine
Música
Adultos
Guía de Medellin
Teatro
Cine
Música
Adultos
Guía de Barranquilla
Cultura
Adultos
Guía de Cartagena
Cultura
Adultos
Libros
TV y farándula
Teléfono rosa
Crucigrama
Astrología
Horóscopo
Puerta astral
Credencial
Lecturas
Blogs
Vida de hoy
Salud
Nueva Gripa
o



o
o
o
o
o
o
o

o
o

o
o












o

Educación
Concurso de ortografía
Código de acceso
Tiempo Universitario
Ciencia y Ecología
Viajar
Crónica social
Aló
Carrusel
Elenco
Blogs
Clasificados
Buscar
Publicar
Yo publico
Subir videos o fotos
Blogs
Colombia
Mundo
Deportes
Economía
Opinión
Tecnolog�a
Cultura y Ocio
Vida de hoy
Verde
Videos
Archivo
Verde
Blogs
RSS
Patrocinado por:
Encuentre todas las noticias de Colombia y el mundo desde 1990
Encuentre todas
Haga de eltiempo.com su página de inicio
eltiempo.com / archivo
Cristián Samper: La vida sobrevivirá
al cambio climático
Desde el puesto directivo del Museo de Historia Natural más importante del mundo, este científico analiza la evolución
del hombre y su relación con el cambio climático.
Preguntar sin parar. Curiosear con ingenuidad, con asombro, con la capacidad de sorprenderse y con la intención de
descubrir, aun cuando algunos piensen y otros quieran hacer creer que en un planeta con más de 4.000 millones de
años ya todo está inventado. Eso, la duda, los signos de interrogación que presiden la palabra, y la intención y la mente
con las puertas abiertas de par en par son, antes que los títulos universitarios y los esfuerzos en el laboratorio, el
aliento que construye puentes hacia magníficas ideas y aceita ruedas para que el proceso de comprender al mundo
siga girando.
Y eso es lo que hace Cristián Samper todos los días y a cada instante. Por eso le encanta que Carolina, su pequeña
hija de 4 años, le pregunte por qué el sorbete de curuba es color curuba, o mejor, qué es el color curuba. "Necesitamos
hablar de ciencia porque la ciencia es importante para poder entender. Muchos de los grandes científicos son personas
que se toman el tiempo de parar y decir ¿por qué?", afirma con esa convicción que aleja las brumas de creer sin ver y
se sostiene en las hipótesis, las antítesis y las tesis. Biólogo de la Universidad de los Andes, doctor en biología de
Harvard, fundador y director del Instituto Alexander Von Humboldt, único extranjero y más joven director del Museo
Nacional de Historia Natural del Smithsonian de Washington D.C. -por cierto, el Museo más grande del mundo y uno de
los más importantes-, Cristián vuelve a Bogotá de vez en cuando para visitar a su familia, respirar aire patrio y comer
ajiaco. A punto de cumplir seis años al frente de una institución con 125 millones de especímenes y objetos, un equipo
científico de casi 200 Ph.D y 30 salas de exhibición, desde su silla de director este colombiano ha emprendido la
enrevesada y titánica labor de hacer una enciclopedia electrónica, bautizada acertadamente la Enciclopedia de la Vida,
que con 1.8 millones de páginas web proveerá acceso gratuito a través de Internet a toda la información sobre el
compilado de especies que hoy se conocen en el mundo. Cristián reconoce la importancia de su lugar: "uno de los
grandes privilegios de estar en un sitio como estos es poder transmitir educación e incrementar el conocimiento. El año
pasado tuvimos 7 millones de visitantes en el Museo y 40 millones de visitantes en las páginas web. Llegar a 50
millones de personas al año es algo increíble. Es una responsabilidad que tenemos que hacer con mucho cuidado y
respeto".
Con una cordialidad que convierte las palabras en respuestas claras, en una sucesión de hechos que permiten pensar
que sí, que tal vez la singularidad espaciotemporal y la explosión primigenia de un átomo más otro átomo generó un
accidente universal que a su vez, y tras una serie de causalidades vestidas de dominó, nos puso en este momento, en
este lugar, en este espacio, sin más pasado que los 6 millones de años de evolución humana y sin más futuro que lo
que hagamos al día siguiente, Samper explica las conexiones entre el cambio climático que superaron los pre-humanos
y ese mismo cambio climático que hoy enfrentamos los simplemente humanos, sin prefijos de ningún tipo.
Para él, la evolución "es una historia permanente de retos, desafíos, cambios climáticos y de nuestra capacidad para
adaptarnos a los mismos. No hemos visto una criatura que produzca el impacto nuestro y que lo pueda usar para bien
y para mal. Nosotros, lamentablemente, lo hemos usado principalmente para mal".
Conversación con uno de los científicos más prominentes de Colombia , que sin bombos ni reflectores encima se sale
de los titulares omnipresentes de emergencia económica, desplome piramidal y extradición paramilitar y pone sobre la
mesa temas inherentes al individuo y al universo preguntándose sobre ellos hasta el cansancio, tal y como lo hacen los
niños... y los grandes científicos, que comparten ese don. Después del camino recorrido, ¿hasta dónde cree que es
posible el avance de la ciencia?- La ciencia es un proceso continuo en donde estamos descubriendo todo tipo de
fronteras. Uno nunca sabe a dónde lo van a llevar la ciencia y la investigación. Hay temas muy interesantes que
estamos mirando ahora: uno de ellos la astrofísica y los planetas extrasolares. Resulta que siempre crecimos pensando
que nuestro sistema solar era el único que existía y hace 10 años descubrimos otro sol que tiene planetas alrededor.
Hoy en día hemos descubierto más de 300 planetas allá afuera que hace 10 años no teníamos ni idea que existían.
¿Qué logro o avance de la ciencia lo sorprende?- Este que acabo de mencionar me tiene obsesionado. El tema de los
planetas extrasolares y de que exista la posibilidad de que haya otros sistemas de vida en otras partes del universo me
parece fascinante, me intriga. Probablemente no voy a vivir para verlo pero creo que hay que seguir mirándolo porque
es realmente extraordinario.
Y sin ir hasta los planetas extrasolares, sino aquí en nuestro Planeta, ¿cuál lo trasnocha?- Los océanos, pues estamos
descubriendo comunidades que no sabíamos que existían. Hace 10 ó 15 años descubrimos que en la parte más
profunda del mar, donde no llega la luz y están las placas tectónicas, existen comunidades enteras de organismos: hay
cangrejos, gusanos y una cantidad de cosas que hasta donde sabíamos no eran posibles porque supuestamente la
vida depende de la luz, pero resulta que allá no hay luz y hay vida. Entonces, si hemos descubierto vida en el fondo
del océano y 300 planetas allá afuera, seguramente hay toneladas más de cosas por descubrir.
¿Entonces se puede afirmar con seguridad que hay vida en otros planetas?- Me sorprendería mucho que no hubiera.
Hay posibilidad de que se desarrolle la vida porque yo creo que nosotros somos un accidente histórico que ahora se
llama de una u otra manera, pero me sospecho que hay tantos planetas allá afuera y tantas condiciones que debe
haber más de un accidente. En algún momento nosotros también nos iremos de este Planeta pero eso no quiere decir
que se va a acabar la vida aquí, van a venir otras formas de vida.
Pero si miramos las cosas y las personas como accidentes, ¿puede la ciencia comulgar con la religión?Personalmente creo que sí. De hecho muchos de nuestros científicos en el Museo son devotos y creyentes en distintos
tipos de fe. La mayoría de las religiones no tienen ningún problema con el tema de la evolución, incluyendo al
catolicismo; hace más de 50 años que el catolicismo aceptó la evolución. Los científicos estamos interesados en el
proceso y en los mecanismos, en saber cómo se dan las cosas y cuáles son los componentes que determinan la
evolución, mientras que la religión está más interesada en causas de los porqué, en causas últimas.
¿Ya podemos decir cuáles fueron esos procesos que determinaron la evolución? ¿Estamos cerca de saber
exactamente cómo fue el proceso de evolución del ser humano?- En noviembre de este año vamos a abrir en el Museo
una galería entera dedicada a la evolución del ser humano. Estoy seguro de que habrá gente que se ofenderá y
mandará cartas diciéndome que soy quién sabe qué cosa, pero el punto es que el Museo Nacional de Historia Natural
de los Estados Unidos tiene que poder presentar la evidencia y la ciencia, y la ciencia es un proceso que siempre
permite estar recopilando información y nuevas evidencias.
¿Y cuál es la hipótesis que van a mostrar en esa exposición? ¿De dónde venimos y para dónde vamos?- La hipótesis
fundamental es que los seres humanos han evolucionado a lo largo de los últimos 6 millones de años como resultado
de la adaptación al cambio climático.
Y justamente 6 millones de años después este tema vuelve a estar en el ojo del huracán. ¿Es realmente el cambio
climático el desastre y el fin del mundo que muchos plantean?- Depende de cómo se defina mundo. Puede ser el fin
nuestro, sí. Pero no creo que el cambio climático vaya a acabar con la vida ni mucho menos. De hecho iría más allá: mi
posición es que si no hubiera sido por el cambio climático a lo largo de la historia, no existiría la vida y no estaríamos
acá. Tenemos muy buenos registros históricos con los que sabemos que el clima ha cambiado y que es parte de la
dinámica de la Tierra. Que ha habido extinciones, sí; que si no hubiera sido por esas extinciones el Planeta sería
distinto, sí; que nosotros quizás seamos unas víctimas de esto, posiblemente; pero yo creo en la capacidad del ser
humano de avanzar y de responder a los retos.
Es optimista frente a lo que se nos viene.- Totalmente, porque sabemos que hay soluciones. Pero hay que entender
que el tema del cambio climático va más allá del calentamiento global. El calentamiento global es una de las
dimensiones del cambio climático que está ligada a temas de dióxido de carbono y gases de efecto invernadero. En
este momento hay tecnologías que pueden reducir los niveles de emisión de manera sustancial: lo que tenemos que
hacer es adaptarlas, masificarlas y hacer la transferencia tecnológica en nuestros países.
Escritores como Ian McEwan aseguran que el reto más grande del nuevo gobierno de los Estados Unidos es combatir
el cambio climático mediante el uso de energías renovables. ¿Está de acuerdo con esto?- En la campaña del
presidente Obama una de las plataformas fundamentales de gobierno es una política energética nueva. Se calcula que
solamente implementando las tecnologías que ya existen a nivel de, por ejemplo, el transporte, se puede reducir el
consumo de energía para el 2015 en una cantidad equivalente a toda la energía que en este momento está importando
Estados Unidos desde Arabia Saudita y Medio Oriente.
¿Y son realistas esas metas? Porque Obama también está hablando de reducir en 80 por ciento las emisiones de CO2
de aquí a 2050... - Probablemente sí. Creo que se requiere voluntad política, no se puede dejar todo en los mercados.
Lo interesante para un país como Colombia es cómo promover eso. En este momento en los Estados Unidos hay más
de un millón de automóviles híbridos que dan casi 100 kilómetros por galón, aquí no se ve el primero, entonces ¿en
qué momento vamos a dar ese paso? Son tecnologías costosas, que se tienen que masificar pero que realmente
podemos transferir a países como Colombia.
¿Cuál es el principal problema del CO2?- El problema con el CO2 y los gases de efecto invernadero es que se
amontonan y hay un efecto de acumulación que, aunque detuviéramos todas las emisiones en este momento, van a
seguir por 50 ó 100 años. Esto no se cambia de la noche a la mañana: que se va a calentar, sí; que habrá
consecuencias, sí; que vamos a perder los glaciares, probablemente sí.
La reunión de Copenhague en 2009 hace pensar que este será un nuevo año de oportunidades para el medio
ambiente y la lucha contra el cambio climático. ¿Acaso Kyoto fue un fracaso? - No creo que haya sido un fracaso. Fue
un paso importante en la medida en que puso metas concretas, reconoció el problema y mostró que podía haber
voluntad política. Uno de los problemas de Kyoto es que dejó por fuera a economías en desarrollo como India o China,
que hoy en día están entre los cinco productores más altos de CO2. Lo importante ahora no es tanto ratificar Kyoto sino
el tratado post-Kyoto que es el que se va a negociar en Copenhague.
¿Entonces qué se debería hacer diferente en Copenhague de lo que se hizo en Kyoto?- Tiene que ser un acuerdo
mucho más amplio en que todas las naciones, y no sólo los países desarrollados, asuman compromisos. Tiene que
incluir metas no solamente a nivel de tecnología y de reducción de emisiones; también uno de los avances más
importantes que se deben incluir es el tema de bosques.
¿Por qué?- Por un lado la deforestación es una de las causas de la emisión de CO2 y por el otro hay posibilidades de
ayudar a la captura de carbono. Por eso deben integrarse las metas de cambio climático con las de conservación de la
biodiversidad. En cuanto a mecanismos financieros, el volumen de recursos que se va a manejar en un régimen postKyoto va a ser de miles de millones de dólares, y si podemos tomar parte de esos recursos no sólo para reducir las
emisiones sino además para conservar elementos de la biodiversidad en áreas protegidas, puede ser algo que
realmente tenga un impacto.
¿Cómo aprovechar la biodiversidad sin acabar con ella? ¿Son compatibles las tecnologías verdes, la competitividad y
la conservación en temas como el de los biocombustibles? - Parte del problema que hay hoy en día con el tema de
biocombustibles es que estamos usando principalmente insumos y especies que se usan para alimentos del ser
humano, y sabemos que muchos de los biocombustibles son altamente ineficientes desde el punto de vista energético.
Lo que necesitamos es investigación en biotecnología para saber qué especies usar. ¿Por qué es tan difícil llegar a
los combustibles limpios? ¿Por qué, por ejemplo, no se aprovecha más la luz del sol que es una fuente de energía
enorme?- Se está llegando allá. Yo creo que es un problema de tecnologías y de precios de esas tecnologías. La
tecnología solar ha avanzado mucho, es un área en la cual hoy en día ha bajado el precio unitario, aunque sigue
siendo costoso el precio comparativo para poder masificarla. Un problema que tenemos aquí en Colombia son las
nubes, porque el hecho de que estemos en el área de interconvergencia tropical quiere decir que el nivel de
luminosidad, con ciertas excepciones como La Guajira, no representa una ventaja comparativa en términos de energía
solar.
James Lovelock, el autor de la teoría Gaia, promueve el uso de energía nuclear como recurso para disminuir el abuso
de los combustibles fósiles y evitar que el sistema atmosférico llegue a un punto sin retorno ¿Cuál es su opinión al
respecto?- La energía nuclear tiene que ser uno de los componentes de la política energética, especialmente para
países como China e India. Desarrollar un nuevo modelo de desarrollo compatible con el ambiente tomará tiempo y
requerirá de muchos cambios. Debemos impulsar fuentes de energía renovables, pero estas no podrán reemplazar los
combustibles fósiles y la energía nuclear a corto plazo. Existen tecnologías disponibles en este momento que pueden
ayudar, hay que acelerar su transferencia y promover su adopción con incentivos.
¿Qué está haciendo el Smithsonian como centro de investigación científico en el estudio del cambio climático?- Lo que
hacemos es investigación básica más que aplicada. En paleontología tratamos de entender cuáles han sido los
cambios climáticos en la historia del Planeta y cuáles fueron las consecuencias sobre la vida en la Tierra. El registro
fósil es una maravilla, tiene sus limitaciones, pero podemos ver cambios enteros en comunidades en donde, por
ejemplo, podemos decir se calentó el Planeta y se extinguieron estas.
Y teniendo el privilegio y la responsabilidad de ser un centro de educación para tanta gente, ¿de qué manera
comunican el mensaje de que evidentemente hay que conservar?- En exhibiciones como la de los océanos estamos
planteando cuáles son los problemas para que la gente tome conciencia. Por ejemplo, el tema de la acidificación de los
océanos, en donde el incremento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera lleva a la formación de acido
carbónico en el agua y este, por ser una sustancia ácida, corroe los corales y el plancton, lo que es desastroso en
términos del funcionamiento de los ecosistemas marinos, que al fin y al cabo producen la mitad del oxígeno del
Planeta.
¿Cuál es la exposición soñada que quiere hacer en el Museo?- Yo quería hacer tres cosas importantes y a corto plazo
en el Museo: una era el tema de océanos, porque como seres humanos no entendemos que dos terceras partes del
mundo son mares e incluso los colombianos vivimos de espaldas al mar, la gente piensa en Cartagena pero no en
Malpelo. Lo segundo, era la Enciclopedia de la Vida porque usar Internet para movilizar la información y ponerla a
disposición es algo increíble. Saber que yo puedo poner toda la información del Smithsonian gratis, al alcance de
cualquier niño en cualquier escuela de Colombia, es una manera de ayudar a construir país. Y lo tercero es la
exposición de la evolución del ser humano, porque todos queremos saber quiénes somos, de dónde venimos y para
dónde vamos.
Por: Alejandra Grillo Calderón
Publicación
eltiempo.com
Sección
Cultura y entretenimiento
Fecha de publicación
6 de enero de 2009
Autor
Publicidad
Eltiempo.com:














Colombia
Mundo
Deportes
Economía
Ciencia y tecnología
Cultura y ocio
Opinión
Salud
Vida de hoy
Clasificados
Archivo
Videos
Blogs
Yo publico
Publicaciones:


Aló
Carrusel



Enter
Credencial
Lecturas
Información y ayudas:










Mapa del sitio
Ayuda
Registro
Servicio al cliente
Quiénes hacen eltiempo.com
Paute con nosotros
Suscripciones
Club de suscriptores
Casa Editorial EL TIEMPO
Clientes Casa Editorial EL TIEMPO
Nuestra red de portales















eltiempo.com
portafolio.com.co
cambio.com.co
vive.in
revistadonjuan.com
futbolred.com
enter.com.co
abcdelbebe.com
citytv.com.co
motor.com.co
elempleo.com
metrocuadrado.com
clasificar.com
guiaacademica.com
metrabajo.com
COPYRIGHT © 2008 CEET Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción a cualquier idioma sin autorización escrita de su
titular. Ver Términos y Condiciones.
Miembro de GDA. Grupo de Diarios América