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¿Por qué Centroamérica? Las relaciones económicas y comerciales de España con Centroamérica han mostrado a lo largo de los últimos años una tendencia creciente, y los datos indican que todavía existe espacio para seguir creciendo a nivel bidireccional. Debido a la cercanía cultural con esta región, las relaciones no sólo se limitan al aspecto económico-comercial, sino también se refieren a relaciones políticas y de ayuda al desarrollo. La región centroamericana experimentó, en 2014, un crecimiento de la economía cercano al 4%, cifra superior al promedio de crecimiento de la economía mundial, y que además le convierte en alumno aventajado dentro de economía de América Latina. Centroamérica es una región cada vez más abierta a los mercados internacionales y con un importante auge en la captación de flujos de capital. Paulatinamente se está avanzando en el desarrollo del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), que abarca asuntos como la integración económica o energética. A medida que este proceso vaya avanzando, se compondrá un mercado mesoamericano con más de 65 millones de habitantes. Con carácter general, puede afirmarse que las necesidades de infraestructura de la región y el proceso de industrialización de la economía favorecen la existencia de oportunidades de negocio para las empresas españolas. Adicionalmente, al tratarse, en la mayoría de los casos, de países en desarrollo, la cooperación bilateral y la financiación multilateral también permite la participación de empresas españolas en licitaciones internacionales en sectores de interés. Todo ello está favorecido por la ratificación del Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica (AdA UE-CA) concretada en 2013, que representó la apertura de una ventana de oportunidades tanto para los centroamericanos como para los europeos para participar del desarrollo socio-económico de la región. ¿Por qué Guatemala? Guatemala es la mayor economía de la región centroamericana y goza de estabilidad macroeconómica y un reducido endeudamiento. Cabe destacar que la depende significativamente del ciclo estadounidense por medio de las exportaciones y de las remesas provenientes de los emigrantes. En los últimos años, gracias a la recuperación del mercado americano, el país ha podido mantener cifras de crecimiento estables. El Gobierno mantiene una política fiscal conservadora y una política de endeudamiento prudente, así como una política monetaria que busca cumplir con la meta de inflación, con un tipo de cambio flexible que facilita el ajuste económico y una política crediticia que permite facilitar el fortalecimiento del sector financiero reforzando y aumentando la supervisión bancaria. En cualquier caso, a pesar de esta solidez macroeconómica, hay que destacar que un 50% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza y un 13% en pobreza extrema. En 2014, la tasa de crecimiento fue del 3,9% (+3,5% en 2013, +3,0% en 2012 y +4,2% en 2011). Así, los principales indicadores de corto plazo evidenciaron la expansión de la economía nacional gracias a una creciente demanda interna apoyada en la llegada de remesas y al aumento de la inversión extranjera en el país. Además, las reservas monetarias internacionales se encuentran en niveles récord, apoyando la posición internacional del país. Para 2015, se estima un crecimiento de la economía del 3,8%. Sin embargo, el país se enfrenta a una serie de desafíos que podrían afectar a la senda de crecimiento de los últimos años. Una de las principales prioridades, según el FMI, debe ser la adopción de un sistema fiscal que permita mantener unos niveles de gasto social acordes con la situación socio-económica del país, generando al mismo tiempo las condiciones para la generación de una mayor actividad económica. Guatemala tiene una calificación de riesgo aceptable, se encuentra en el umbral de inversión, como resultado de su adecuado manejo financiero y su continuo crecimiento económico. La eficiencia administrativa, por medio de procesos de simplificación de trámites, instituciones cada vez más transparentes, un marco legal estable y el fortalecimiento de la infraestructura exportadora, productiva y tecnológica, han sido reconocidas internacionalmente por las Agencias Calificadoras Fitch Ratings, Standard & Poor´s y Moody’s, así como por el Banco Mundial, Foro Económico Mundial (WEF) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). En el informe Doing Business 2015, Guatemala ocupa la posición 73 a nivel mundial, lo que le coloca como segunda economía centroamericana con mayor facilidad para hacer negocios por detrás de Panamá (puesto 52), y seguida por Costa Rica en el 83, Honduras en el 104, El Salvador en el 109, Belice en el 118, y Nicaragua en el 119. Desde hace más de 15 años, Guatemala dispone de una legislación no discriminatoria para el inversor extranjero, lo que ha facilitado la entrada de inversores españoles. Guatemala y España firmaron en diciembre de 2002 un Acuerdo para la Promoción y Protección Recíproca de las Inversiones, que entró en vigor el 21 mayo de 2004 y cuyo texto se puede consultar en el siguiente enlace de la Secretaría de Estado de Comercio: www.comercio.es/acuerdos La Inversión Extranjera Directa (IED) en Guatemala ha mantenido una senda creciente a lo largo de los últimos años. En 2014, aumentó un 6% en relación al 2013, recibiendo una cifra cercana a los 1.374M$. Según el Banco de Guatemala, en 2013 ingresaron 1.295M$. En el 2012, la IED alcanzó los 1.244M$, cifra superior a los 1.026M$ recogidos en 2011. Entre los principales países inversores se encuentran EE.UU., México, España, Canadá o Rusia. Los principales sectores que recibieron estas inversiones fueron el sector energético, la minería y los sectores industrial y de servicios. Organismos de apoyo a la inversión en Guatemala El marco legal para la realización de inversión viene marcado por la Ley de Inversión Extranjera (Decreto 9-98), que prohíbe todo acto discriminatorio en contra de un inversor extranjero o su inversión. Se le reconoce al inversor extranjero el mismo tratamiento otorgado a los inversores nacionales en el desarrollo de sus actividades económicas. El inversor extranjero puede participar en el desarrollo de cualquier actividad económica lícita en el país, así como participar en cualquier proporción en el capital social de sociedad lucrativas organizadas de conformidad con la legislación guatemalteca. Esta Ley no permite que el Estado pueda expropiar, directa o indirectamente, la inversión efectuada por el inversor extranjero, ni adoptar medida alguna equivalente a la expropiación de esa inversión. Entre las principales garantías y derechos que contempla esta ley están la propiedad privada, no expropiación de la inversión, libertad de comercio, acceso a divisas, seguros a la inversión y solución de controversias. En el caso específico de las empresas europeas, el 1 de diciembre de 2013 se produjo se produjo la entrada en vigor en Guatemala de la aplicación provisional del pilar comercial del Acuerdo de Asociación UE-Centroamérica. Este Acuerdo abre multitud de oportunidades para las empresas europeas y, en especial, para las empresas españolas, pues el lazo cultural e histórico que une a España y Guatemala también está presente en el ámbito económico. El Acuerdo de Asociación no sólo prevé una mayor liberalización de los intercambios comerciales, sino que también incluye compromisos relevantes en compras públicas, mediante la aplicación de los principios de trato nacional y no discriminación, y disposiciones referentes a servicios e inversiones, para las que se garantiza un entorno seguro, transparente, no discriminatorio y predecible. En los últimos años, la administración guatemalteca está realizando una importante labor de cara a mejorar el clima de negocios con el objetivo de atraer un mayor volumen de Inversión Extranjera Directa (IED). En este sentido, el Ministerio de Economía de Guatemala, con el apoyo de la UNCTAD, ha puesto marcha los sistemas eRegulations - www.asisehace.gt - y eRegistrations www.minegocio.gt - para promover la transparencia y facilitar los trámites de inversión a nacionales y extranjeros, así como los principales procedimientos para la importación y exportación. Adicionalmente, el país cuenta con una agencia nacional de promoción de inversión extranjera - Invest in Guatemala - www.investinguatemala.org, entidad de carácter mixto público-privado. Su función principal es dar apoyo a los inversores extranjeros en busca de oportunidades en Guatemala. Esto se realiza mediante la extensa red de contactos y la experiencia en los sectores locales de negocios, para brindar información detallada sobre las diferentes oportunidades de negocios que ofrece el país. Por otra parte, el Ministerio de Economía (www.mineco.gob.gt) es el organismo rector y responsable de la promoción de inversión extranjera. Dentro de este ministerio, el propio Ministro de Economía realiza actividades para promover la inversión extranjera. Además, el Viceministerio de Inversión y Competencia administra los regímenes de incentivos a la inversión y de fomento a la producción y exportación, en los aspectos de su competencia, establecidos por ley. Para ello, cuenta con el apoyo de la Dirección de Servicios al Comercio y la Inversión, que se encarga de la gestión de los incentivos a la inversión, registro y control estadístico de las inversiones y de facilitar la tramitación de documentación necesaria para el inversor, además de ofrecer ciertos servicios de información. Sectores de Interés Energía (generación y transmisión) En la actualidad, la política energética implementada por el Ministerio de Energía y Minas promueve la conversión del parque generador actual basado en un alto porcentaje en derivados del petróleo, por el desarrollo sostenible a partir de recursos energéticos renovables con que dispone el país. Para poder aprovechar eficientemente toda esta cantidad de recursos no aprovechados, se han definido una serie de incentivos fiscales para aquellas empresas que inviertan en renovables, así como una serie de Planes de Expansión de Generación (PEG). El cambio de la matriz energética implica además el fortalecimiento del Sistema Nacional de Transmisión de Energía, de manera que en un futuro cercano, se pueda evitar las fallas que se generan en el suministro de energía debido a la sobrecarga actual del sistema. Para ello se trabaja en Planes de Expansión del Sistema de Transporte (PET). Estos planes garantizarán entre otras cosas, el aumento de la capacidad de producción de energía y el suministro de la energía eléctrica con seguridad y calidad. El Plan de Expansión del Sistema de Transporte da vida al Sistema Nacional Interconectado, ya que el mismo mejorará la calidad y la eficiencia energética, además de acercar la energía eléctrica a miles de comunidades que aún no gozan de este servicio a través de los Programas de Electrificación Rural, apoyados por el Banco Interamericano de Desarrollo. Más allá de las fronteras nacionales, la interconexión eléctrica Guatemala-México es una realidad desde finales 2009. En el ámbito centroamericano, cabe destacar el desarrollo del Sistema de Interconexión Eléctrica para los países de América consiste en la ejecución del Primer Sistema de Transmisión Eléctrica Regional que reforzará la red eléctrica de América Central (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá), conectando a las redes nacionales de cada país. La implementación de SIEPAC, que se encuentra en su recta final, permitirá la creación de un mercado energético sin restricciones y competitivo, facilitando el desarrollo de una industria eléctrica aumentando significativamente el atractivo y competitividad regional. Este proyecto se engloba dentro del Proyecto Mesoamérica del Banco Interamericano de Desarrollo www.proyectomesoamerica.org Adicionalmente, y a modo informativo, en Guatemala existe una Ley de Incentivos para el Desarrollo de Proyectos de Energías Renovables (Decreto Nº 52-2003) que faculta a cualquier persona individual o jurídica, nacional o extranjera, para dedicarse a la realización de proyectos de fuentes nuevas y renovables de energía en el país, en las que se incluyen la radiación solar, el viento, las mareas, el agua, la geotermia, la biomasa y cualquier otra fuente de energía distinta de la nuclear o de la producida por hidrocarburos y sus derivados. Infraestructuras Existe una Agencia Nacional de Alianzas para el Desarrollo de Infraestructura Económica (ANADIE) - www.agenciadealianzas.gob.gt - que está trabajando en la estructuración de diversos proyectos que funcionarán mediante alianzas público privadas. Entre los mismos, cabe señalar los siguientes: CENTRO ADMINISTRATIVO DEL ESTADO En fase de precalificación. Proyecto para diseño, construcción y operación durante 25 años de un complejo de edificios que albergarían gran parte de las dependencias ministeriales del gobierno guatemalteco. CARRETERAS y SISTEMA FERROVIARIO Tienen varios proyectos en cartera (circunvalación de Ciudad de Guatemala, tren ligero de transporte de pasajeros que atraviesa la capital norte-sur, etc.) CENTRO LOGÍSTICO Centro logístico intermodal en Tecún Umán, en la frontera Guatemala-México, cuyo objetivo es favorecer el comercio con México y EEUU. Turismo El turismo en Guatemala ha crecido considerablemente en los diez últimos años. En 2013 se superó la histórica cifra de los 2 millones de visitantes, y en 2014 la cifra llegó a 2,15 millones de turistas. El potencial turístico es muy significativo, gracias a su gran diversidad ambiental, arqueológica y cultural, pero requiere de inversión en infraestructuras (de transporte, de alojamiento, etc.) para su desarrollo. El turismo europeo llega principalmente vía los cuatro vuelos directos semanales de Iberia desde Madrid a Guatemala. Actualmente, sólo está implantado el Grupo Barceló con un hotel 5* en propiedad en Ciudad de Guatemala. Financiación Multilateral en Guatemala Banco Mundial - La estrategia del BM 2013-2016 para Guatemala contempla áreas de trabajo como seguridad ciudadana, protección social y facilitación del comercio. También incluye servicios de coordinación y convocatoria para fomentar el crecimiento económico y asistencia financiera para políticas de desarrollo y proyectos de inversión por 525M$. Banco Interamericano de Desarrollo - La estrategia del BID 2012-2016 para Guatemala se orienta a mejorar las condiciones de vida de la población guatemalteca, en especial de la población rural. Las áreas prioritarias de intervención se articularán en dos ejes, uno institucional, que comprenderá las áreas de i) Gestión Fiscal y Municipal, ii) Protección Social y iii) Convivencia y Seguridad Ciudadana, y otro de desarrollo rural, que comprenderá las áreas de iv) Desarrollo Productivo, v) Salud y vi) Transporte. Adicionalmente, se trabajará de manera transversal en: adaptación y mitigación al cambio climático, mitigación del impacto de los desastres naturales, pueblos indígenas y género, así como se promoverá la integración regional, especialmente en los sectores de transporte y de energía. Banco Centroamericano de Integración Económica – Su objetivo es promover la integración y el desarrollo económico y social equilibrado de los países centroamericanos. Para ello concede préstamos y otras ayudas financieras al sector público de los países beneficiarios para financiar proyectos y programas, y al sector privado a través de préstamos o participación en el capital de las empresas. La actividad del BCIE en Guatemala se enmarca dentro de su estrategia global 2010-2014: "Competitividad con Integración y Desarrollo Social".