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Corazón:
El corazón es un órgano muscular hueco que funciona como una bomba aspirante e impelente,
con dos funciones que desempeñar:




Bombear la sangre venosa a los pulmones para que los eritrocitos intercambien su carga de
bióxido de carbono por una nueva carga de oxígeno.
Bombear la sangre oxigenada recibida de los pulmones a todas las partes del cuerpo.
En consecuencia el corazón es una doble bomba cuyas dos partes funcionan simultáneamente.
El lado derecho recibe la sangre venosa y la bombea a los pulmones (Circulación Menor), el
lado izquierdo recibe la sangre oxigenada de los pulmones y la bombea a todo el cuerpo
(Circulación Mayor).
El corazón se compone de dos partes: corazón derecho (sangre venosa) y corazón izquierdo
(sangre arterial), que se subdividen a su vez en dos cavidades superpuestas (aurícula y
ventrículo). Cada aurícula comunica con el ventrículo correspondiente por el orificio aurículo
ventricular. Los dos corazones, derecho e izquierdo, están separados uno de otro por un
tabique vertical (tabique interauricular por arriba y tabique interventricular por abajo)
Dibujo esquemático de la circulación mayor y menor.
Circulación mayor
Se esquematiza la circulación mayor y se observa como se distribuye por todo el organismo
llevando sangre arterial (oxigenada): se inicia en el ventrículo izquierdo a través de la arteria
aorta y termina con la desembocadura de las venas cavas superior e inferior en la aurícula
derecha.
Circulación menor
Se esquematiza la circulación menor y se observa que presenta un recorrido mucho menor que
la circulación mayor, distribuye la sangre por los pulmones para ser oxigenada. La presión en
su interior es mucho menor que en la circulación mayor debido a que existe mucho menos
resistencia.
La circulación menor se inicia en el ventrículo derecho, desde donde la sangre venosa, por
acciónde la contracción cardiaca, pasa a los pulmones y en los capilares se produce el
intercambio gaseoso. Los capilares pulmonares se van reuniendo entre sí hasta formar las
cuatro venas pulmonares que recogen toda la sangre y desembocan en la aurícula izquierda
donde finaliza la circulación menor
Fisiología
Sistema cardiovascular
El corazón
El corazón, situado en medio del tórax, es un órgano muscular
formado por dos cavidades superiores, llamadas aurículas, y
dos cavidades inferiores, llamadas ventrículos. La aurícula
recibe la sangre y la envía al ventrículo, el cual se encarga de
expulsarla.
La pared del corazón está formada por tres capas: endocardio,
miocardio y pericardio. El miocardio es la capa muscular y es la
que se contrae para expulsar la sangre del corazón. Para que la contracción sea
normal es necesario que el miocardio reciba suficiente provisión de oxígeno y de
nutrientes a través de las arterias coronarias.
Para que la corriente sanguínea siga la dirección adecuada (desde las aurículas a
los ventrículos y desde estos a las arterias), existen una serie de válvulas que se
abren cuando han de permitir el paso de sangre y se cierran después, para evitar
que refluya de nuevo en su interior. Las válvulas auriculoventriculares ponen en
comunicación las aurículas y los ventrículos y las válvulas semilunares, ponen en
comunicación lo ventrículos con las arterias.
La función principal del corazón consiste en proporcionar oxígeno a todo el
organismo y, al mismo tiempo, liberarlo de los productos de desecho (anhídrido
carbónico). Para hacer esto, el corazón recoge la sangre del cuerpo, pobre en
oxígeno, y la bombea hacia los pulmones, donde se oxigena y se libera del
anhídrido carbónico; después, el corazón empuja esta sangre rica en oxígeno hacia
todos los tejidos del organismo.
Con cada latido, al tiempo que las
cavidades del corazón se relajan, se
llenan de sangre (período llamado diástole) y cuando se contraen, la expulsan
(período llamado sístole). Las dos aurículas se relajan y se contraen juntas, al igual
que los ventrículos.
El gasto cardíaco es la cantidad de sangre que bombea el corazón hacia la aorta en
cada minuto y varía mucho en función del gado de actividad
El aparato cardiovascular
El corazón y el aparato circulatorio componen el aparato cardiovascular. El corazón
actúa como una bomba que impulsa la sangre hacia los órganos, tejidos y células del
organismo. La sangre suministra oxígeno y nutrientes a cada célula y recoge el dióxido
de carbono y las sustancias de desecho producidas por esas células. La sangre es
transportada desde el corazón al resto del cuerpo por medio de una red compleja de
arterias, arteriolas y capilares y regresa al corazón por las vénulas y venas. Si se
unieran todos los vasos de esta extensa red y se colocaran en línea recta, cubrirían
una distancia de 60.000 millas (más de 96.500 kilómetros), lo suficiente como para
circundar la tierra más de dos veces.
El aparato circulatorio unidireccional transporta sangre a todas las partes del cuerpo.
Este movimiento de la sangre dentro del cuerpo se denomina «circulación». Las
arterias transportan sangre rica en oxígeno del corazón y las venas transportan
sangre pobre en oxígeno al corazón.
En la circulación pulmonar, sin embargo, los papeles se invierten. La arteria pulmonar
es la que transporta sangre pobre en oxígeno a los pulmones y la vena pulmonar la
que transporta sangre rica en oxígeno al corazón.
En la ilustración, los vasos que transportan sangre rica en oxígeno aparecen en rojo y
los que transportan sangre pobre en oxígeno aparecen en azul.
Veinte arterias importantes atraviesan los tejidos del organismo donde se ramifican en
vasos más pequeños denominados «arteriolas». Las arteriolas, a su vez, se ramifican
en capilares que son los vasos encargados de suministrar oxígeno y nutrientes a las
células. La mayoría de los capilares son más delgados que un pelo. Muchos de ellos
son tan delgados que sólo permiten el paso de una célula sanguínea a la vez. Después
de suministrar oxígeno y nutrientes y de recoger dióxido de carbono y otras sustancias
de desecho, los capilares conducen la sangre a vasos más anchos denominados
«vénulas». Las vénulas se unen para formar venas, las cuales transportan la sangre
nuevamente al corazón para oxigenarla.
Anatomía del corazón
El corazón
El corazón pesa entre 7 y 15 onzas (200 a 425 gramos) y es un poco más grande que
una mano cerrada. Al final de una vida larga, el corazón de una persona puede haber
latido (es decir, haberse dilatado y contraído) más de 3.500 millones de veces. Cada
día, el corazón medio late 100.000 veces, bombeando aproximadamente 2.000
galones (7.571 litros) de sangre.
El corazón se encuentra entre los pulmones en el centro del pecho, detrás y levemente
a la izquierda del esternón. Una membrana de dos capas, denominada «pericardio»
envuelve el corazón como una bolsa. La capa externa del pericardio rodea el
nacimiento de los principales vasos sanguíneos del corazón y está unida a la espina
dorsal, al diafragma y a otras partes del cuerpo por medio de ligamentos. La capa
interna del pericardio está unida al músculo cardíaco. Una capa de líquido separa las
dos capas de la membrana, permitiendo que el corazón se mueva al latir a la vez que
permanece unido al cuerpo.
El corazón tiene cuatro cavidades. Las cavidades superiores se denominan «aurícula
izquierda» y «aurícula derecha» y las cavidades inferiores se denominan «ventrículo
izquierdo» y «ventrículo derecho». Una pared muscular denominada «tabique» separa
las aurículas izquierda y derecha y los ventrículos izquierdo y derecho. El ventrículo
izquierdo es la cavidad más grande y fuerte del corazón. Las paredes del ventrículo
izquierdo tienen un grosor de sólo media pulgada (poco más de un centímetro), pero
tienen la fuerza suficiente para impeler la sangre a través de la válvula aórtica hacia el
resto del cuerpo.
Las válvulas cardíacas
Las válvulas que controlan el flujo de la sangre por el corazón son cuatro:

La válvula tricúspide controla el flujo sanguíneo entre la aurícula derecha y el
ventrículo derecho.

La válvula pulmonar controla el flujo sanguíneo del ventrículo derecho a las
arterias pulmonares, las cuales transportan la sangre a los pulmones para
oxigenarla.

La válvula mitral permite que la sangre rica en oxígeno proveniente de los
pulmones pase de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo.

La válvula aórtica permite que la sangre rica en oxígeno pase del ventrículo
izquierdo a la aorta, la arteria más grande del cuerpo, la cual transporta la
sangre al resto del organismo.
Más información en este sitio Web: El latido cardíaco
El sistema de conducción
Los impulsos eléctricos generados por el músculo cardíaco (el miocardio) estimulan la
contracción del corazón. Esta señal eléctrica se origina en el nódulo sinoauricular (SA)
ubicado en la parte superior de la aurícula derecha. El nódulo SA también se denomina
el «marcapasos natural» del corazón. Los impulsos eléctricos de este marcapasos
natural se propagan por las fibras musculares de las aurículas y los ventrículos
estimulando su contracción. Aunque el nódulo SA envía impulsos eléctricos a una
velocidad determinada, la frecuencia cardíaca podría variar según las demandas físicas
o el nivel de estrés o debido a factores hormonales.
El aparato circulatorio
El corazón y el aparato circulatorio componen el aparato cardiovascular. El corazón
actúa como una bomba que impulsa la sangre hacia los órganos, tejidos y células del
organismo. La sangre suministra oxígeno y nutrientes a cada célula y recoge el dióxido
de carbono y las sustancias de desecho producidas por esas células. La sangre es
transportada desde el corazón al resto del cuerpo por medio de una red compleja de
arterias, arteriolas y capilares y regresa al corazón por las vénulas y venas. Si se
unieran todos los vasos de esta extensa red y se colocaran en línea recta, cubrirían
una distancia de 60.000 millas (más de 96.500 kilómetros), lo suficiente como para
circundar la tierra más de dos veces.
Fisiología del corazón
Cada latido del corazón desencadena una secuencia de eventos llamados ciclos cardiacos. Cada ciclo consiste
principalmente en tres etapas: sístole auricular, sístole ventricular y diástole.
El ciclo cardíaco hace que el corazón alterne entre una contracción y una relajación aproximadamente 75 veces por
minuto; es decir, el ciclo cardíaco dura unos 0,8 de segundo.
Durante la ''sístole auricular", las aurículas se contraen y proyectan la sangre hacia los ventrículos. Una vez que la
sangre ha sido expulsada de las aurículas, las válvulas auriculoventriculares (ubicadas entre las aurículas y los
ventrículos) se cierran. Esto evita el reflujo (en retorno o devolución) de sangre hacia las aurículas.
El cierre de estas válvulas produce el sonido familiar del latido del corazón. Dura aproximadamente 0,1 de segundo.
La ''sístole ventricular'' implica la contracción de los ventrículos expulsando la sangre hacia el sistema circulatorio.
Una vez que la sangre es expulsada, las dos válvulas sigmoideas, la válvula pulmonar en la derecha y la válvula
aórtica en la izquierda, se cierran. Dura aproximadamente 0,3 de segundo.
Ilustración del
corazón humano.
Por último la ''diástole'' es la relajación de todas las partes del corazón para permitir la llegada
de nueva sangre. Dura aproximadamente 0,4 de segundo.
En el proceso se pueden escuchar dos golpecitos:
•
El de las válvulas al cerrarse (mitral y tricúspide).
•
Apertura de la válvula sigmoidea aórtica.
El movimiento se hace unas 70 veces por minuto.
La expulsión rítmica de la sangre provoca el pulso que se puede palpar en las arterias: arteria radial, arteria
carótida, arteria femoral, etcétera.
Si se observa el tiempo de contracción y de relajación se verá que las aurículas están en reposo aproximadamente
0,7 de segundo y los ventrículos unos 0,5 de segundo. Eso quiere decir que el corazón pasa más tiempo en reposo
que en trabajo.
Excitación cardíaca
El músculo cardiaco es biogénico (se excita así mismo). Esto, a diferencia, por ejemplo, del músculo esquelético
que necesita de un estímulo consciente o reflejo.
Las contracciones rítmicas del corazón se producen espontáneamente, pero su frecuencia puede ser afectada por
las influencias nerviosas u hormonales, por el ejercicio físico o por la percepción de un peligro.
Características del corazón:
•
Batmotropismo: el corazón puede ser estimulado, manteniendo un umbral.
•
Inotropismo: el corazón se contrae bajo ciertos estímulos.
•
Cronotropismo: el corazón puede generar sus propios impulsos.
•
Dromotropismo: es la conducción de los impulsos cardiacos mediante el sistema excitoconductor.
•
Lusitropismo: es la relajación del corazón bajo ciertos estímulos.
Electrofisiología cardíaca
Para saber y entender cómo y por qué late el corazón debemos conocer las características básicas de la
electrofisiología cardíaca.
Físicamente, el corazón está constituido por dos tipos de tejidos:
•
Tejido especializado excitoconductor
•
Miocardio contráctil.
El primero está representado por el nódulo sinusal o de Keith-Flack (también conocido como nódulo sinoauricular
o marcapasos del corazón), el nódulo auriculoventricular o de Aschoff-Tawara, el haz de His, las ramas
Derecha e Izquierda y la red de fibras de Purkinje.
Las fibras de Purkinje son fibras muy grandes y trasmiten potenciales de acción a una velocidad seis veces mayor
que la del músculo ventricular normal y 150 veces mayor que la de algunas fibras del nódulo auricoventricular.
En condiciones normales, el automatismo (propiedad fundamental del corazón) es patrimonio del tejido
especializado excitoconductor, propiedad de la cual carece el miocardio contráctil. Sin embargo, ambos tipos de
tejido tienen como característica común la propiedad de generar corrientes eléctricas de muy bajo voltaje como
consecuencia de los desplazamientos iónicos debidos fundamentalmente al Potasio (K+) y al Sodio (Na+), al Cloro
(Cl-) y al Calcio (Ca++) fundamentalmente, y que continuamente se están produciendo.
Estas corrientes iónicas producen un flujo continuo bidireccional a través de la membrana celular, generando
potenciales eléctricos. Esta actividad eléctrica puede ser analizada con electrodos situados en la superficie de la
piel, llamándose a esta prueba electrocardiograma o ECG.
Cuatro son las propiedades fundamentales del corazón:
•
Automatismo.
•
Conductibilidad.
•
Excitabilidad.
•
Contractilidad.
Automatismo:
Es la propiedad que tiene el corazón de generar su propio impulso, de acuerdo a los que acabamos de decir sobre
las corrientes iónicas y los potenciales de acción. El ritmo cardíaco normal depende del automatismo del nódulo
sinusal (o sinoauricular).
La expresión que se utiliza para denominar el ritmo cardíaco normal es ritmo sinusal. La
frecuencia del automatismo sinusal oscila entre 60-100 despolarizaciones por minuto.
Se dice que hay bradicardia sinusal cuando hay una frecuencia menor a 60 latidos por
minutos, y taquicardia sinusal cuando hay una frecuencia de más de 100 latidos por minuto.
El automatismo intrínseco del nódulo auricoventricular (AV) oscila alrededor de las 45 despolarizaciones por minuto.
El sistema His-Purkinje tiene una frecuencia aún más baja, alrededor de 30 por minuto.
En condiciones de normalidad el automatismo de estos focos no se hace evidente por la mayor frecuencia del
nódulo sinusal.
Ver: PSU: Biología, Pregunta 05_2005
Conductibilidad:
Es la propiedad del tejido especializado de conducción y del miocardio contráctil que permite que un estímulo
eléctrico originado en el nódulo sinusal o en cualquier otro sitio, difunda con rapidez al resto del corazón.
La velocidad de conducción del estímulo varía en función del tejido considerado. Por ejemplo: el nódulo (o nodo) AV
tiene una velocidad de conducción lenta, esta particularidad tiene su razón de ser en la necesidad de que se
produzca un retraso en la conducción del estímulo que permita la contracción de ambas aurículas en forma previa a
la contracción ventricular.
Excitabilidad:
Es la propiedad de responder a un estímulo originando un potencial de acción propagado.
Contractilidad:
Es la capacidad intrínseca del músculo cardíaco de desarrollar fuerza y acortarse.
Anatomía del corazón
Animación de un ultrasonido del corazón.
El corazón es un órgano musculoso hueco cuya función es bombear la sangre a través de
los vasos sanguíneos del organismo. Se sitúa en la parte inferior del mediastino medio en
donde está rodeado por una membrana fibrosa gruesa llamada pericardio. Esta envuelto
laxamente por el saco pericárdico que es un saco seroso de doble pared que encierra al
corazón. El pericardio esta formado por un capa Parietal y una capa visceral. Rodeando a
la capa de pericardio parietal está la fibrosa, formado por tejido conectivo y adiposo. La
capa serosa del pericardio interior secreta líquido pericárdico que lubrica la superficie del
corazón, para aislarlo y evitar la fricción mecánica que sufre durante la contracción. Las
capas fibrosas externas lo protegen y separan.
El corazón se compone de tres tipos de músculo cardíaco principalmente:



Músculo auricular.
Músculo ventricular.
Fibras musculares excitadoras y conductoras especializadas.
Estos se pueden agrupar en dos grupos, músculos de la contracción y músculos de la
excitación. A los músculos de la contracción se les encuentran: músculo auricular y
músculo ventricular; a los músculos de la excitación se encuentra: fibras musculares
excitadoras y conductoras especializadas.
Localización anatómica
El corazón se localiza en la parte inferior del mediastino medio, entre el segundo y quinto
espacio intercostal, izquierdo. El corazón está situado de forma oblicua: aproximadamente
dos tercios a la izquierda del plano medio y un tercio a la derecha. El corazón tiene forma
de una pirámide inclinada con el vértice en el “suelo” en sentido anterior izquierdo; la base,
opuesta a la punta, en sentido posterior y 3 lados: la cara diafragmática, sobre la que
descansa la pirámide, la cara esternocostal, anterior y la cara pulmonar hacia la izquierda.
Estructura del corazón
De dentro a fuera el corazón presenta las siguientes capas:

El endocardio, una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de
revestimiento interno, con la cual entra en contacto la sangre. Incluye fibras
elásticas y de colágeno, vasos sanguíneos y fibras musculares especializadas, las
cuales se denominan Fibras de Purkinje. En su estructura encontramos las trabéculas
carnosas, que dan resistencia para aumentar la contracción del corazón.

El miocardio, es una masa muscular contráctil. el músculo cardíaco propiamente
dicho; encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contracción.
Encontramos también en esta capa tejido conectivo, capilares sanguíneos, capilares
linfáticos y fibras nerviosas.

El epicardio, es una capa fina serosa mesotelial que envuelve al corazón llevando
consigo capilares y fibras nerviosas. Esta capa se considera parte del pericardio
seroso.
Morfología cardíaca
Cavidades cardíacas
Vista frontal de un corazón humano. Las flechas blancas indican el flujo normal de la
sangre. 1. Aurícula derecha; 2. Aurícula izquierda; 3. Vena cava superior; 4. Arteria aorta;
5. Arterias pulmonares, izquierda y derecha; 6. Venas pulmonares; 7. Válvula mitral; 8.
Válvula aórtica; 9. Ventrículo izquierdo; 10. Ventrículo derecho; 11. Vena cava inferior;
12. Válvula tricúspide; 13. Válvula pulmonar.
El corazón se divide en cuatro cavidades, dos superiores o atrios o aurículas y dos
inferiores o ventrículos. Las aurículas reciben la sangre del sistema venoso, pasan a los
ventrículos y desde ahí salen a la circulación arterial. La aurícula y el ventrículo derecho
forman el corazón derecho. Recibe la sangre que proviene de todo el cuerpo, que
desemboca en el atrio derecho a través de las venas cavas, superior e inferior.
La aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo forman el corazón izquierdo. Recibe la
sangre de la circulación pulmonar, que desemboca a través de las cuatro venas pulmonares
a la porción superior de la aurícula izquierda. Esta sangre está oxigenada y proviene de los
pulmones. El ventrículo izquierdo la envía por la arteria aorta para distribuirla por todo el
organismo.
El tejido que separa el corazón derecho del izquierdo se denomina septo o tabique.
Funcionalmente, se divide en dos partes no separadas: la superior o tabique interauricular,
y la inferior o tabique interventricular. Este último es especialmente importante, ya que por
él discurre el fascículo de His, que permite llevar el impulso eléctrico a las partes más bajas
del corazón.
Válvulas cardíacas
Las válvulas cardíacas son las estructuras que separan unas cavidades de otras, evitando
que exista reflujo retrógrado. Están situadas en torno a los orificios atrioventriculares (o
aurículo-ventriculares) y entre los ventrículos y las arterias de salida. Son las siguientes
cuatro:




La válvula tricúspide, que separa la aurícula derecha del ventrículo derecho.
La válvula pulmonar, que separa el ventrículo derecho de la arteria pulmonar.
La válvula mitral o bicúspide, que separa la aurícula izquierda del ventrículo
izquierdo.
La válvula aórtica, que separa el ventrículo izquierdo de la arteria aorta.