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Universidad Ecotec
Materia: socio economía
Facultad: ciencias económicas y
empresariales
Profesores: Alisson Piguave
Estudiante: Ginger Jiménez G
Tema: visita al museo Presley Norton
Fecha: 31-10-2012
Informe de la visita al museo
El Museo Presley Norton se propone rendir un
homenaje a este reconocido investigador, al buscar
promover los valores científicos y patrimoniales del
registro arqueológico, y ofrecer una perspectiva
dinámica de nuestro pasado prehispánico. La
calidad estética de las piezas exhibidas así como su
entorno arquitectónico deslumbra por su belleza.
La muestra presentada forma parte de una
colección conformada por el arqueólogo Presley
Norton y Leonor Pérez. Contiene 8.000 objetos
culturales que fueron adquiridos por el Banco del
Pacífico en 1978. Desde el 2003, el Banco Central
asegura
la
gestión
científica
de
este
patrimonio.
Presley Norton (1932-1993) nació en Guayaquil. Su formación académica en diversas
universidades de Estados Unidos y Europa fue particularmente variada: historia, literatura,
filosofía, arte, antropología..., lo cual lo convirtió en un personaje multifacético que se
destacó en distintos ámbitos culturales. Formó parte del grupo creado por Carlos Zevallos
en 1970 y fue el promotor del Programa de Antropología para el Ecuador (PAE), que apoyó
diversas investigaciones arqueológicas en la zona junto a varias entidades culturales
nacionales, entre las que destaca el Banco Central. En el marco del PAE, fundó en 1979 el
Centro de Investigaciones de Salango. El PAE se convirtió en la fundación Presley Norton
en 1993, luego del fallecimiento de su creador. No se puede mencionar la exposición
arqueológica sin antes aludir a su sede, una hermosa casa guayaquileña tradicional
ubicada entre las calles 9 de octubre y Carchi, construida en 1942 por Ismael Pérez
Pazmiño, quien la bautizó bajo el nombre de "Villa Rosa Herlinda", en honor a su hija. En
los años 90, la mansión pasó a manos de varias entidades financieras, entre las que figura
el Banco Central del Ecuador, el cual decidió finalmente instaurarla como sede de la
colección Presley Norton. Fue así como el proceso de restauración de la construcción se
inició en la década del 2000, culminando en el centro museográfico y cultural que puede
ser admirado y visitado hoy en día. A más del museo, una cafetería, la reserva
arqueológica y un centro documental están a la disposición del público. Los guiones de la
exposición
son
bilingües
(español-inglés).
Lo esencial de la muestra arqueológica presentada -titulada "Vida y Costumbres de los
Pobladores del Ecuador Antiguo", parte de una presentación cronológica y temática de las
culturas prehispánicas del Litoral, las cuales se exhiben a través de su registro cerámico
enfocado
a
la
luz
de
los
trabajos
de
Donald
Lathrap
y
Jorge
Marcos.
El recorrido de las cinco salas inicia con una descripción del entorno natural de la zona y
sus cambios durante los últimos siglos. La Península de Santa Elena por ejemplo habría
albergado tupidos bosques y manglares que aseguraban una variedad de recursos a los
habitantes prehispánicos de la región, facilitando la implementación de una compleja
infraestructura
agrícola
desde
épocas
formativas
(camellones,
albarradas).
Se enfatiza aquí el componente cerámico, hilo conductor de la exposición, explicando que
éste constituye un indicador fundamental en el entendimiento de las culturas
precolombinas y los diversos aspectos de su desarrollo, al ser uno de los principales
fundamentos del cuadro cronológico prehispánico aún vigente en la arqueología
ecuatoriana.
La presentación del Periodo Formativo y de
sus tres emblemáticas culturas (Valdivia,
Machadilla,
Chorrera)
descripción
general
inicia
del
con
proceso
una
de
neolitización acontecido hace 5 000 años,
proceso cuyos pormenores, al igual que en
otros sitios del mundo, resguarda aún
numerosas incógnitas (¿agricultura antes de
sedentarización?
¿Modalidad
"mixta"?).
De acuerdo al guion de la exposición, los alfareros de Valdivia se inspiraron en la
naturaleza para la representación de los diseños cerámicos. Se consagra una explicación a
las figurinas Valdivia, las cuales habrían sido inicialmente fabricadas a partir de piedra
tallada, y fueron evolucionando desde un punto de vista estilístico desde placas sencillas
hasta la representación más detallada de los rasgos físicos de los personajes
representados, perfeccionamiento tecnológico a su vez relacionado con la especialización
de la alfarería y un proceso de complejizacion social. La representación de figurinas
conformó al parecer una constante en la cosmovisión de las culturas prehispánicas
costaneras del actual territorio del Ecuador, puesto que se las encuentra en un amplio
rango de dispersión espacial y cronológica (desde Valdivia hasta el Período de
Integración). En ese sentido, se las asocia a menudo a la representación de la fertilidad, al
parecer un elemento ideológico preponderante entre las agrupaciones precolombinas de
la zona, tal como lo atestiguan otros símbolos evidenciados en el registro material y
etnográfico.
Las efigies humanas son otro de los elementos predominantes en la iconografía alfarera
del Formativo, posiblemente en asociación con rituales funerarios y shamánicos.
La cerámica Machalilla por su parte se destaca desde luego por la coloración negra de la
pasta, así como una variedad de formas mientras que, a su vez, Chorrera, cuyas piezas
constan entre las más finas de la época precolombina, se caracterizó por sus excelsos
acabados y diseños, así como por las famosas botellas silbato, cuyos rasgos evocan la
música precolombina. Para el periodo de Desarrollo Regional, las representaciones
cerámicas dan cuenta de una gran variedad de estilos, formas y acabados de una cultura a
otra, en el marco de una aparente búsqueda generalizada de técnicas de
perfeccionamiento en alfarería. Esta diversidad estilística reflejaría asimismo la diversidad
de
agrupaciones
culturales
que
surgieron
en
esa
época.
Se enfatiza aquí la visión del registro material como reflejo de los modos de vida
precolombinos, más concretamente de la alimentación, cuya naturaleza es definida por
los arqueólogos en base a las representaciones de alimento o la recuperación de
herramientas destinadas a su obtención, preparación (piedras de moler) y consumo
(vajilla culinaria). La representación de instrumentos o los vestigios de los instrumentos en
sí dan cuenta del énfasis dado a la caza y la pesca dentro de las estrategias de
subsistencia, las cuales se caracterizaron por una explotación optimizada de la diversidad
de micro-ambientes que conformó el entorno de ese entonces. Se hace referencia
también a la presencia de "mascotas", en particular el mono lanudo, originario de la
Amazonía, pero cuya presencia en las representaciones fáunicas del registro material
costanero
evidencia
el
intercambio
existente
entre
Litoral
y
Amazonía.
El periodo de Integración es presentado a través de las culturas Milagro-Quevedo y
Manteño, que se caracterizaron por el dominio de la tecnología agrícola y del comercio a
larga distancia, manifestaciones enmarcadas en procesos de complejizacion social. Valga
recalcar que las modalidades de este comercio a larga distancia y su papel social son aún
motivo
de
debate
entre
los
académicos
especializados
en
el
tema.
Siguiendo con su propósito de ilustrar el papel del registro cerámico como revelador de las
costumbres prehispánicas, en esta parte se enfatiza las representaciones cerámicas de
personajes respecto al tipo de vestimenta que prevalecía en la época precolombina. Al
parecer, ésta era relativamente sencilla: a las telas decoradas se habría sumado la pintura
corporal, ampliamente documentada en el registro etnográfico de las culturas de selva
tropical, y que explicaría la abundancia de sellos decorativos en el registro material de la
zona. Por otra parte, las representaciones humanas reflejan también el tipo de adornos
corporales utilizados en esa época (joyas). De igual manera, junto a la evidencia
etnográfica, las representaciones cerámicas de elementos vinculados al shamanismo dan
una idea de lo que podrían haber sido los rituales, los transes, el consumo de
alucinógenos, la parafernalia shamánica y los principales elementos de la simbología
mítica asociada a la época precolombina. Desde este punto de vista, la exposición del
museo Presley Norton cumple plenamente con sus objetivos: incitar al respeto de los
vestigios arqueológicos y de las culturas ancestrales que los crearon a través de un
lenguaje asequible que logra no obstante retransmitir la información recopilada por la
arqueología del Litoral en las últimas décadas, información que al igual que toda
producción científica, requiere una constante profundización y actualización. Porque la
investigación es también una forma de respetar nuestro patrimonio.