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Cáncer de Laringe y Patología Benigna de Laringe*. - Dr. Zúñiga.
Empezando con un poco de historia; el año 1914 tiene mucha relación con el cáncer de laringe, para esa época esa
región era un imperio prusiano que gobernaba diferentes zonas de lo que es ahora Alemania. Existe un personaje
llamado Guillermo I, quien murió en 1888; él tenía un hijo que era Federico III (murió 3 meses después de su padre, por
Ca de laringe). Inicialmente los médicos de esa época pensaron que era tuberculosis. Aparece entonces un Dr. llamado
Morrel Mackenzie que se dedicaba exclusivamente a la laringe; quien es consultado por el gobierno alemán. Decidieron
hacer biopsias pero por las condiciones histológicas de la época no se pudo diagnosticar como maligno. El paciente
falleció 3 meses después y el pobre Dr. perdió toda su credibilidad. El hijo de Federico III; Guillermo II era un gran cabrón
que no creía en conciliaciones ó democracia. Este último personaje históricamente se reconoce como uno de los
precursores de la I Guerra Mundial. Toda la trama es para decirles que hay historiadores que culpan al Dr., de iniciar la
guerra y hacer conciencia de que el acto médico tiene muchas repercusiones.
Ahora si vamos a lo nuestro:
Datos generales:

1/3 de las muertes a nivel mundial son ocasionadas por cualquier tipo de cáncer. (las otras 2/3 partes se
reparten entre enfermedades cardiovasculares y traumas).

Cáncer de cabeza y cuello es menos de un 10%.

1% del total de casos de cáncer son de laringe y este tipo es el más común de los que son en cabeza y cuello.

Se decía antes que el 90% de los cánceres de laringe estaban asociados con el tabaco; sin embargo hoy en día se
dice que esa cifra de asociación ha bajado.

Muchos de los casos nuevos se deben a un par de cosas que han tomado mucho auge: el virus del papiloma
humano (VPH) y el reflujo gastroesofágico.
Los pacientes con RGE pueden presentar manifestaciones extraesofágicas como faringitis o laringitis. La irritación
crónica de laringe puede contribuir a que exista un proceso inflamatorio crónico, las células se alteran, comienzan
mitosis y se desarrolla un cáncer (sobretodo en no fumadores). Antes se decía que el RGE era exclusivo de gente obesa,
pero ahora se ha visto en gastroscopias que no es así; el estilo de vida actual es algo que también se ha relacionado con
esto (falta de desayunos, comidas a horas no adecuadas). Los inhibidores de bomba cuando se utilizan en el manejo de
síntomas extraesofágicos (laringitis) son recomendados 2 veces/ día, por lo general en ayunas y antes de la cena. Con
respecto al VPH, este tiene más tendencia a hacer lesiones donde exista tejido linfoide, por ejemplo en la base de la
lengua, por lo que también se ha relacionado con cáncer de laringe.
Anatomía del esqueleto laríngeo
Es una estructura cilíndrica, compuesta de huesos y cartílagos. En la parte superior del cuello lo compone el hueso
hioides, que tiene a su vez unas apófisis que se conocen como las astas menores del hiodes y las astas mayores, en las
cuales hay ligamentos y músculos que se unen.
Los cartílagos principales son en forma de pétalo;
 El cartílago de la epiglotis el cual
se fija a la mitad del cartílago
tiroides en su cara interna.
 El cartílago tiroides, la famosa
“nuez de Adán”, que tiene una
depresión en el centro que
corresponde a la escotadura del
cartílago tiroides.
 Y un cartílago inferior que es el
cricoides que es el único que es
completo. Es cilíndrico y tiene una
parte anterior más pequeña con
respecto a la parte de atrás.
Hay músculos, nervios y ligamentos. En cuanto a los nervios, el que inerva la mayoría de músculos intra-laríngeos es el
nervio laríngeo recurrente. Y el único músculo que NO es inervado por el laríngeo recurrente, es el cricotiroideo que es
inervado por el laríngeo superior en su rama externa.
Esto es de importancia por ejemplo en pacientes operados de la tiroides, que en el posoperatorio presenten disnea o
dificultad respiratoria, puede ser por lesión de uno o ambos nervios laríngeos recurrentes. Además, un paciente que
presente solo disfonía luego de una cirugía de tiroides hay que pensar también en que la lesión pudo ser del nervio
laríngeo superior (puesto que el m. cricotiroideo se encarga de generar tensión en las cuerdas vocales).
En visión posterior tenemos una laringe que se divide en 3 niveles:
 Rinofaringe (nasofaringe), que se encuentra por encima del velo del paladar hasta la base del cráneo.
 Orofaringe, del velo del paladar hasta la base de la lengua ó una línea imaginaria que atraviesa el hueso hiodes.
 Hipofaringe, que está por debajo de ese límite de la base de la lengua hasta el borde inferior del área postcricoidea.
Lo anterior tiene mucha importancia desde el punto de vista clínico, ya que la faringe tiene muy buen drenaje linfático,
entonces cualquier tumor que se encuentre en este nivel; uno de los primeros síntomas que se presentan va a ser la
presencia de adenopatías cervicales. Al contrario, la laringe en general, tiene MAL drenaje linfático, por lo que un
tumor debe ser muy grande y dirigirse a la región supraglótica para que se presenten ganglios positivos generalmente.
Propiamente lo que se llama el esqueleto laríngeo se divide en 3 niveles:
 Que es lo que está por debajo de las cuerdas vocales, que se llama la SUBGLOTIS. Es un 1 centímetro por debajo
de las cuerdas vocales.
 La GLOTIS, que son únicamente las cuerdas vocales.
 Y la SUPRAGLOTIS que es lo que se encuentra por encima de las cuerdas vocales; donde está incluido el
ventrículo, las bandas ventriculares y la epiglotis. Se divide en 6 subsitios (EXAMEN):
1. Epiglotis
2. Pliegue ariepiglótico
3. Aritenoides
4. Bandas ventriculares
5. Ventrículos
6. Espacio preepiglótico
En cualquiera de estos sitios puede existir un cáncer y de acuerdo a eso se presentarán síntomas distintos. La mayoría de
neoplasias se encuentran a nivel de la glotis (80% de los cánceres de laringe), por ende el síntoma principal de estos
pacientes es la DISFONIA.
Un 15% va a ser en la supraglotis, por ende los síntomas principales serán; DISFAGIA, ODINOFAGIA, molestias en la
garganta, expectoración sanguinolenta y la presencia de una adenopatía.
Y a nivel de la subglotis (5%) el síntoma principal es la DISNEA.
De ahí nace la triple D del cáncer de laringe; disfonía, disfagia y disnea. Recordar que la disnea es un síntoma tardío en
cáncer de supraglotis y glotis.
El señor Manuel García de origen español, era profesor de canto; y él escribió un tratado sobre la voz humana, a finales
del siglo XIX se le ocurrió explorarse las cuerdas vocales con un espejo de odontólogo y otro espejo se hizo una
laringoscopía indirecta que después utilizaron los médicos, que aunque está casi en desuso proporciona una imagen
completamente real.
La laringoscopía indirecta se ve así (repasar imagen). Se hace bajo anestesia general con el paciente en decúbito supino.
Patología de la Laringe
Clínica:
 Triple D (disfonía, disfagia y disnea EN ESE ORDEN)
 Antecedentes de fumado
 Alcohol
 Antecedentes familiares
Lesiones Benignas

Nódulos laríngeos
o
Se ven en personas con profesiones en donde tiene que hablar mucho (educadores, locutores). Se hace
un mal uso de la voz. Son lesiones benignas, en espejo y presentan clínica de disfonía. El diagnóstico se
hace con endoscopía flexible ó rígida. No se hacen biopsias y se refiere al paciente a una terapia de voz
para que cambie sus hábitos. Los nódulos de kissing son pequeñas tumoraciones de las cuerdas vocales.

Pólipo de las cuerdas vocales
o Es parecido al nódulo, por forzar la voz. El caso típico es un paciente que en determinado momento gritó
mucho y se hizo un trauma en las cuerdas. Estas lesiones miden de 2-3 mm y se puede quitar para que
mejore la voz.

Verrugas papilomatosas
o Lesiones más difusas, diseminadas por todas las cuerdas, de origen viral.
Lo importante acá es hacer el diagnóstico diferencial con el cáncer. Muy importantes tomar en cuenta todos los factores
ambientales o de la persona.
Ca de Laringe
En cáncer, de las primeras cosas que se hace es una clasificación TNM del cáncer de laringe (en clase se discutió
únicamente la “T”):
TNM para cáncer glótico
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T1 : tumor limitado a la cuerda vocal, movilidad conservada.
o T1a: limitado a una cuerda vocal.
o T1b: tumor involucra ambas cuerdas.
T2 : tumor se extiende a la subglotis o supraglotis con o sin movilidad disminuida.
T3 : tumor limitado a la laringe con cuerdas fijas (acá es donde los pacientes suelen presentar disnea, síntoma
tardío).
T4 : tumor invade cartílago tiroideo o se extiende fuera de la laringe.
En los primeros dos estadíos (T1 y T2); el tratamiento puede ser cirugía o radioterapia (tiene tan buenos resultados
como la cirugía). Pero si tiene un T3 ó un T4 probablemente el paciente requiera de una laringectomía total. Disfonías de
más de un mes de evolución sin una causa establecida se recomienda referirlas a ORL.
TNM para cáncer supraglótico
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T1 : tumor limitado a un subsitio, cuerdas móviles.
T2 : tumor invade más de un subsitio o la glotis, cuerdas móviles.
T3 : tumor limitado a la laringe con:
o Cuerdas fijas
o Invasión área postcricoidea
o Invasión pared medial de seno piriforme
o Invasión a espacio preepiglótico
T4 : tumor invade a través de cartílago tiroides o se extiende fuera de la laringe.
Al igual que el de glotis T1 y T2 tienen buen pronóstico, mientras que T3 y T4 son estadíos avanzados y se deben hacer
procesos más invasivos. La desventaja es que los síntomas no son tan tempranos, como el paciente no tiene disfonía el
médico no sospecha de inicio Ca de laringe. Tempranamente suele aparecer una adenopatía, por lo que el diagnóstico se
suele sospechar por clínica (antecedente de fumado, irritación, disfagia, odinofagia…) + adenopatía.
Tipos de Cáncer de laringe
Los más comunes son Ca Epidermoide y Ca Verrugoso (en ese orden). También pero más raros sarcomas o linfomas
Opciones Quirúrgicas en Cáncer de Laringe
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Procedimientos endoscópicos, incluyendo láser.
Laringofisura con cordectomía.
Hemilaringectomía.
Hemilaringectomía frontolateral.
Hemilaringectomía extendida.
Laringectomía supracricoidea.
Laringectomía casi total.
Laringectomía total.
Indicaciones para Radioterapia
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Estadíos tempranos T1, T2 de cáncer de laringe.
Protocolos de conservación de órganos estadíos avanzados (quimioterapia concomitante).
Terapia coadyudante.
Estadíos avanzados de cáncer luego de cirugía.
Márgenes de resección quirúrgica son positivos o cercanos.
Cuando existe invasión a la hipofaringe, base de lengua o perineural.
Cuando el tratamiento concomitante del cuello demanda radioterapia adyuvante (adenopatías N2 o N3, ganglios
a diferentes niveles o ruptura capsular.
*Los pacientes con laringectomía radical nunca vuelven a respirar por la nariz, y dependiendo de la técnica pueden
conservar la voz, algunos tragan aire y creando un efecto resonante pueden tener una voz muy tenue. Además no es
cierto que tengan mayor riesgo de desarrollar infecciones como neumonías.
Pronóstico (sobrevida a 5 años):
 T1: 95%
 T2: 85%
 T3 y T4: 60-50%
Modificado del 2014 por Diego Briceño*