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Gracias al aporte de la Lic. Psic. María José Salerno, compartimos con Ud. la traducción
que la colega realizara de la conferencia brindada por Alfred Pritz en el marco del VII
Congreso Latinoamericano de Psicoterapia (Montevideo, Setiembre 2007). Como
siempre, el artículo completo está disponible en el sitio web www.psicologos.org.uy
El desarrollo de la Psicoterapia hoy.
1. Qué es la psicoterapia y cómo es la necesidad de ella.
La psicoterapia es la aplicación sistemática de métodos definidos en el tratamiento del sufrimiento
emocional y las quejas psicosomáticas así como las crisis vitales de varios orígenes. La base del
tratamiento es la relación entre el psicoterapeuta y el paciente o en un setting no clínico el cliente. El
grupo objetivo para la psicoterapia incluye gente con problemas emocionales pero también gente
que quisiera extender sus posibilidades para acciones sociales o internas.
La psicoterapia es de este modo también en muchos casos preventiva. La psicoterapia es el
tratamiento a través de una relación específica.
Investigaciones epidemiológicas muestran que hay cerca de un 3% de la población en diferentes
sociedades que necesita psicoterapia como el tratamiento de elección. Otras investigaciones van
hasta el 30% de la población, la cual se podría beneficiar de la psicoterapia. Algunas investigaciones
muestran que hasta un 60 % de todos los pacientes de los médicos también tienen problemas
emocionales o una enfermedad psíquica, la cual necesita tratamiento. Entonces podemos hablar de
una epidemia neurótica global. La Organización Mundial de la Salud (WHO) planteó en el 2003 que
500 millones de personas en el mundo no obtienen ningún tratamiento para las enfermedades
psíquicas.
2. Desarrollo histórico.
La moderna psicoterapia tiene alrededor de 200 años. Fue Franz Anton Mesmer (1734-1815) quien
descubrió los efectos de la hipnosis y que diseñó el primer método de tratamiento. En el siglo XIX ya
encontramos un gran número de reportes acerca del desarrollo de la psicoterapia en Europa, los
cuales no fueron sistemáticamente desarrollados hasta el final del siglo XIX con el trabajo de
Sigmund Freud (1856-1839). Así como el psicoanálisis fue por un largo tiempo asociado con la
psicoterapia eo ipso, aunque es además una filosofía y un instrumento de conocimiento más allá de
la patología, así muchos nuevos métodos psicoterapéuticos se han desarrollado durante las décadas
pasadas y han reclamado y se les ha dado su lugar en el espectro de modalidades de psicoterapia.
Durante los últimos 20 años el término psicoterapia ha venido a ser entendido internacionalmente
como un supra-término de todos los métodos para describir una relación curativa enter
psicoterapeuta y paciente/cliente por la influencia de las condiciones neuróticas, psicóticas,
psicosomáticas y somatopsíquicas.
Sin embargo la psicoterapia en su capacidad de reducir estados de ansiedad, depresión y crisis
vitales, es de hecho, antigua. En todos los pueblos originarios, existían estados del ser los cuales
eran y son dolorosos o socialmente desviados. Y entonces, estrategias para influenciar tales
comportamientos eran y son llevados a cabo por personas que han sido especialmente entrenadas
en tal tarea. Llevan títulos como “sanador tradicional”, “chaman” “hombre o mujer de medicina”, pero
también curas, doctores y otras personas versadas en sanación usan elementos psicoterapéuticos
en su trabajo. En el comienzo del siglo XX, era primariamente los doctores, luego los psicólogos y
otros profesionales sociales como trabajadores sociales clínicos, maestros y otros profesionales
psicosociales, que pasaron por un entrenamiento psicoterapéutico y que llevaban a cabo la
psicoterapia como una profesión de manera específica. Si la psicoterapia moderna al principio tuvo
que lidiar con amplios problemas de aceptación ambos en los servicios de salud y en el público en
general, ahora en 2007, disfruta de una posición reconocida mundialmente, aunque la extensión a la
que es puesta en uso realmente en la mayoría de los países es menos que óptima, considerando las
posibilidades y oportunidades que ofrece. Mientras tanto, leyes que gobiernan la regulación de la
profesión han sido aprobadas en 8 países en Europa, como Austria, Francia, Alemania, Hungría,
Italia, Holanda y Suecia. En el nivel de la Unión Europea de Psicoterapia cuenta como una de las
profesiones reguladas.
3. Expansión de la psicoterapia.
Como ambas, la psicoterapia y la forma en que es practicada como profesión varía de país en país y
de método a método, es difícil definir el número de psicoterapeutas mundialmente; uno puede
solamente estimar cuántos hay. Podemos asumir que alrededor de 200000 personas practican la
psicoterapia en capacidad profesional en Norteamérica; en Sudamérica el número es al menos
200000 y en Europa alrededor de 300000. Hay unos pocos miles en Africa, si aplicamos el término
occidental psicoterapeuta, pero varios cientos de miles si incluimos el tratamiento psicoterapéutico
practicado por sanadores tradicionales. Esto es similar a la situación de Asia, donde hay un
movimiento psicoterapéutico muy fuerte, el cual está a la par con los estándares occidentales. En
China también, hay alrededor de varios miles de psicoterapeutas. En total debe haber alrededor de
800000 psicoterapeutas en el mundo que practican la psicoterapia como profesión. Por lo tanto la
importancia de los hechos de la mente para la emergencia epidémica de neurosis y otros disturbios
psíquicos es un tema central a lo largo del mundo. Sin embargo, como muestran reportes dados por
la Asociación mundial de la salud para el año 2002, el acceso a la psicoterapia es limitado a 250
millones de personas en el mundo, cerca del mismo número no tiene oportunidad de recibir apoyo
psicoterapéutico. Las razones son numerosas: falta de oportunidades de entrenamiento, falsas
prioridades puestas por los que toman las decisiones en políticas de atención, y una falta de
cnocimiento acerca de qué posibilidades la psicoterapia podría abrir, entre otras. Y sin embargo la
importancia de la psicoterapia está aumentando en todo el mundo, no menos como resultado de la
facilidad con la cual la información puede ser hoy en día obtenida en la red. Aquí hay también una
debilidad de los psicoterapeutas en su visión: la mayoría de los psicoterapeutas no entienden las
estructuras del sistema de salud y cómo influenciarlas. Como profesión “femenina” con las funciones
de escucha, conducción y sostén hacia el paciente, el involucramiento de los psicoterapeutas en
política es justamente opuesto: aquí la necesidad de agruparse, luchar y desarrollar presión es
necesaria para cambiar el sistema de salud- y el sistema social. Pero en más y más países los
servicios de psicoterapia son pagos por el sistema público, especialmente en aquellos países donde
hay una base legal para la profesión como en la mayoría de los países mencionados arriba.
4 La psicoterapia como profesión
Hay instancias individuales de psicoterapia practicada como profesión por propio derecho tan lejos
como el siglo XIX, pero esto ha sido verdadero de forma significativa solamente por alrededor de 20
años. En 1985 la primera ley de psicoterapia fue aprobada en Suecia, y otros países europeos
siguieron el ejemplo. Estas leyes tienen el efecto de promover el desarrollo de la psicoterapia como
profesión. Hay regulaciones profesionales en otros países como EEUU, Argentina y Chile, los cuales
sin embargo están subsumidos bajo el grupo vocacional de los psicólogos, psiquiatras y otros
trabajadores sociales clínicos, y en la cual la psicoterapia como profesión de propio derecho no
aparece siempre. Lo que es de vital importancia es que los principios éticos y las obligaciones por
las cuales el psicoterapeuta está sujeto sean definidos y estipulados como la base profesional para
todas las actividades.
5. Campos de actividad de los psicoterapeutas
La psicoterapia es practicada por la mayoría de los terapeutas en la práctica privada o en
instituciones como salas psiquiátricas o clínicas u oficinas de orientación para muchas áreas
problema. La gente con dificultades emocionales es tratada allí usualmente en sesiones de una
hora, o bien individualmente o en grupos o en el contexto familiar. La forma usada más importante
es la entrevista psicoterapéutica, a veces en conexión con ejercicios diseñados para estimular
experiencias. Pero hay otras áreas en las cuales los psicoterapeutas también están activos. For 10 a
15 años la necesidad de proveer supervisión para los cuidadores profesionales ha sido
crecientemente reconocida como de gran importancia. Por lo tanto, muchos psicoterapeutas también
trabajan como supervisores. Otros ponen a disposición su conocimiento y habilidades en situaciones
de counselling de diferentes tipos. Por supuesto, muchos psicoterapeutas están activos como
docentes y entrenadores. Y cada vez más los psicoterapeutas están siendo llamados para atender
pacientes de traumas agudos en el despertar de catástrofes. Uno de los campos más promisorios en
el futuro es el laboral y comercial.
Más y más el campo laboral pide ser emocionalmente adiestrado. Y más y más psicoterapeutas son
rivales de consejeros de todo tipo en este campo. En la Universidad de Sigmund Freud en Viena nos
estamos centrando en el campo de psicoterapia y trabajo. ¿Por qué los problemas emocionales
deberían quedar en la puerta de la compañía en la cual el paciente entra cada día?
6. Entrenamiento
El necesario entrenamiento para ser terapeuta varía enormemente de país en país, y sin embargo,
es posible trazar ciertos elementos básicos que tienen en común. Los tres niveles de entrenamiento,
los cuales fueraon originalmente diseñados por los psicoanalistas, son ahora estándar para todos los
entrenamientos psicoterapéuticos: experiencia personal, teoría y práctica. Hay un consenso de
opinión de que varios años de entrenamiento constituyen un requerimiento necesario.
Desafortunadamente, las universidades se han retirado de su rol educativo en este respecto y por lo
tanto en la mayoría de los casos, el entrenamiento tiene lugar en instituciones privadas (las cuales
deben a menudo cumplir requisitos establecidos por el Estado), usualmente como entrenamiento de
posgrado o educación más amplia. El entrenamiento para volverse psicoterapeuta usualmente tiene
un requerimiento de varios miles de horas. La Asociación Europea de Psicoterapia (EAP), por ej.,
requiere para su “Certificado Europeo de Psicoterapia” un mímino de 3200 horas de entrenamiento,
en Psicoterapia general y en entrenamiento de una modalidad específica.
Quiero mencionar la recientemente fundada Universidad Sigmund Freud en Viena aquí: Hemos
desarrollado un Ballicherato1 y un Master en Ciencias Psicoterapéuticas. Los seguirá un Doctorado
este otoño.
1
NdT Se refiere a una formación terciaria de grado.
Los estudiantes ya con 18 años puede empezar estos estudios luego de un procedimiento de
examen. No necesitan tener otro entrenamiento de trabajo previo. Por lo tanto en su caso ¡la
psicoterapia es primero!
La razón detrás de esto es:
a) comparada con otras profesiones académicas los psicoterapeutas tienen una gran
desventaja ya que deben aprender su profesión cuando ellos ya están en otra. Eso a
menudo toma muchos años y cuando han terminado están en finalizando los 30. A menudo
no pueden cambiar completamente y se quedan como terapeutas de medio tiempo. Así la
investigación es a menudo subestimada en la formación de los psicoterapeutas y los
mejores años (los 30) son destinados a menudo para propósitos de entrenamiento y hay
poco espacio para desarrollos propios.
b) No hay duda que los doctores, psicólogos, pedagogos, enfermeras, hasta policías pueden
empezar su entrenamiento a los 18. Pero todavía hay dudas acerca de si los
psicoterapeutas pueden hacerlo. El argumento es la madurez del adolescente. Pero el
argumento es válido para otras profesiones también.
7. Modalidades
Hay muchos métodos psicoterapéuticos diferentes; algunos libros describen cientos. De hecho,
estos incontables métodos pueden ser divididos en unos pocos grupos principales, donde la
siguiente lista no tiene pretensiones de ser completa y uno podría delinear los grupos de forma
diferente.
a) modalidades psicoanalíticas psicodinámicas
b) terapias cognitivo conductuales
c) terapias sistémicas
d) modalidades humanísticas
e) modalidades hipnóticas
f) modalidades de relajación
g) modadalidades integrativas
Hay una animada discusión en curso acerca de si los métodos deberían ser aplicados en forma pura
o si los modelos integrativos son mejores quizás. Ambos bandos dan razones válidas. En cualquier
caso sería culturalmente empobrecedor si muchas de las modalidades de psicoterapia
desaparecieran; ellas son después de todo creaciones de la mente humana las cuales únicamente
en su variedad se aproximan adecuadamente y logran asir las diferentes personalidades que buscan
apoyo terapéutico. Sin embargo, muchos elementos básicos pueden ser percibidos , los cuales hoy
contribuyen a nuestro entendimiento de la efectividad de la psicoterapia por sobre lo específico de
una escuela particular.
8. Organizando la psicoterapia- organizaciones de psicoterapeutas
Hasta entrado el siglo XX, solo especialistas y aquellos del círculo interno eran concientes de la
existencia de formas individuales de psicoterapia. No fue hasta la fundación de organizaciones
“paragua” que fue posible extender el diálogo científico y desarrollista y por lo tanto ser percibido
como un estilo serio por el público en general. Mientras tanto las organizaciones “paragua” han sido
establecidas en todos los continentes con el objetivo de desarrollar la psicoterapia en sus países y
en el continente en general. Con la fundación de la Asociación Europea de Psicoterapia en 1991, la
Federación Latinoamericana de Psicoterapia en 1994, La Federación Asiática de Psicoterapia en
2001 y el Concilio Mundial de Psicoterapia en 1995 en Zurich, Suiza, la Psicoterapia alcanzó una
nueva cualidad de comunicación que nunca había existido previamente. Congresos profesionales
internacionales han sido sostenidos por muchos años, pero una visión sinóptica estaba faltando y la
importancia de superar los prejuicios hacia otras modalidades y desarrollos en la profesión no han
recibido suficiente atención. La visión unificada crea nuevos insights y nuevas jerarquías de
importancia; al mismo tiempo la situación es estimulante para todas las cuestiones relacionadas con
la psicoterapia.
En los congresos mundiales que han sido llevados a cabo hasta ahora, en 1996, 1999 y 2002 en
viene y 2005 en Bs As, Argentina aproximadamente 4000 delegados de más de 100 países
participaron cada vez y contribuyeron al diálogo. Los próximos congresos mundiales serán en el
2008 en Beijing China y en 2011 en Sydney Australia.
9Psicoterapia en un mundo globalizado.
En el siglo venidero, la psicoterapia se volverá más y más importante como una modalidad que
respeta y sostiene al individuo en un mundo encogido. Esto significa que la sociedad post
tecnológica también llevará a que la psicoterapia sea promovida y su importancia reforzada.
Sin embargo, los psicoterapeutas mismos deben adaptarse al mundo cambiante. En algunos países
por ejemplo, los pacientes ya no encuentran a sus terapeutas por la guía telefónica o por una
recomendación personal, sino por internet. Nuevos temas como el correcto uso de la ingeniería
genética y la Psicoterapia de emergencia son tópicos que desafían a los psicoterapeutas también.
Una pregunta particularmente importante que todavía permanece sin respuesta es cuales personas
se beneficiarían más de la Psicoterapia con respecto a sus propias habilidades de hacer uso de la
situación psicoterapéutica.
Los psicoterapeutas mismos, que se sellaron en una situación introvertida y hermética en el trabajo
de la vida cotidiana, serán forzados más y más a confrontar temas del discurso público si ponen un
reclamo de fondos públicos para sus pacientes. Al mismo tiempo, la sociedad de información
representa una chance y una oportunidad para los psicoterapeutas de hacer sus contribuciones más
claras, más transparentes y más accesibles para el público en general.
El entrenamiento, el cual en muchas formas está todavía atascado en estructuras del siglo pasado,
necesita ser modernizado y abierto a enfrentar e diálogo científico con los temas actuales.
La Psicoterapia será siempre amenazada, porque después de todo, trabaja con ambos, lo
amenazado y lo amenazante,y por lo tanto requiere circunspección, paciencia y humor para
satisfacer las demandas del futuro.
Prof. Dr Alfred Pritz
Presidente del Concilio Mundial de Psicoterapia (WCP)
Secretario General de la Asoaciación Europea de Psicoterapia (EAP)
Rector de la Universidad Sigmund Freud Viena.
Schnirchgasse 9ª
A-1030 Viena
Austria
[email protected]